Все разошлись. Цзянь Вэйхуа отправился проводить Цзянь Сиси обратно в дом Линей, но дальше порога не пошёл. В доме никого не осталось, и Цзян Сюэмэй, радуясь и тревожась одновременно, вошла в комнату Гу Сяолянь.
— Сяолянь, хватит уже дуться! Ты ведь взрослая девочка — перестань обижаться, как маленькая. Угадай-ка, что мама сегодня для тебя добилась?
Гу Сяолянь резко села на кровати, глаза её засияли:
— Что?
Цзян Сюэмэй самодовольно улыбнулась:
— Только что при всех — твой дедушка, дядя с тётей и даже заведующая Лю — Эрья пообещала: тысяча юаней остаётся ей, а всё остальное целиком и полностью тебе. Рада?
Гу Сяолянь надула губы недовольно.
— Чему тут радоваться? Почему эта тысяча юаней должна достаться ей? По-моему, ни копейки ей давать не надо! И чтоб ноги её больше не было в этом доме — предательница!
Цзян Сюэмэй нахмурилась и тихо вздохнула:
— Лянь, ты ещё молода, многого не понимаешь. Если бы можно было отстоять, разве я не сделала бы это за тебя? Но твой отец непреклонен. Если начнём устраивать скандал, нас с тобой могут и из дома выгнать.
— Да он не посмеет!
— Хе-хе… — в голосе Цзян Сюэмэй прозвучала горечь. — А чего ему не посметь? Ты ведь ему родная не дочь, а я всего лишь вторая жена. В его сердце…
Она не договорила. Цзян Сюэмэй прекрасно знала: эти пятнадцать лет он относился к ней хорошо, но только как к близкому человеку, а не как к жене. Для него она была просто няней, которая заботится о его дочери. С самого начала и до конца его сердце принадлежало только матери Сиси.
Гу Сяолянь не поняла и обиженно спросила:
— Мама, а почему ты не родишь ему ребёнка?
— Что ты такое говоришь! Такие слова девушке и в голову не должны приходить! Совсем распустилась!
Бросив это, Цзян Сюэмэй развернулась и вышла из комнаты.
……
Цзянь Вэйхуа проводил Цзянь Сиси до дома Линей, но дальше порога не пошёл. Сиси пригласила его зайти, но он вежливо отказался.
Он катил свой «двадцать восемь» и, повернувшись к Сиси, мягко улыбнулся:
— Эрья, заходи скорее. Дома объясни своей свекрови, что всё в порядке. Не рассказывай, будто у нас в семье ссора — скажи, что просто другие дела были. Пусть не думают, что в твоём роду разлад и никто за тебя не стоит.
Сердце Сиси сжалось. Она чувствовала, как этот простодушный человек любит свою дочь.
— Хорошо, я знаю. Уже стемнело, будь осторожен по дороге.
Восемнадцать лет прошло, и вот дочь наконец-то проявила заботу. В груди Цзянь Вэйхуа поднялось нечто невыразимое. В темноте ему показалось, что глаза его слегка запотели.
Едва Сиси постучала, как Асян тут же открыла дверь — будто всё это время ждала. Подошла и Сюэ Чжиюй.
— Сиси, ничего серьёзного?
Сиси спокойно улыбнулась и покачала головой:
— Ничего страшного, просто мелочь. Папа отдал мне деньги, а я решила отказаться от всего остального — пусть всё будет у Сяолянь в приданое. Надеюсь, вы не против?
Сюэ Чжиюй сразу ответила:
— Конечно, не против! Раз деньги предназначались твоим родителям, им и решать.
Затем, немного заискивающе, добавила:
— Скажи, Сиси, если больше ничего нет, не могла бы ты заглянуть к Яньшэню?
Сиси и так собиралась возвращаться в свою комнату, но интонация Сюэ Чжиюй показалась ей странной.
— Что случилось?
Сюэ Чжиюй обеспокоенно нахмурилась:
— Вскоре после твоего ухода я услышала, как в комнате что-то упало — будто таз. Спросила Яньшэня, в чём дело, а он молчит. Хотела войти, но побоялась помешать его выздоровлению.
Сиси подумала: за последние дни Линь Яньшэнь значительно поправился, душевное состояние тоже стабилизировалось. Ему теперь нужно лишь отдыхать — полное восстановление лишь вопрос времени. Запрет на вход в комнату, кроме неё самой, был просто уловкой, чтобы убедить Линей. Теперь, когда в этом нет нужды, пора объяснить всё как следует — мол, так повелела монахиня Юаньсинь. Семья Линей, зная их благоговение перед даосскими наставниками, точно не усомнится.
Открыв дверь, Сиси нарочно не закрыла её, чтобы Сюэ Чжиюй могла видеть происходящее в комнате. Правда, из-за угла было видно лишь уголок кровати — лица Яньшэня не различить.
Таз лежал перевёрнутый на полу, вымощенном серым камнем, вокруг растеклась вода, но уже просочилась в щели между плитами — мыть пол не требовалось.
Сиси подняла таз:
— Ну и что это было? Силёнок мало, а характер растёт!
Линь Яньшэнь холодно взглянул на неё:
— Куда ты исчезла?
Сиси вскинула бровь:
— А тебе-то какое дело?
— Не забывай, зачем ты вошла в дом Линей. Ты положила мне таз на кровать и ушла, пропала на столько времени — тебе это кажется нормальным?
Сиси смутилась. Действительно, не очень красиво получилось. Но виновата же не она — кто мог подумать, что Ван Лань утащит её обратно в дом Цзяней и устроит целый спектакль?
Впрочем, в целом она была довольна: с этими тысячей юаней она сможет устроиться в Цзиньчэн даже без семьи Линей. Эти деньги станут стартовым капиталом для её будущего дела.
— Ладно, прости. В моём роду возникли дела — разве я могла не поехать? Ты же интеллигент, должен понимать разумные доводы.
— Тогда следовало предупредить меня.
Он всё ещё сердился.
Сиси смирилась:
— Да-да-да, в следующий раз обязательно скажу.
— Ещё будет «следующий раз»?
Сиси фыркнула и пробормотала себе под нос:
— И правда, много берёт…
Яньшэнь разозлился окончательно:
— Принеси прописи.
Сиси, чувствуя свою вину, послушно принесла прописи и протянула ему:
— Зачем? Ты сейчас хочешь заниматься каллиграфией?
Яньшэнь не взял:
— Твои иероглифы ужасны. Перепиши десять страниц. Пока не закончишь — не ложись спать.
«Да ладно! — подумала Сиси. — Мои иероглифы и так хороши, просто я прикидываюсь неумехой. А он тут важничает!» Она решительно отказалась:
— Не буду!
Яньшэнь невозмутимо ответил:
— Не хочешь писать — тогда и учиться больше не будешь.
Сиси сдалась. В душе она материлась, но руки уже потянулись за кистью.
Ведь она не хотела казаться чудовищем, способным всему научиться самой. Пускай Яньшэнь будет её учителем — тогда её успехи будут выглядеть как результат феноменальной памяти, а не колдовства.
Сюэ Чжиюй, услышав их разговор за дверью, успокоилась: с сыном всё в порядке. Больше подслушивать она не стала и вернулась в свою комнату.
Время текло, как вода. Прошло уже полмесяца с тех пор, как Цзянь Сиси вернулась в прошлое.
За эти две недели она выучила у Линь Яньшэня множество иероглифов и основ математики — всё усваивала с первого раза, чем немало удивила его.
Иногда Яньшэнь специально проверял её: указывал в книге на незнакомый иероглиф и спрашивал, как он читается. Несколько раз она попадалась — читала иероглифы, которых ещё не проходили. Яньшэнь не выдавал её, но про себя отмечал эти странные моменты.
За полмесяца Яньшэнь сильно поправился, стал бодрым и энергичным — совсем не похож на того «живого мертвеца», каким был при первой встрече. Сюэ Чжиюй была вне себя от радости, даже суровый, как учитель, Линь Дэвэнь чаще улыбался. Весь дом Линей наполнился светлой атмосферой.
Сюэ Чжиюй относилась к Сиси всё лучше и лучше — почти как к родной дочери: шила ей новые платья, покупала туфли, каждый день кормила вкусно и обильно, ни разу не сказала ни слова упрёка.
Такая жизнь, пожалуй, подошла бы на всю оставшуюся жизнь. Но Сиси понимала: она не Линь. Если довольствоваться лишь настоящим, в будущем ей придётся влачить жалкое существование.
В тот полдень Сюэ Чжиюй велела Асян разрезать большой арбуз и отправила половину Линь Яньшэню с Сиси. Сиси оставила Яньшэню половину арбуза, а другую половину вернула Сюэ Чжиюй.
Увидев, что Сиси несёт арбуз обратно, Сюэ Чжиюй удивилась:
— Что случилось? Арбуз невкусный?
Сиси поставила тарелку и взяла себе кусочек:
— Нет, арбуз сладкий и вкусный. Тётя, мне нужно кое о чём вас попросить.
Сюэ Чжиюй улыбнулась:
— О чём?
Сиси положила арбуз и серьёзно сказала:
— Тётя, я хочу купить швейную машинку, но у меня нет талона. Не могли бы вы помочь мне достать один?
С тех пор как Сиси поселилась в доме Линей, она всегда называла Сюэ Чжиюй «тётей». Сюэ Чжиюй, образованная женщина, прекрасно понимала: девушка намекает, что рано или поздно покинет их дом.
Хотя Сюэ Чжиюй искренне любила Сиси и заботилась о ней, это вовсе не означало, что она хочет видеть её своей невесткой.
Услышав просьбу Сиси, она сразу поняла: та видит, что Яньшэнь почти поправился, и начинает строить собственные планы. Это её только обрадовало. Однако она не понимала, зачем Сиси швейная машинка.
— Достать талон несложно. Но зачем тебе машинка?
Сиси честно ответила — вдруг позже понадобится ещё одна услуга.
— Хочу открыть ателье, чтобы хоть как-то зарабатывать на жизнь.
Сюэ Чжиюй засомневалась и осторожно спросила:
— Зачем открывать ателье? Если нужны деньги, просто скажи — я дам. Зачем самой мучиться? Да и умеешь ли ты вообще шить?
Сиси мягко улыбнулась:
— Тётя, я ещё молода и необразованна, но понимаю одно: опора на гору — гора рухнет, опора на воду — вода иссякнет. Я не могу вечно здесь торчать, ничего не делая.
Сюэ Чжиюй кивнула:
— Так думать правильно. Но шитьё — дело не простое. Без мастера освоить его трудно. Как насчёт того, чтобы я познакомила тебя с хорошей портнихой? Пусть она тебя обучит.
Сиси обрадовалась:
— Правда? Огромное спасибо, тётя! Но не слишком ли это вас обременит?
Сюэ Чжиюй рассмеялась:
— Что ты такое говоришь! Мы же одна семья. Не надо со мной церемониться. За талоном не волнуйся — я возьму это на себя, хотя, возможно, придётся подождать несколько дней.
Благодаря помощи Сюэ Чжиюй первый и самый важный шаг в плане Сиси был сделан. Без неё самой ей, возможно, и за год не удалось бы достать талон.
Следующим шагом должно было стать обучение у мастера. Хотя, конечно, Сиси не нуждалась в долгом обучении — пара недель, и она откроет своё ателье. За это время она как раз найдёт подходящее помещение — место, где будет жить и работать.
Сиси немного смущённо спросила:
— А насчёт этой портнихи…
Сюэ Чжиюй улыбнулась:
— Уж так спешишь? Ладно, сегодня днём я зайду к тёте Чжоу и спрошу, согласится ли она взять тебя в ученицы.
— Огромное спасибо, тётя! Как только освою ремесло, первое платье сошью именно вам.
Сюэ Чжиюй весело ответила:
— Жду с нетерпением!
Решив два главных вопроса, Сиси была в прекрасном настроении. Возвращаясь в комнату, она даже напевала — мелодию «Милый, милый».
Линь Яньшэнь сидел на кровати с книгой. Увидев, как Сиси радуется, будто потеряла голову от счастья, он вдруг почувствовал раздражение.
Он закрыл книгу и нахмурился:
— Что такого случилось?
Сиси удобно уселась за стол, закинув ногу на ногу:
— Причин для радости много. Зачем тебе знать?
— Детсадовский возраст, — буркнул он.
Его искренняя забота наткнулась на грубость, и Яньшэнь пришёл в уныние. Но он не имел права сердиться и с досадой раскрыл книгу снова. Глаза смотрели на строки, но ни одного слова не улавливали.
Сиси достала бумагу и карандаш и начала рисовать эскизы одежды.
За последние дни она старалась вспомнить моду этого времени. Хотя «особый период» только закончился, многое ещё оставалось под запретом, но Цзиньчэн — не глухая деревня, здесь ещё можно было проявить фантазию.
Во время прогулок она внимательно наблюдала за тем, во что одеваются люди, из каких тканей шьют одежду, чтобы потом внести свои улучшения.
Сиси быстро узнала: на улице Цзянькан есть помещение под сдачу. Лавка находится не на главной улице, а в переулке рядом, в десяти метрах от поворота. Расположение неплохое. Помещение двадцать квадратных метров, плюс тридцать метров жилая комната сзади. Арендная плата — всего восемьдесят юаней в год, что очень выгодно.
Сиси даже подумывала купить это помещение. Спросила у хозяина, не продаёт ли он. Тот прямо ответил: если Сиси сможет сразу заплатить четыре тысячи юаней, он передаст документы.
http://bllate.org/book/11635/1036910
Готово:
