С тех пор прошло несколько лет, и Ло Ша больше не видела ту вещь. Позже наложница Ли упомянула мимоходом, что вернуть её так и не удалось — Юйдиэ заявила, будто та бесследно пропала.
Теперь, увидев её вновь, Ло Ша почувствовала лишь раздражение.
Когда служанки уже собрались бросить предмет в огненную чашу, она нетерпеливо бросила:
— Разбейте его!
Чашу она ещё собиралась использовать для другого дела. Такие деревянные вещи… пока лучше не класть их туда.
Постепенно из комнаты Юйдиэ стали выносить всё, что когда-либо отправляла ей Ло Ша, — включая даже те подарки, которые в детстве передавались через наложницу Ли. Всё без исключения было вытащено на свет.
Золотые и серебряные украшения, одежда и ткани — всё отправилось в огонь. А вот вазы, зеркальные ларцы и прочую хрупкую утварь немедленно разбили.
Юйдиэ до боли сжала кулаки и закричала:
— Её Шэнь! На каком основании ты разбиваешь мои вещи? Подаренное мне становится моим!
— На каком основании? — холодно рассмеялась Ло Ша. — На том, что мне так хочется! Уверена: даже если сегодня я всё это разобью, завтра моя жизнь пойдёт точно так же, как и прежде!
Юйдиэ скрежетала зубами от злости, пристально глядя на Ло Ша, но та оставалась совершенно равнодушной, будто ничего не замечала.
В конце концов Юйдиэ замолчала.
Она слушала звуки разбитой посуды, смотрела на пляшущее пламя в чаше и, обливаясь слезами, наблюдала, как Ло Ша уничтожает всё, что когда-то принадлежало ей. Её лицо становилось всё более непроницаемым.
Вскоре весь дворец Нуаньчунь наполнился запахом горелых вещей — смешанным, удушливым, вызывающим странную усталость.
Ло Ша сидела, откинувшись на спинку кресла, и смотрела на разбросанные осколки.
Когда последний предмет из списка мадам Чэнь был уничтожен, Ло Ша наконец глубоко вздохнула с облегчением. Она похлопала по плечу уже остолбеневшего Её Сунцина и, не говоря ему ни слова, приказала убрать всё.
После того как Линчжу в одиночку аккуратно собрала оставшиеся вещи, принадлежащие лично Юйдиэ, слуги вернули мебель обратно в комнаты, а горничные занялись уборкой двора.
Ло Ша передала Линчжу ещё одну шкатулку и сказала Юйдиэ:
— Сейчас наложница Сунь беременна. Расскажешь ли ты ей о случившемся сегодня — решай сама. Но знай: если с её ребёнком что-то случится, это никоим образом не повлияет на меня.
Юйдиэ плюнула в её сторону и с ненавистью воскликнула:
— Не смей трогать ребёнка моей матушки!
Ло Ша усмехнулась:
— Трогать её ребёнка? Я лишь надеюсь, что она сама не станет лезть ко мне!
Когда всё было убрано, Ло Ша приказала своим людям собираться и уходить.
Линчжу остановила её:
— Пятая барышня, где мне сегодня ночевать?
— Там, где обычно и живёшь.
— Но… — Линчжу посмотрела на Юйдиэ, которая с яростью смотрела на неё, и замялась.
Ло Ша тихо усмехнулась.
Раз решилась предать свою госпожу — значит, должна быть готова нести последствия!
Однако, подумав немного, она всё же серьёзно наставила Юйдиэ:
— Тебе стоило бы поблагодарить Линчжу. Если бы не она, мои люди пришлись бы перерыть все твои вещи в поисках нужного. Благодаря ей всё прошло так гладко.
Юйдиэ с ненавистью смотрела на Ло Ша, а та громко рассмеялась и ушла со своей свитой.
Пройдя совсем немного, она услышала сзади истеричный крик Юйдиэ:
— Её Шэнь! Да сгинешь ты пропадом!
Как только прозвучало слово «сгинешь», Ло Ша на миг опешила.
Ей снова представилось своё алое свадебное платье и чей-то голос: «Конь испугался!..»
Она резко очнулась и обернулась на Юйдиэ.
Девочка едва достигла восьми лет, лицо её ещё детское, а она уже так легко произносит слово «смерть».
Ло Ша презрительно фыркнула, стряхнула пылинки с рукава и ушла.
За ней остался тихий, спокойный дворец Нуаньчунь, будто здесь и не происходило ничего особенного.
☆ 24. Назначение огненной чаши
По дороге домой Хундань с сожалением заметила:
— Жаль, что барышня не сказала второй барышне пару лишних слов. Если бы наложница Сунь узнала об этом, было бы куда интереснее.
Мадам Чэнь тихо отчитала её:
— Не знаешь мер. Такие вещи вслух не говорят! Если кто-то подслушает, а потом с наложницей Сунь что-нибудь случится, тебя же обвинят.
Хунцзянь засмеялась:
— Мама, не волнуйся так. Посмотри вокруг — после нас никто не осмелится идти по этой дороге. Все свои люди, ничего страшного.
На самом деле, она была права.
Впереди шли крепкие служанки, расчищая путь; как только кто-то видел людей из дворца Цинся, сразу спешил уступить дорогу. Сзади тоже шли слуги — хотя и не охраняли специально, но никто не осмеливался подкрадываться следом.
Несмотря на то что слова Хунцзянь были верны, мадам Чэнь всё равно считала, что лучше перестраховаться. Она строго сделала им замечание, но, увидев, что девушки вовсе не слушают, лишь сердито посмотрела на Хундань и Хунцзянь.
Ло Ша с улыбкой наблюдала за ними, но думала совсем о другом.
Хотя она и предупредила Юйдиэ, Ло Ша была уверена: даже если та не расскажет наложнице Сунь, та всё равно узнает обо всём уже сегодня или завтра — ведь чтобы стать второй женой главы рода Е, она продемонстрировала недюжинные способности.
Однако Ло Ша не боялась, что та поднимет шум.
Наложница Сунь сейчас беременна и, ради ребёнка, будет вести себя осторожно. Кроме того, второй молодой господин Е Хуайшу слаб здоровьем, а значит, наложница Сунь наверняка хочет родить ещё одного, здорового сына.
Поэтому, даже узнав правду, скорее всего, сделает вид, что ничего не знает.
Правда, какие козни она задумает втайне — этого стоит опасаться. Ведь открытое нападение легче отразить, чем скрытый удар. Кто знает, сколько злобы она теперь направит на Ло Ша!
Думая об этом, Ло Ша даже почувствовала лёгкое возбуждение.
Наложница Сунь, вероятно, до сих пор считает её ребёнком и потому недооценивает. А значит, шансов успешно ответить у Ло Ша гораздо больше!
От этой мысли её шаги стали ещё быстрее. Мадам Чэнь окликнула её несколько раз, прежде чем Ло Ша услышала:
— …Барышня, что делать с огненной чашей?
— Выбросить! — Ло Ша даже не взглянула на неё и решительно ответила.
— Выбросить? — удивилась Хункоу, шедшая сразу за ними. — Там ведь настоящее золото и серебро! Это же столько денег стоит!
Ло Ша глубоко вдохнула несколько раз, стараясь прогнать образ наложницы Сунь из головы.
О будущем подумает позже. Сейчас главное — насладиться радостью после такого эмоционального сброса.
Приняв решение, она расслабилась и сказала Хункоу:
— «Выбросить» бывает по-разному. Эту чашу нельзя просто выбросить куда попало. Нужно оставить её на видном месте — прямо на дороге к дворцу Цзиньцю. И ещё пошлю кого-нибудь понаблюдать в тени, куда её унесут.
— А? Следить за чашей? Неужели она сама убежит? — Хункоу была слишком молода, чтобы понять замысел Ло Ша.
Мадам Чэнь и Хунцзянь уже догадались.
Глядя на юную Хункоу и на Ло Ша, которая выглядела куда взрослее своих лет, мадам Чэнь тихо вздохнула:
— Барышня, пусть этим займётся Хункоу.
Ло Ша заколебалась.
Дорога та вечером тёмная и пустынная, да и свет зажигать нельзя. Справится ли такая маленькая девочка?
Мадам Чэнь, увидев её сомнения, подтолкнула Хункоу вперёд:
— Ну же, скажи барышне, что справишься.
Хункоу подбежала к Ло Ша и весело повторила заученные слова.
Убедившись, что мадам Чэнь настаивает, Ло Ша кивнула:
— Хорошо. Но помни: ты только смотришь. Ни во что другое не вмешивайся, ясно?
Хункоу серьёзно кивнула, и мадам Чэнь перевела дух.
Когда они вернулись в дворец Цинся, Хункоу уже ждала их у входа.
Ло Ша удивилась:
— Как так быстро? Мне казалось, пока кто-то заметит чашу, доложит бабушке, а потом придут за ней — должно пройти куда больше времени.
Хункоу радостно доложила:
— Чашу подобрала Золотая Занавеска из дворца Цзиньцю!
Ло Ша на миг опешила — всё пошло не так, как она ожидала.
Она рассчитывала сделать подарок старшей госпоже.
Старшая госпожа, узнав, что Ло Ша устроила такой переполох и при этом сумела уладить дело так, чтобы никто не болтал лишнего, наверняка почувствует себя обделённой — ведь ей не досталось никакой выгоды.
А если старшая госпожа будет недовольна, спокойной жизни Ло Ша может и не видать.
Поэтому она и решила подсластить пилюлю — но не напрямую, ведь тогда старшая госпожа могла бы почувствовать себя уязвлённой и обидеться.
Нужно было дать ей и лицо, и выгоду — задача непростая.
Ло Ша просто оставила чашу на дороге. Старшая госпожа, конечно, поймёт намёк и прикажет кому-нибудь «случайно» забрать эту «бесполезную» вещь.
Куда она денется потом — уже неважно.
Ло Ша готова была пожертвовать золотом и серебром, лишь бы избежать проблем.
Но вместо этого чашу подобрала Золотая Занавеска…
Ло Ша немного подумала и, улыбнувшись мадам Чэнь, сказала:
— Возможно, это даже к лучшему. Может, так получится не только угодить старшей госпоже, но и заполучить полезного человека.
Хуньюэ, Хундань и Хунцзянь сначала удивились, но быстро всё поняли. Только Хункоу не въезжала и дергала Хунцзянь за рукав, прося объяснить.
Мадам Чэнь, шившая в сторонке, остановила Хунцзянь:
— Подожди. Пусть сама догадается.
Ло Ша посмотрела на мадам Чэнь, занятую шитьём, потом на растерянную Хункоу и задумалась.
Вскоре из дворца Цзиньцю пришла весть: Золотую Занавеску за то, что тайком присвоила имущество дома, наказали и изгнали.
Ло Ша подождала немного, затем приказала Хундань отправиться в дворец Цзиньцю и привести Золотую Занавеску обратно.
— Ты пойдёшь вместе с ней, — сказала она Хункоу.
Руки мадам Чэнь на миг замерли, но она лишь тихо улыбнулась и продолжила шить.
Когда они ушли, Ло Ша почувствовала сильную усталость и решила, что с делом Золотой Занавески ничего не случится, поэтому отложила встречу с ней до утра и легла отдыхать под присмотром Хунцзянь.
Хункоу по-прежнему ничего не понимала и всю дорогу допытывалась у Хундань.
Хундань объяснила:
— Сегодня барышня оставила чашу на видном месте — это был открытый подарок старшей госпоже. Кто ещё осмелится взять то, что сожгла пятая барышня? Но нашлась одна расторопная — Золотая Занавеска. Старшая госпожа, потеряв золото и серебро, да ещё вспомнив, что Золотая Занавеска сегодня давала показания против второй барышни, конечно, не пощадила её.
— Тогда почему барышня велела привести её к нам? Разве в нашем дворце берут чужих?
— В хозяйстве дел много. Найдём ей работу подальше от покоев барышни, молодого господина и господина Шэнь. Барышня таким образом даёт всем понять: кто проявит к ней искренность — тот получит её расположение.
На самом деле, Хундань не сказала всего.
То, что старшая госпожа изгнала служанку, а барышня осмелилась взять её к себе — возможно, это ещё и проверка того, насколько далеко простирается терпение старшей госпожи.
Но это было слишком сложно, чтобы объяснять Хункоу.
Хункоу всё ещё не понимала и, широко раскрыв глаза, спросила:
— Но Золотая Занавеска ведь не проявляла искренности к барышне?
— Не важно, сколько в этом искренности. Главное — не то, как было на самом деле, а то, как это выглядит в глазах других. Если другие считают, что всё именно так, — этого достаточно.
— Но сегодня Линчжу тоже помогла барышне. Почему барышня не заботится о ней, а берёт Золотую Занавеску?
http://bllate.org/book/11642/1037416
Готово:
