— Тогда извините, но, по-моему, мистеру Сюй вовсе не трудно найти себе компанию — наверняка найдётся немало красавиц, готовых составить вам компанию. А та самая госпожа Чэн Яо? Разве она не может остаться с вами?
Едва эти слова сорвались с её губ, как Лян Юань почувствовала лёгкое замешательство: обычно спокойная и сдержанная, она вдруг позволила себе сказать нечто, пропитанное откровенной ревностью.
— Неужели я могу понять ваши слова, госпожа Лян Юань, как признак ревности? — В чёрных, как чернила, раскосых глазах Сюй Цзияна вспыхнула игривая искра, словно густая тьма перемешалась с соблазном.
Она фыркнула, пытаясь скрыть нарастающее волнение:
— Мистер Сюй, ваши слова звучат просто смехотворно. Я лишь имела в виду, что вам не стоит тратить драгоценное время здесь. Лучше заняться чем-нибудь, что всем по душе.
— Госпожа Лян Юань, неужели вы меня приглашаете? В таком случае я, конечно же, не посмею отказаться, — его чёрные, как чернила, раскосые глаза заблестели ещё ярче. Он словно демон, жаждущий поглотить вашу душу и разрушить все защитные стены.
— Вы… вы… я имела в виду, что вам следует найти тех красавиц, которые сами к вам неравнодушны! У меня нет подобных намерений… — Она поспешно отодвинулась и натянуто улыбнулась.
— Но разве здесь, в этой глуши, я вообще смогу кого-то найти? — Сюй Цзиян невинно захлопал ресницами, хотя уголки его губ уже изгибал хитрый оскал.
— Отлично! Тогда давайте немедленно вернёмся в центр города — я помогу вам найти подходящую компанию. Так я и сама смогу уйти.
Сюй Цзиян рассмеялся таким наглым и мерзким смехом, что она даже засомневалась: неужели это тот самый надменный, высокомерный принц из знатного рода Сюй Цзиян? Неужели какой-нибудь инопланетянин облачился в его оболочку и теперь разговаривает с ней? Это было слишком нелепо!
— Здесь ведь уже есть одна красавица, — произнёс он, и его лицо, прекраснее женского, медленно приближалось к ней, а на губах играла обычная самоуверенная улыбка. — Госпожа Лян Юань, ночь так длинна… Двум людям стоит заняться чем-нибудь приятным, чтобы скоротать время.
Она была поражена до глубины души. Да кто же это такой? Неужели правда Сюй Цзиян? Неужели на него напал какой-то безумный дух?
Когда его лицо оказалось совсем близко, а длинные волосы до плеч мягко коснулись её щеки, вызывая щекотку и мурашки, будто кто-то нежно провёл пальцем по её сердцу, она быстро вскинула руки и уперлась ими в его грудь:
— Постойте! Постойте! — улыбаясь, она добавила: — Мистер Сюй, неужели вы собираетесь заставить добродетельную девушку заняться чем-то недостойным? Мы ведь живём в обществе, где действуют законы!
— О, правда? — Его алые губы изогнулись в усмешке, а прекрасное лицо приблизилось ещё ближе. Его волосы, развеваемые лёгким ветерком, щекотали её кожу, вызывая странное, тревожное томление. — По-моему, в этом обществе деньги решают всё.
— Мистер Сюй, перестаньте шутить, — в мыслях она уже решила: если он осмелится сделать хоть шаг, она немедленно пнёт его ногой.
Его кожа была белоснежной, текстура — безупречной. Только она знала, что этот негодяй каждый день питается исключительно дорогими тонизирующими средствами. Почему бы ему просто не лопнуть от них?
Внезапно Сюй Цзиян фыркнул и рассмеялся. Его чёрные, раскосые глаза смягчились:
— Я просто хотел вас подразнить. Неужели нужно реагировать так, будто вас сейчас изнасилуют?
Затем он лёг на траву, положив руки под голову, и стал смотреть в небо:
— Теперь вы всё равно не сможете уехать. Почему бы не успокоиться и не полюбоваться звёздами?
Лян Юань глубоко вздохнула. Похоже, он действительно просто шутил. Она легла в метре от него и подняла глаза к ночному небу.
Звёзды мерцали, будто живые, словно детишки, которые то появлялись перед взором, то исчезали, едва вы начинали их искать. Но стоило отвести взгляд — и на их месте возникала ещё более прекрасная звезда, играя с вами в прятки…
Вся усталость дня испарилась под этим звёздным небом. Её слегка прищуренные, соблазнительные глаза наслаждались редкой тишиной.
— Знаете, — раздался рядом голос Сюй Цзияна, — после того как я потерял того кота, я вдруг понял, насколько сильно он мне нравился.
— Тогда заведите нового, — ответила она равнодушно.
— Больше не будет такого кота. Он никогда меня не боялся и ни разу не просил угощения ради еды. Это был очень гордый кот.
Она тихо рассмеялась:
— У котов бывает гордость?
— Возможно. После его исчезновения я часто о нём вспоминаю. И всякий раз, когда вспоминаю, прихожу сюда — это помогает мне успокоиться.
— Значит, вы действительно его очень любили, — пробормотала она.
— Хотите знать, как он на меня смотрел?
— Мм…
— С презрением. Как сильный смотрит на слабого, с холодной надменностью, совершенно не считая меня за человека. Иногда мне даже казалось, что в его взгляде мелькает… жалость.
— Жалость? К чему?
— Жалость ко мне. К моему положению. Ко всему тому, в чём я живу.
— Понятно…
— Возможно, именно этот взгляд и привлёк моё внимание. Как я и ожидал, он оказался прекрасным и смертельно опасным существом.
— …
В ту ночь Сюй Цзиян словно превратился в другого человека. Он рассказывал Лян Юань о коте, который жил где-то глубоко в его сердце.
Сюй Цзиян бросил взгляд на женщину, уже крепко спящую рядом. Он бесшумно подошёл и, лёжа на боку, внимательно разглядывал её.
Черты её лица с годами становились всё изящнее. Под ярким макияжем скрывалось ещё юное, почти девичье лицо. Она сильно изменилась: от холодной и отстранённой до гибкой и обаятельной — и дарила ему всё больше приятных сюрпризов.
Когда он лично услышал планы Сюй Хао, сердце его болезненно сжалось. Разум тогда велел ему: «Пусть она уходит отсюда». Увидев, что она больше не вернулась, он решил, что она в безопасности.
Но когда он нашёл Цзи Цзяяня, тот сообщил, что она даже не оставалась у него.
Он искал её повсюду, пока наконец не узнал правду.
Сюй Хао снова и снова использовал своих детей ради собственного благополучия. Сначала он договорился о политическом браке между ним и Цзинь Янь, а затем даже задумал использовать ещё несовершеннолетнюю Сюй Лэннин… Каково было ей, когда чужие мужчины над ней издевались? В тот день мир для него рухнул.
Та женщина, загадочная, как кошка, исчезла, оставив после себя лишь раны и боль. Или, возможно… погибла.
Каждый раз, вспоминая её, он пытался заглушить боль алкоголем и сигаретами. То, что раньше вызывало отвращение, стало его зависимостью. Какая ирония.
С тех пор он поклялся отнять у Сюй Хао всё. Даже если тот и был его отцом — он никогда не признавал в нём родителя. Если для Сюй Хао достаточно было лишь внести одну каплю спермы, чтобы управлять жизнью ребёнка, то он жестоко ошибался.
Он всегда был королём. И никогда не станет чьей-то марионеткой.
В его чёрных, раскосых глазах мелькнула неожиданная нежность. Он вдыхал лёгкий, холодный аромат, исходящий от неё, — словно изысканный коктейль, манящий к себе.
Когда он впервые увидел её фотографию в газете, он не мог поверить: та, что всегда была ледяной и неприступной, теперь стала такой светской и кокетливой? Он горько усмехнулся: не иначе как из-за этого клана, из-за оков аристократии.
Она улыбалась, ослепительно прекрасная, но за маской уже не было прежней себя.
И вдруг он понял: его сердце постепенно пожирает она — полностью, без остатка.
…
Он внимательно смотрел на неё и думал: если он не ошибается, она вернулась ради мести?
Если это так, он сделает всё возможное, чтобы помочь ей.
Всё вокруг изменилось. Очевидно, она не хочет, чтобы кто-то узнал её истинную личность. Что ж, пусть будет так. Он пока сделает вид, что не узнаёт её.
Это даже лучше.
…
Лян Юань не знала, что в то время, когда она крепко спала, тот самый мужчина, который всегда считал своим долгом её дразнить, смотрел на неё с нежностью.
На следующее утро, проснувшись, она обнаружила, что лежит в машине Сюй Цзияна, укрытая его пиджаком с прошлого вечера.
Машина уже въезжала в город. Самого Сюй Цзияна нигде не было.
Она встряхнула головой, прогоняя сонливость, и собралась выйти.
— Сначала позавтракай, — раздался голос с другой стороны машины. Дверь открылась, и Сюй Цзиян протянул ей хот-дог и горячий молочный чай.
— … — В её глазах мелькнуло удивление, но она всё же приняла его доброту.
— Я отвезу тебя обратно, — сказал он, садясь за руль. Обычно утром люди выглядят не лучшим образом, но Сюй Цзиян, как всегда, был вне конкуренции. Солнечные лучи играли на его шелковистых волосах, чёрные раскосые глаза по-прежнему сияли высокомерием, а алые губы, как обычно, насмешливо изгибались. В нём не было и следа усталости после ночи под открытым небом.
— Я даже не умывалась и не чистила зубы. Вам не противно предлагать мне есть в таком виде? — с вызовом спросила Лян Юань.
— Немного… — усмехнулся он.
Лян Юань: …
…
— Твоя компания, — объявил он, останавливая машину.
Она вышла и уже собиралась поблагодарить его, но он резко тронулся с места, оставив её одну с застывшей на лице улыбкой.
У входа в компанию её встретил охранник, который тут же в панике подбежал:
— Госпожа Лян Юань, куда вы пропали? В компании из-за вашего исчезновения полный хаос!
Её лицо стало ледяным:
— Что случилось?
— Некоторые сотрудники, воспользовавшись вашим отсутствием, начали вести себя вызывающе и злоупотребляют властью.
— Правда? — уголки её губ изогнулись в холодной усмешке. — Очень интересно посмотреть, кто осмелился бросить мне вызов.
Она отложила завтрак и направилась в общие туалеты, чтобы привести себя в порядок.
Затем, не торопясь, она вошла в общий офис компании «TLC».
Ещё не дойдя до двери, она услышала шум и споры. Она остановилась, решив выяснить, что там происходит.
— Главный исполнительный директор пропала! Что теперь делать?
— Конечно, искать её!
— Я так не думаю. Посмотрите на нашу госпожу Лян Юань: кроме того, чтобы наряжаться и соблазнять мужчин, она вообще ничего не делает!
— Как ты можешь так говорить? Ведь именно она платит тебе зарплату!
— Не соглашусь. Я тоже считаю, что она ничего не делает в компании. Только сидит в офисе и флиртует!
— Но ведь именно госпожа Лян Юань лично отбирала нас при приёме на работу! Вы что, предатели?
— А это вообще её компания? Не похоже!
— Что ты имеешь в виду?
— Все видели, как часто она появляется на мероприятиях. Сколько у неё мужчин-покровителей?
— Да! Наверняка наши зарплаты оплачиваются за счёт одного из её любовников!
— Вы… вы просто мерзкие!
— Фу! Я давно хотел уволиться. Эта госпожа Лян Юань совершенно аморальна. Сейчас, наверное, снова с новым любовником!
…
Шум становился всё громче. Лян Юань услышала голос Лань Гэна:
— Вы только здесь сплетничаете! Если у вас хватит смелости, скажите это в лицо госпоже Лян Юань! Всё, что она делает, — ради компании!
— Ха! Все знают, что ты её личный секретарь. Может, и сам с ней спишь?
— Подумайте: если бы не госпожа Лян Юань, вас бы здесь вообще не было!
— Да ладно…
Даже строгому и принципиальному Лань Гэну не удавалось унять их. Лян Юань холодно усмехнулась и вошла внутрь.
Мгновенно весь шум стих. Те, кто громче всех кричал, теперь с ужасом смотрели на неё, будто перед ними стоял призрак.
Она соблазнительно улыбнулась:
— Что? Продолжайте. Почему замолчали?
…
Одна из девушек выпятила грудь и, хотя и дрожащим голосом, заявила:
— Госпожа Лян Юань, вы, конечно, платите нам зарплату, но мы совершенно не видим перспектив развития компании. И вы никак не выполняете своё обещание дать нам возможность проявить себя.
Ей тут же поддержали другие:
— Да! Мы пришли сюда, потому что верили, что вы станете для нас источником вдохновения. Вы ценили наши способности, но теперь мы оказались бесполезны.
…
Она презрительно приподняла бровь:
— Раз все так недовольны мной, почему бы вам всем просто не уволиться?
В комнате воцарилась тишина. Ни один из тех, кто только что кричал, что хочет уйти, не посмел и пикнуть.
— А куда же подевалась ваша дерзость? — холодно спросила она, в глазах её сверкала ледяная ярость. — Где ваша храбрость? Боитесь сказать мне в лицо? Отвечайте: вы осмелитесь подать заявление об уходе?
http://bllate.org/book/11676/1040992
Готово:
