Ответ Лю Шу оставил у Цзы Фу горькое чувство неудачи. Впервые за тысячу лет его отвергли — и не кем-нибудь, а самой обыкновенной человеческой девчонкой. Он был твёрдо уверен: наверняка подхватил какое-то проклятие, раз вдруг выдал такие слова. Раньше стоило ему лишь мануть пальцем — и красавицы сами бросались к нему. А эта маленькая нахалка уже не в первый раз заставляла его чувствовать себя бессильным…
— Понял, понял, — лениво усмехнулся Цзы Фу, беззаботно произнося: — Я ведь просто так сказал, шутил. Ты думаешь, я всерьёз мог заинтересоваться такой девчонкой? Да я столько красоток повидал, что таких, как ты — ни груди, ни лица… — даже смотреть не хочу.
— Ха-ха, слава богу! — театрально прижала руку к груди Лю Шу, изображая облегчение. — А то я уж испугалась до смерти, что Небесный Лис соблаговолил обратить на меня внимание…
В глубине души, однако, в её глазах мелькнул недоверчивый блеск. Неужели правда всё это — просто шутка? Лис всегда говорил цветисто и вёл себя легкомысленно, но никогда раньше не позволял себе подобных шуток…
*****
После официального открытия Четырёхсторонней ярмарки прошло уже больше двух недель. Вэнь Тин и Су Цзинцзян день за днём метались, словно волчки, выполняя бесконечные дела, но оба чувствовали глубокое удовлетворение.
Вот оно — настоящее ощущение жизни! По сравнению с прежним существованием, когда она была подобна ходячему мертвецу, теперь, когда она трудилась ради своего дела и будущего, да ещё и с Су Цзинцзяном, который помогал ей бескорыстно, жизнь казалась по-настоящему прекрасной!
— Уф… Сегодня, кажется, закончили наконец, — с облегчением забралась Вэнь Тин в машину Су Цзинцзяна. Взглянув на часы и увидев, что скоро пора забирать Бэйби из школы, она быстро пристегнулась и, закрыв глаза, сказала мужчине, который смотрел на неё с нежностью:
— Дай немного отдохнуть. Разбудишь, когда приедем…
— Конечно, спи, — ответил Су Цзинцзян. Осторожно отвёл прядь волос с её лба, поправил подголовник, чтобы было удобнее, и установил комфортную температуру в салоне. Машина плавно тронулась в сторону одиннадцатой начальной школы.
Хотя он и помогал Вэнь Тин, дел у неё по-прежнему хватало с избытком. Каждый день она лично отвозила и забирала Бэйби — это было её непреклонное требование. Кроме того, нанятых работников она не доверяла и поэтому постоянно следила за прилавками сама.
По сравнению с его прежними «игрушечными» инвестициями, чрезмерное усердие Вэнь Тин вызывало у Су Цзинцзяна искреннее восхищение. Без какой-либо поддержки, без связей и преимуществ одна девушка смогла взвалить на свои хрупкие плечи весь этот груз и уверенно держать всё под контролем. Это действительно было нелегко.
Он чувствовал огромную благодарность судьбе за то, что встретил такую замечательную девушку, как Вэнь Тин. Разница в семь лет значения не имела — он ведь всё ещё молод, и даже если придётся ждать ещё несколько лет, это не проблема… Ему повезло принять решение участвовать именно сейчас, в процессе её становления и преображения. Иначе какое у него вообще будет право претендовать на её сердце?
Краем глаза взглянув на спокойное лицо Вэнь Тин, Су Цзинцзян почувствовал в душе особенное спокойствие и нежность.
Авторские комментарии: Лис наконец-то признался искренне… но маленькая Лю Шу просто отмахнулась от этого. Хотя, в общем-то, так оно и есть: чтобы встречаться с лисом, нужны железные нервы! Не всякий осмелится на межрасовую любовь. Встречаться с Небесным Лисом ничуть не проще, чем тем отважным девушкам, которые влюбляются в вампиров…
Застопорился с написанием… Мучаюсь. Эти последние события в Японии совсем вымотали меня, а-а-а…
☆ Глава 42. Облака (часть вторая)
Четырёхсторонняя ярмарка длилась с третьего сентября до середины октября. В течение этого месяца с лишним в Ичэнской первой средней школе, где учились Лю Шу и Вэнь Тин, проходили осенние спортивные соревнования. Они начинались за неделю до национальных праздников.
Вэнь Тин в это время была занята одновременно и ярмаркой, и переживаниями за Бэйби, получившего травму.
Бэйби учился в одиннадцатой начальной школе, расположенной прямо рядом с Ичэнской первой средней. Мальчик был необычайно красив, но холоден в общении. Девочки в классе обожали его, а мальчишки относились с неприязнью.
Бэйби не был из тех, кто позволяет себя унижать. Когда после уроков группа мальчишек окружила его с предупреждением «вести себя скромнее», он спокойно и вежливо, но с ледяным высокомерием бросил:
— Вы не могли бы посторониться? Вы загораживаете мне дорогу.
Формально фраза была вежливой, но тон звучал вызывающе надменно. Если бы Бэйби был старше лет на пять-шесть, это прозвучало бы очень круто. Но, несмотря на то, что он был довольно высок для своего возраста, против нескольких двоечников-задир он был в заведомо проигрышной позиции. Его черты лица и внешность, скорее напоминающие девочку, не внушали мальчишкам никакого страха.
Однако в душе Бэйби гордость была не меньше, чем у любого взрослого. Даже оказавшись в окружении и получив изрядную взбучку, он ни разу не просил пощады. Только через несколько дней об этом случайно узнал Су Цзинцзян.
— Бэйби, эти синяки… Откуда они? — спросил он, потрясённый, когда увидел мальчика в ванной комнате, покрытого синяками и ссадинами. — Ты подрался? В твоём возрасте? Хотя… победил хоть?
Реакция Су Цзинцзяна удивила Бэйби, но облегчила его сердце. Значит, тот не осуждает драки. Отлично! Похоже, выбор сестры не так уж плох…
— Со мной всё в порядке. Победить не удалось, но и они отделались несладко, — ответил Вэнь Аотянь, избегая прямого взгляда. Он не был таким слабаком, каким казался. С детства, путешествуя с отцом, он научился постоять за себя: даже если не удавалось одолеть всех, он обязательно заставлял их заплатить за дерзость!
— В следующий раз, если чувствуешь, что проигрываешь, — беги. Месть — дело десятилетнее! — Су Цзинцзян, опершись руками на колени, наклонился и погладил мальчика по голове. — Хочешь, научу паре приёмов? В детстве я никогда не проигрывал в драках!
— Правда? — Бэйби удивлённо поднял глаза, увидел искреннюю улыбку Су Цзинцзяна и неуверенно спросил: — Но… я слышал от сестры, что при вашей первой встрече она легко тебя повалила? Может, лучше попросить её научить?
Су Цзинцзян ничуть не смутился. Наоборот, его глаза засияли ещё ярче:
— Это потому, что с первого взгляда я был очарован ею и просто не мог ударить! Иначе, при её тогдашнем уровне, пусть и с некоторыми трудностями, она бы точно не справилась со мной так легко.
— Хм… Ладно, — серьёзно задумался Бэйби и тихо произнёс, глядя на Су Цзинцзяна: — Если пообещаешь хранить это в тайне, я позволю тебе меня обучать. Не хочу, чтобы сестра узнала и начала меня отчитывать. Женщины, когда начинают ныть, одинаково ужасны в любом возрасте — невыносимо надоедливы!
— Конечно, обещаю, — согласился Су Цзинцзян, растрёпав волосы мальчика с лёгкой улыбкой. Он уже успешно заручился поддержкой будущего шурина. Значит, его будущая жена уже совсем близко?
*****
— Вэнь Тин, завтра в школе спортивные соревнования. Придёшь? Мне самой эта суета не по душе. Может, поменяемся местами? Я вместо тебя посижу на ярмарке, — с сомнением сказала Лю Шу по телефону, вспомнив сегодняшнее собрание класса. — Учитель знает, что мы знакомы, и просил передать: тебе лучше всё-таки прийти. Это же первое школьное мероприятие нашего класса. Ты и так почти не появляешься на уроках, а теперь ещё и на соревнованиях не будешь…
Вэнь Тин, в этот момент руководившая грузчиками, нахмурилась от раздражения, сдерживая желание сорваться:
— Похоже, она хочет, чтобы я пришла сама? Ведь я самая высокая в классе — вот и подумала, что я идеально подойду для баскетбола. Но не стоит. Мне и так диплом дадут без посещений. Пусть этот шанс достанется кому-то другому.
«Кому-то другому»… Лю Шу вздохнула про себя, но не стала раскрывать правду. Она мягко ответила:
— Ладно, поняла. Спасибо, что берёшь на себя ярмарку вместе с молодым господином Су. Береги себя, не переутомляйся.
— Хорошо, спасибо. Ты тоже, — настроение Вэнь Тин сразу улучшилось от заботливых слов подруги, и её лицо озарила тёплая улыбка. Грузчики, которых она только что отчитывала, с изумлением переглянулись: неужели она болтает с парнем?
После разговора Лю Шу потерла виски и глубоко выдохнула.
Вэнь Тин давно не появлялась в школе и не знала, через какие муки приходится проходить ей. Преподаватель физики, хоть и был отвратительным типом, но в семье кое-что значил и обладал настоящими знаниями в своей области. Поэтому, несмотря на его привычку приставать к девочкам, администрация школы предпочитала закрывать на это глаза.
Теперь, когда второй класс готовился к участию в школьных соревнованиях, от каждого требовали участия хотя бы в одном виде программы. Особенно проблемными оказались длинные дистанции: пять тысяч метров у мальчиков и три тысячи у девочек. Даже среди парней желающих было мало, и только самый высокий Сюн Лэйцзе вызвался бежать пять километров. А вот на женскую дистанцию никто не соглашался.
Учительница в отчаянии предложила решить вопрос на классном собрании. И тут неожиданно вмешался физик. Он сообщил директрисе, будто однажды, проходя мимо школьного стадиона во время урока физкультуры, заметил, как Лю Шу, хоть и маленького роста, легко бежала впереди всех. Значит, у неё явно хорошая выносливость, и она идеально подходит для трёхкилометровки.
Этот наглый, бесстыжий «Кожаный мешок» прямо на собрании потребовал, чтобы Лю Шу взяла на себя ответственность за честь класса и пробежала дистанцию.
Лю Шу аж задрожала от злости, но одноклассники тут же поддержали учителя, особенно высокие девушки, радовавшиеся, что избежали пота и могут сохранить свой элегантный образ. Не дав Лю Шу даже возразить, все единогласно проголосовали за это решение.
— Лю Шу, постарайся изо всех сил! Не подведи нас! — «Кожаный мешок», наконец правильно произнеся её имя, смотрел на неё с мерзкой ухмылкой в глазах, от чего его и без того отталкивающая внешность стала ещё отвратительнее.
— Хорошо, — Лю Шу пришлось смириться. Она проглотила обиду и злость, не найдя в себе сил открыто выступить против решения учителя.
В прошлой жизни её здоровье было слабым, и она постоянно лежала в школьной медсанчасти, поэтому подобные мероприятия ей никогда не светили. Но в этой жизни благодаря пространству её тело окрепло — на обычных уроках физкультуры она вполне справлялась. Однако этот мерзкий учитель явно преследовал злой умысел. Она стояла в первом ряду лишь потому, что была низкой, а вовсе не потому, что обладала выдающейся выносливостью!
Но, несмотря на внутренний протест, двадцать лет привычки быть примерной ученицей не позволяли ей открыто противостоять учителю. К тому же, физик вызывал у неё глубокое отвращение — ещё с прошлой жизни она страдала от психологической травмы, связанной с подобными педагогами.
После собрания ученики стали расходиться, собирая портфели и направляясь к выходу. Только Линь Муцюань, коротко поговорив с Лю Янем, не ушёл, а подошёл к Лю Шу.
— Лю Шу, ты… в порядке? — Хотелось сказать многое: спросить, не из-за ли прошлого инцидента она рассорилась с этим учителем; узнать, уверена ли она в своих силах на дистанции. Но, взглянув на её бесстрастное, но решительное лицо, Линь Муцюань понял, что его слова поддержки здесь излишни.
Лю Шу гораздо сильнее, чем любая другая девушка, которую он знал…
— Со мной всё нормально, спасибо, — ответила Лю Шу, всё ещё в плохом настроении, но вежливо, не срывая злость на Линь Муцюане.
Она подняла на него взгляд, и в памяти мелькнули образы прошлой жизни. Тихо вздохнув, она спросила:
— Линь Муцюань, ты веришь в карму?
В прошлой жизни этот мерзавец-физик в её девятом классе наконец попал в управление общественной безопасности. В этой жизни она думала, что судьба изменилась и ей удастся жить спокойнее и счастливее. Но, похоже, она навлекла на себя волка…
Линь Муцюань почувствовал странное беспокойство, но всё же мягко сказал:
— Не переживай. Если действительно не хочешь участвовать, поговори с классным руководителем. Думаю, учительница поймёт и не станет настаивать.
У него были родственные связи с учительницей, и если Лю Шу неудобно обращаться самой, он мог поговорить за неё.
http://bllate.org/book/11654/1038354
Готово:
