— Шейте дальше, — сказала Ци Жу. — А то Мяо Мяо не увидит готового наряда и точно обидится. Я уж точно не выдержу её капризов. Да и размеры она уже привезла — значит, доверяет вам. Мы деньги взяли, теперь не вернёшь.
Перед съёмкой видео Лу Мяо захотела купить им обоим подходящую одежду. Тогда Ци Жу предложила: мол, у бабушки как раз есть костюмы для выступлений. Как только она достала наряд студентки эпохи Республики, глаза Лу Мяо загорелись. Она тут же стала уговаривать Ци Жу попросить бабушку сшить ещё один такой же и даже настаивала, чтобы заплатить за него. Более того, Лу Мяо посоветовала открыть бабушке ателье по индивидуальному пошиву — пусть будет чем заняться в старости.
Однако Ци Жу не рассказала бабушке про идею с ателье. Вышивка вредит глазам, и если делать это изредка — просто чтобы скоротать время, — ещё куда ни шло, но превращать в полноценную работу опасно для здоровья пожилой женщины.
Пока они разговаривали, дверь внезапно постучали, и тут же послышался знакомый лай Минцзяо.
— Мастер вернулся! — воскликнула Ци Жу и бросилась открывать дверь. За ней действительно стоял Сюй Хун с Минцзяо на поводке.
— Наконец-то! Где вы так долго пропадали? Праздники уже закончились!
Сюй Хун лишь улыбнулся, не объясняя, где был, и протянул ей какой-то документ:
— Зайдём внутрь. Кстати, Сяо Ци, ты ещё не пошла в школу?
— Завтра первый учебный день. А это что такое? — спросила Ци Жу, рассматривая бумагу, похожую на уведомление.
Бабушка Ци вышла встречать гостя, размяла запястья и заварила ему чай, а потом отпустила поводок Минцзяо и угостила пса оставшимися со стола праздничными печеньками.
— Это уведомление о намерении провести реконструкцию, — сказал Сюй Хун. — Весь этот район скоро снесут.
Ци Жу нахмурилась, а бабушка ахнула — обе были потрясены новостью.
Ци Жу помнила: Старый переулок должен был снести именно в тот год, когда она училась в десятом классе, но никак не сразу после Нового года. В Линъане не принято начинать стройку так рано — особенно до окончания праздников. Неужели из-за её перерождения события пошли по другому руслу?
Бабушка же растерянно смотрела вдаль. Здесь она прожила десятилетия: выходила замуж, рожала детей, видела, как сын создал свою семью… Вся её жизнь, все радости и горести были связаны со Старым переулком. И вот теперь — «снесут»? Куда ей деваться?
— Это мне передал друг, он работает в строительной компании, — пояснил Сюй Хун, заметив их растерянность. — На самом деле всё не так быстро. Сначала нужно договориться со всеми жильцами, решить вопрос с жильём для переселенцев. Всегда найдутся те, кто упрётся — без «забастовщиков» не обходится ни одна реконструкция. Но на этот раз застройщик предлагает справедливые условия, так что процесс, скорее всего, пойдёт быстро.
Увидев, что женщины всё ещё напуганы, он добавил:
— У вас ведь два дома. С полученной компенсацией Сяо Ци сможет не только учиться в университете, но и замуж выйти, и детей родить — денег хватит на всё.
Глаза бабушки заблестели. Её главная забота — внучка. Услышав, что это выгодно для Ци Жу, она сразу успокоилась, хотя и почувствовала лёгкое угрызение совести перед семьёй Лю Цюаньюя.
— А мы ведь купили дом у Лю Цюаньюя… Не получается ли, что мы его обманули?
— Да что вы! — рассмеялся Сюй Хун. — Вы купили дом больше года назад, никто тогда не знал про реконструкцию. Да и заплатили немало. Это была честная сделка, никто не скажет вам ничего плохого.
— Ну ладно, — кивнула бабушка. Она хотела спросить, сколько именно дадут денег, но вспомнила: сумма зависит от площади, а свидетельство о собственности она уже давно потеряла и теперь не знала, где искать.
Но Ци Жу вдруг вмешалась:
— Мы не хотим деньги. Мы выбираем квартиру.
В уведомлении предлагались два варианта: либо денежная компенсация, либо квартира в новом жилом комплексе, который сам застройщик оставляет для переселенцев.
Ци Жу отлично помнила, как в будущем цены на жильё взлетят до небес. Ей совсем не хотелось возиться с первоначальным взносом и ипотекой. Застройщик — корпорация «Чжункэ», входящая в топ-50 крупнейших компаний страны. Её жилые комплексы славились высоким качеством, хорошими локациями и почти никогда не вызывали нареканий. Получить сразу две квартиры — одну для проживания, другую сдавать в аренду — было просто идеальным решением.
А главное — в прошлом году «Чжункэ» построила новый микрорайон рядом с первой средней школой, всего в десяти минутах ходьбы от главного входа. Самостоятельно покупать квартиру там было бы гораздо сложнее с точки зрения оформления документов.
Сюй Хун удивился — он не ожидал такого выбора от Ци Жу.
— Бабушка, я сама заработаю на учёбу, — мягко сказала девушка. — Не стоит копить ради меня. Лучше взять готовую квартиру с отделкой — и хлопот меньше, и рядом со школой, и безопасность обеспечена. Вам не придётся волноваться за меня.
Видя, что бабушка всё ещё колеблется, Ци Жу добавила решающий аргумент:
— Я смогу по утрам подольше поспать.
Для старшеклассницы нет ничего важнее сна. Раньше бабушка даже предлагала ей жить в общежитии школы, но теперь, с квартирой рядом, эта проблема решалась сама собой.
— Ладно, берём квартиру, — решила бабушка.
Сюй Хун пришёл лишь предупредить их заранее. Окончательное уведомление ещё не готово, а весь процесс согласования, замеров и подписания займёт как минимум месяц.
Когда главное было решено, Ци Жу вернулась к сбору учебников, оставив стариков наедине. Она смутно чувствовала: между мастером и бабушкой есть какой-то секрет, о котором ей не говорят. Возможно, бабушка даже знает, куда Сюй Хун исчезал на праздники, но предпочитает молчать.
В первый учебный день Ци Жу договорилась встретиться с Лу Цзинсином у его дома. Обычно их пути не совпадали, но в Линъане недавно изменили маршруты общественного транспорта, и с вчерашнего дня дома Ци, Лу и школа оказались на одной прямой — теперь можно было идти напрямик, не делая крюков.
— Ты что, без книг? — удивилась Ци Жу, увидев, что у Лу Цзинсина за спиной ничего нет.
— А надо? Разве не выдадут новые? — растерялся он.
Ци Жу лишь вздохнула про себя: «Лучше сделать вид, что не знаю этого человека». Видимо, гении вроде него и правда не нуждаются в старых тетрадях — всё уже отложилось в голове.
— Ладно, пошли, — сказала она.
В школе они поставили велосипеды и немного постояли, глядя на трёхэтажное здание учебного корпуса.
Лу Цзинсин неожиданно нарушил молчание:
— Сегодня переходим в новые классы.
Это был их последний день в одном классе. Больше не будет записок на уроках и совместных обсуждений задач после звонка.
Ци Жу особо не расстроилась — ведь видеться с Лу Цзинсином они будут и дальше. Но, заметив его грусть, она участливо ответила:
— Ну да, надеюсь, в новом классе ты поладишь с одноклассниками. Не надо так хмуриться — твой путунхуа уже отлично звучит. Если девочки спросят что-нибудь — не отмахивайся, а помоги. И почаще ходи на спортивные секции, можешь с мальчишками в баскетбол играть. Ты любишь конный спорт, но здесь ведь нет ипподрома — освой что-нибудь новое.
Она говорила, как настоящая маменька.
Лу Цзинсин улыбнулся — впервые за всё время он показал ей свои белоснежные зубы.
Ци Жу театрально прижала ладонь к груди:
— Лучше уж оставайся прежним ледышкой.
Если даже она, которая «видела всех красавчиков подряд», теряла дар речи от этой улыбки, то что говорить о юных школьницах? В первой средней школе строго следили за ранними романами. С Лу Цзинсином ничего не сделают — а вот девочкам может и в элитный класс не пустить.
Они ещё немного поболтали у велосипедной стоянки, пока не прозвенел звонок. Только тогда они вошли в здание, едва успев к началу урока.
Классный руководитель Гао Лань вошёл вслед за ними. Увидев, как двое учеников идут плечом к плечу, он нахмурился, но, вспомнив содержимое таблицы распределения по классам, снова расслабил лицо.
— Доброе утро, ребята! Хорошо провели праздники?
— Отлично! — дружно ответили ученики. И правда, их класс показал лучший средний балл на экзаменах, так что все спокойно отпраздновали Новый год без родительских выговоров.
Гао Лань улыбнулся, заметив, что некоторые даже поправились за каникулы, и прикрепил к доске два списка — для гуманитариев и для технарей.
— Сегодня наш последний классный час. После него я перестану быть вашим классным руководителем — по крайней мере, для части из вас. Посмотрите, в какие классы вы попали, соберите вещи и отправляйтесь к своим новым учителям. Там вы проведёте оставшиеся два с половиной года и вместе подготовитесь к выпускным экзаменам.
Я знаю, вы считаете меня занудой: заставляю приходить раньше, задерживаю после уроков… Да, наверное, это раздражает. Даже моя дочь так говорит. Но я всю жизнь работал именно так — уже не переучишься. Вы — мой последний выпуск. Через два года я уйду на пенсию. Если я чем-то обидел вас — прошу прощения.
Не буду вас задерживать. Смотрите списки, обменивайтесь контактами — сейчас или никогда.
С этими словами он вынес стул к двери, сел спиной к классу и стал смотреть на восходящее солнце.
В классе наступила тишина. Чжоу И тихонько вытерла слезу и прошептала:
— Ци Жу, наш классрук такой хороший… Мне стыдно, что я его не любила.
Ци Жу протянула ей салфетку и кивнула:
— Да.
Староста, который лучше других знал характер Гао Ланя, понимал: учитель немного корыстен — хочет уйти на пенсию с блеском, оставить после себя славу. Но ведь и ученики от этого только выигрывали — не в чем было его винить.
На доске висели два списка — гуманитарный и технический. Ци Жу не стала проталкиваться к доске, а попросила Лу Цзинсина посмотреть за неё, пока сама утешала Чжоу И.
Лу Цзинсин взглянул на неё — и в душе не захотел видеть их имена на разных листах. Но, воспользовавшись ростом, всё же прочитал:
— Пятнадцатый «А», классный руководитель Чэн Юй.
Ци Жу обрадовалась: пятнадцатый «А» — один из трёх элитных гуманитарных классов, а Чэн Юй считался самым доброжелательным учителем в школе. Все, кто у него учился, отзывались только восторженно.
— А Чжоу И? Ты видел?
Лу Цзинсин покачал головой. Он не знал Чжоу И достаточно хорошо, чтобы искать её имя.
Но тут вмешался их сосед по парте, громко объявив:
— Эй, Лу Цзинсин! Мы с тобой и Чжоу И в одном классе! Ну хоть полгода учились вместе — улыбнись хоть раз! Может, опять сядем за одну парту?
Чжоу И всхлипнула и слабо улыбнулась Лу Цзинсину. Благодаря дружбе с Ци Жу она знала его чуть лучше остальных. Хотя он редко давал кому-то списывать свои записи, однажды одолжил ей тетрадь. Сейчас же, увидев пустую парту Лу Цзинсина, она вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ой, забыла! Он же почти не делает конспектов. Всё пишет только на контрольных Ци Жу!
С первым звонком на перемену староста первым собрал вещи и вышел. Перед уходом он обнял маленького учителя и громко сказал:
— Спасибо, учитель!
Он хотел задать тон остальным — подарить этому скромному педагогу немного тепла.
— Чжоу И, мне пора, — сказала Ци Жу. — Если будет время, заходи ко мне. Пятнадцатый «А» на третьем этаже — считай, что тренируешься.
Чжоу И кивнула и с тоской потянула её за рукав. Раньше она даже обижалась на Ци Жу за выбор гуманитарного направления и некоторое время дулась на неё. Но Ци Жу всё равно заботилась о ней — даже в период холодной войны приносила ей горячий отвар из сахара и имбиря. Поэтому теперь Чжоу И спокойно приняла расставание.
Тут вдруг вмешался Лу Цзинсин:
— Я тоже потренируюсь.
Ци Жу лишь махнула рукой:
— Вот уж не знала, что быть хорошим старшим одногруппником так мучительно для младшей одногруппницы.
Собрав учебники, Ци Жу покинула третий «А» без лишних прощаний. Проходя мимо Гао Ланя, она не обняла его, как мальчишки, а лишь слегка поклонилась:
— До свидания, учитель.
— Удачи, — ответил он, но в мыслях подумал: «Раньше, когда они учились отдельно, Ци Жу резко улучшила результаты. Теперь снова вместе… Не упадут ли оценки?»
Поднимаясь по лестнице, Ци Жу увидела, что в пятнадцатом «А» уже собралось много учеников. Но, оглядев класс, она насчитала всего трёх мальчиков. Остальные — сплошь девушки — окружили их плотным кольцом, отчего бедняги покраснели до ушей.
Ци Жу наконец поняла, что значит «женский батальон».
Чтобы избежать ссор из-за лучших мест, Чэн Юй заранее расставил парты по росту (согласно данным медосмотра) и аккуратно написал мелом имена учеников на каждой парте.
Один этот жест сразу расположил Ци Жу к новому учителю.
— Well, together is the fate… — начал он на английском, заставив учеников на мгновение опешить, но вскоре все затаили дыхание, очарованные его благородным произношением, и даже зааплодировали.
http://bllate.org/book/11659/1039031
Готово:
