Недавно третья госпожа наконец согласилась помочь, и Ло Ша непременно хотела поблагодарить её. Просто всё внимание девушки было поглощено делом наложницы Сунь, и она совершенно забыла отыскать ту. А теперь, увидев, что Юймэн сама дождалась её здесь, Ло Ша с облегчением выдохнула.
Она поспешила поблагодарить Шэнь Цюйи и направилась к Юймэн. Сделав два шага, вдруг вспомнила кое-что и спросила Хуньюэ:
— Я не видела четвёртую сестру. Она пошла к тётушке? Куда делась тётушка?
— Говорят, как только господин вернулся во дворец, он приказал наложнице Ли убрать комнату для наложницы Сунь.
Услышав это, Ло Ша почувствовала, как сердце её ещё больше оледенело.
Это наверняка задумка самой госпожи Сунь. Иначе Её Чжинань, как бы ни был суров, вряд ли додумался бы заставить одну наложницу убирать за другой.
Ло Ша шла и уже приняла решение.
Наложница Сунь беременна? Значит, когда Её Чжинань отправится на новое место службы после Нового года, он точно не возьмёт её с собой.
Пока та остаётся дома, обязательно найдётся повод уличить её в проступке.
Твёрдо решившись, Ло Ша подошла к Юймэн. Она поспешно изобразила улыбку и сказала:
— Только что я задумалась и не заметила сестры. Прошу прощения. За помощь в недавнем деле я бесконечно благодарна тебе, сестра.
Ло Ша почтительно поклонилась. Юймэн отстранилась в сторону и ничего не ответила, лишь улыбнулась, глядя на Хуньюэ.
Тогда Ло Ша велела Хуньюэ подождать в стороне.
Когда та отошла, Ло Ша повернулась и спросила:
— Почему сестра помогла мне сегодня?
— А почему тогда сестрёнка помогла тётушке? — Юймэн имела в виду свою родную мать, наложницу Чжоу.
— Да разве это помощь, — честно ответила Ло Ша. — Вне зависимости от того, кого бы ни спросила вторая сестра, я всё равно сказала бы одно и то же и ни за что не изменила бы своих слов. Не пристало из-за моего ответа втягивать тётушку в неприятности. Да и вообще, это было совсем пустяковое дело.
Наложница Чжоу — женщина чрезвычайно добродушная, особенно редкое качество в этом доме. Именно поэтому Ло Ша не желала доставлять ей хлопот из-за собственных слов.
Юймэн улыбнулась:
— Даже если это и пустяк, не всякий захочет поднять руку, чтобы помочь.
— Сегодня я ждала тебя, сестрёнка, лишь затем, чтобы сказать несколько слов. Тётушка не раз внушала мне: «Благодарность обязана быть воздана, и делать добро следует не ради выгоды, а ради спокойствия собственной души». Она также говорила: «Когда-то в этом доме лучшей из лучших была госпожа, а теперь среди всех сестёр самой достойной доверия — ты, пятая сестрёнка».
Глядя на удаляющуюся спину Юймэн, Ло Ша нахмурилась и вместе с Хуньюэ отправилась прочь.
Смысл слов Юймэн был предельно ясен. Первая фраза означала, что сегодняшняя помощь — это отплата за то, что Ло Ша некогда помогла наложнице Чжоу.
Но вторая часть требовала размышлений.
Мать, госпожу Цзиншэнь, она назвала «лучшей из лучших», а Ло Ша — «самой достойной доверия».
Это две разные оценки.
Ло Ша не могла понять, выражает ли Юймэн таким образом свою позицию или ищет защиты. Но в любом случае сейчас у неё не было времени на раздумья.
Если Юймэн чего-то хочет, она непременно сама снова обратится.
Вернувшись во дворец Цинся, Ло Ша попросила Шэнь Цюйи продолжать присматривать за Её Сунцином, а сама занялась распоряжениями. Вскоре Золотая Ласточка из дворца Цзиньцю пришла передать, что старшая госпожа зовёт всех на ужин.
Ло Ша спокойно согласилась.
Разумеется. Сегодня вернулся Её Чжинань — семья непременно должна собраться вместе.
В это время к ней пришла наложница Ли, чтобы пойти на ужин вместе и заодно проверить, как она себя чувствует. Увидев, что Ло Ша выглядит спокойной, та немного успокоилась, но всё равно не могла расслабиться. Она уже собиралась спросить, не сообщить ли об этом в Дом Герцога Аньго, как заметила, что слуги во дворце Цинся суетятся, будто готовясь к чему-то важному.
Наложница Ли сразу всё поняла.
Но Ло Ша не рассказала ей о своих планах и не позволила вмешиваться, лишь попросила присмотреть за Её Сунцином.
Наложница Ли хорошенько обдумала и решила, что Ло Ша — благоразумная девочка, и волноваться не о чем. Поэтому она легко согласилась.
Шэнь Цюйи тоже получила приглашение на ужин. Придя во внешний двор, она увидела суетящихся людей и не поняла, что задумала Ло Ша. Когда она спросила, та лишь подмигнула и сказала:
— Это для мести.
Шэнь Цюйи решила, что это детская шутка, и не придала значения.
Когда настало время, назначенное старшей госпожой, Ло Ша сдержала нетерпение и отправилась во дворец Цзиньцю.
С собой она взяла только Хуньюэ и перед уходом тщательно наказала мадам Чэнь, Хунцзянь и Хундань подготовить всё необходимое, чтобы по возвращении не пришлось искать нужное в спешке.
Убедившись, что все дали обещание, Ло Ша наконец спокойно ушла.
Когда они входили во двор, Ло Ша тихо беседовала с наложницей Ли и Шэнь Цюйи и не обращала внимания на окружение. Лишь услышав тихий зов «Пятая сестрёнка», она повернула голову и увидела второго молодого господина, Её Хуайшу.
На самом деле, она почти не виделась с этим вторым братом. С рождения у него было слабое здоровье, и после ухода наложницы Сунь старшая госпожа крайне редко позволяла ему покидать дворец Цзиньцю, где лично за ним ухаживала. Его почти никогда не выпускали из комнаты, опасаясь, что малейший сквозняк усугубит болезнь. Поэтому, кроме учёбы в академии, даже за едой он обычно оставался в своей спальне.
И всё же большую часть времени он проводил в постели, изнуряя старшую госпожу заботами. Тем не менее, она настаивала, чтобы он ходил в академию, хотя каждый раз за ним обязательно следовали четверо слуг.
Ло Ша подумала, что он, должно быть, услышал о возвращении Её Чжинаня и наложницы Сунь и потому сегодня редко вышел из комнаты. Она просто поздоровалась с ним и собралась войти внутрь.
Но Её Хуайшу остановил её:
— Пятая сестрёнка, можно на пару слов?
Наложница Ли всё поняла и вместе с Шэнь Цюйи и Её Сунцином вошла в дом. Когда их силуэты исчезли за дверью, Ло Ша повернулась к Её Хуайшу:
— Второй брат, можешь говорить прямо здесь. Рядом никого нет.
Она не считала, что у них есть какие-то тайны для обсуждения.
Её Хуайшу уже собрался заговорить, но в горле у него вдруг перехватило. Он прикрыл рот и долго, тихо кашлял.
Ло Ша обеспокоенно посмотрела на него:
— Может, зайдём внутрь поговорим?
Она сделала движение к двери.
Её Хуайшу удержал её за руку, прошептав «ничего страшного», и, ещё несколько раз прокашлявшись, наконец успокоился.
Он собрался с мыслями и глубоко поклонился Ло Ша:
— Сегодня Юйдиэ ошиблась. От её имени прошу у пятой сестрёнки прощения.
Он тоже был сыном наложницы Сунь, родной брат Юйдиэ.
Ло Ша отстранилась:
— Один человек отвечает за свои поступки. Я не такая несправедливая, чтобы винить тебя за ошибки другого.
Её Хуайшу был проницателен и сразу понял намёк Ло Ша. Он торопливо сказал:
— Если возможно, прошу пятую сестрёнку пощадить вторую сестру в этот раз.
— Второй брат, твои слова смешны, — возразила Ло Ша. — Если бы уговоры помогали, почему бы тебе не поговорить с самой второй сестрой и не попросить её оставить меня в покое? Похоже, ты сам понимаешь, что уговоры бесполезны, вот и пришёл ко мне.
Лицо Её Хуайшу потемнело:
— Мы… не очень близки. Я не могу её переубедить и не в силах её остановить.
Увидев его искреннее раскаяние, Ло Ша на миг замялась. В конце концов, ей было жаль этого хрупкого, бледного юношу, страдающего из-за чужих поступков. Она смягчилась:
— Некоторых людей невозможно остановить, даже если очень хочется. Даже если бы ты был здоров и смог бы помешать ей один раз, разве ты сможешь мешать ей каждый раз?
Она сделала несколько шагов и обернулась к его хрупкой фигуре:
— Это не твоя вина. Не кори себя за это. Тебе нельзя слишком много думать — береги здоровье.
С этими словами она вошла в дом. Больше сказать было нечего. Что делать дальше и как воспринимать случившееся — решать ему самому.
Её Хуайшу смотрел ей вслед и тяжело вздохнул.
После ужина Ло Ша передала Её Сунцина на попечение наложнице Ли и поспешно вернулась во дворец Цинся. Когда наложница Ли и Шэнь Цюйи привели Её Сунцина обратно, Ло Ша уже всё подготовила.
— Тётушка, оставайтесь с четвёртой сестрой и третьим братом в комнате. Что бы ни происходило, не выходите, — строго наказала она наложнице Ли.
Та, видя решимость и возбуждённый блеск в глазах Ло Ша, сильно обеспокоилась:
— Будь осторожна!
Хотя она и не хотела, чтобы Ло Ша, как покойная госпожа Цзиншэнь, терпела унижения, но и не желала, чтобы та из-за дерзости устроила какой-нибудь скандал.
— Не волнуйся, тётушка. Ничего плохого не случится, — уверенно улыбнулась Ло Ша.
Поскольку её дважды оклеветали, и старшая госпожа, и Её Чжинань сегодня испытывали перед ней чувство вины. Если она сегодня устроит разборки, они из-за этой вины и страха перед влиянием Дома Герцога Аньго просто закроют глаза. Ведь надо же дать обиженной девочке выпустить пар!
Но если она не воспользуется моментом сегодня, завтра они могут уже не позволить ей действовать безнаказанно.
Ло Ша прекрасно понимала: эти двое — далеко не те люди, кто долго помнит чувства вины.
Впрочем, сегодня ей невероятно повезло. Благодаря упрямству старшей госпожи, наложница Сунь ночевала именно во дворце Цзиньцю, что избавило Ло Ша от лишних хлопот. Иначе, если бы та услышала шум и вдруг «потеряла ребёнка от потрясения», Ло Ша пришлось бы серьёзно поволноваться.
Теперь же, пока бабушка рядом, никто не посмеет допустить, чтобы какие-то «неприятности» потревожили наложницу Сунь.
Надо признать, это отличное начало. Ло Ша прищурилась и радостно улыбнулась.
Юйдиэ как раз снимала украшения под присмотром Линчжу, когда снаружи послышался шум. Она уже собиралась послать Линчжу посмотреть, что происходит, как дверь с грохотом распахнулась. Юйдиэ с ужасом наблюдала, как две крупные служанки-работницы бесцеремонно ворвались в комнату, будто там никого не было.
— Как вы смеете!.. — начала кричать Линчжу, но не успела договорить — одна из работниц зажала ей рот и выволокла наружу.
Юйдиэ никогда не сталкивалась с подобным и в ужасе замерла.
Слушая приглушённые стоны Линчжу, она дрожала всем телом, глядя, как вторая работница приближается к ней. Хотела бежать, но ноги будто приросли к полу.
— Вторая госпожа, — грубо сказала работница, даже не называя себя «рабыней», — вы сами пойдёте, или мне вас тащить?
Она показала руками, что будет тащить.
Юйдиэ задрожала от ярости, но наконец немного пришла в себя.
— Убирайся! — выдавила она, но голос дрожал, звенел истерикой и был скорее хриплым, чем грозным.
Работница будто не слышала её. Она покачала головой с сожалением:
— Видать, вина не по вкусу.
Не обращая внимания на крики и сопротивление Юйдиэ, она подскочила, схватила её подмышки и потащила к двери.
Юйдиэ завизжала. Работница неизвестно откуда вытащила тряпку и засунула ей в рот. От затхлого запаха у Юйдиэ потекли слёзы. Она изо всех сил вырывалась, но какая может быть сила у избалованной барышни против грубой служанки? Через мгновение её выкинули за дверь и связали руки.
Оглядевшись, Юйдиэ увидела, что во дворце Нуаньчунь в полумраке стоит множество людей. Некоторые держали фонари, другие — палки, а у нескольких у ног пылал большой жаровенный костёр.
Самыми заметными были две фигуры, сидящие напротив. Одна из них — не кто иная, как Ло Ша!
Юйдиэ чуть не лишилась чувств от злости.
Неудивительно, что работницы показались знакомыми — ведь это же слуги из дворца Цинся!
Она хотела закричать, но рот был заткнут, и из горла вырывались лишь глухие стоны. Сколько бы она ни старалась, Ло Ша, занятая распоряжениями, даже не оборачивалась в её сторону.
Ло Ша как раз приказывала мадам Чэнь:
— Расставьте людей у всех входов. Следите за покоями всех наложниц, братьев и сестёр. Особенно за главными воротами — никого не выпускать и никого не впускать!
Мадам Чэнь тихо спросила:
— А покой наложницы Ли, четвёртой госпожи и третьего молодого господина?
— Там тем более усиленно охраняйте! — твёрдо сказала Ло Ша. — Ни в коем случае не выпускайте их!
Мадам Чэнь сразу всё поняла.
http://bllate.org/book/11642/1037414
Готово:
