— Ах… какое блаженство! — Вэнь Тин, прижимая к груди свежий арбуз, только что сорванный слугами с бахчи, разрезала его пополам и, вооружившись ложкой, начала выедать сочную мякоть. Глаза её прищуривались от удовольствия. — Теперь я наконец поняла, откуда у тебя такая беззаботность. Пожив немного в таком тихом и уютном месте, даже самый целеустремлённый человек станет ленивым.
— Не ожидал, что дом у второй сестры такой огромный… Все эти годы нас просто водили за нос, — добавил Вэнь Аотянь, держа в руках меньшую половинку арбуза. Он подражал сестре, прищуриваясь от наслаждения, но при этом бросил взгляд на Лю Шу, прислонившуюся к стволу дерева. Его тёмные, глубокие глаза мерцали, словно отражая лунный свет на чёрнильной глади воды.
Лю Шу спокойно улыбнулась, позволяя им болтать всё, что вздумается. От неё веяло благородством и изысканной грацией.
— Ну же, говорите уже! Я целый день вас жду. Если не скажете, зачем приехали, придётся выгнать вас обратно в Ичэн!
Вэнь Тин замерла с ложкой в руке, затем отложила её и махнула рукой, смущённо улыбаясь:
— Ладно, ты всё равно всё поймёшь. Я услышала, что в Ичэне выставили на торги швейную фабрику. Хочу найти партнёров и выкупить её. Эта фабрика сейчас на грани банкротства, но в будущем… у неё неограниченные перспективы.
Поскольку рядом был Вэнь Аотянь, Вэнь Тин не стала раскрывать все карты. Но даже этих слов оказалось достаточно, чтобы Лю Шу уловила скрытый смысл.
«Неограниченные перспективы…» После смерти бабушки и переезда дедушки к отцу Лю Юньлуну она больше не возвращалась в родной Цзиньпин. По словам Вэнь Тин, эта фабрика в будущем станет чем-то выдающимся?
Она знала, что в последующие десять лет Цзиньпин прославится на весь мир именно благодаря швейной промышленности, но ей никогда не было интересно заниматься бизнесом, поэтому она не следила за этой сферой. Однако теперь всё изменилось. Десять лет назад Цзиньпин был просто старым городом, где текстильная индустрия считалась традиционной, но ещё не достигла мировой известности.
Если сейчас можно купить обанкротившуюся фабрику по низкой цене, то через десять лет… перспективы действительно неограниченны!
Лю Шу сразу же подняла глаза на Вэнь Тин и кивнула, на губах заиграла изящная улыбка.
— Эти деньги я внесу. У меня остались средства после продажи литературного форума, а до этого я заработала немало на книгах. Даже если выпускать по одной книге в месяц, хватит, чтобы выкупить умирающую фабрику.
— Я найду партнёров, но управлять предприятием будешь ты, — сказала Лю Шу. Кстати, это очень удачное совпадение: её тётя была обычной учительницей английского, но её муж, то есть дядя Лю Шу, владел крупнейшей швейной фабрикой в Цзиньпине. Благодаря этому Лю Шу немного разбиралась в текстильном деле. В прошлой жизни компания дяди не смогла адаптироваться к новым временам и обанкротилась. Если сейчас Вэнь Тин станет его партнёром и окажет поддержку, возможно, тётя избежит трагедии прошлого.
— Отлично, договорились, — Вэнь Тин без колебаний кивнула, полностью доверяя выбору Лю Шу. Затем она вспомнила ещё кое-что.
— На самом деле, я приехала к тебе и по другой причине…
Вэнь Тин бросила взгляд на Вэнь Аотяня, который всё ещё увлечённо ел арбуз. Они переглянулись, и между ними мгновенно установилось полное взаимопонимание. Не теряя времени, они направились к дому Лю Шу. Перед уходом Вэнь Тин не забыла сказать:
— Бэйби, оставайся здесь и ешь арбуз. Мы с твоей второй сестрой скоро вернёмся.
Вэнь Аотянь послушно кивнул, провожая их взглядом. Но в его глазах мелькнула тень задумчивости.
Сёстры… всегда находят повод поговорить наедине. Но о чём именно они хотят беседовать, скрываясь от него?
*****
Кровать в комнате Лю Шу была старинной деревянной — хоть и слегка потрёпанной временем, но гораздо приятнее современных мягких матрасов, которые прогибаются под весом. Эта кровать источала лёгкий древесный аромат, а резные узоры придавали ей скромную роскошь. В сочетании с шёлковыми занавесками вокруг создавалась атмосфера изысканной старины.
Вэнь Тин с восхищением осмотрелась и устроилась на кровати, утопая в мягких подушках.
— Дорогая, твоя кровать просто волшебная! Возьму её с собой, когда уеду. Буду иногда приходить к тебе в гости, чтобы полежать!
— Даже если мне не жалко, как ты объяснишь своим родным, если вдруг кровать исчезнет? — с улыбкой спросила Лю Шу. Её голос звучал мягко и мелодично, словно лёгкий ветерок.
— То, чего мы можем добиться собственными силами, лучше не получать с помощью внешних средств. Пространство — наш последний козырь на случай опасности. Если бы мы полностью зависели от него, давно бы начали искать выигрышные номера лотереи в интернете. Но ни ты, ни я об этом не заговаривали, верно?
Вэнь Тин молча кивнула, поглаживая лёгкие, как туман, занавески. Она невольно согласилась с Лю Шу.
Всё это казалось слишком невероятным — перерождение, таинственные пространства… Что, если однажды высшие силы решат отобрать у них эти дары? Станут ли они тогда беспомощными?
Этот страх, зародившись в сердце, быстро пустил корни. Вэнь Тин не могла представить себе такой жизни, поэтому старалась превратить любую внешнюю помощь в навыки, которыми можно управлять самостоятельно.
Именно поэтому она усердно тренировалась в боевых искусствах — не только для того, чтобы стать сильнее, но и чтобы защитить Лю Шу и свою семью.
Лю Шу поправила нефритовую шпильку, которую бабушка Мань Чжэнь вставила ей в волосы. Мелкие подвески на шпильке звонко позвякивали. Она прищурилась и ослепительно улыбнулась.
— Книгу, которую я взяла у тебя в прошлый раз, почти дочитала. А твоё пространство изменилось? У меня «Шаньхай цзин» заметно расширился — Цифэн и Чёрный Феникс сейчас высиживают яйца.
— Высиживают… яйца? Фениксовые яйца?! — Вэнь Тин широко раскрыла глаза, будто её ударило током. Она едва успела поймать свой отвисший от изумления подбородок. — Боже мой, этот мир действительно невероятен…
— Да-да, Земля слишком опасна. Может, тебе пора возвращаться на свой Марс, инопланетянка? — Лю Шу игриво щекотала подругу, и на занавесках отражались их весёлые силуэты.
— Ха-ха-ха, хватит! Щекотно!.. — В воздухе повисли нежные, тёплые звуки смеха. Лишь спустя некоторое время всё успокоилось.
Вэнь Тин приподняла голову, прочистила горло и, с загадочной ухмылкой глядя на Лю Шу, произнесла:
— Я приехала к тебе ещё и по этой причине. Ты ведь всегда мечтала стать волшебницей? Теперь у тебя появился шанс! Благодари меня!
— Какая ещё волшебница?! Я хочу быть мастером инь-ян! — возмутилась Лю Шу, недовольно шлёпнув Вэнь Тин по щеке. — Ладно, хватит болтать. Давай скорее покажи, что у тебя за сокровище!
Тон Лю Шу не терпел возражений, и Вэнь Тин, вздохнув, неохотно вытащила нефритовую табличку и сунула её подруге.
— Я так заботливо пришла предупредить тебя, а ты вот как со мной обращаешься! Сама разбирайся, мне больше неинтересно!
Лю Шу с досадой ткнула Вэнь Тин, но та ещё сильнее вывернулась. Не оставалось ничего другого, как медленно изучать нефритовую табличку.
Как и говорила Вэнь Тин, внутри таблички появились различные методики культивации, описанные в романах. Но Лю Шу они не привлекали. Она долго искала и наконец нашла нечто, напоминающее искусство мастера инь-ян — «Мастер управления духами».
Лю Шу всегда восхищалась Абэ но Сэймэем, великим японским мастером инь-ян эпохи Хэйан, которого называли «Восточным истребителем демонов».
Но поскольку это пространство явно китайское, а японская школа инь-ян произошла именно из китайской традиции, методика в табличке была не японской, а самой подлинной — «Искусство управления духами».
Лю Шу с восторгом впитала методику в сознание. Закрыв глаза примерно на полчаса, она снова открыла их — и в её взгляде на мгновение вспыхнул красный огонь. Вся её аура изменилась.
— Ой… Ага! Поняла! Ты стала соблазнительнее! — Вэнь Тин внимательно изучала подругу и вдруг вскрикнула от радости. — Боже, этот артефакт ещё и делает красивее? Тебе невероятно повезло!
— Мне завидно, — добавила она с лёгкой горечью.
Лю Шу почувствовала эту ревность и тут же одарила её своей обычной милой улыбкой, хотя голос остался спокойным:
— Мастер духов — всё ещё человек. А ты, когда достигнешь бессмертия, перестанешь быть человеком. Разве внешность так важна?
Ответ подруги оставил Вэнь Тин с ощущением, будто она ударила кулаком в мягкую подушку — ни силы, ни удовлетворения.
Она долго смотрела на Лю Шу, но та лишь сохраняла спокойную улыбку. В конце концов Вэнь Тин сдалась:
— Ладно, я просто пошутила. Моё искусство перевоплощения почти готово, так что мне нечего тебе завидовать, правда?
Лю Шу кивнула, соглашаясь. И действительно, так она и думала.
— Тебе придётся представлять фабрику. У тебя с собой документы на поддельные личности?
После перерождения Лю Шу посоветовала Вэнь Тин оформить несколько комплектов фальшивых удостоверений. Хотя изготовление обошлось недёшево — ведь использовались проверенные, надёжные методы, — в сумме пять комплектов обошлись всего в тысячу двести юаней, что намного дешевле, чем в будущем.
— Конечно! Как можно выходить из дома без документов! — Вэнь Тин хитро улыбнулась, похлопала по своей сумочке и гордо подняла подбородок.
Глядя на её довольную мордашку, Лю Шу не выдержала и ущипнула её за щёку, вновь задумавшись о своём пухлом личике.
— Эх… Когда же я похудею? — с тоской потрогала она свои щёчки.
— Да брось! Если похудеешь, станешь некрасивой. Так гораздо лучше, — Вэнь Тин привычно потрогала мягкую, упругую кожу подруги и с завистью сказала: — У тебя такая прекрасная кожа, что мне и с ежедневными ваннами в горячих источниках не сравниться. Если ты похудеешь, лицо станет костлявым. Ты уверена, что это будет красиво?
Лю Шу провела пальцами по скулам, представила «костлявое лицо» и поёжилась.
— Ладно, буду принимать себя такой, какая есть. Главное, чтобы тело не полнело.
— Именно! — Вэнь Тин улыбнулась и, сидя на резной кровати, болтала ногами.
В тот момент они мечтали о свободном будущем и не подозревали, что через несколько дней Лю Шу, впервые применившая «Искусство управления духами», столкнётся с настоящей опасностью…
☆ 21 семья (часть вторая)
Вэнь Тин, одетая в мягкую белую пижаму, с распущенными волосами, полусидела на каменном стуле во дворе и смотрела на небо. В лунном свете она казалась неземной красавицей, сошедшей с небес.
— Сестра, почему ещё не спишь? — Вэнь Аотянь, не в силах уснуть, вышел из комнаты и увидел эту картину. Подумав немного, он подошёл ближе. — Ты тоже не можешь заснуть? Думаешь о сегодняшнем дне?
— Да, — Вэнь Тин мягко положила руку на плечо брата, приглашая его сесть напротив. На лице появилось редкое для неё спокойствие. Она молча взяла его за руку и устремила взгляд в ночное небо.
Звёзды мерцали, изредка по небосводу проносилась падающая звезда, оставляя за собой завораживающий след. Такое зрелище редко увидишь в большом городе, но здесь, в старом особняке, оно было доступно.
Однако она вдруг вспомнила одну важную вещь: звёзды в городе не исчезают — их просто скрывает яркий свет улиц. Небо остаётся тем же самым, просто её глаза были ослеплены.
Лю Шу всегда была Лю Шу, её дом всегда оставался этим домом. Просто раньше она видела лишь поверхность и не понимала истинного положения дел… Винить некого — только себя.
— Раньше, когда мы с Расчёской ходили обедать, она всегда ела медленно и аккуратно. Я тогда смеялась над ней, называла притворщицей. А она лишь улыбалась и ничего не объясняла. Теперь я понимаю: на самом деле глупой была я…
Она прикрыла глаза ладонью и горько усмехнулась.
http://bllate.org/book/11654/1038331
Готово:
