Безжизненно приоткрыв дверь, Яо Цзин ощутила, как на неё обрушилась волна аромата. С недоумением включила свет — и на мгновение показалось, будто она попала в розовый рай. Отступив на несколько шагов, сверила номер на двери раз, другой, третий… Нет, это точно её комната. Мозг будто отключился. Она наклонилась и подняла одну из роз. Настоящая? Кто же потратился так щедро? Неужели сюда перенесли целый розарий?
Сделав ещё несколько шагов внутрь, она всё поняла. Тот самый силуэт. Янь Яосюань.
024 Рука в руке
Казалось, он ждал подходящего момента: едва Яо Цзин положила трубку, как раздался стук в дверь:
— Цзинцзин, папа может войти?
Потирая виски, которые ноют после упорных уговоров Умы, Яо Цзин не знала, с каким выражением лица встречать этого «папу».
Яо Чжи Хун сел на край кровати и смотрел на дочь с такой нежностью, что сердце сжималось. Перед единственной дочерью он всегда был осторожен и робок. Из-за него, недостойного отца, Цзинцзин столько перенесла — с детства одна пробивалась в жизни. Он прекрасно понимал, как труден был её путь. Но теперь рядом появился человек, способный защищать её от бурь и невзгод, и это хоть немного облегчало его вину.
Набравшись смелости, он взял её за руку. Сопротивления не последовало — и это его особенно обрадовало. Вспомнилось, как в детстве дочка любила прятать свои крошечные ладошки в его большие ладони и смеяться так беззаботно и искренне. А теперь эти розовые пухленькие ручки превратились в стройные, изящные пальцы. Сердце сжалось от горькой тоски:
— Папа помнит, как ты после каждой проделки пряталась у меня на груди. Тогда мои руки легко обнимали твоё маленькое тельце… А теперь ты выросла, скоро выходишь замуж…
Голос дрогнул, слова застряли в горле, остались лишь глубокие вздохи.
— Ты узнал. Мама тебе сказала? — спросила она ровно, без тени эмоций, словно поверхность глубокого озера, где не видно ни волн, ни течений.
Она видела его боль и печаль. Конечно, внутри у неё что-то дрогнуло — но если бы раскаяние и сожаления могли решить все проблемы, зачем тогда нужны полиция и суды?
— Не вини маму. Просто хотел узнать, как ты живёшь последние месяцы… Цзинцзин, а он… какой он человек?
Она слегка нахмурилась:
— Когда придёт время, ты всё узнаешь сам. А пока надеюсь, ты понимаешь, какие слова можно говорить, а какие — нет.
На это прямое предупреждение Яо Чжи Хун долго не отвечал. Атмосфера снова застыла во льду. После долгого молчания Яо Цзин заговорила мягче:
— Он хороший. Совсем не такой, как ты.
— Хорошо, хорошо! Если моя дочь говорит, что он хороший, значит, так и есть. Папа верит твоему выбору.
Я знаю, что мне не место на твоей свадьбе… Но эту карту я начал копить ещё тогда, когда ты была совсем маленькой. И вот, наконец, настал этот день…
В его руке лежала слегка поношенная банковская карта с наклеенной фотографией её детского лица. Горькая улыбка тронула уголки губ. За все двадцать с лишним лет её отец смог подарить ей всего лишь две такие карты.
Она лишь мельком взглянула на неё и больше не удостоила внимания:
— Оставь себе на содержание жены и сына. Ты ведь знаешь, для меня это сущие копейки.
То, что должно было стать тёплой беседой, закончилось размолвкой. Яо Чжи Хун остался стоять у закрытой двери, сжимая в кулаке карту, полную всех его благословений. Вздохнув, он ушёл.
* * *
После неловкого предложения руки и сердца они встретились снова — уже в палате. Место то же, люди те же, но всё вокруг словно изменилось.
— Я же говорила, что этим двоим суждено быть вместе! Посмотри, как они друг на друга смотрят!
— Да-да, А-Цинь, теперь мы точно стали роднёй.
Старики радовались больше всех — именно они сделали всё возможное для этого странного союза.
— Прекрасно, просто прекрасно! Янь Яосюань, сынок, береги Яо Цзин. Увидеть вас счастливыми — и умереть спокойно можно.
— Что за глупости в такой день! Люди в радости всегда цветут здоровьем. Гляди, какая ты румяная — успеешь ещё и внуков понянчить! — Ван Цинь искренне радовалась за подругу. Она знала: её дочь с Янь Яосюанем не будет страдать. Эти дети заслужили счастье.
Янь Цюн смотрела на пару — такую гармоничную и подходящую друг другу — и чувствовала, как огромный камень, давивший на грудь, наконец упал. Дышать стало легче. Крепко взяв за руки сына и будущую невестку, она соединила их ладони:
— Дети, я сейчас не могу вам помочь. Впереди у вас ещё много дел. Не тратьте здесь время зря.
Казалось, время повернуло вспять — они снова шли по коридору в лучах заката, как в тот первый день. Только теперь Яо Цзин опустила глаза на их почти слившуюся руку. Ресницы дрогнули. Этот намёк на близость продолжался с самой палаты.
Неожиданная сладость оказалась слишком сильной — Яо Цзин резко вырвала руку из его тёплого захвата. Пот на ладони мгновенно остыл от ночного ветерка, и на душе стало легче… но и грустнее.
Янь Яосюань, казалось, не заметил её сопротивления. Он шёл рядом, спокойный и невозмутимый:
— Я не разбираюсь в кольцах. Может, у тебя есть любимый фасон?
025 Назад дороги нет
Яо Цзин подняла взгляд на его профиль, озарённый золотистыми лучами заката. Всего на секунду. Потом, как ни в чём не бывало, отвела глаза и незаметно сняла помолвочное кольцо:
— Мне не нужны такие вещи. Да и разве кольцо не слишком броское для нашего брака? Ведь это всего лишь формальность, так?
Она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза — впервые с такой серьёзностью и решимостью:
— Брак уже решён, но, учитывая наши обстоятельства, лучше держать это в тайне. Думаю, ты со мной согласен?
Янь Яосюань улыбнулся, как всегда мягко и терпеливо:
— Как тебе угодно.
От этих простых слов Яо Цзин почувствовала, будто получила удар. Вся сила покинула её тело. Сегодня она была особенно резкой и напористой, но Янь Яосюань умел разбивать её настрой одним лишь словом — без усилий, без злобы, но беспощадно.
Она знала: он старается. И именно поэтому ей становилось ещё противнее.
Едва она достала ключи, как Янь Яосюань почувствовал неладное. Знакомый аромат просочился из-под двери, и на мгновение мысли остановились.
Тихо вздохнув, он вставил ключ в замок, повернул по часовой стрелке — дверь открылась, и запах стал ещё сильнее. На обувной полке красовались бежевые туфли на высоком каблуке. Янь Яосюань сделал вид, что ничего не заметил: переобулся, снял пальто, открыл банку пива и выпил залпом.
Из кухни вышла Цзинвэнь с только что приготовленной кисло-острой рыбой в руках. На ней был цветочный фартук — она выглядела особенно нежной и домашней. Увидев Янь Яосюаня на диване, она озарилась улыбкой:
— Почему сразу пиво? Иди скорее пробовать новое блюдо! Я специально училась ради тебя, несмотря на занятость.
Её голос звенел от нежности, будто между ними никогда и не было разлада.
Янь Яосюань молчал, пока улыбка на её лице не начала дрожать. Только тогда он медленно поднялся и сел за стол. Механически взял палочки и начал есть.
Увидев, что он ест её еду, Цзинвэнь перевела дух и села напротив — сама проголодалась после долгого ожидания.
Она аккуратно положила в его тарелку кусочек рыбы без костей:
— Ешь побольше. Я знаю, ты плохо питаешься. Всего несколько дней не приходила — а в холодильнике кроме пива ничего нет. Ты даже похудел!
Янь Яосюань схватил её за запястье, положил палочки и посмотрел на женщину, в глазах которой читалась тревога:
— Цзинвэнь, больше не приходи сюда.
Боль от его хватки пронзила каждую нервную оконечность. Раньше он ни за что не причинил бы ей боли.
Она закрыла глаза, чтобы справиться с испугом, и открыла их снова — теперь взгляд был ясным и спокойным. Ладонью она нежно коснулась его напряжённой руки:
— Янь Яосюань, ты всё ещё злишься? Прости… Но поверь, я люблю тебя больше, чем себя. Я выйду только за тебя. Просто сейчас ещё не время. Подожди меня два года… Когда я стану достойной стоять рядом с тобой, я сделаю всё, что ты захочешь.
Дыхание Янь Яосюаня стало тяжёлым, пальцы невольно сжались сильнее — до тех пор, пока Цзинвэнь не вскрикнула от боли. Он тут же отпустил её, увидел яркий след на запястье и ощутил прилив вины:
— Прости…
Она бросилась к нему в объятия, крепко обхватив его за талию, будто только так могла почувствовать его истинные чувства.
— Янь Яосюань, я знаю… Я чувствую, что ты всё ещё любишь меня. Больше не говори о расставании, пожалуйста… Мне так страшно.
Они ссорились и раньше, но сейчас всё было иначе. Впервые он всерьёз заговорил о разрыве.
Она не могла представить жизнь без него. Поэтому готова была пожертвовать гордостью, даже собственным достоинством — впервые в жизни так униженно просила о милости.
Зная его характер, Цзинвэнь почувствовала, что он колеблется. Она встала на цыпочки — ей нужен был поцелуй, как раньше, знак их прежней близости. Но в самый последний миг он отвернул лицо. Её губы коснулись воздуха в сантиметре от его щеки. Один сантиметр — и непреодолимая пропасть…
— Цзинвэнь, — произнёс он хрипло, — я женюсь.
Дверь открылась и захлопнулась. В квартире воцарилась мёртвая тишина. На обувной полке исчезли бежевые туфли, зато остался цветочный фартук — тот самый, что они когда-то выбирали вместе, мечтая о семье. Теперь он лежал один. Возможно, брошена была не только вещь.
Цзинвэнь, как пьяная, пошатываясь, направилась к лифту. Слёзы размазали безупречный макияж, парик прилип к щекам. Она выглядела жалко.
Перед глазами всё плыло. В голове звучали только его слова, каждое из которых резало сердце, как нож:
«Цзинвэнь, я женюсь».
«Моя жена — добрая и прекрасная женщина. Я обещал заботиться о ней всю жизнь».
«Цзинвэнь, мы не можем вернуться назад».
«Цзинвэнь, скажи всем. Всё — моя вина. Говори СМИ что хочешь — я не стану оправдываться».
«Прости, Цзинвэнь. Ты заслуживаешь кого-то лучшего».
Как только двери лифта закрылись, из-за угла коридора вышла Яо Цзин.
Она смотрела вперёд, спокойная и равнодушная, будто наблюдала за чужой пьесой. Когда-то и она сама чувствовала такую же безысходность — раз за разом.
Теперь чужая боль казалась справедливой платой.
026 Регистрация брака
Пустой коридор казался безлюдным, будто сошёл с кадров фильма ужасов.
Яо Цзин стояла неподвижно, руки в карманах, не отрывая взгляда от закрытой двери. Она не моргнула ни разу — словно статуя без души.
Дыхание, отражённое от коричневой деревянной двери, коснулось её лица, неся с собой лёгкий, свойственный только ей аромат.
http://bllate.org/book/11657/1038615
Готово:
