На проницательное замечание Шао Наньяня Яо Цзин, похоже, не удивилась:
— По-моему, развлечения Шао-дагэ — это не только чтение романов. Я уже давно веду свою деятельность, а ты первый, кто меня раскусил. Не зря Ума с такой уверенностью заявлял: стоит лишь закрепить за собой группу Шао — и можно быть спокойным за будущее.
— Фраза «знай своего врага и знай себя» сегодня актуальна для любого человека. Всем известно, что Ума — это и есть тот самый «У» в «W·Y», но вот о второй половине, об «Игре», почти никто не задумывается. ВЕНУС по-китайски — Яо Цзин, верно? Я не занимался целенаправленными расследованиями — просто всё само бросается в глаза. Неудивительно, что они до сих пор гадают: ведь ВЕНУС всегда выступает на подиумах как модель, держась на острие моды. Кто бы мог подумать, что твоя доля в компании ничуть не меньше, чем у Умы?
— Ну как, этот довод достаточно весом? Если ВЕНУС возьмёт на себя китайское направление, наша группа Шао будет только рада. Хотя, признаться честно, здесь и моя личная заинтересованность: приятнее иметь дело с красавицей, чем каждый день лицезреть физиономию, которая ещё красивее моей.
Чрезмерная откровенность Шао Наньяня и его комичное выражение лица рассмешили Яо Цзин. У Шао-дагэ всегда была способность развеселить собеседника и заставить его опустить стражу. Признаться, она действительно почувствовала интерес. Так стоит ли возвращаться?
Янь Яосюаню она ещё не дала ответа. Но Яо Цзин прекрасно понимала: сколько бы ни мучилась, сколько бы ни колебалась и ни размышляла, в конечном счёте она не сможет устоять перед его просьбой. Где бы она ни находилась, стоит ему сказать: «Мне нужна ты», — и она немедленно бросится к нему.
Ради этой жажды она готова снова и снова бросаться в огонь, словно мотылёк. Только теперь её сердце стало шире, а уверенность в том, что она сумеет вовремя отступить, — непоколебимой.
***
022 Ты любишь меня?
022 Ты любишь меня?
Даже через улицу и за стеклом панорамного окна Яо Цзин отлично видела каждое его движение. Он хмурился, уставившись в остывший кофе, и его скорбное выражение лица вызывало одновременно смех и сочувствие.
Она набрала номер. В трубке почти сразу раздался тёплый, глубокий голос:
— Алло.
— Это я. Где ты?
— В кофейне «Дио» на площади. Я арендовал весь зал, здесь очень тихо.
— Поняла. Скоро буду.
Положив трубку, он аккуратно вернул телефон на стол и взял кофейную ложечку, медленно помешивая напиток.
Яо Цзин подошла к окну и дважды постучала по стеклу. Янь Яосюань поднял глаза и спокойно посмотрел на женщину за окном. В его взгляде не было ни тени эмоций. Он слегка кивнул и указал на стул напротив себя, приглашая войти.
Сегодня на ней было пальто ярко-алого цвета, отчего кожа казалась ещё белее и нежнее. Руки свободно покоятся в карманах, большую часть лица скрывает шарф — в ней появилось что-то игривое и милое, чего обычно не замечали на подиуме. Сейчас она больше напоминала обычную студентку, пришедшую на свидание с парнем, чем звезду модных показов.
— Давно не виделись.
Неловкая фраза, но иначе и быть не могло: ведь это всего лишь их третья встреча.
— В прошлый раз, когда я уезжала, здесь ещё была осень. А теперь, гляжу, с деревьев все листья облетели… Оказывается, прошло уже больше двух месяцев.
В прошлый раз она вернулась с твёрдым намерением — даже если встретятся, делать вид, будто не знакомы. Но вот прошло два месяца, и они сидят друг против друга, обсуждая вопросы, связанные со всей жизнью. После долгого круга всё возвращается к исходной точке.
— Похоже, за это время ВЕНУС живётся неплохо. Я даже переживал, не доставит ли мой звонок тебе лишних хлопот. Хорошо, что всё обошлось.
— Не трать на меня своё чувство вины. Я как кактус — везде устроюсь и везде буду процветать. А вот ты, Янь Яосюань, выглядишь изрядно измотанным.
На эту шутку Янь Яосюань горько усмехнулся:
— Да, силы на исходе. Чтобы быстрее прийти в себя, давай без обиняков. ВЕНУС, ты уже решила?
Она взяла остывший кофе и сделала глоток, затем посмотрела на мужчину напротив:
— Ты любишь меня?
— Нет. Но признаю, что испытываю к тебе симпатию.
— Тогда выйду замуж.
— …
— На что так уставился? Я получила достаточное основание, чтобы выйти за тебя замуж. Как видишь, всё просто.
Янь Яосюань пристально вглядывался в её глаза, проверяя, нет ли в них и следа шутки. Перед ним внезапно протянулась рука, и он смутился:
— Я не ожидал, что ты так быстро согласишься… Поэтому не успел подготовить кольцо…
— О чём ты? Меню. За мелкие недостатки джентльмена я не стану цепляться.
Янь Яосюань посмотрел на пустую чашку напротив и только сейчас осознал, что гостья уже давно здесь, а он даже не предложил ей выпить. Слегка кашлянув, он сказал:
— ВЕНУС, закажи что-нибудь. Что хочешь.
— У вас есть «Забвение»?
Увидев серьёзное выражение лица Янь Яосюаня, Яо Цзин засмеялась — искренне и беззаботно:
— Шучу.
Она посмотрела ему прямо в глаза и медленно, чётко произнесла:
— Я хочу, чтобы ВЕНУС ещё раз хорошенько всё обдумала. В реальной жизни всё не так, как в романах. Для меня договорные или фиктивные браки — полнейшая чушь. Моё отношение к браку однозначно: стоит жениться — и ты станешь единственной женщиной в моей жизни.
Яо Цзин не ожидала таких слов. Её сердце на миг замерло. Она невозмутимо кивнула:
— Это очень похоже на меня. Отлично, у нас ещё одна общая черта.
— Я официально расстался с… Цзинвэнь. Через несколько дней об этом появится новость. И я надеюсь, что ты, Яо Цзин, тоже приведёшь в порядок свои отношения.
— Тебе не интересно, почему простой и честный ответ стал для меня достаточной причиной выйти за тебя замуж?
— А? — Янь Яосюань явно не понял её скачков мысли, но должен был признать: ответ на этот вопрос его действительно волнует.
— За всю свою жизнь я любила только одного человека. Он был таким же выдающимся, как и ты. Но до самого расставания я любила его сильнее, чем он меня. Эта боль слишком мучительна. Поэтому я поклялась: выйду замуж только за того, кто будет любить меня больше, чем я его. А сейчас ты испытываешь ко мне симпатию, а я к тебе — совершенно равнодушна…
Едва она вышла на улицу, её обдало ледяным ветром, и она невольно вздрогнула. Но тут же на плечи легло что-то тёплое, и знакомый аромат мгновенно окутал её. Она знала, что он так поступит, и даже ждала этого.
— Идёт снег.
Первый снег в этом городе медленно падал с неба, ложась на волосы и ладони Яо Цзин, таял и превращался в прозрачные капли, которые струились прямо в сердце.
— На улице холодно. Садись в машину, я отвезу тебя.
— Не надо. До отеля совсем недалеко, я пройдусь. К тому же я давно не видела родного снега.
— Тогда я провожу.
— Не нужно.
Она сняла с себя пальто и вернула ему. Вдруг подумала: он, кажется, стал выше? Ведь она — модель, а ей приходится вставать на цыпочки. Это даже немного обидно.
— Янь Яосюань, ты вырос?
— Что?
— Ничего. Будь осторожен в дороге, мой жених.
***
023 Первый снег
023 Первый снег
Яо Цзин знала, что за спиной за ней наблюдают, но это ничуть не мешало наслаждаться снегом. Она вынула руки из карманов и позволила снежинкам коснуться ладоней. Красные от холода ладони покрылись капельками талой воды, и вместе с ними её сердце постепенно растаяло. Она шла медленно, в полном контрасте с мчащимися мимо автомобилями, но именно эта неспешность делала её особенно притягательной.
Янь Яосюань не спешил догонять её. Он просто стоял на месте, позволяя снегу покрывать плечи, и не мог оторвать взгляда от удаляющейся фигуры в алой одежде. Казалось, будто весь мир вокруг исчез, оставив лишь этот яркий красный след.
Его мысли сами собой унеслись в прошлое. Яо Цзин вспомнила: их первая встреча тоже произошла в такой прекрасный снежный день. Тогда она была студенткой, полной мечтаний и стремлений. В тот день для неё всё складывалось удачно: она подписала контракт и официально стала моделью группы Шао; победила соперниц и впервые вышла на подиум известного бренда.
В руках у неё были деньги — не очень толстая, но вполне приличная сумма. Она чувствовала себя так, будто владеет всем миром. С неба начали падать первые снежинки — словно поздравление. Она зашла в ближайший торговый центр, чтобы купить себе особенную зимнюю куртку. Цель была ясна: вскоре она нашла ту самую бежевую шерстяную куртку, которую давно приметила в журнале. Счастливая, она направилась в примерочную. Только сняла верхнюю одежду, как её резко прижали к стене. Незнакомый мужчина! Сердце Яо Цзин замерло от страха, в голове один за другим мелькали самые мрачные предположения. Не разбирая, кто перед ней, она инстинктивно хотела закричать, но незнакомец оказался быстрее — плотно зажал ей рот, и она смогла издать лишь приглушённое «м-м-м».
— Не бойся, мне просто нужно спрятаться. Зла не имею, — прошептал он, тяжело дыша ей на ухо.
Первое, что подумала Яо Цзин, было абсурдно: «Какой приятный голос!» Убедившись, что он не опасен, она постучала по его ладони, давая понять, что может говорить. Он бросил на неё короткий взгляд, и от этого взгляда по всему телу Яо Цзин пробежала дрожь.
Она моргнула и почти беззвучно прошептала:
— Ты Янь Яосюань?
Он всё ещё напряжённо следил за происходящим снаружи и даже не обернулся:
— Ты знаешь меня?
Тогда Янь Яосюань находился в затворничестве. Его давно не показывали публике, и узнаваемость сильно упала. В мире, где каждый день появляются новые звёзды, о нём почти забыли. Те, кто раньше без ума был от него, давно переключились на других.
Яо Цзин обиделась на его грубость и отвернулась. Она поняла, что он просто спросил вскользь, и отвечать не захотела. Конечно, она знала Янь Яосюаня: её преподавательница была его фанаткой, и на занятиях по дефиле почти всегда использовали музыку, написанную им. К тому времени она уже хорошо разбиралась в его музыкальных приёмах.
Когда снаружи всё стихло, Янь Яосюань внимательно осмотрелся и, так же стремительно, как и появился, исчез — без «спасибо» и без «извини».
Этот неприятный эпизод Яо Цзин не запомнила. Она поправила одежду и продолжила примерку.
— Я беру эту куртку.
После стольких трудов одно платье опустошило её кошелёк, и ей снова придётся просить деньги у родителей. Хотя это и противоречило её стремлению быть независимой, настроение от этого только улучшилось.
— Извините, эта вещь уже оплачена.
Продавщица улыбалась. Яо Цзин моргнула, потом ещё раз. Хотя она и любила деньги, но прекрасно знала: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Вы ошибаетесь. Я ничего не оплачивала.
— Нет ошибки. Этот господин в чёрном попросил оплатить за вас…
Дальше Яо Цзин уже не слушала. В голове крутилась только одна мысль: «Что за странное поведение?» Из-за раскаяния? Благодарности? Или хочет заткнуть мне рот? Но это раздражение продлилось всего секунду — она легко приняла подарок: раз уж она пострадала, пусть это будет компенсацией за моральный ущерб.
Так состоялась их первая, нелепая встреча. Позже она узнала, что тогда он тайно встречался с Цзинвэнь, и их застукали журналисты. Чтобы прикрыть Цзинвэнь, он и ворвался к ней в примерочную.
Какая ирония судьбы.
Воспоминания рассеялись. Яо Цзин очнулась — она уже стояла у входа в отель.
Хотя она ничего особенного не делала, чувствовала себя изрядно уставшей. Видимо, воспоминания — вещь опасная. Сейчас ей хотелось только одного: поскорее вернуться в номер, принять горячую ванну и крепко заснуть, забыв обо всём.
http://bllate.org/book/11657/1038614
Готово:
