— Две маленькие пчёлки~
Летят в цветущий сад~
Летят…
Чжоу Сяошао показала «ножницы», а Нянь — «камень».
— Ааа! — воскликнула Чжоу Сяошао.
— Ааа! — отозвался Нянь.
Чжоу Сяошао молчала.
Нянь тоже замолчал — надолго.
— Братан, это не моя вина, — наконец сказала она, смешавшись от досады и смеха. — Ты опять ошибся.
Нянь нырнул мордой в чашу с вином, и пузырьки забулькали в ней.
Слово не воробей, выпитое вино не вернёшь. Великий и ужасный монстр, некогда заставлявший эту девчонку трястись за всех своих предков, теперь должен стать её домашним питомцем.
— Э-э… Может, забудем об этом? — Чжоу Сяошао почесала затылок, ей даже за Няня стало неловко. — Тебе ведь не место у меня дома. Давай просто сделаем вид, что ничего не было.
— Ни за что! — Нянь поднял голову из чаши, уши его торчком встали. — Я сказал — значит, сделаю!
— Боюсь, если я тебя домой принесу, мама сразу передаст тебя властям, — вздохнула Чжоу Сяошао.
Ведь Нянь выглядел так, что если бы он был игрушкой — ещё ладно, но он живой! Она уже представляла завтрашние заголовки: «Жительница обнаружила неизвестный вид животного. Учёные срочно проводят вскрытие».
— Да я могу превратиться! Глупая девчонка, неужто ты забыла, что я — настоящий ёкай?! — воскликнул Нянь и тряхнул головой. В следующее мгновение он принял новый облик. — Как тебе такой вариант? В зоомагазине именно такие самые дорогие!
Чжоу Сяошао тут же прикрыла нос и запрокинула голову — а то боится, что кровь хлынет. Боже мой, британский короткошёрстный котёнок!
Нянь превратился в милого котёнка и устроил Чжоу Сяошао «аварию на дороге», упрямо свернувшись клубочком у неё на коленях. Он задрал мордашку и начал громко мурлыкать, от него даже пахло вином.
Чжоу Сяошао была в полном отчаянии. Она умоляюще посмотрела на Фань Уцзюя, который, развалившись на стуле, весело наблюдал за ней.
— Старший, перестань ржать и помоги мне решить, что делать, — взмолилась она.
Фань Уцзюй протянул руку и почесал котёнка за ухом, насмешливо заметив:
— Заведи его. Раз уж он сам себя лишил достоинства, чего тебе стесняться?
Руки Чжоу Сяошао сами собой начали гладить кота, но лицо оставалось обеспокоенным:
— Я учусь в выпускном классе, мама больна… А вдруг я не смогу за ним ухаживать?
Фань Уцзюй приподнял бровь:
— Ты что, правда думаешь, что он обычный котёнок? Он гораздо крепче тебя. Может есть всё подряд и всё равно выживет. Не переживай, возьми домой — будет оберегать жилище.
Чжоу Сяошао с удовольствием продолжала гладить кота и постепенно согласилась с доводами Фань Уцзюя. Се Биань задумался на миг и вытащил из рукава колокольчик:
— Вот, пусть носит.
Глаза Чжоу Сяошао загорелись. Она благоговейно взяла колокольчик и спросила:
— Это какой-то волшебный артефакт?
Се Биань покачал головой:
— Ничего особенного, просто игрушка.
С этими словами он потрепал котёнка под подбородком.
Нянь даже вытянул шею и стал громче мурлыкать.
«Как же стыдно за этого ёкая», — подумала Чжоу Сяошао. «Будь я на его месте, точно бы исключила его из реестра демонов за такое бесстыдное милое поведение!»
— Ладно, тогда я пойду, — сказала она, прижимая кота к груди и помахав Се Бианю с Фань Уцзюем. — Пусть вам сопутствует удача и процветание! Пока-пока!
Она уже хотела выбежать из двора, но…
— Постой, — окликнул её Фань Уцзюй.
Чжоу Сяошао обернулась. Фань Уцзюй подходил к ней с её пуховиком и шарфом:
— Одежду забыла? На улице замёрзнешь насмерть.
Во дворе горела маленькая жаровня, да и вина она выпила немало, поэтому ей совсем не было холодно — щёки пылали, тело грело. Она неловко улыбнулась и потянулась за курткой, но Фань Уцзюй поднял её повыше и кивнул, чтобы она вытянула руки.
— Ну вот, — Фань Уцзюй надел на растерянную Чжоу Сяошао пуховик и аккуратно завязал шарф. — Пойдём, провожу.
— А не надо, я совсем рядом…
— Цыц, не спорь, — Фань Уцзюй одной рукой ухватил её за макушку и слегка развернул. — Пошли.
Се Биань стоял во дворе и помахал им на прощание, но на этот раз не пошёл вслед. Как только они вышли за ворота, ледяной ветер ударил прямо в лицо. Чжоу Сяошао втянула шею в плечи, и опьянение как рукой сняло.
У неё на руках тёплый комочек мирно посапывал, а впереди Фань Уцзюй шагал длинными ногами. Его тень, отбрасываемая красными фонарями, ложилась на землю, а тень Чжоу Сяошао следовала за ней, то и дело сливаясь с его тенью.
За пределами переулка гремели фейерверки, но внутри царила тишина. Было так тихо, что Чжоу Сяошао слышала, как участился её пульс.
— Цыц, идёшь, как черепаха, — Фань Уцзюй оглянулся.
Сердце Чжоу Сяошао тут же успокоилось. Она закатила глаза:
— Простите, у меня ноги короче ваших!
Фань Уцзюй окинул взглядом её ноги и фыркнул:
— Коротконожка.
— Говори нормально, без оскорблений!
Фань Уцзюй остановился и дождался, пока она поравняется с ним, потом снова зашагал:
— Колокольчик, что дал тебе Лао Се, дома привяжи к Няню на красную нить.
Чжоу Сяошао подняла голову:
— Но Се-дада же сказал, что это просто игрушка?
Фань Уцзюй нахмурился, голос стал странным:
— Се-дада… фу, аж зубы свело.
Чжоу Сяошао вздохнула:
— Вы же, Фань-цзуцзун, старше по возрасту… Ладно, скажите уже, что это за колокольчик?
Фань Уцзюй равнодушно взглянул на котёнка у неё на руках:
— В общем-то, ничего особенного. Просто подавляет демонскую ауру. Нянь, конечно, высший ёкай, но даже он может потерять контроль над своей сущностью. Он поклялся быть твоим телохранителем на год и точно защитит тебя, но других людей рядом с тобой… может и не пощадить.
У Чжоу Сяошао сердце ёкнуло. Она посмотрела на котёнка, который сладко посапывал:
— Он может навредить моей маме?
— Если наденешь ему колокольчик — нет, — ответил Фань Уцзюй с лёгкой усмешкой, его голос звучал глубоко и уверенно, будто камень, упавший в древний колодец. — В крайнем случае… не будем его кормить.
Пока он говорил, пальцы его снова теребили голову котёнка, но тот даже не проснулся, лишь приоткрыл рот. Чжоу Сяошао вдруг почувствовала, что они слишком близко, и инстинктивно отклонилась назад:
— Э-э… ладно, поняла.
Она подняла глаза — выход из переулка уже рядом. Быстро сделав пару шагов вперёд, она обернулась и помахала Фань Уцзюю:
— Через дорогу мой дом, можете возвращаться! Пока-пока!
С этими словами она огляделась по сторонам, убедилась, что машин нет, и быстро перебежала улицу.
Фань Уцзюй действительно не последовал за ней. Чжоу Сяошао уже почти завернула за угол, когда оглянулась. В темноте у входа в переулок всё ещё стоял мужчина, кончик сигареты светился алым, словно кровавая звезда во тьме.
Дома мама по-прежнему спала. Чжоу Сяошао тут же затащила Няня в свою комнату, набросила на распластавшегося кота одеяльце, переоделась и пошла принимать душ. Вернувшись, она нырнула под одеяло, дождалась, пока станет тепло, и выключила настольную лампу.
В тишине комнаты раздавалось лишь мерное мурлыканье котёнка, которое становилось всё громче.
— Завтра куплю ему лежанку! Если он так и будет храпеть, отправлю спать в туалет! — мысленно возмутилась Чжоу Сяошао, натягивая на голову подушку.
На следующее утро мама проснулась и с изумлением обнаружила нового члена семьи.
Чжоу Сяошао прижала к себе котёнка, сложила его лапки вместе, и два лица — человеческое и кошачье — смотрели на маму большими круглыми глазами:
— Мам, можно его оставить?
Мама молчала.
— Вчера подруга позвала гулять, и мы нашли этого котёнка на улице — он чуть не замёрз. Ей дома не разрешили заводить… Мам, можно нам его взять?
— …На улице находят британских короткошёрстных? Да кто вообще бросает таких дорогих котов?
«Ой, а мама-то разбирается!» — подумала Чжоу Сяошао. «Почему я раньше не знала?»
— Э-э… не знаю… наверное… — Чжоу Сяошао запнулась, уже не зная, что придумать. «Почему Нянь не превратился в обычного кота?!»
Мама усмехнулась:
— Боюсь, всё, что не убегает от тебя, считается «найденным», да?
— Мам! Разве я похожа на человека, который ворует котов?!
Мама рассмеялась:
— Ладно-ладно, я знаю, что ты не такая. Не буду больше спрашивать. Но если хочешь его завести — ухаживать будешь сама, ясно?
Чжоу Сяошао облегчённо выдохнула и широко улыбнулась, помахав маме лапкой котёнка:
— Ясно!
Толстощёкий, похмельный великий ёкай вдруг подал голос хриплым, пьяным мяуканьем:
— Мяу~
Мама тут же расплылась в улыбке и погладила кота по голове:
— Ой, какой глупенький! Наверное, мама решила, что он слишком тупой, и бросила.
Чжоу Сяошао моментально прикрыла коту уши, испугавшись, что оскорблённый Нянь сейчас бросится кусать маму:
— Мам! Няню будет обидно слушать такое!
— Так его зовут Нянь? — спросила мама, поглаживая кошачью лапку.
— …Да, — кивнула Чжоу Сяошао.
— Ну ладно, — мама дотронулась пальцем до мокрого носика кота, — малыш, твоя мама совсем не умеет придумывать имена. Лучше звать тебя Сяоми, как предлагает бабушка. Хорошо?
Чжоу Сяошао:
— …………
«Мам, ваша дочь пока не способна родить ёкая».
Маме нужно было сходить в больницу на повторный осмотр, но Чжоу Сяошао не разрешили сопровождать. Оставшись дома, она включила компьютер и решила проверить, не ответили ли на её пост.
Зайдя на форум «Тяньья», она с удивлением обнаружила, что тема не утонула.
[Автор, что это за рисунки? Ха-ха-ха!]
[Зато, если приглядеться, хоть и коряво, но круто!]
[Спасибо автору за полезную информацию! Мой дядя погиб во время землетрясения в Таншане, такие советы могут спасти жизни!]
[Идея с аптечкой под рукой — отличная!]
[А насчёт свистка дома — тоже правильно. Завтра куплю сыну свисток на шею, вдруг в пути понадобится!]
...
В 2008 году интернет ещё не был таким ядовитым, как через десять лет. Если пост был полезным, большинство пользователей охотно откликались. Чжоу Сяошао обрадовалась, ответила на несколько вопросов и скопировала пост, чтобы разместить на других популярных форумах.
— Че делаешь, мяу? — вдруг раздался голос с края стола. — Есть что?
Чжоу Сяошао подняла глаза. Котёнок лежал на столе в позе «лёжа на диване», прислонившись спиной к её учебникам, и... ковырял нос когтем.
Картина была невыносимой.
— ... — Чжоу Сяошао глубоко вдохнула и с трудом улыбнулась. — Пойдём, купим тебе лежанку, корм и наполнитель.
— Не надо! — котёнок махнул хвостом и продолжил ковырять нос в той же позе. — Мне всё равно, где спать. Горшок найду сам. Ем то же, что и ты, не привередничаю.
Чжоу Сяошао встала, надела пуховик, сунула ключи и телефон в карман:
— Нет. Кот должен быть похож на кота.
Лицо Няня выразило презрение:
— А котам можно пить вино?
— Как ты думаешь?
— Не хочу быть котом! — зарычал Нянь, подпрыгнул и попытался сотворить заклинание, но ничего не вышло. Он посмотрел вниз и увидел на шее колокольчик на красной нитке. Зрачки его сузились: — Когда ты мне это повесила?!
Чжоу Сяошао молча улыбнулась, схватила кота за холку и усадила на диван:
— Сиди дома и не балуйся. Если что-то сломаешь — получишь! Пока, Сяоми~
С этими словами она повязала шарф и вышла из дома.
Из-за двери раздался жалобный, пронзительный кошачий вой.
http://bllate.org/book/11650/1038040
Готово:
