В начале октября в Юньгане ещё держалась знойная жара. «Осенний тигр» не спешил сдавать позиции: за окном растения увяли от зноя, а едва слышное стрекотание цикад звучало вяло и безжизненно.
Полдень. Тринадцать часов. В коридоре больницы на окраине города царила тишина. Медсёстры завершили очередной обход и вернулись отдыхать в дежурную комнату на первом этаже.
Яркий полуденный свет проникал в коридор, отражаясь от глянцевой плитки и создавая режущие глаз блики. Больница и без того казалась заброшенной, а теперь, когда персонал ушёл на перерыв, она словно отрезалась от всего мира, окутанная мрачной тишиной.
Однако на верхнем этаже, у самой дальней палаты, собралась группа крепких мужчин. Кто-то присел на корточки, кто-то стоял, но все они не сводили глаз с плотно закрытой двери. Их напряжённая бдительность говорила о том, что они опасаются, как бы пациентка вдруг не выскочила наружу.
А та самая «пациентка», за которой так пристально следили, в это время стояла перед трёхдверным шкафом — предметом, явно не предназначенным для больничного интерьера — и выбирала одежду.
Её взгляд блуждал по множеству вещей самых разных фасонов, пока наконец не остановился на чёрной футболке и таких же чёрных брюках, висевших незаметно на краю. Решительно схватив их, она направилась в собственную ванную комнату при палате.
На стене висел телевизор без звука. По каналу развлекательных новостей в срочном порядке транслировали материал, уже взорвавший соцсети и занявший первую строку в топе Weibo.
Картинка дрожала: на экране красовался мужчина с холодным, бесстрастным лицом. Однако покрасневшие глаза и кулаки, сжатые до побелевших костяшек, ясно выдавали его отчаяние и боль.
Рядом с ним стояли журналисты, которые, несмотря на сочувствующие лица, не могли скрыть возбуждения — ведь у них в руках был настоящий сенсационный материал. Получалась немая комедия абсурда: один человек страдал, будто весь мир рухнул, а другие наблюдали за этим, как за представлением, с живым интересом.
Наньюэ вышла из ванной, одетая в чёрное, и увидела на экране этого неузнаваемого, потерянного мужчину. Она беззвучно улыбнулась. Её и без того глубокие, тёмные глаза стали ещё мрачнее — словно под спокойной поверхностью моря бушевали смертоносные течения, полные ледяной ярости.
— Хэ Кай, — прошептала она почти беззвучно, нежно, как влюблённая, но в её голосе звучала не скрытая жестокость хищника в ночи!
Они знали друг друга уже десять лет. За всё это время она ни разу не видела его таким. Он всегда был невозмутим, сдержан, холоден. Наивная глупышка, как она тогда думала, что он просто по натуре эмоционально закрытый человек.
Но теперь она поняла: всё было совсем не так.
Он вполне способен терять контроль. Он может быть страстным, открытым, ранимым… Просто та, ради кого он готов раскрыться, — не она, Наньюэ.
Она равнодушно отвела взгляд от телевизора и села перед туалетным столиком у кровати. Зеркало чётко отражало её нынешний облик — лицо, от которого дети плачут, а взрослые видят кошмары.
Вся кожа была покрыта багровыми рубцами, глубокими и неровными. Когда-то белоснежная, нежная кожа после серной кислоты превратилась в уродливую поверхность с ямами разного размера и глубины.
С тех пор, как на неё вылили концентрированную серную кислоту, Наньюэ впервые спокойно рассматривала своё изуродованное лицо. Если не считать шрамов, в чертах всё ещё угадывались проблески былой ослепительной красоты.
Она провела тонкими пальцами по щеке. Бледно-белая кожа пальцев контрастировала с тёмно-красными шрамами, делая лицо ещё страшнее.
Сразу после нападения она не могла смириться с реальностью и разбила все зеркала в комнате. Но Чу Юньци, снова и снова, без устали, каждый раз заменяла их новыми.
Теперь, вспоминая это имя, Наньюэ чувствовала лишь тошноту. Глубоко вдохнув, она опустила ресницы и взяла почти новую расчёску. С величайшей тщательностью она собрала свои почти трёхлетние распущенные волосы до пояса в высокий хвост.
За окном послышался лёгкий шорох. Наньюэ повернула голову. Сквозь плотные шторы чётко проступали тени людей и мерцающий силуэт камеры, болтающейся на груди одного из них.
Глаза её вспыхнули. Она вскочила и быстро зашагала к окну. От резкого движения пошатнулась, чуть не упала, но всё равно упрямо двинулась вперёд.
Однако, добравшись до окна, внезапно остановилась. Она стояла, опустив глаза, словно погружённая в размышления. Прошла целая минута, прежде чем она резко дёрнула шторы в стороны. Яркий полуденный свет хлынул в комнату, поднимая в воздухе мельчайшие пылинки.
За окном, в неудобной позе, цепляясь за решётку, висел молодой человек в полной экипировке репортёра. Увидев перед собой это кошмарное лицо, он испуганно отпрянул.
Наньюэ не сдержала лёгкого смешка.
Как и ожидалось: даже здесь, в этом месте, где с ней никто не связывался, куда не доходили новости, её всё равно нашли журналисты.
Разве есть что-то более настойчивое в мире, чем папарацци? Особенно если им сулят сенсацию.
Именно поэтому Наньюэ решила рискнуть и подарить им эту сенсацию. Прошёл ещё даже не час с момента события, а репортёр уже здесь.
Пока Наньюэ радовалась тому, что задуманное сработало, молодой журналист, повиснув на страховке, быстро вернулся в прежнюю позу. Палата Наньюэ находилась на последнем этаже психиатрической больницы — места, куда обычные люди попадают разве что по ошибке.
Каждый пациент здесь считался потенциально опасным, особенно в моменты обострения. Поэтому все палаты были укреплены, как тюремные камеры: двери — усиленные, с двойным замком, окна — защищены решётками.
Её палата изначально предназначалась для самых тяжёлых случаев и имела максимальную защиту. А после особого распоряжения Хэ Кая промежутки в решётке сделали ещё уже.
До того как Наньюэ открыла шторы, репортёр пытался просунуть камеру сквозь решётку, но та оказалась слишком крупной.
Неожиданное появление этого ужасающего лица буквально остолбило его. Он инстинктивно откинулся назад, но страховочный трос не дал ему упасть.
— Вы пришли взять у меня интервью? — спросила Наньюэ, переводя взгляд с его побледневшего лица на камеру. В её глазах мелькнула ностальгия, и она тихо вздохнула.
Когда-то, в лучшие времена, она ненавидела этих надоедливых журналистов, преследовавших её повсюду. Тогда ей казалось, что лучше бы такого ремесла вообще не существовало.
Но сейчас, когда все предали её, когда она осталась совсем одна, единственная надежда на месть осталась именно в руках этих самых ненавистных людей. Как говорится, колесо фортуны крутится.
Она открыла москитную сетку и села на подоконник. Её знаменитые длинные ноги, обтянутые чёрными джинсами, выглядели стройными и сильными. Одна нога касалась ковра, другая болталась в воздухе, неторопливо покачиваясь.
Она расслабленно прислонилась к раме окна, её глаза были немного рассеяны, взгляд устремлён куда-то вдаль, за горизонт.
Голос её звучал тихо, пронизанный мудростью прожитых лет, но в то же время — как у человека, увидевшего последний проблеск надежды:
— Я так долго вас ждала… Так долго, что уже думала — больше никогда не дождусь.
— А? А, да! — журналист мгновенно переключился в профессиональный режим, забыв о растерянности. — В интернете пишут, что вы специально толкнули Чу Юньци, из-за чего она потеряла ребёнка. Это правда? Вы до сих пор не можете забыть Хэ Цзуня и из ревности напали на Чу Юньци?
— Тс-с, послушайте меня, — Наньюэ приложила длинный белый указательный палец к губам, давая знак молчать. В её глазах, сияющих, как звёзды, читалась радость от того, что всё идёт по плану.
Трудно представить, что женщина, которой через два месяца исполнится тридцать, пережившая столько предательств и утрат, всё ещё может иметь такие чистые, детские глаза.
http://bllate.org/book/11648/1037842
Готово:
