Хотя их визит на этот раз и оказался довольно удачным, стоило тем людям увидеть Лю Шу — как они тут же перестали замечать всех остальных. От этого брат с сестрой чувствовали себя совершенно беспомощными… Впрочем, это невольно доказывало и то, почему даже такую затворницу, как Лю Шу, которую все считали «небесно наказанной» за её вечное сидение дома, всё равно многие мечтали вытащить на прогулку по магазинам.
Ладно, впрочем, это тоже своего рода талант — такой, что другим и не дано освоить. Вэнь Тин лишь покачала головой, не зная, смеяться ей или плакать.
Прошло примерно полчаса.
Люй Юньхуэй вошла в гостиную с подносом и, извиняясь, протянула им стаканы с соком:
— Простите, что заставила вас так долго ждать. Расчёска совсем никуда не годится — приехала и даже не предупредила заранее! Ах… Но главное, что вернулась — и ладно.
Поставив соки, тётя снова исчезла. Вэнь Тин и Вэнь Аотянь переглянулись, совершенно не понимая, что происходит.
Вскоре вышла обновлённая Лю Шу. Она сменила водянисто-голубое платье, сшитое бабушкой Мань Чжэнь собственноручно, на гораздо более модную изумрудную блузку с воланами и обтягивающую юбку. Тонкий ремешок песочного оттенка подчёркивал талию, а крупный бант цвета слоновой кости на голове придавал её миниатюрной фигурке особую изысканность и контраст с фарфорово-белой кожей. В одно мгновение хитрая и живая соседская девочка превратилась в настоящую модную принцессу.
— Ну как? Неплохо сидит, правда? Жаль, что моей Цзинцзин пока рановато носить такое, так что придётся временно пожертвовать этим тебе, маленькая неблагодарница, — с довольным видом заявила Люй Юньхуэй, демонстрируя свой вкус, но в душе вздыхая: мама (Мань Чжэнь) всё ещё больше всего привязана к Юаньюань. Хорошо хоть, что та достаточно рассудительна и не причиняет ей боли. В последние два года здоровье матери явно ухудшилось — пусть Юаньюань теперь побыла рядом, хоть немного поднимет ей дух.
Надо бы и самой как-нибудь выбраться проведать родителей… Не дай бог потом пожалеть, когда станет слишком поздно…
— Красиво, — хором ответили Вэнь Тин и Вэнь Аотянь.
С самого детства Лю Шу всегда одевали в вещи, подчёркивающие её юный возраст. Ван Цзин, чувствуя вину за то, что недодала дочери материнской заботы, теперь старалась компенсировать всё упущенное: Лю Шу буквально держали во рту, боясь растопить, и на ладони — боясь уронить… Естественно, одевали её так, чтобы она выглядела как можно более хрупкой и малышковой. Из-за этого двадцатилетняя девушка всё ещё напоминала школьницу средних классов, а её вечное «кукольное» личико только усиливало впечатление. Однажды, когда Вэнь Тин и Лю Шу после выпуска отправились вместе по магазинам, продавщица прямо спросила Лю Шу: «Вы, наверное, скоро сдаёте вступительные экзамены в старшую школу?» Пф-ф-ф… ха-ха!
Удовлетворённая ответом, Люй Юньхуэй внимательно осмотрела Лю Шу с ног до головы, проигнорировала её обречённый взгляд и радостно хлопнула в ладоши:
— Давай-ка переоденемся ещё раз! Твой дядя недавно принёс домой больше десятка комплектов одежды — хочет, чтобы я помогла выбрать, какие пустить в осеннюю коллекцию. Я как раз не знала, на ком проверить, как они смотрятся… А ты вот сама подвернулась!
На лбу Лю Шу проступили чёрные полосы от отчаяния. Вэнь Тин с братом сочувственно посмотрели на неё.
Для затворницы прогулки по магазинам — настоящее мучение. Раньше вся одежда Лю Шу приходила уже подобранной Ван Цзинь по размеру, а каждое утро мать лично составляла для неё образ.
Люй Юньхуэй и Лю Шу выросли почти вместе — их связывали отношения скорее сестёр, чем тёти и племянницы. В прошлой жизни Лю Шу была особенно привязана к этой тёте и, зная, как та переживает за работу на швейной фабрике мужа, всегда старалась помочь ей в свободное от учёбы время. Лю Шу искренне хотела порадовать тётю.
Но… быть живым манекеном — это же адские страдания!
Заметив в сочувственном взгляде Вэнь Тин ещё и проблеск облегчения и потайной радости, Лю Шу хитро прищурилась, и на лице её расплылась лукавая улыбка.
— Тётя, я ведь даже не представила тебе свою лучшую подругу — Вэнь Тин. А это её младший брат Вэнь Аотянь. Не суди строго по возрасту — Вэнь Тин приехала сюда не просто так: она собирается заключить важную сделку для своей семьи. У нас тут одна швейная фабрика на грани банкротства… Так вот, Вэнь Тин как раз и приехала, чтобы её выкупить!
Этими несколькими фразами она чётко объяснила цель визита Вэнь Тин. Люй Юньхуэй не была глупа — конечно, она уловила скрытый намёк племянницы. Однако, услышав, что перед ней девушка, способная «создавать прибыль для семьи», она невольно бросила на Вэнь Тин второй, более внимательный взгляд.
— Юаньюань, она правда… твоя подруга? Как вы вообще познакомились? Она выглядит… намного старше тебя, — сказала Люй Юньхуэй, сравнивая Вэнь Тин ростом в 170 сантиметров с Лю Шу, чей рост едва достигал 145 и был даже ниже её собственного. На губах тёти играла лёгкая усмешка. — Кстати, Юаньюань, ты же в этом году поступаешь в седьмой класс? Не скажешь ли мне, что это твоя новая одноклассница?
Лю Шу прекрасно понимала: тётя совершенно не верит, что они могут быть ровесницами. И хотя Вэнь Тин действительно на два-три года старше (ей, скорее всего, столько же лет, сколько брату Лю Шу — Чжао Яну), такой откровенный скепсис всё равно больно ранил её «детское» сердце.
Поджав губы, Лю Шу серьёзно произнесла:
— Я пошла в школу раньше срока, поэтому все вокруг меня старше на пару лет. Это действительно моя одноклассница — мы познакомились этим летом в университете.
Выслушав объяснения, Люй Юньхуэй кивнула с понимающим видом, однако в глазах Вэнь Аотяня мелькнула тень недоумения.
За эти дни он постоянно наблюдал, как его сестра и Лю Шу общаются — создавалось стойкое впечатление, будто они знакомы много-много лет. Он и сам так думал. Но сейчас, судя по словам Лю Шу, они познакомились совсем недавно и только недавно стали друзьями?
Как такое вообще возможно!
*****
В итоге ситуация развилась так, что Люй Юньхуэй с энтузиазмом стала примерять на Лю Шу и Вэнь Тин одежду одну за другой. Даже совершенно невиновного Вэнь Аотяня не пощадили — его заставили переодеться в мужские модели, которые дядя Лю Шу принёс домой.
Так продолжалось до четырёх-пяти часов дня, пока Люй Юньхуэй не нужно было ехать в детский сад за дочкой Цзинцзин.
Лю Шу заверила, что приготовит ужин к её возвращению. Тётя, не церемонясь, тут же выпалила:
— Юаньюань, тебя что, дома мучают? Почему именно ты должна готовить? Лучше переезжай ко мне, БАЛАБАЛА…
Лю Шу, не скрывая раздражения, просто вытолкала её за дверь. Лишь тогда трое оставшихся в доме смогли перевести дух.
Женщины, особенно те, у кого ещё маленькие дети, но которые мечтают во что бы то ни стало переодевать их в разные наряды, — поистине страшная сила.
— Дядя сказал, что сегодня вечером вернётся домой поужинать. Наверное, скоро будет здесь. Пока посмотрите телевизор, а я пойду на кухню готовить ужин, — сказала Лю Шу, устало взглянув на небо за окном. После целого дня истязаний она чувствовала себя совершенно выжатой.
— Ты в порядке? Мы с братом хоть немного отдохнули днём и поели, а ты, кажется, до сих пор ничего не ела. Может… ты лучше ляжешь отдохнуть, а ужин я приготовлю? — обеспокоенно предложила Вэнь Тин, считавшая себя человеком с железным здоровьем. — Пусть мои блюда и не такие вкусные, как твои, но твоё здоровье важнее. Если хочешь порадовать тётю — не обязательно делать это именно сегодня.
Лю Шу с утра съела лишь завтрак, и теперь силы её полностью покинули. Услышав предложение, она тут же кивнула и, даже не раздумывая, направилась в гостевую спальню, чтобы немедленно прилечь.
Вэнь Тин вздохнула, обернулась к широко раскрытым глазам Вэнь Аотяня и весело помахала ему рукой:
— Бэйби, давай-ка мы с тобой устроим кулинарный шедевр — приготовим ужин, от которого все будут в восторге!
Вспомнив кулинарные «подвиги» сестры, уголки губ Вэнь Аотяня непроизвольно дёрнулись. Но, вспомнив бледное лицо Лю Шу, он всё же решительно шагнул вперёд:
— Сестра, давай я лучше сам приготовлю. По крайней мере, мои блюда не вызовут у всех белую пену изо рта… в отличие от твоих «супер-шедевров».
*****
В шесть часов вечера.
Люй Юньхуэй с Цзинцзин смотрели телевизор в гостиной, Вэнь Тин с братом взяли на себя обязанность готовить ужин, а Лю Шу спала в спальне, провалившись в глубокий, безмятежный сон.
— Динь-донь! — раздался звонок у двери. Мать с дочкой, погружённые в самый интересный момент сериала, не шелохнулись — будто вовсе не слышали звонка.
Вэнь Тин, вынося на стол только что поджаренное блюдо и всё ещё в фартуке, с досадой посмотрела на них и направилась к двери:
— Кто там?
— Это ты?
— Вы…
Вэнь Тин и Су Цзинцзян удивлённо уставились друг на друга. Фан Юань (дядя Лю Шу) был совершенно озадачен: эта незнакомая высокая девушка знакома с Су Шао из Пекина? Да и вообще, он её никогда раньше не видел — откуда она у него дома?
— Простите… мы знакомы? — Су Цзинцзян, не зная, как правильно обратиться к высокой девушке с чертами, одновременно зрелыми и юными, тщательно прокрутил в голове все лица, но так и не нашёл совпадений. Он вежливо улыбнулся.
— Простите, ошиблась. Вы, наверное, дядя Лю Шу? Мы вас давно ждём, — ответила Вэнь Тин, только сейчас вспомнив, что Су Цзинцзян видел её в образе, изменённом с помощью грима, а не в настоящем обличье. Она облегчённо выдохнула и сразу же перевела внимание на Фан Юаня.
— Э-э… Вы… одноклассница Юаньюань? Юньхуэй с Цзинцзин уже вернулись? — Фан Юань, войдя в дом, всё ещё был в замешательстве. Юаньюань два года подряд ни разу не приезжала домой — как вдруг сразу после возвращения привела с собой посторонних? Очень странно…
Увидев эту сцену, Су Цзинцзян приподнял бровь и последовал за ними внутрь.
Эта высокая девушка… он где-то её уже встречал?
Его сомнения окончательно превратились в шокирующую волну, когда из спальни вышла Лю Шу — в розовой пижаме, зевая и потирая глаза.
☆ 23. Золотая дочь (часть первая)
Дом тёти Лю Шу был оформлен в английском стиле — интерьер выглядел очень гармонично и по уровню отделки ничуть не уступал тому, что можно увидеть в будущем.
Лю Шу, облачённая в тщательно подобранную тётей розовую пижаму и думая, что дома нет посторонних, появилась в таком виде перед всеми. В тот самый миг, когда она увидела Су Цзинцзяна, её тело словно окаменело.
— Т-тётя… Я не знала, что сегодня у нас гости… — запинаясь, позвала она Люй Юньхуэй и тут же обменялась многозначительными взглядами с Вэнь Тин.
«Как он сюда попал? Неужели в самом деле в тебя влюбился с первого взгляда и теперь роет землю, чтобы найти тебя?» — взгляд Лю Шу выражал лёгкое беспокойство, но в основном — насмешливое лукавство. «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Ведь всё это случилось из-за Вэнь Тин — это она сама настояла на том, чтобы использовать маскировку. Впрочем, Лю Шу вполне благосклонно относилась к этой парочке и даже желала им удачи.
«Если считать вместе прошлую жизнь, когда тебе было двадцать три, и нынешнюю, когда тринадцать, то ты уже давно не “тридцатилетняя”, а скорее “сорокалетняя”…» — лениво подумала Лю Шу, совершенно не испытывая угрызений совести.
«Да я не такая дура! Он меня не узнает! Сейчас я спрячусь на кухне и выйду, только когда он уйдёт! Устроено?!» — Вэнь Тин сердито сверкнула глазами на Лю Шу и, не оборачиваясь, метнулась на кухню.
Су Цзинцзян с интересом наблюдал за этими переменами, но его разум уже работал на полную мощность. Он не помнил, чтобы встречал таких необычных «сестёр» раньше… Хотя… по росту и характеру — очень похоже на тех, кого он видел совсем недавно на светском рауте в Ичэне.
Правда, та знаменитая в деловых кругах Чжэнь Линлун была куда язвительнее и высокомернее, чем эта розовая девочка перед ним.
Возможно, просто совпадение. В большом мире всё возможно.
Су Цзинцзян бросил последний взгляд на исчезнувшую за дверью кухни фигуру Вэнь Тин и отбросил все догадки. Он приехал сюда в первую очередь из-за Фан Юаня: тот рассказывал, что осенние пейзажи Цзиньпина особенно прекрасны, особенно когда листья гинкго медленно становятся золотыми, и весь Пинху будто облачается в золотую мантию…
Кроме того, он считал, что Цзиньпин — отличное место для инвестиций. Хотя Ичэн тоже был в его планах, но раз уж в Цзиньпине есть родственники Фан Юаня — Фан Цзиньхуа, зачем искать дальше?
Просто он не ожидал, что встреча с этими двумя столь разными «сёстрами» вновь напомнит ему о том рауте. О том ярком, дерзком красном наряде и женщине с кошачьей грацией и острыми коготками.
Её имя он так и не успел узнать.
*****
Под вечер, руководствуясь принципом «пусть умрёт товарищ, но не я; а если уж умирать — так вместе», Лю Шу, переодевшись, насильно вытащила несчастную Вэнь Тин и усадила за обеденный стол.
— Сегодня мне не очень хорошо, поэтому ужин пришлось готовить Тинтин, — сказала Лю Шу, заметив надувшиеся губки Вэнь Аотяня, и тут же добавила с лукавой улыбкой: — Ах да, нельзя забывать нашего милого Аотяня.
Вэнь Аотянь покраснел и тихо опустил глаза. На самом деле ему было нужно совсем немного — лишь чтобы кто-то признал его значимость.
— Дядя, тётя, Цзинцзин, давно не виделись! А вы… мм… — Лю Шу с любопытством посмотрела на Фан Цзиньхуа, как это делает любой ребёнок её возраста, и, широко раскрыв большие глаза, спросила: — Тётя говорила, что вы из Пекина. А Запретный город интересный? Великая Китайская стена правда такая длинная? И ещё…
http://bllate.org/book/11654/1038333
Готово:
