Если бы она не переродилась именно сейчас, вряд ли ей вообще удалось бы увидеть мать. Вместо того чтобы предаваться сожалениям, лучше было бы пристальнее следить за тем, кто окружает мать и что происходит вокруг неё!
Только вот… её нынешнее тельце оказалось чересчур маленьким…
Раздражённая Ло Ша обернулась и увидела, что Её Сунцин всё ещё глупо улыбается ей. От злости она сверкнула глазами.
Но разве месячный младенец может выглядеть по-настоящему грозно? Её Сунцин лишь решил, что сестра играет с ним, и рассмеялся ещё веселее.
Госпожа Цзиншэнь, увидев, как один ребёнок улыбается, а другой хмурится, покачала головой с улыбкой, аккуратно подоткнула им одеяльце и лёгким щипком тронула их за носики, прежде чем спросить у кормилиц, как обстоят дела с едой и сном у детей.
Сначала мадам Чэнь рассказала о Ло Ша и похвалила её за послушание, затем няня Ван сообщила, что Еъ Сунцин отлично ест и спит.
— Правда, молодой господин во всём хорош, только очень привязан к барышне. Каждый раз, проснувшись, он обязательно должен увидеть её, иначе не угомонится, — добавила мадам Чэнь с улыбкой.
Она могла говорить с госпожой Цзиншэнь куда свободнее, чем няня Ван.
Из всех служанок, пришедших в дом Еъ вместе с госпожой Цзиншэнь в качестве приданого, мадам Чэнь была старшей. Вскоре после прибытия она вышла замуж за одного из управляющих дома. Недавно её младшей дочери исполнился год, и мадам Чэнь вернулась к госпоже Цзиншэнь, чтобы стать кормилицей.
Изначально она собиралась ухаживать за Еъ Сунцином, но госпожа Цзиншэнь поручила ей заботиться о Ло Ша.
— Она родилась слабее брата. Мне спокойнее, если ты будешь за ней присматривать. Девочкам нужен особый уход, совсем не такой, как мальчикам. Мою дочь следует избаловать, — сказала тогда госпожа Цзиншэнь.
Ло Ша как раз проснулась и услышала эти слова. Слёзы сами потекли по её щекам — оттого ли, что мать так явно её жалует, или из-за самого слова «избаловать» — она сама не могла понять.
Теперь же госпожа Цзиншэнь, услышав от мадам Чэнь, что дети так привязаны друг к другу, обрадовалась и с довольным видом проговорила, глядя на своих двоих:
— Ведь они близнецы! Я носила их вместе, поэтому их связь особенная, иная, чем у прочих братьев и сестёр.
Услышав это, Ло Ша вспомнила, каким безнадёжным повесой был Еъ Сунцин в прошлой жизни и как капризничал перед ней, и снова сердито коснулась на него.
Но тот вовсе не оценил её взгляда — радостно забулькал и широко улыбнулся, совершенно не обращая внимания на её холодность. Ло Ша почувствовала себя побеждённой.
Не только госпожа Цзиншэнь, но и обе кормилицы заметили, как один ребёнок хмурится, а другой сияет, и все трое расхохотались.
Ло Ша, будучи девочкой, стеснялась. Не желая показывать брату доброжелательного лица, она надула губки и закрыла глаза. Однако госпожа Цзиншэнь и остальные при этом рассмеялись ещё громче.
— Что же вас так рассмешило? — раздался голос наложницы Ли ещё до того, как она вошла в комнату. Но, едва переступив порог, она нахмурилась и спросила у Чунье: — Как вы ухаживаете за госпожой? Почему в комнате так холодно? Быстрее принесите угля!
Чунье уже собралась выполнить приказ, но госпожа Цзиншэнь остановила её:
— Это я велела не топить слишком сильно. Всего лишь октябрь на дворе — зачем превращать комнату в парилку? Мне так гораздо комфортнее, а то духота совсем измучает.
— Но вам сейчас особенно нельзя простужаться…
— Прошёл уже целый месяц. Не стоит так нервничать. Дай-ка я посмотрю на детей, — сказала госпожа Цзиншэнь, обращаясь к детям наложницы Ли.
Та, видя упрямство госпожи, не смела возражать и лишь осторожно подтолкнула вперёд свою маленькую дочку.
Девочка, хоть и была ещё мала, строго соблюдала правила этикета и почтительно поклонилась госпоже Цзиншэнь:
— Юйфу кланяется матушке.
Госпожа Цзиншэнь мягко задала ей несколько вопросов, на которые та чётко ответила, и похвалила девочку.
Юйфу обрадовалась и с благодарностью приняла фрукты, которые подала ей Чуньюй по указанию госпожи Цзиншэнь, после чего отошла в сторону, чтобы полакомиться.
Госпожа Цзиншэнь заметила, что ребёнок в руках наложницы Ли спит, и велела положить его на кровать.
— О нет, это невозможно! Какое у него положение, чтобы спать на одной постели с молодым господином и барышней?
— Какое положение? Они ведь родные брат и сестра! — Госпожа Цзиншэнь притворно рассердилась: — Ру Дай, неужели ты теперь не слушаешься меня?
Увидев, что госпожа Цзиншэнь, кажется, разгневалась, наложница Ли неуверенно положила ребёнка на кровать и повернулась, чтобы поздороваться с мадам Чэнь.
Из всех служанок, пришедших в приданое, она была младшей и самой красивой. После прибытия в дом Еъ госпожа Цзиншэнь и старшие сёстры особенно заботились о ней. Наложница Ли всегда помнила эту доброту и, хотя теперь стала наложницей и получила статус полугоспожи, всё равно обращалась к мадам Чэнь как к старшей сестре.
☆ Глава 5. Решение
С тех пор как вошла наложница Ли, Ло Ша не сводила с неё глаз, пристально разглядывая мать и обоих её детей. Она прекрасно знала, что это четвёртая барышня Юйфу и третий молодой господин Хуаймо. Первая была старше её на два года, а второй родился всего пять месяцев назад.
Заметив, что Юйфу смотрит на неё, Ло Ша улыбнулась в ответ.
В прошлой жизни наложница Ли рано умерла. Её дети были добродушны: хотя под влиянием подстрекательств госпожи Сунь они и не стремились сблизиться с Ло Ша, но никогда не издевались над ней из-за немоты. Более того, когда другие обижали Ло Ша, они всегда заступались за неё — для неё это было бесценно.
Теперь Юйфу, хоть и казалась послушной и воспитанной, всё же оставалась ребёнком. Несмотря на строгие наставления матери молчать и не бегать, увидев милую улыбку Ло Ша, она не удержалась, сжала фрукт в зубах и подбежала к кровати, чтобы рассмотреть новорождённую. Когда наложница Ли наконец заметила это, девочка уже щипала пальчики Ло Ша.
Наложница Ли тут же повысила голос:
— Юйфу!
Поскольку наложница Ли была самой любимой в доме, господин Еъ чаще всего посещал именно её покои, и Юйфу с детства привыкла к отцовской ласке и редко подвергалась таким выговорам. Слёзы тут же навернулись у неё на глазах.
Госпожа Цзиншэнь поспешила подать знак Чунье, чтобы та вытерла слёзы девочке, и укоризненно сказала наложнице Ли:
— Она ещё совсем ребёнок. Говори с ней мягче. Ведь она просто хотела поиграть с Ло Ша. Не стоит злиться.
— Но какое у неё положение по сравнению с барышней…
— Положение? Они сёстры! — Госпожа Цзиншэнь, видя, что наложница Ли всё ещё не унимается, поняла: та так уважает её, что и не осмеливается нарушать границы. От этого в сердце госпожи Цзиншэнь стало тепло. Она взяла маленькую ручку Юйфу и сказала: — Между ними нет различий в статусе. Ты это понимаешь?
— Но я…
Госпожа Цзиншэнь больше не говорила, лишь молча смотрела на наложницу Ли, пока та, кусая губу, не кивнула. Лишь тогда госпожа Цзиншэнь улыбнулась, но в душе тяжело вздохнула.
Она знала по выражению лица наложницы Ли, что та внутренне не согласна, но решила: если внешне та не даст повода для нареканий, пусть будет по-её.
Юйфу робко встала рядом с матерью и больше не смела трогать Ло Ша.
Ло Ша, впрочем, почти не обратила на это внимания.
Хотя она и хорошо относилась к Юйфу, их связь была поверхностной.
Отвернувшись, Ло Ша увидела, что Еъ Сунцин радостно пялит на неё глаза, обильно пуская слюни. Взглянув на спокойного и миловидного Хуаймо, лежащего рядом, она вновь пришла в ярость.
Неудивительно, что в прошлой жизни, как ни подстрекала госпожа Сунь, Хуаймо, по крайней мере, оставался порядочным человеком, а вот её брат Еъ Сунцин оказался полным ничтожеством!
Этот братец — настоящий глупец!
Слюни у него уже рекой текут!
В этот момент Чуньлу вбежала в комнату и доложила:
— Пришла наложница Лю! — и тут же тихо добавила: — Похоже, не в духе.
Едва она договорила, как наложница Лю появилась в дверях, и Чуньлу отошла в сторону.
Атмосфера в комнате была радостной и тёплой, но кто-то непременно решил всё испортить. Госпожа Цзиншэнь почувствовала раздражение, но не могла прямо прогнать гостью, поэтому сдержала досаду и сухо спросила:
— Скажи, сестрица, по какому делу ты пожаловала?
— Хотела взглянуть на тот гарнитур. Слышала, бабушка отдала его тебе. Мне ещё не довелось как следует его рассмотреть.
Госпожа Цзиншэнь терпеть не могла, когда наложница Лю говорила с подковырками. Но, будучи дочерью герцогского дома, она видела и владела множеством драгоценностей. Хотя гарнитур и был прекрасен, она не собиралась спорить из-за пустяков и велела Чунье принести его.
— Сама смотри.
Теперь, когда в комнате появились посторонние, госпожа Цзиншэнь потеряла охоту шутить и лишь тихо играла с детьми. Наложница Ли и мадам Чэнь тоже замолчали.
Наложница Лю даже не заметила этого — всё её внимание было приковано к украшениям.
Этот гарнитур из рубинов и золота раньше ей удавалось увидеть лишь после долгих уговоров со старшей госпожой. А теперь госпожа Цзиншэнь так легко позволила ей его рассмотреть…
Чем дольше она смотрела, тем больше восхищалась и тем труднее было расстаться. Наконец, скрепя сердце, она ещё раз внимательно осмотрела каждый элемент и выдавила улыбку:
— Ах, знаешь… после рождения Хуайцзиня бабушка как раз собиралась отдать мне этот гарнитур. Но я подумала: он столько лет был у неё, и она так его любит… Решила не брать. Теперь, когда он у тебя, это даже к лучшему.
Госпожа Цзиншэнь продолжала играть с детьми, не отвечая. Наложница Ли не выдержала и хотела что-то сказать, но мадам Чэнь мягко удержала её за руку, и та замолчала.
Видя, что никто не реагирует, наложница Лю топнула ногой:
— Не зазнавайся! Просто ты родила ребёнка, да ещё и внук Герцога Аньго! Поэтому бабушка и одарила тебя таким сокровищем. Не думай, будто она тебя особенно жалует!
На этот раз госпожа Цзиншэнь действительно рассмеялась — от злости.
— Благодаря твоим словам я наконец поняла то, чего раньше не могла постичь. — Она велела Чуньлу принести золотую шпильку и протянула её наложнице Лю: — Спасибо, сестрица, что специально пришла издалека, чтобы всё мне объяснить.
От её слов наложнице Лю стало ясно: «издалека» — это насмешка, ведь её покои находились совсем рядом, в западном крыле. Лицо её то краснело, то бледнело.
— Ты считаешь, будто я пришла ради какой-то жалкой безделушки?! — фыркнула она. — Доброту принимают за глупость!
Не в силах сдержать обиду, она схватила золотую шпильку и швырнула на пол, после чего раздражённо выбежала из комнаты.
Когда она ушла, мадам Чэнь указала на дверь:
— Да кто же верит, будто она не из-за гарнитура явилась? Все же понимают!
Госпожа Цзиншэнь велела поднять шпильку, внимательно осмотрела её и, видимо, вспомнив что-то, презрительно фыркнула. Затем она небрежно бросила украшение в шкатулку, которую держала Чуньлу, и сказала:
— Раз так хочет — не получит.
После этого она снова заговорила с наложницей Ли о детях, словно и не было никакого инцидента.
На следующий день устраивали банкет по случаю месячины. Едва рассвело, Золотая Ласточка, служанка старшей госпожи, пришла во дворец Нуаньчунь с поручением:
— Старшая госпожа просит, чтобы сегодня вы непременно надели тот рубиновый гарнитур.
Госпожа Цзиншэнь, раздосадованная вчерашней выходкой наложницы Лю, не желала даже думать об этом украшении. К тому же она получила письмо от брата, в котором тот сообщал, что прибудет сегодня. Ей было не до ссор и препирательств со старшей госпожой. После ухода Золотой Ласточки она оделась так, как обычно, полностью погрузившись в радостное ожидание встречи с братом и невесткой.
Мадам Чэнь хотела что-то сказать, но госпожа Цзиншэнь остановила её взглядом:
— Я всё понимаю.
Видя, что госпожа явно не желает обсуждать этот вопрос и редко бывает так счастлива, мадам Чэнь не стала портить ей настроение и проглотила все свои опасения.
Ло Ша с самого вчерашнего дня тревожилась: почему мать умрёт через несколько месяцев? Поэтому каждая странность вызывала у неё подозрения.
Вчера появление наложницы Лю не показалось ей важным, но сегодня бабушка велела матери надеть гарнитур… Соединив эти два события, Ло Ша почувствовала, что здесь кроется нечто неладное.
http://bllate.org/book/11642/1037399
Готово:
