Вот она — та самая смс, что вызвала столько волнений.
Хотя в ней было всего одно короткое предложение, для Яо Цзин и Янь Яосюаня оно стало мощнейшим успокоительным средством.
Более месяца два старших родителя пропадали без вести. Единственное, что позволяло хоть как-то отслеживать их перемещения, — это банковские карты. Неудивительно, что супруги тревожились: здоровье у обеих мам оставляло желать лучшего, а уж если случится что...
В отчаянии Яо Цзин прибегла к крайней мере — и, к своему удивлению, метод сработал.
Сначала они долго спорили, сколько именно денег переводить. Янь Яосюань настаивал на максимально крупной сумме: вдруг возникнет чрезвычайная ситуация, и деньги понадобятся срочно? Так ему будет спокойнее. А Яо Цзин упорно отстаивала идею ежемесячных частичных переводов: слишком большая сумма на карте может привлечь нежелательное внимание, да и, зная характер своей матери, не исключено, что та просто соберёт все наличные и сбежит за границу. Тогда уж точно не разыскать их след.
Как оказалось, послушав жену, можно спокойно выспаться.
Яо Цзин с лёгкой иронией наблюдала за журналистами внизу, будто всё происходящее её совершенно не касалось. Она и правда собиралась сохранять полную инкогнито.
Когда толпа двинулась в зал пресс-конференции, Яо Цзин наконец пришла в себя. Едва её взгляд прояснился, как чья-то большая ладонь подхватила её и буквально впихнула на сцену, усадив на предназначенное место. Вспышки фотоаппаратов резали глаза. Улыбаясь безупречно в объективы, она под столом больно ущипнула бедро своего спутника.
— Зачем ты меня сюда потащил?
— Спокойно, просто сиди здесь и будь вазой с цветами.
Эти слова были произнесены почти вплотную к её уху, создавая ощущение интимной близости. Щёлканье затворов слилось в один нескончаемый гул, словно над головой пролетела огромная стая ворон, — звук был невыносим.
Яо Цзин прекрасно понимала: её снова бесплатно использовали в качестве рекламной модели.
Спустя пять минут после начала конференции она наконец осознала причину своего внезапного появления на сцене: все остальные участники — одни мужчины, причём каждый скучнее предыдущего. Весь зал напоминал похороны, и её роль «единственной женщины» становилась особенно важной.
Настало время вопросов от прессы:
— Как известно, группа Шао стала первым партнёром W·Y при выходе на китайский рынок. Мистер Ума, что для вас означает мистер Шао?
Два президента переглянулись и улыбнулись — в их взглядах читалась уверенность королей.
— Сотрудничество и конкуренция. Конечно, такой официальный ответ вас не удовлетворит. Тогда скажу по-китайски: наши отношения можно назвать «свойством». Наши жёны — родные сёстры, а каждый потребитель — наша свекровь.
Зал взорвался смехом: остроумный ответ и меткая шутка мгновенно оживили атмосферу.
Поднялась ещё одна рука:
— А скажите, мистер Ума, что для вас значит ВЕНУС?
В зале, переполненном людьми, воцарилась тишина, нарушаемая лишь редкими щелчками камер. Вопрос повис в воздухе, и даже задавший его журналист слегка смутился — он явно понял, что вышел за рамки темы.
Однако никто не мог отрицать: он затронул то, о чём мечтали узнать все. Между международными звёздами индустрии давно ходили слухи об особой близости. Их не раз фотографировали выходящими вместе из одного дома, и слухи о совместной жизни не утихали. Но сами участники всегда отвечали уклончиво — ни подтверждая, ни опровергая.
Такой вот любопытный вопрос заставил всех замереть в ожидании. Даже обычно невозмутимый Шао Наньянь сложил руки на груди и с интересом ждал ответа. Яо Цзин тоже напряглась: она слишком хорошо знала Уму — человека, готового сказать что угодно и сделать всё, что вздумается. Оставалось лишь молиться, чтобы он сегодня проявил хоть каплю такта.
Янь Яосюань чуть выпрямился, не отрывая взгляда от фигуры на сцене — всё такой же дерзкий и непокорный.
Ума лишь слегка улыбнулся, сохраняя свою обычную беззаботность:
— Так что же вы хотите услышать на этот раз?
043 SHOW TIME
043 SHOW TIME
— Так что же вы хотите услышать на этот раз?
Его открытый, почти вызывающий тон словно говорил: назовите желаемое — и я всё расскажу, включая самые сокровенные подробности.
Яо Цзин незаметно бросила взгляд в дальний угол зала и поежилась: всё, она попала.
Ума, похоже, наслаждался нарастающим шумом в зале. Он неторопливо заговорил:
— Мой дедушка однажды сказал: за каждым дизайнером стоит богиня вдохновения. Для меня ВЕНУС — это то же самое, чем была Одри Хепбёрн для моего деда.
Ответ получился почти идеальным: достаточно содержательный, но при этом не раскрывающий лишнего. Ведь никто не осмелится критиковать великих предшественников. Впервые Ума прямо заговорил о своих отношениях с ВЕНУС перед прессой. Хотя он и не опроверг слухи об интимной связи, в его искренних словах и взгляде было ясно одно: ВЕНУС для него — человек исключительно важный. Очень важный.
Услышав такие откровенные слова из уст Умы, Яо Цзин почувствовала лёгкое волнение. Глаза предательски заблестели — её тронула эта искренность. Они знали друг друга много лет, прошли через множество трудностей, и всё это время она считала, что мало чем могла помочь ему. Наоборот, именно от него она получала поддержку и вдохновение.
— Дорогая, ты можешь уже отпустить мою ногу.
Горячее дыхание обожгло ухо, и Яо Цзин мгновенно вернулась в реальность. Только теперь она осознала, что всё ещё яростно крутила бедро своего спутника под столом. Поспешно разжав пальцы, она в ужасе поняла, где находится и что только что произошло:
— Что ты натворил?
Если она не ошибалась, сразу после этих трогательных слов он прильнул к её уху так близко, что со стороны это выглядело крайне двусмысленно. Она закрыла глаза в отчаянии — на реакцию окружающих ей уже было наплевать. Она недооценила этого демона: он способен отправить тебя то в рай, то в ад — в зависимости от настроения.
Под торжественные аплодисменты оба президента подписали контракт, официально закрепив партнёрство между группой Шао и W·Y.
Яо Цзин покинула зал заранее, чтобы присоединиться к моделям и подготовиться к совместному показу.
Навстречу ей вышел Янь Яосюань, уже переодетый и загримированный. Сердце Яо Цзин пропустило удар: образ получился ошеломляющим. Пышные слегка вьющиеся волосы, подведённые кошачьи глаза и лёгкий дымчатый макияж — всё это создавало эффектный, почти демонический образ, будто сошедший со страниц средневековых легенд о вампирах.
«Вампир» остановился прямо перед ней и улыбнулся. Яо Цзин внимательно вгляделась — клыков, увы, не было.
— Ты ещё не переоделась?
— А? А… — Яо Цзин очнулась и мысленно ругнула себя за то, что так легко поддалась соблазну.
По традиции, в завершение показа дизайнеры выходят на сцену вместе с моделями, чтобы поблагодарить зрителей.
Один из них — с характерной театральностью — прошествовал сквозь строй красавиц и вручил букет цветов Шао Наньяню, сидевшему в зале среди гостей. Тот принял подарок с лёгкой застенчивой улыбкой. Яо Цзин наблюдала за этим с ужасом: у неё мурашки побежали по коже. Однако букет задержался в руках Шао Наньяня недолго — вскоре он оказался перед Яо Цзин. В этот момент она остро почувствовала направленные на неё взгляды: один — насмешливый, другой — испытующий, а третий — ледяной, полный угрозы.
С вызовом подмигнув Хо Бинбин, стоявшей неподалёку, Яо Цзин ослепительно улыбнулась и приняла цветы.
Показ завершился в атмосфере настоящей мелодрамы.
Напряжённый день наконец подошёл к концу. У всех была пара часов на отдых перед вечерним приёмом. Разумеется, организатору — Уме — повезло меньше всех, поэтому Яо Цзин спокойно увела мужа обратно в номер.
Физическая усталость и эмоциональное выматывание лишили их желания заниматься чем-либо ещё. Приняв быстрые душевые, они просто обнялись и уснули.
Через час их телефоны зазвонили почти одновременно: их просили подняться на седьмой этаж компании, чтобы выбрать вечерние наряды.
Когда они прибыли, там уже толпились люди, с азартом примеряя одежду. Возможность бесплатно надеть вещи, созданные лично Умой, встречалась крайне редко. Среди них была и Цзинвэнь. Увидев, как пара вошла, оба с признаками недавнего сна на лицах, она едва не задохнулась от ревности, но тут же приказала себе не строить глупых догадок. Она ведь знает Янь Яосюаня лучше всех — он всегда был благоразумен и сдержан.
— V., — окликнул ВЕНУС один из дизайнеров W·Y, радостно подбегая к ней, — ты наконец-то пришла! Твой наряд уже готов, заходи, проверь, всё ли по душе.
Яо Цзин кивнула Янь Яосюаню и последовала за дизайнером в отдельную примерочную.
— Ну и разница в обращении! — возмущённо прошептали несколько девушек. — Мы столько сил вложили, а нам даже отдельной кабинки не досталось!
Большинство присутствующих были звёздами первой величины, и их самолюбие было задето. Правда, никто не осмеливался говорить это вслух: все прекрасно помнили, как ВЕНУС в ходе репетиций безжалостно «разносила» тех, кто позволял себе вольности.
— Ладно, зато у неё особый статус. Хочешь — стань вдохновением для великого дизайнера! Скажи, чем она вообще занимается, что все мужчины вокруг неё как околдованные? Даже наш босс Шао, а я думала, он уже от всего отказался.
— Может, вам стоит поискать ответ в себе? Вы же тоже женщины, так почему же такая разница? — вмешался Эллен, который всегда защищал ВЕНУС.
Актрисы переглянулись и усмехнулись: вот и ещё один поклонник.
— Янь Яосюань, я подобрала тебе костюм. Хочешь примерить? — Цзинвэнь подошла к нему с лёгкой улыбкой.
Он обернулся и, взглянув на её спокойное, как хризантема, лицо, кивнул.
Внутри примерочной Яо Цзин быстро надела платье, созданное специально для неё, бегло глянула в зеркало и тут же сняла. Если это работа Умы, то сомнений быть не может — он фанатичный перфекционист.
Её взгляд зацепился за бордовую мужскую тройку на манекене. Глубокий, немного меланхоличный оттенок напомнил ей осень — и тут же в голове возник образ высокой стройной фигуры.
— Подари мне этот костюм.
Дизайнер замялся:
— Э-э… Это для босса.
— Ему не подходит, — отрезала она. — Отправь его кое-кому. Тайно. А с Умой ты знаешь, как поступить?
В её спокойном тоне сквозила угроза. Дизайнер лишь пожал плечами: все знали, что президент W·Y — Ума Живанши, но мало кто осознавал, что самое опасное существо в компании — именно эта женщина.
В восемь вечера, в самое волшебное время суток, перед самым роскошным отелем города выстроилась бесконечная вереница автомобилей. Представители политики и бизнеса собрались на торжественный приём. Яо Цзин в глубоко-красном платье, усыпанном бриллиантами, с длинным шлейфом, подчёркивающим её изящные формы и соблазнительный изгиб спины, шла между Умой и Шао Наньянем, став безусловной звездой вечера.
044 НОЧНОЙ ПОЦЕЛУЙ
044 НОЧНОЙ ПОЦЕЛУЙ
По сути, подобные приёмы — не более чем удобная площадка для того, чтобы под прикрытием светской учтивости заключать сомнительные сделки и открыто флиртовать.
Интерес Яо Цзин к мероприятию угас так же быстро, как и наскучило ей своё роскошное платье. Она уютно устроилась на диване в тени, стараясь стать как можно менее заметной. Пока она потягивала вино, её забавляло наблюдать, как некоторые господа в безупречных костюмах и цилиндрах ведут себя, словно обезьяны. Как называется эта идиома? Она бросила взгляд на болтающего в центре зала Уму и вспомнила: «обезьяна в парадном костюме».
Скучая, она невольно включила профессиональный режим и перевела внимание с лиц на наряды. И тут же в воображении снова возникла та самая обезьяна.
http://bllate.org/book/11657/1038625
Готово:
