Она по-прежнему упрямо стояла на своём, словно та самая утка, что до последнего не признаётся в очевидном. С таким мужчиной, как Чжоу Бинъянь, ей хватало силы воли лишь на то, чтобы не бросаться к нему первой — и это уже было настоящим подарком прошлой жизни. Теперь она ясно понимала свои возможности и цеплялась только за то, что могла контролировать сама. Если бы она осталась той наивной глупышкой из прежнего существования, наверняка тоже влюбилась бы в него, как все те женщины, которые без памяти рвались к Чжоу Бинъяню.
Ведь он был невероятно блестящ и ослепительно притягателен. Но сейчас он нападал на неё с такой решимостью… За две жизни у неё почти не было опыта в любви, и противостоять ему становилось всё труднее.
— Что ты вообще имеешь в виду?! — воскликнула Чжао Сюэ, не желая позволить ему просто так воспользоваться собой. — Я не из тех девушек, что играют в любовь! У меня есть своя жизнь, которую я хочу строить. Если тебе хочется развлечься — не ко мне! Не хочу потом влюбиться по уши и только тогда выяснять, чего ты на самом деле хочешь!
Чжао Сюэ прекрасно понимала: при его положении и обаянии ей не устоять. Но в этой жизни она точно знала, чего хочет — стабильности и спокойствия.
— Если бы я хотел просто развлечься, мы бы не дошли до сегодняшнего дня, глупышка! — Чжоу Бинъянь отпустил её маленькое ухо, поднял её с дивана и усадил себе на колени, крепко обхватив руками и втянув в свой защитный круг.
— Это моё первое такое чувство. Эта неконтролируемая эмоция заставляет меня, человека, который всегда держит всё под контролем, чувствовать некоторую растерянность. А для меня ты — особенная. И я намерен добиться тебя любой ценой. Разве так уж трудно полюбить меня?
Он внимательно смотрел на неё, не упуская ни малейшего изменения в выражении её лица.
Чжао Сюэ шмыгнула носом, её покрасневшие от слёз глаза закатились, и она обиженно уставилась на него:
— Боюсь, что полюблю тебя… А вдруг потом ты перестанешь меня любить? Мне же будет обидно!
— Если бы я так легко терял интерес, тебя бы сейчас здесь не было! Раньше я очень не любил женщин. Ты ведь, наверное, слышала, что творилось в вашем общежитии.
Увидев, как она надула губки, он потянулся и щипнул её покрасневший от слёз носик, добавив с лёгкой издёвкой:
— Особенно таких плаксивых и избалованных девочек, как одна знакомая! Совсем не терпел их!
Чжао Сюэ возмутилась и, вытянув свои тонкие ручки, задрала рукава, демонстрируя виновнику следы его хватки — белоснежные предплечья уже начали синеть.
Чжоу Бинъянь взглянул и действительно удивился. Он старался контролировать силу, зная, насколько легко может её поранить, и отлично помнил, сколько усилий приложил. Не ожидал, что её кожа окажется такой нежной.
На его обычно холодном лице мелькнули раскаяние и боль. Одной рукой он крепче прижал её тонкую талию, другой осторожно поднял её запястья и приложил к губам, нежно целуя синяки:
— Хорошая девочка, поцелую — и станет легче. В следующий раз не буду так грубо.
Высокомерный Чжоу Шао впервые в жизни снизошёл до такого унижения, но его жест не встретил благодарности.
Чжао Сюэ выдернула руки и капризно заявила в кабинете:
— Да брось ты! Опять пользуешься мной! Чжоу Бинъянь, я всё равно не справлюсь с тобой — ни умом, ни силой. Так что вперёд, издевайся надо мной сколько влезет!
При этом она тайком бросила на него исподлобья взгляд.
Чжоу Бинъянь с улыбкой наблюдал за ней. Эта девчонка нарочно говорила наоборот, но достигла своей цели: ему стало ещё больнее и виноватее.
— В этот раз я ошибся, хорошо? Разве не этого ты ждала?
Чжао Сюэ внутренне удовлетворилась. Для такого высокомерного, уверенного в себе мужчины, как Чжоу Бинъянь, признать ошибку значило очень многое. Она начала ощущать реальность его чувств.
Если бы Чжоу Бинъянь знал, о чём она думает, то наверняка стал бы оправдываться. Если бы она ему не нравилась, если бы каждую ночь перед сном он не видел перед глазами именно её образ, он никогда бы не позволил кому-то так вольничать рядом с собой!
А тем временем за дверью Ли Юэлань не могла успокоиться. В руках у неё был поднос с фруктовой нарезкой, но внутри бушевал шторм из шока и недоумения.
Мужчины рода Чжоу всегда были холодны в чувствах. Будь то повеса или строгий дисциплинар — в отношениях с женщинами они никогда не позволяли себе вольностей.
У них была власть, позволявшая делать всё, что угодно, но в любви они отличались почти болезненной чистоплотностью. Особенно молодой господин Чжоу, чья власть затмевала даже многих старших, а будущее сулило ещё большее величие.
Он был словно ядовитый мак — прекрасен, опасен и манит к себе, несмотря на все предостережения. Многие гибли, пытаясь приблизиться, но новые всё равно бросались в огонь.
И вот теперь он извиняется перед этой… этой ещё не оперившейся девчонкой!
На прошлой неделе, когда Чжоу Шао привёз её сюда, Ли Юэлань удивилась: в это место, куда никогда не допускали молодых женщин, он привёл какую-то девочку. Но тогда она не придала этому значения — решила, что дело срочное.
А теперь та снова пришла! И смогла пройти через охрану с вооружёнными часами — значит, Чжоу Шао заранее дал указания. Когда Ли Юэлань открыла дверь, чтобы не пустить её, он уже стоял внизу, словно ждал, и сразу поманил девчонку к себе в кабинет.
Даже такая совершенная, как госпожа Ваньтин…
Ли Юэлань не верила, что Чжоу Шао всерьёз заинтересуется этой пустышкой. Думала, что та просто нашла вескую причину, чтобы попасть внутрь, как и все те, кто лез к нему раньше.
Но сейчас…
Она принесла фрукты, намереваясь подслушать их разговор, и теперь сомневалась: не послышалось ли ей? За все годы, что она служила в доме Чжоу, она ни разу не слышала от молодого господина слов «я ошибся».
Ли Юэлань замерла на лестнице, но потом развернулась и тихонько постучала в дверь кабинета.
Чжоу Бинъянь давно услышал шаги. Без такой чуткости он не достиг бы своего положения. Он знал, что Ли Юэлань всё слышала, но всё равно признал свою вину — ради того, чтобы девочка не чувствовала себя обиженной.
Для него сейчас важнее всего было дать ей уверенность. К тому же Ли Юэлань служила в семье много лет, была человеком бабушки, и он считал её достаточно надёжной.
Но теперь… Он заметил, что она долго стояла у двери, прежде чем постучать. Причины её поведения оставались ему неясны.
— Входите! — сказал он, видя, как девочка снова завозилась, пытаясь вырваться.
Боясь разозлить её, он ослабил объятия.
Дверь открылась.
— Принесла фруктовую нарезку. Пусть господин и гостья перекусят.
Чжоу Бинъянь кивнул и перевёл взгляд на девочку, которая уже сидела за столом, выпрямив спину и делая вид, что увлечённо читает книгу… вверх ногами.
«Ну, по крайней мере, выглядит прилично», — подумал он с лёгкой усмешкой.
— Поставьте на стол. Приготовьте к обеду несколько простых блюд. Эта девочка тоже остаётся у нас, — указал он на неё. — И не кладите перец, уксус и соевый соус — ничего тёмного. И побольше мясных блюд!
Ли Юэлань кивнула, бросив косой взгляд на девочку, которая даже не подняла головы, чтобы поздороваться. «Даже мисс Чжоу Цзин, когда приходит, всегда говорит „тётенька Ли“… А эта прямо игнорирует! Видимо, не из благовоспитанной семьи», — подумала она с презрением.
Обычно такой пунктуальный в вопросах этикета Чжоу Шао будто не замечал этого. Он не сводил глаз с девочки. «Что в ней такого?.. Видимо, все мужчины — рабы внешности. Эта — просто красивая ваза», — думала Ли Юэлань. «Красивых девушек полно! Неужели Чжоу Шао околдовали? Эта малышка явно не в своём уме — уже умеет соблазнять мужчин!»
Чем больше она думала, тем серьёзнее казалась ситуация. Она слишком хорошо знала, насколько бабушка и дедушка в старом особняке обожают этого младшего сына, родившегося в преклонном возрасте и с детства выделявшегося среди всех.
Не зря говорят: сердце человека раздувается, и он забывает своё место.
Только после того, как дверь закрылась, Чжао Сюэ подняла голову:
— Хоть я и хотела сказать, что не останусь на обед, но это, очевидно, невозможно. Но ты ведь даже мой вкус заранее выяснил! Знаешь, что я не люблю тёмные соусы!
Чжоу Бинъянь лишь улыбнулся. Он знал гораздо больше — всю её жизнь с самого детства, даже подробности, о которых она и не догадывалась. Но не видел смысла рассказывать.
Обед прошёл приятно. Чжоу Бинъянь идеально избегал всего, что она не любила — моркови, лука, зелёных листовых овощей — и клал ей в тарелку только любимые блюда.
Это очень её радовало. К тому же тётенька Ли готовила просто великолепно! Настоящий шеф-повар!
Она боялась, что ей подадут нелюбимые ингредиенты и заставят съесть, но этого не случилось.
Внутри у неё танцевал целый хор радости!
Она не знала, что Чжоу Бинъянь, наблюдая, как она ест только мясо и игнорирует овощи, уже строил планы.
Сейчас он позволял ей быть пассивной, ведь он знал людей: чтобы поймать сердце, нужно и давить, и отпускать. Если загнать её в угол — будет обратный эффект.
Пусть пока наслаждается любимыми блюдами. Времени впереди много — он обязательно исправит все её вредные привычки. Такое избирательное питание рано или поздно подорвёт здоровье.
Глядя на счастливую девочку, качающую ногами под столом и наслаждающуюся едой, он внешне оставался доброжелательным, но в душе уже продумывал, как постепенно изменить её пищевые привычки и прочие недостатки.
А Чжао Сюэ, окружённая заботой и вкусной едой, совсем расслабилась и даже начала задирать носик, не подозревая, какие муки и ограничения ждут её за каждым будущим приёмом пищи и во всех других сферах жизни!
Сразу после обеда телефон Чжоу Бинъяня зазвонил. Чжао Сюэ обрадовалась: теперь, когда он занят, можно будет уйти. Утром он был слишком пугающим, и она не осмеливалась просить отпустить её. А теперь у него дела — точно не удержит.
http://bllate.org/book/11666/1039558
Готово:
