— Хотите что-нибудь узнать? Спрашивайте прямо, — без обиняков начал Чжоу Бинъянь, сразу переходя к теме, которую мать пыталась осторожно затронуть. — Я не терплю сплетен за моей спиной.
Старшая госпожа взглянула на младшего сына: его лицо, как всегда, оставалось невозмутимым и холодным, и ничего нельзя было прочесть на этом красивом, но непроницаемом лице. Она решила не ходить вокруг да около и сказала прямо:
— Не трогай их. Семья тётеньки Ли много лет честно служит нашему дому. Они — мать с дочерью — вдвоём держатся друг за друга. Да и она ведь тебе ничего плохого не сделала.
Сначала старшая госпожа решила заступиться за Ли Юэлань — обещанное есть обещанное. Однако, видя, как её младший сын молчит, она уже не осмеливалась даже заикаться о том, чтобы устроить дочь Юэлань в военный округ А.
Она не хотела из-за посторонних портить отношения со своим сыном.
Хотя с детства этот мальчик был замкнутым и не любил близости с другими, он всегда проявлял должное почтение и заботу о родителях — ничуть не хуже других детей. О чём бы ни шла речь, старшая госпожа всегда гордилась своим младшим сыном.
— Если бы не ваше влияние, думаете, она до сих пор могла бы жить вместе с дочерью в трёхкомнатной квартире и получать от нашего дома сто юаней в месяц, а заодно ещё и строить козни против тех, кто мне дорог?! — ледяной гнев Чжоу Бинъяня невозможно было скрыть. Он вспомнил свою девушку в воинской части — как она рано встаёт на дежурство, мёрзнет на зарядке, получая всего пятьдесят юаней денежного довольствия в месяц.
— А если бы я не узнала от неё, сам бы ты рассказал мне обо всём? — мягко спросила старшая госпожа. Перед собственным ребёнком мать всегда волнуется и тревожится.
— Когда всё решится окончательно, я обязательно вам сообщу. Не только вам — все наши родственники узнают, — терпеливо ответил Чжоу Бинъянь, понимая, что мать просто беспокоится. Он старался говорить спокойно и умиротворяюще.
Старшая госпожа заметила, что сегодня сын в хорошем расположении духа — даже готов разговаривать чуть дольше обычного. Раньше такое было немыслимо.
На самом деле Чжоу Бинъянь просто не хотел, чтобы мать, услышав чужие слова, предвзято отнеслась к его девушке, которой ещё даже не встречала. Хоть он и ненавидел ввязываться в подобные дела, ради будущего — чтобы ей не было неловко, когда он приведёт её домой, — нужно было заранее расчистить дорогу.
«Вот уж действительно вырастил себе маленькую дочку, которую надо постоянно опекать», — с лёгкой усмешкой подумал он о себе самом. И, к своему удивлению, не чувствовал раздражения.
«Полностью попался в её ловушку!» — покачал головой Чжоу Бинъянь, тихо смеясь.
— Так вот наш Сяо Янь уже думает привести девушку домой? Значит, ты её всерьёз выбрал? — поддразнила его мать, но тут же стала серьёзной. — Расскажи мне о ней. Ты с детства самостоятельный, всегда сам решаешь за себя. Мы с отцом редко могли повлиять на твои решения. Конечно, мне не слишком нравится то, что наговорила Юэлань про эту девочку, но я не стану отвергать её только на основании чужих слов.
К счастью, старшая госпожа не была деспотичной, особенно по отношению к младшему сыну — с ним она и не могла быть таковой.
Вернувшись в свой номер на втором этаже военного городка, Чжоу Бинъянь лёг на кровать и стал обдумывать, как решить вопрос с матерью и дочерью Ли. Обещание матери он выполнит, но так, чтобы она ничего не заподозрила.
Тем временем Ли Юэлань, спокойно спавшая у себя дома, считала, что её план сработал. Она уже мечтала, как её дочь Сяо Мэй устроится в военный округ, постепенно вытеснит ту «невоспитанную лисицу» и завоюет расположение молодого господина Чжоу…
Она и не подозревала, что уже завтра утром её ждёт особое «внимание» от самого Чжоу Шао!
***
Военный округ А
Чжао Сюэ, не обращая внимания на три пары недовольных глаз в комнате, спокойно занималась своей ежевечерней процедурой ухода за кожей. Независимо от настроения она всегда придерживалась правила: «Женщина красива ради себя». Девушка обязана быть прекрасной — ради самой себя.
Когда настроение хорошее — одевайся и украшайся; когда плохо — тем более приведи себя в порядок, чтобы подбодрить себя.
Сегодня за ужином госпожа Фэн сообщила, что завтра утром не нужно идти на зарядку и в отдел связи — всех вызывают в отдел пропаганды.
Погода становилась теплее, и представители подразделений уже выбраны: начиналась подготовка к съёмкам пропагандистского фильма, направленного на укрепление культурной жизни воинской части и прославление боевого духа армии. Чжао Сюэ, хотя и считала, что с оформлением на постоянную должность у неё всё уже решено и сниматься необязательно, обрадовалась, услышав, что можно пропустить утреннюю зарядку. В таком случае почему бы и не поучаствовать?
Чжао Сюэ всегда была ленивой и больше всего на свете ненавидела физические тренировки в армии. Если есть возможность избежать этого — она с радостью воспользуется!
Напевая весёлую песенку, она достала из шкафчика целый арсенал баночек и пузырьков и выложила всё это на кровать. Только она нанесла первый слой огуречного тоника, как в комнату вошла одна из девушек из соседнего общежития.
— Ого, Чжао Сюэ! Что это за бутылочки? Неудивительно, что у тебя такая хорошая кожа — ты каждый день столько всего на себя намазываешь!
Не дожидаясь ответа, она схватила одну из баночек и открыла её.
— Не всё предназначено для лица, — сдержанно ответила Чжао Сюэ, хотя ей явно не понравилось такое поведение. Но она не хотела из-за такой ерунды ссориться.
— У меня тоже есть, — вмешалась Гу Фанфань. — Приходи ко мне, если хочешь посмотреть. А эта всё прячет в шкафу под замком, никому не показывает. Если бы все знали её секреты, у всех кожа была бы идеальной, и тогда кому вообще понадобится эта «некоторая особа» для пропагандистского фильма!
— Да ладно тебе, Фанфань, — возразила девушка. — Твоя кожа, конечно, стала светлее, чем когда ты приехала, но до Чжао Сюэ тебе далеко. Мне на этой неделе нужно сделать фото для дома — пусть Чжао Сюэ научит, как стать красивее.
Чжао Сюэ с трудом сдержала смех.
Ван Синьюй и Сунь Тинтинь тоже хотели знать, чем именно пользуется Чжао Сюэ — эффект лучше, чем от импортной косметики. Они переглянулись, но молчали, ожидая, что та заговорит первой.
— Чжао Сюэ, тебе звонят! — раздался голос Мэн Янь, входившей в комнату.
Это спасло Чжао Сюэ: она и так не собиралась делиться своими секретами красоты с этими «подругами», которые общаются с ней только тогда, когда им что-то нужно. С Мэн Янь она бы с радостью поделилась всем, но не с ними.
«Я же не дура, чтобы бесплатно помогать таким!» — подумала она про себя.
— У неё снова звонок! — проворчала Гу Фанфань. — Неужели из дома звонят?
— А почему нет? — резко ответила Мэн Янь. — Может, и правда звонят!
Гу Фанфань не стала спорить, но задумалась: обычно семья Чжао Сюэ пишет письма, а не звонит. Откуда же эти частые вечерние звонки?
— Опять ты, девочка! — сразу узнала её дежурная по телефону. — Бегаешь вниз так быстро! Ты ведь хорошенькая, но характерец у тебя… Скажи своему брату, чтобы не звонил так часто — это же деньги тратит! Да и вообще, слишком уж регулярно звонит!
Щёки Чжао Сюэ вспыхнули от смущения. Этого «брата» она точно не могла контролировать!
— Алло… — тихо произнесла она в трубку, чувствуя на себе пристальный взгляд дежурной и краснея ещё сильнее. — Братик…
— Ага! Молодец! — радостно отозвался голос на другом конце провода. Чжоу Бинъянь услышал этот мягкий, будто из рисового пирожка, голосок и подумал, что «братик» звучит куда приятнее, чем прежнее «дядюшка».
Чжао Сюэ с трудом выдавила это слово специально для дежурной, а потом быстро отвернулась и тихо проворчала:
— Кто тебя просил отвечать! Зачем опять звонишь? Я же сказала, буду звонить тебе через день!
Она боялась, что если он будет звонить каждый день, то правда раскроется. Ему-то ничего не грозит, а вот её оформление на постоянную должность может пострадать!
— Я сказал «максимум через день», — спокойно возразил Чжоу Бинъянь своим звонким голосом, который, казалось, проникал прямо в её голову сквозь трубку. — Ты что, действительно надеешься связываться со мной как можно реже?
Чжао Сюэ другой рукой потрогала своё пылающее лицо — оно стало ещё горячее. Она начала нервно накручивать на палец телефонный шнур и пробормотала:
— Нет… просто… у меня времени нет…
Чжоу Бинъянь представил себе, как она надувает свои алые губки, и тихо рассмеялся. В голове тут же всплыл образ её влажных глаз, когда он её «дразнит», и… белоснежная кожа ниже шеи…
Его пальцы крепче сжали трубку, в горле пересохло, и он, слегка охрипнув, мягко произнёс:
— Малышка, я скучаю по тебе…
Услышав этот невыносимо соблазнительный голос и смысл его слов, Чжао Сюэ кончиком языка облизнула пересохшие губы и тихо, почти шёпотом, сказала в трубку:
— Я хорошенько подумала: вместо того чтобы бояться, что ты изменишься, лучше ценить то, что у нас есть сейчас. Ведь ты всё равно не отпустишь меня…
Сказав почти признание, она вся покраснела — даже ушки стали алыми.
На другом конце провода Чжоу Бинъянь моментально вскочил с кровати, но тут же не знал, что делать дальше. Он сам над собой посмеялся — вёл себя, как какой-то юнец!
Хорошо, что её сейчас нет рядом — иначе его образ серьёзного мужчины был бы полностью разрушен.
— Малышка, — нежно позвал он, — сегодня я остался в городке. Боялся, что ты позвонишь, а меня не будет. Вот и решил сам позвонить. Не ожидал такого приятного сюрприза.
— Какого сюрприза? — тут же насторожилась Чжао Сюэ, качая головой. — Это зависит от твоего дальнейшего поведения! Если ты… если ты будешь… обижать меня… я…
Она никак не могла придумать, чем его пригрозить, и запнулась от злости.
— А как именно «обижать»? — нарочно поддразнил он. — Если имеешь в виду то, что в прошлый раз… ну, такие «маленькие обиды»… не могу обещать, что удержусь!
— Ни в каком виде нельзя! — возмутилась Чжао Сюэ, так громко, что даже дежурная удивлённо на неё посмотрела.
Чжао Сюэ тут же прикрыла рот ладошкой, испугавшись, что снова забыла, где находится.
— Хорошо, хорошо, — мягко успокоил её Чжоу Бинъянь, не видя её лица и не зная, сердится она или нет. — Я просто шучу, не буду тебя обижать.
— Сегодня… мама спросила о тебе, — после паузы сказал он. — Наверное, узнала про тот случай в кабинете, когда я извинялся перед тобой. Но не волнуйся — старшая госпожа человек разумный. Я уже всё ей объяснил. Возможно, она захочет лично увидеть тебя в воинской части. Не уверен, но будь готова морально.
— Нет-нет! — сразу запротестовала Чжао Сюэ, энергично мотая головой. — Я ещё не готова! Да и сейчас я доброволец — нельзя…
Она намеренно проглотила слова «встречаться» и «иметь отношения».
— Просто встретиться, не переживай. Даже если я сейчас помешаю, она всё равно найдёт способ увидеться с тобой, — утешал он. — Не бойся. Я уже предупредил охрану в доме: если она отправится в военный округ А, мне сразу сообщат, и я приеду.
— Ладно… — неохотно протянула Чжао Сюэ, но в конце концов согласилась. — Хорошо.
http://bllate.org/book/11666/1039565
Готово:
