— Ладно, уже так поздно — не стану тебя задерживать. Иди домой пораньше, я провожу: вдруг по дороге замёрзнешь, — сказала госпожа Дин, поднимаясь и доброжелательно улыбаясь Чжоу Сяошао. — Увидимся на занятиях.
Чжоу Сяошао растерянно встала. Госпожа Дин подошла и лёгким движением хлопнула её по спине — и всё вокруг мгновенно расплылось. В следующее мгновение девушка уже стояла у двери палаты своей мамы в больнице.
«Боже мой, это было чересчур! — пробормотала она себе под нос, покачав головой. — Не ожидала, что госпожа Дин окажется такой учительницей…»
Она тихонько открыла дверь и вошла в палату.
В этот момент телефон завибрировал. Она вытащила его, взглянула на экран и удивлённо приподняла бровь: госпожа Дин только что перевела ей сто очков заслуг?
Что это — взятка за молчание?
Невозможно. Госпоже Дин совершенно не нужно платить ей за молчание. Даже если бы Чжоу Сяошао развернула плакат и побежала кричать через громкоговоритель у телецентра, никто бы ей не поверил.
Учительница литературы в старшей школе — на самом деле тысячелетний злой дух, питающийся злыми мужчинами?
Чжоу Сяошао скривилась и натянуто хихикнула.
— Няньнянь…
Девушка вдруг услышала тихий голос матери и быстро спрятала телефон. Мама действительно проснулась и сонно смотрела на неё:
— Ты чего здесь стоишь?
Чжоу Сяошао поспешила подойти и села на край кровати:
— Да так, ни о чём. Мам, ты почему проснулась? Может, хочешь пить?
Мама покачала головой, прикрыла глаза ладонью и вдруг тихо рассмеялась:
— Мне приснился смешной сон — вот и проснулась.
— Какой сон?
— Приснилось, будто мы выиграли в лотерею, — весело ответила мама. — И я даже помню выигрышные цифры!
Чжоу Сяошао на секунду замерла, потом машинально взглянула на часы над дверью палаты.
— Это добрый знак, — облегчённо выдохнула она, понимая, что прошло уже больше двадцати четырёх часов с тех пор, как мама выпила волос кирина, и его действие исчезло. — А ещё что снилось?
Мама погладила её по голове:
— Больше ничего. Ложись спать.
Только услышав эти слова, Чжоу Сяошао осознала, насколько она устала.
* * *
Через неделю после операции маме сняли швы, и опасность миновала. Ей стало казаться, что дома всё же удобнее, чем в больнице, и она настояла на выписке.
Пока мама сидела на краю кровати и болтала с соседкой по палате, Чжоу Сяошао собирала её вещи — кружку, тазик и прочее.
Соседка была пожилая женщина лет восьмидесяти, страдавшая, судя по всему, от рака печени в последней стадии. Несмотря на болезнь, она очень следила за собой: каждый день, даже когда рядом никого не было, она обязательно вставала, умывалась и расчёсывала волосы. По её словам, даже если человеку осталось жить совсем недолго, он должен уйти достойно и опрятно.
В молодости женщина, видимо, много читала — речь её была чёткой и логичной. Просмотрев газету, она вздохнула и сказала маме:
— Американцы снова хотят нас экономически заблокировать… Посмотри, до чего довели!
Мама тоже взглянула и вздохнула:
— Коллега Сяо Лю из нашего отдела в прошлом году акции купил, а в этом всё потерял.
Пожилая женщина кивнула:
— И погода какая! Сколько лет не было такого холода? Видать, год будет нелёгкий.
Услышав это, Чжоу Сяошао почувствовала странное беспокойство. Она уже почти закончила собирать вещи, как вдруг вспомнила — 2008-й год!
Землетрясение в Вэньчуане 12 мая!
Она замерла, глядя в окно. Сейчас январь… Что может сделать человек из будущего, чтобы изменить надвигающуюся катастрофу?
— Няньнянь? О чём задумалась? — окликнула её мама.
Чжоу Сяошао быстро опомнилась и натянуто улыбнулась:
— Так, одна мысль в голову пришла — и я задумалась.
Старушке Чжоу Сяошао очень нравилась: её правнук был примерно того же возраста, и она часто намекала на это, всякий раз заговаривая с девушкой… Какие именно цели она преследовала, Чжоу Сяошао знать не хотела.
— Какая мысль? — спросила старушка.
— Ну, допустим… — осторожно начала Чжоу Сяошао, подумав немного. — Допустим, кто-то заранее знал о землетрясении в Таншане. Мог ли он предотвратить трагедию?
Мама рассмеялась — дочери явно свойственны странные фантазии. Но старушка внимательно выслушала вопрос, серьёзно задумалась и так же серьёзно покачала головой:
— Никаких способов нет.
Чжоу Сяошао не ожидала, что пожилая женщина ответит с такой уверенностью на, казалось бы, абсурдный вопрос:
— Почему?
Старушка дрожащей рукой указала на небо:
— Беды, посланные людьми, можно избежать. Но беды, посланные Небом, не избежать.
— Но ведь если он заранее знает, он мог бы предупредить других! Например, сообщить в сейсмологическую службу, или в телевизионную студию, или журналистам!
Старушка снова покачала головой:
— Это бесполезно. Во-первых, ему никто не поверит. Во-вторых, даже в лучшем случае — допустим, кто-то поверил, кто-то готов передать информацию выше, сейсмологи подтвердили его слова, новость дошла до местных властей, затем до центрального правительства и даже до самого верха — всё равно ничего не выйдет.
— Почему? — недоумевала Чжоу Сяошао. — Если даже правительство поверило, почему нельзя просто эвакуировать людей из Таншаня?
На лице старушки появилась загадочная улыбка:
— Кто поверит такому сообщению? Даже если кто-то и усомнится, никто не захочет организовывать массовую эвакуацию. Люди всегда надеются на лучшее и не хотят думать о худшем.
— Значит, надо просто смотреть, как люди гибнут? — не поверила своим ушам Чжоу Сяошао.
— Всё, что в человеческих силах, — продолжала старушка. — Если кому-то и дано знать наперёд, значит, Небо приоткрыло один глаз. Возможно, он сумеет спасти нескольких. Но ведь спасают всех — наши солдаты, пожарные, волонтёры! Даже если кто-то заранее узнал, разве он сможет спасти гораздо больше? Представь: ты остановишь случайного прохожего и скажешь: «Завтра у тебя дома случится пожар». Даже если он поверит, он всё равно не успеет переехать за одну ночь. Лучше научиться спасать себя, чем уговаривать других!
От этих слов Чжоу Сяошао пробрало до костей.
«Не может быть, — подумала она, качая головой. — Обязательно есть способ!»
Старушка мягко махнула рукой:
— Я просто болтаю, девочка. Слушай для развлечения, не принимай всерьёз.
Но Чжоу Сяошао не сдавалась. Она отложила вещи и подсела к старушке:
— А если бы вы сами заранее знали о землетрясении в Таншане… Что бы вы сделали, чтобы максимально уменьшить потери?
Старушка погладила её по голове:
— Ах, дитя моё, я слишком глупа, чтобы знать такое.
Чжоу Сяошао расстроилась и опустила голову. Сердце её тревожно колотилось.
Даже понимая, что, возможно, не сможет изменить историю, она не хотела просто сидеть сложа руки, зная, что надвигается беда. Она повернулась к маме:
— Мам, я хочу научиться первой помощи.
Мама удивилась:
— Что это с тобой, няньнянь? Вдруг решила стать героиней?
Старушка тоже улыбнулась:
— Добрая у тебя душа, девочка.
С этого момента Чжоу Сяошао постоянно думала об этом. Она закончила собирать вещи, попрощалась со старушкой, и они с мамой отправились домой.
Дома девушка сразу же заперлась в комнате и включила компьютер.
Слова старушки всё ещё звучали в ушах, но она не могла смириться. Зайдя на форум «Тяньья», она зарегистрировала новый аккаунт «Сяошао2008» и открыла форму для создания темы в самом популярном разделе.
Она несколько раз набирала и стирала текст, но в итоге так и не решилась написать прямо о землетрясении. Такой пост точно удалят как слух. Вместо этого она завела безобидную тему:
«Спасательные восемнадцать приёмов! Повторяйте за сестрёнкой эти новые движения!»
Написав заголовок, она взяла чистую тетрадь и начала рисовать палочковых человечков ручкой.
На первом рисунке палочковый человечек открывал рюкзак, из которого торчали разные предметы, помеченные подписями.
«Первый приём: всегда держи дома аварийный набор!»
Чжоу Сяошао целый день не отрывалась от клавиатуры, перенося в текст всё, что помнила из будущих постов в соцсетях после землетрясений. Она оформляла советы в виде комиксов с палочковыми человечками. Рисовала она плохо — фигурки получались уродливо-милыми, и ей самой было неловко на них смотреть.
Целый день она правила и переписывала текст, пока наконец не опубликовала пост.
Через минуту тема уже утонула внизу списка. Чжоу Сяошао не сдавалась: она решила весь день бороться за неё. Вытащив из портфеля английский тест, она начала решать задания, время от времени поглядывая на экран и поднимая тему наверх, как только та опускалась.
Когда она решила половину теста, в дверь позвонили. За окном уже начало темнеть.
— Кто там? — раздался голос мамы из спальни.
Чжоу Сяошао встала и подбежала к двери. Заглянув в глазок, она закатила глаза.
Мама в пижаме вышла из спальни и беззвучно спросила губами:
— Кто?
Чжоу Сяошао показала на дверь:
— Моя любимая бабушка!
Она махнула маме, чтобы та возвращалась в комнату, и открыла дверь под настойчивый звонок.
За дверью стояла бабушка с лицом, собранным в морщинистый цветок хризантемы, полным презрения. Увидев внучку, она тут же ткнула в неё пальцем:
— Целую вечность не открывала! Чем занимаешься?! Такая ленивица — никогда замуж не выйдешь!
Чжоу Сяошао раздражённо ответила:
— За моё замужество вам, бабушка, волноваться не надо.
Она взглянула на дядю и тётю, стоявших позади бабушки, и ещё больше разозлилась:
— Как раз вовремя пришли! Сегодня маме только выписались, и вы сразу навестить? — съязвила она, нарочито оглядывая их пустые руки. — Ах, разве что без подарков? Хотя бы яблок пару килограммов снизу купили — и то вежливость соблюли бы!
Лицо тёти стало неловким:
— Э-э… Мы так спешили, что забыли. Сейчас сбегаю купить…
Чжоу Сяошао скрестила руки на груди, загораживая дверь:
— Да шучу я, тётя. Не стоит принимать всерьёз. Ведь такие вещи учат с детства. Если бабушка не научила, дядя не виноват — незнание освобождает от вины, верно, дядя?
Лица дяди и бабушки потемнели. Дядя уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Чжоу Сяошао перебила его:
— Ах да, кричать тоже надо учить с детства. Мама меня научила. А вас, дядя?
Бабушка вмешалась:
— Гадкая девчонка! Остра на язык, прямо как твоя мать!
И, оттолкнув внучку, она шагнула в квартиру.
На этот раз Чжоу Сяошао не стала мешать и отошла в сторону, пропуская бабушку и её спутников:
— Если это комплимент, бабушка, я принимаю.
Едва войдя, бабушка заголосила:
— Где твоя мать? Пришла свекровь — а она не выходит!
— Маме только сегодня сняли швы, — спокойно ответила Чжоу Сяошао. — Ей сейчас нужно спокойствие. Если вы пришли навестить больную — ладно. Но раз уж явно не для этого, не стану позволять вам мешать её выздоровлению. А если с ней что-то случится из-за вас — кто ответит?
Бабушка брезгливо фыркнула:
— Ты тут ничего не решаешь. Позови мать.
Чжоу Сяошао встала перед ней и, глядя на тётю, съязвила:
— Тётя, так вы всё-таки привели бабушку?
Тётя не посмотрела на неё, а подошла к бабушке и, натянуто улыбаясь, сказала:
— Мама, садитесь, отдохните. Пусть Сяошао принесёт вам воды. Сноха же не глупая — сейчас соберётся и выйдет.
http://bllate.org/book/11650/1038036
Готово:
