— Да, но мои слова не имеют никакого веса, так что я бессильна.
— Нет, ты отлично справилась. — Ты даже немного улучшила моё впечатление о вашей стране.
— Ненавидишь нас?
— Все мы просто пытаемся выжить, — ответила Чжуан Яцин, уклонившись от прямого ответа на вопрос Хаочуаня.
Раньше она не слишком задумывалась об этом, но после всего случившегося ей стало гораздо яснее, почему R-страна поступает именно так. Всё ради выживания.
У R-страны и без того крайне мало земли, да ещё и расположена она в опасном районе, где постоянно случаются землетрясения и цунами. Наверное, им действительно не остаётся выбора… Однако простить их невозможно. Причины Чжуан Яцин понимала и даже сочувствовала, но принять подобные методы — никогда… Поэтому, в глубине души, она всё же ненавидела их.
— Не ненавидишь? После всего, что мы натворили? — Хаочуаню было трудно поверить. По его сведениям, две страны испытывали друг к другу взаимную неприязнь.
Он не стал дожидаться ответа Чжуан Яцин — у них появилась новая находка. Правда, это были не Гу Чэ и Сяо Ифань, а двое детей. Они сидели на крыше довольно высокого дома. Родители уже погибли. Но мёртвых следует уважать, поэтому Чжуан Яцин и Хаочуань без лишних слов перенесли тела родителей на спасательную шлюпку.
Шлюпка и без того была небольшой, а теперь стала ещё теснее. Старшему ребёнку, возможно, было лет семь, младшему — не больше пяти. Ни один из них не плакал. Возможно, слёзы уже высохли, и оба просто спали, прижавшись к телам своих родителей.
Вскоре они обнаружили ещё двух выживших, но Гу Чэ и Сяо Ифаня среди них не оказалось. Шлюпка достигла предела своей грузоподъёмности, и им пришлось возвращаться.
— Возвращайся, а я продолжу поиски.
— Но лодки нет…
— Ничего страшного, я пока осмотрюсь пешком. Потом ты заедешь за мной.
— Это опасно, — обеспокоенно сказал Хаочуань. Сам он без лодки бы не осмелился выйти… А Чжуан Яцин сможет?
— Ничего, я справлюсь.
— Нам не нужно торопиться.
— Но они-то торопятся! — возразила она. Каждая минута сейчас на счету. Кто знает, что может случиться, если опоздать хоть на мгновение?
— Ладно, держи. Возьми это, я скоро вернусь за тобой, — Хаочуань протянул Чжуан Яцин рацию. Мобильная связь здесь уже не работала, только рация ещё подавала признаки жизни.
— Хорошо. Только скажи, она водонепроницаемая?
— Нет.
— Тогда какой в ней толк?
— Вот ещё кое-что есть. Этого хватит на двоих… — Хаочуань достал из шлюпки предмет, надул его — и получилась надувная доска. Теперь Чжуан Яцин не придётся входить в воду.
«Почему сразу не сказал, что такое есть?» — подумала она с лёгким раздражением.
— А ещё такие есть? Вдруг я найду выживших.
— Есть, но надувать их неудобно, да и с собой не унесёшь уже надутые, — нахмурился Хаочуань. Действительно, проблема.
— Ничего, помоги мне надуть ещё одну. Есть клей? Очень прочный?
— Есть, — Хаочуань сразу понял, что задумала Чжуан Яцин. Быстро надув вторую доску, он надёжно склеил обе вместе.
Чжуан Яцин спустила конструкцию на воду и запрыгнула на неё.
— Я скоро вернусь.
— Хорошо.
Чжуан Яцин начала грести, внимательно высматривая Гу Чэ и Сяо Ифаня. На часах было уже три тридцать ночи. Вокруг царила кромешная тьма, и у неё был лишь один фонарик, поэтому продвигалась она медленно. Она не могла позволить себе упустить ни одного уголка — ничто не вызывает большего сожаления, чем почти найденный, но вновь потерянный человек.
Она уже однажды упустила Гу Чэ — и это оставило в душе глубокую рану. Если теперь он исчезнет из её жизни навсегда, это будет невыносимо…
Удача, однако, оказалась на её стороне: она нашла Гу Чэ. Вернее, это он нашёл её.
Гу Чэ провёл в воде уже несколько часов, непрерывно плывя всё это время. Лишь благодаря невероятной силе воли и выносливости он сумел выдержать бушующий цунами поток, хотя был совершенно измотан. Он как раз прогуливался у моря — у него была привычка выходить на берег, когда его одолевали тревожные мысли или давление. Иногда, чтобы расслабиться, он просто смотрел на волны. Но сегодня ему не повезло — он попал прямо под землетрясение и цунами, которые случаются раз в сто лет.
Ещё до прихода цунами он почувствовал неладное — его интуиция редко подводила. Ощутив надвигающуюся опасность, он немедленно сел в машину и попытался уехать подальше. Когда вода всё же настигла его, он бросил автомобиль — иначе остался бы запертым внутри, и тогда спастись было бы невозможно.
В критический момент Гу Чэ принял единственно верное решение.
Наконец он заметил свет — и с ним надежду. Не раздумывая, он ускорился и доплыл до надувной доски, ухватившись за её край.
— Помогите… вытащите меня, — попросил он.
Кто бы ни был на этой доске, явно искал выживших. Гу Чэ не мог упустить этот шанс — возможно, последний в его жизни.
Чжуан Яцин ничего не видела, пока Гу Чэ не схватился за доску и не произнёс этих слов. Услышав его голос, она чуть не вскрикнула от радости:
— Гу Чэ!
Гу Чэ тоже узнал её голос.
— Это ты? Как ты здесь оказалась?
— Я искала тебя, — ответила Чжуан Яцин, помогая ему забраться на доску. — А Сяо Ифань где?
— Не знаю. Мы не были вместе.
— А ты как здесь очутился?
— Я искал вас.
Гу Чэ замолчал, не зная, что сказать. Наконец, спустя долгую паузу, он тихо спросил:
— Искал Ифаня?
Похоже, кто-то всё ещё не желал признавать чувства Чжуан Яцин к себе. Та покачала головой и пристально посмотрела на него. Хотя вокруг была ночь, для них обоих темнота не была помехой. Напротив, в слабом свете фонарика её взгляд казался особенно горячим и серьёзным. Гу Чэ почувствовал себя неловко и отвёл глаза в сторону.
— Нет. Я искала тебя.
— Я… — «У меня уже есть помолвка. Ничего не выйдет… Просто не судьба», — подумал он.
— Где был Сяо Ифань, когда ты уходил?
Хотя она и говорила, что искала Гу Чэ, Чжуан Яцин не собиралась настолько ставить личные чувства выше дружбы, чтобы уехать, даже не попытавшись найти Сяо Ифаня. Иначе её можно было бы только презирать.
— Должно быть, всё ещё в отеле.
— В каком именно?
— Там, где мы остановились. До моря от него совсем недалеко. Из номера открывается прекрасный вид на океан, поэтому отель очень дорогой. Но из-за этого и опаснее — как раз в такой ситуации… Вышло не очень удачно.
Чжуан Яцин немедленно направилась к указанному месту.
Гу Чэ немного отдохнул и тоже начал помогать грести. Скорость значительно возросла. Чжуан Яцин не стала настаивать, чтобы он отдыхал дальше — время было на вес золота, да и сам Гу Чэ знал свои пределы. Такая нагрузка его не убьёт, главное — не переусердствовать. Вдвоём двигаться было намного легче, и это давало надежду.
— На каком этаже вы жили?
— На самом верхнем. Судя по обстановке, вода до него не добралась. Если, конечно, здание выдержало удар и не рухнуло, — ответил Гу Чэ, ускоряя движения. Всё же это был один из самых известных отелей R-страны, так что, скорее всего, строили его качественно. Кроме того, отель находился на некотором расстоянии от эпицентра цунами.
Чтобы не отставать, Чжуан Яцин тоже прилагала все усилия — иначе доска просто кружила бы на месте.
Действительно, отель устоял и не был полностью затоплен. Чжуан Яцин с облегчением выдохнула. В этот момент включилась рация:
— Где ты?
Чжуан Яцин огляделась. Вокруг была лишь тьма, и многие здания скрылись под водой, торчали лишь самые высокие и прочные. Она уже не могла сориентироваться.
— Как называется отель, где вы остановились?
— «Сакура Гранд».
— Там кто-то с тобой? Ты нашла своего друга?
Хаочуань услышал голос Гу Чэ.
— Да, одного нашла. Второй, скорее всего, всё ещё в «Сакура Гранд». — Чжуан Яцин передала координаты. Она могла бы попытаться найти Сяо Ифаня сама, но доска выдерживала максимум двоих. Без помощи Хаочуаня не обойтись.
— Понял, сейчас подъеду.
Хаочуань уже собирался отключиться, как вдруг услышал странный звук — и связь прервалась.
— Эй! Эй!.. — Он так и не получил ответа.
Внезапно корпус его шлюпки начал трястись неровными толчками. Сердце Хаочуаня упало. Он резко ускорился, направляясь к «Сакура Гранд».
Рация снова заработала — это был командир спасательной группы:
— Хаочуань, немедленно возвращайся! Очень вероятно, что придёт вторая волна цунами. Это опасно! Такие мощные колебания могут разрушить даже маленькую шлюпку.
— Но та девушка…
— Мы больше ничем не можем помочь. Я уже предупреждал её, но она не послушалась. Мне тоже жаль, но ничего не поделаешь… А ты — важная фигура в шоу-бизнесе. Если с тобой что-то случится, мне будет не отвертеться…
Весь город Ф превратился в бескрайнее море. Чжуан Яцин и Гу Чэ упорно грели к «Сакура Гранд», и в тот самый момент, когда рация всё ещё была включена, вода внезапно закипела от мощных завихрений. Они почти одновременно протянули руки и схватили друг друга — крепко, плотно, будто их пальцы слились воедино и уже не могли разъединиться.
Другой рукой оба вцепились в надувную доску. Сейчас она была их единственной надеждой: стоит только переждать эту волну — и они будут в безопасности. Нельзя терять доску.
Они изо всех сил цеплялись за неё.
На самом деле, в этот момент каждый из них мог бы отпустить руку другого и обеими руками ухватиться за доску — шансы на спасение тогда были бы выше. Оба прекрасно понимали это. Но в одно и то же мгновение они выбрали иное — держать друг друга.
На них обрушился огромный вал воды, но они встретили его без страха.
Обычно эгоистичная Чжуан Яцин подумала: «Если нам не суждено пережить это — пусть будет так. Главное, что он рядом». Не зная того, Гу Чэ думал точно так же.
Но это был худший исход. Лучше всего, конечно, чтобы выжили оба — и остались вместе.
Чжуан Яцин и Гу Чэ держались из последних сил, но доска под ними уже не выдерживала. Ведь она состояла всего лишь из двух склеенных надувных частей. Под напором бушующих волн они начали медленно расходиться, потом окончательно разъединились.
Течение увлекало каждую часть в разные стороны. Чжуан Яцин и Гу Чэ оказались на разных досках. Что выбирать — спасательное средство или человека? Это был мучительный выбор. Сила течения была слишком велика, и скоро их точно разнесёт в разные стороны. Суставы их пальцев побелели от напряжения, и в темноте это выглядело почти зловеще.
Чжуан Яцин первой отпустила свою доску — она хотела перебраться к Гу Чэ. Одна доска вдвоём не выдержит, но хоть какая-то опора лучше, чем ничего. Однако в тот же самый миг Гу Чэ тоже отпустил свою доску.
Они поражённо посмотрели друг на друга. В кромешной тьме их взгляды были полны жара и глубокого чувства.
Что делать теперь? Обе доски исчезли.
Оказавшись в воде, Чжуан Яцин почувствовала, как Гу Чэ крепко сжал её руку.
— Не бойся. Я с тобой, — сказал он.
Чжуан Яцин кивнула, но тут же добавила вслух, на всякий случай:
— Я верю тебе.
Единственный выход — доплыть до «Сакура Гранд». Там хотя бы будет за что ухватиться, чтобы не унести в открытое море.
http://bllate.org/book/11692/1042301
Готово:
