Лян Юань холодно фыркнула:
— Тебе же нужны только деньги? Жаль, но я не дам их.
— Ладно, госпожа. У того человека осталась для вас записка. Раз вы не желаете вознаградить меня должным образом, я просто не стану рассказывать вам её содержание.
Курящий когда-то служил в отряде наёмников. Пусть он и обожал курить, но без денег даже сигареты не купить. Сейчас у него ничего не было: слава убийцы — ничто по сравнению с другими, особых навыков тоже нет. А эта госпожа явно богата — почему бы не попытать удачи?
В глазах Лян Юань бушевала буря. Прекрасно! Больше всего на свете она ненавидела, когда ей угрожают.
Но вслух она произнесла:
— Хорошо. Скажи мне, и я заплачу тебе.
Лицо Курящего озарила радость:
— В базе наёмников он оставил три буквы: «hyo».
Лян Юань нахмурилась и медленно повторила:
— «hyo»?
— Именно так, госпожа! — поспешно подтвердил Курящий.
Морщинки на лбу Лян Юань разгладились, и она улыбнулась ему:
— Раз ты помог мне, я, конечно же, щедро тебя вознагражу.
Курящий пришёл в восторг:
— Госпожа, дайте мне всего лишь сто тысяч долларов. Я ведь не жадный человек!
Лян Юань приподняла бровь. Для неё сто тысяч — пустяк. Но разве можно прощать угрозы? Если бы он спокойно рассказал всё с самого начала, она бы без колебаний дала ему несколько миллионов. Однако люди сами напрашиваются на беду — не стоит винить её за последствия.
— Стивни, позаботься об этом госте как следует. Не корми его, но каждый час давай по пачке сигарет. Думаю, ему это очень понравится.
Курящий в ужасе закричал:
— Госпожа! США — страна с правовым строем! Такие действия — это косвенное убийство!
Слуги уже подхватили его с обеих сторон, не давая пошевелиться.
— Косвенное убийство? — насмешливо переспросила Лян Юань. — Нет. Я всего лишь даю заядлому курильщику сигареты. Это не преступление. Наоборот, если рассказать людям, что я великодушно одарила помешанного на табаке человека пачками сигарет, меня, возможно, даже прославят.
Её улыбка была очаровательной, но в глазах мелькнул кровожадный блеск.
— Госпожа… Иисус накажет вас! Ваш поступок разгневал Его! Я лишь требовал справедливого вознаграждения, а вы замышляете убийство… Иисус непременно вас накажет!
Он отчаянно вырывался, пытаясь освободиться от слуг.
— Не ожидала, что такой заядлый курильщик окажется верующим, — с издёвкой заметила Лян Юань. — К сожалению, в Китае все верят в Будду Шакьямуни с большими мочками ушей и родинкой на лбу.
Стивни приказал:
— Отведите его на склад.
Раздался истошный визг, словно режут свинью:
— Нет… нет… вы не можете… этого сделать…
Крик становился всё тише и тише, пока полностью не исчез.
Лян Юань улыбнулась Стивни:
— Надеюсь, мои действия не доставят вам хлопот?
На старческом лице Стивни появилось выражение глубокого уважения:
— Госпожа Дьявол, вы шутите! Я даже восхищаюсь вашей решительностью.
— Правда? Тогда большое спасибо… — улыбнулась Лян Юань.
— Однако мне очень интересно узнать больше об этом Будде Шакьямуни, о котором вы упомянули, — произнёс Стивни с заметным американским акцентом, пытаясь повторить четыре китайских иероглифа: «Будда Шакьямуни». — Похоже, в Китае он занимает такое же место, как у нас Бог.
Лян Юань ответила с улыбкой:
— Загуглите — и узнаете. 【Google: популярная поисковая система за рубежом】
Стивни кивнул.
— Стивни, не может ли «hyo» быть названием компании? — спросила она. Ведь с момента её перерождения прошло уже более десяти лет, и Нью-Йорк, вероятно, сильно изменился.
— Нет, «hyo» точно не название компании, — твёрдо ответил Стивни.
— Почему?
— Потому что, скорее всего, это первые буквы трёх имён.
Лян Юань мысленно закатила глаза:
— В Нью-Йорке столько людей! Вы предлагаете мне искать их всех по одному?
— Если бы дело обстояло именно так, тот человек никогда бы не дал вам шанса его найти. Это всё равно что искать иголку в стоге сена, — мудро заметил Стивни.
— Тогда кто, по-вашему, эти трое?
— Возможно, первая буква — от Хо Тобиаса. Он известный китаец в Нью-Йорке, владеющий множеством развлекательных заведений в городе. Вторая — от Ады Дуглас, знаменитой джазовой певицы Нью-Йорка. А третья, вероятно, от Окли Джейсона — крупнейшего наркобарона города.
— Все трое действительно такие известные личности?
— Да. Я уверен, что он имел в виду именно их.
— В таком случае я начну с Хо Тобиаса, — решила Лян Юань. Она не ожидала, что Йеру выберет столь изощрённый способ, чтобы заставить её искать его.
* * *
Ладно, она смирилась. Кто виноват? Только она сама — ведь именно она когда-то так сильно ранила Йеру.
— Хо Тобиас — человек загадочный. Советую вам отправиться за ним в «Город-Иллюзию», — сказал Стивни.
— «Город-Иллюзию»? — переспросила Лян Юань.
— Да. Это крупнейшее развлекательное заведение Нью-Йорка, где он часто бывает. Надеюсь, вы сразу найдёте его там.
— Спасибо вам, Стивни, — поспешила поблагодарить она и быстро вышла из дома.
— Стивни, как только я разберусь с Хо Тобиасом, сразу вернусь, — донёсся её голос, постепенно затихая.
Стивни проводил её взглядом и усмехнулся:
— Молодой господин Йеру, вы слишком строго её испытываете. На вашем месте я бы отказался от такого.
Из тени за его спиной вышел юноша и, изогнув губы в улыбке, прекрасной, как лепесток розы, произнёс:
— Стивни, не забывай: когда-то я страдал в тысячи раз сильнее неё. Это всего лишь проверка.
— Как скажете, молодой господин Йеру.
Юноша продолжал улыбаться:
— TL, я жду, пока ты найдёшь меня. Хотя я уже жду слишком долго… Но это неважно. Я буду ждать вечно — до тех пор, пока не дождусь.
* * *
Тем временем Лян Юань села в такси. Когда она назвала водителю «Город-Иллюзию», тот взглянул на неё с изумлением, будто перед ним чудовище.
— Мисс, я могу довезти вас лишь до ста метров оттуда, — заявил он, не заводя двигатель, а решительно глядя на неё.
Она мало что знала об этом месте. В её представлении в Нью-Йорке вообще не существовало развлекательного заведения с таким названием.
— Почему? — спросила она.
— Простите, мисс, но разве вы не знаете? — Водитель смотрел на неё ещё страннее.
Она кивнула. Её смуглая кожа придавала ей экзотическую, страстную красоту.
— Да, не знаю. По вашему виду ясно: вы сами туда не поедете.
— Именно так. Туда ходят проститутки и наркоманы. Это запретная зона для обычных жителей Нью-Йорка. Там развлекаются только богачи. Говорят, они торгуют людьми как рабами и хранят огромные запасы наркотиков… О Боже! Полиция регулярно устраивает рейды, но никогда не находит ни проституток, ни наркотиков… Вы кажетесь мне милой девушкой, поэтому говорю честно: лучше туда не ходите.
Лян Юань изогнула губы в улыбке:
— Ничего страшного. Везите меня. Я просто ищу одного человека, да и там есть мои знакомые.
Водитель наконец согласился:
— Мисс, надеюсь, вы вернётесь целой и невредимой.
В её глазах, обычно полных жажды крови, мелькнула искра интереса. «Город-Иллюзия» действительно начинал её интриговать. Возможно, там она встретит старого знакомого — Шона Симпсона.
* * *
Машина плавно остановилась.
— Мисс, дальше я не поеду. Пройдите прямо — и доберётесь до места, — сказал водитель.
Лян Юань протянула ему сто долларов, дав понять, что сдачи не нужно.
Водитель положил деньги в кошелёк и напутствовал:
— Пусть ваш друг защитит вас, прекрасная мисс.
Автомобиль резко тронулся и исчез вдали.
Лян Юань усмехнулась и уверенной, соблазнительной походкой направилась вперёд.
Пройдя около ста метров, она действительно обнаружила укрытое заведение. Его оформление было настолько неприметным, что, не приглядевшись, можно было принять его за обычный бар.
Она толкнула дверь и оказалась в длинном подземном коридоре. Вокруг не было ни души. Чем глубже она спускалась, тем громче становился шум и гам.
Внезапно путь преградила стена.
«Как так?» — удивилась она, ощупывая поверхность. Шум явно доносился отсюда, но прохода не было. Она внимательно исследовала стену, пытаясь найти потайной механизм.
Наконец в одной из щелей она нащупала кнопку. После недолгого колебания нажала её.
— Предъявите вашу карту постоянного гостя, — раздался голос сверху.
Она подняла голову и увидела камеру и микрофон.
Лян Юань лукаво улыбнулась:
— Я приглашена Хо Тобиасом.
— Простите, но даже господин Тобиас обязан предъявлять карту. Покажите вашу.
«Чёрт!» — мысленно выругалась она, но вслух томно произнесла:
— Милостивый господин, сделайте исключение. Хо лично сказал, что мне не нужна карта.
Голос в микрофоне замялся, но всё же настаивал:
— Извините, госпожа, но господин Тобиас не упоминал, что к нему придёт женщина. Пожалуйста, покажите карту.
Лян Юань вспыхнула гневом:
— Знаете ли вы, что опаздывать — плохо? Даже обычные люди не терпят, когда их заставляют ждать, не говоря уже о Хо. Раз вы не пускаете меня, я сейчас же позвоню ему и скажу, что не приду. Вся ответственность ляжет на вас!
Она театрально достала телефон и начала набирать номер.
— Подождите, мисс! — испуганно воскликнул голос.
Она приподняла бровь:
— Что ещё? Хо уже почти ответил. Объяснитесь с ним лично.
И, приложив телефон к уху, она будто бы сказала:
— Алло, дорогой, я сейчас…
— Мисс, сейчас откроем! — раздался взволнованный крик.
Добившись своего, Лян Юань продолжила в том же духе:
— Хо, я уже почти у цели…
Стена раздвинулась, как двери лифта. Она вошла внутрь. Голос из микрофона всё ещё умолял:
— Мисс, пожалуйста, не рассказывайте господину Тобиасу!
Она насмешливо усмехнулась:
— Не скажу.
— Спасибо, мисс!
* * *
За стеной оказалась смотровая площадка. Под ногами — прозрачное стекло, сквозь которое отлично просматривалось всё происходящее внизу.
Это действительно был рай для богачей. Внизу пили виски самые разные люди: политики, которых она часто видела по телевизору, знаменитости. Они сидели группами, обнимая проституток, и предавались разврату. Одна из женщин соблазнительно выпила глоток алкоголя, а затем прямо на глазах у всех прижала свои чувственные губы к губам немца с угревой сыпью, откровенно его соблазняя. Руки немца тоже не отдыхали: одной он схватил грудь проститутки, другой запустил под её юбку и, похохотывая, что-то прошептал ей на ухо. Та широко улыбнулась, явно соглашаясь. В следующий миг немец повалил её на стол, разорвал тонкое платье и грубо вошёл в неё. Проститутка, казалось, получала наслаждение, и громко, без стыда, закричала от удовольствия…
Остальные наблюдали за этим зрелищем с полным равнодушием. Некоторые даже с интересом следили за «боем».
http://bllate.org/book/11676/1041009
Готово:
