Цзянь Сиси приподняла уголок губ и беззаботно усмехнулась:
— А если я сразу всё пойму — что тогда?
— Что «что тогда»?
— Давай поспорим. Если я быстро освою то, чему ты меня учишь, ты должен выполнить для меня одно дело.
Её самоуверенная, жизнерадостная улыбка заставила Линь Яньшэня прищуриться. Перед глазами мелькнул образ другого человека — такой же полный энергии, такой же уверенный в себе, будто никакая задача не представляла для него трудности.
Цзянь Сиси не ожидала, что Линь Яньшэнь так легко отвлечётся. Она помахала рукой у него перед глазами.
Линь Яньшэнь вздрогнул и резко схватил её за запястье.
— Ты чего делаешь?
Его крепкая ладонь с чётко очерченными суставами обхватила её маленькую руку. По коже Цзянь Сиси пробежали мурашки, лицо мгновенно залилось румянцем. Раздражённо вырвав руку, она фыркнула:
— Это я должна спрашивать, чего это ты делаешь? Так будем спорить или нет? Боишься проиграть — скажи прямо, я и сама могу научиться без тебя.
В крайнем случае, она заявит, что стала гением-самоучкой, или даже придумает, будто монахиня Юаньсинь передала ей знания через «освящение разума», вот она и поняла всё без учёбы.
Линь Яньшэнь раскрыл «Сборник избранных стихов династии Тан» на странице со стихотворением «Гусь» и зло процедил:
— Держу пари!
Если эта глупышка действительно поймёт с первого раза — это будет чудом!
...
— Я уже выучила, — небрежно бросила Цзянь Сиси.
Линь Яньшэнь почесал ухо:
— Что ты сказала?
— Говорю, выучила. Можно переходить к следующему стихотворению.
— Выучила? Да ты, наверное, врунья! Я только что один раз прочитал — и ты уже знаешь?
— Не веришь — проверь: «Гусь, гусь, гусь! / Шею изогнув, поёшь к небесам. / Белые перья плывут по зелёной воде, / Красные лапки рассекают волны». Верно?
Линь Яньшэнь широко распахнул глаза. Он посмотрел на Цзянь Сиси, потом на сборник стихов, снова на неё — и ущипнул себя.
Неужели эта глупышка и правда гений?
Не желая сдаваться, Линь Яньшэнь решил выбрать более сложное семистишие и сказал:
— Хорошо, давай выучим ещё одно. Смотри внимательно.
Он последовал её просьбе: читал стихотворение вслух, одновременно указывая пальцем на каждый иероглиф. Так он преподнёс ей «Четверостишие» Ду Фу.
Едва он закончил, Цзянь Сиси тут же повторила:
— «Два жёлтых иволги поют в зелёной иве, / Один белый аист взлетает к голубым небесам. / За окном — снег тысячелетний на горах Силин, / У ворот — корабль из Дунъу, что проплыл десять тысяч ли».
Линь Яньшэнь: «...»
На этот раз он был по-настоящему покорён.
Поразив Линь Яньшэня своей способностью, Цзянь Сиси заставила его выучить с ней ещё несколько стихотворений. Однако, чтобы не выглядеть слишком нереалистично, после шести выученных стихов она прекратила занятия и направилась к письменному столу с «Сборником избранных стихов династии Тан» в руках.
Линь Яньшэнь был поражён и, увлечённый процессом, торопил её:
— Почему перестала? Давай книгу сюда, я научу тебя ещё одному!
— Не хочу. Сейчас буду заниматься каллиграфией.
Цзянь Сиси не обратила на него внимания, перебирая вещи на столе. Нашла тетрадь, затем — стальную ручку «Хэро», но не взяла её, а полезла в ящик стола.
Как и ожидалось, там лежала новая ручка «Паркер»: чёрный корпус из титана — невероятно лёгкий, золочёный наконечник — роскошный и внушительный. Чернильный картридж уже был вставлен и заправлен. Вид у неё был просто восхитительный.
Цзянь Сиси лишь предполагала, что в те времена интеллигенты вроде Линь Яньшэня обязательно владели хорошей ручкой. И оказалась права.
Правда, неизвестно было, подарена ли она ему или куплена самим.
Увидев, как Цзянь Сиси рыщет в его ящике, лицо Линь Яньшэня мгновенно изменилось. А когда она достала бархатную коробочку и вынула из неё ручку, сняв колпачок и явно собираясь писать, он побледнел, весь вспотел от тревоги.
— Стой! Не смей брать мою ручку! Положи немедленно!
Цзянь Сиси нахмурилась:
— Да ладно тебе! Всего лишь ручка. Чего так волноваться?
— Положи! Сейчас же! Хочешь писать — бери ту, что на столе, хоть целый день пиши!
— Но мне хочется именно этой. Та некрасивая.
На виске у Линь Яньшэня заходила жилка. Ему до боли хотелось вскочить с постели и вырвать ручку из её рук, но сил не было.
— Цзянь Сиси! Немедленно положи мою ручку, иначе я сейчас же позову маму, и она тебя выгонит!
Цзянь Сиси, сверкая глазами, совершенно равнодушная к его гневу, весело спросила:
— Правда? Точно уверен, что позовёшь?
И тут же открыла тетрадь и пару раз провела ручкой по бумаге.
Она использовала её!
Ту самую ручку, которую ему подарили… Он сам боялся к ней прикоснуться, а теперь эта глупышка черкает на ней, как ей вздумается!
Что делать?
Линь Яньшэнь почувствовал, будто все надежды рухнули. Последняя искра жизни угасла в её каракульных каракулях.
— Какой же ты мелочный! Ручку купили, чтобы писать, а не хранить как семейную реликвию! Да и вообще, чтобы передавать по наследству, нужно сначала детей завести.
Заметив, как Линь Яньшэнь выглядел так, будто готов умереть, Цзянь Сиси презрительно фыркнула. Она удобно уселась за стол и принялась «писать», делая вид, что копирует иероглифы из книги.
Она уже решила про себя: этот господин Линь — типичный избалованный юноша, который ни дня не знал настоящей нужды. Разочаровался в любви — и сразу захотел умереть, словно девчонка, никакой мужественности.
Подумав об этом, она даже обрадовалась: хорошо, что они лишь формально «вступили в брак ради исцеления», а официально не зарегистрировались. Иначе ей пришлось бы всю жизнь провести с таким человеком — лучше уж быть вдовой!
В её представлении идеальный возлюбленный — сильный, решительный мужчина, чьё присутствие источает мощную энергию, и который без колебаний станет между ней и любой бурей.
Чтобы не вызывать подозрений, Цзянь Сиси сначала сделала вид, будто не умеет держать ручку, и нацарапала на бумаге несколько бессмысленных линий. Постепенно её хватка стала выглядеть более естественно, и хотя буквы всё ещё получались кривыми, по ним уже можно было разобрать, что написано.
Она писала больше получаса, медленно переписав все шесть выученных стихотворений.
Она уже думала, не продолжить ли занятие, как вдруг за дверью послышался голос Гу Сяолянь:
— Сестра, сестра, ты здесь?
Гу Сяолянь, говоря, уже направлялась к комнате Линь Яньшэня.
Сюэ Чжиюй помнила слова монахини Юаньсинь: пока Линь Яньшэнь не поправится, кроме Цзянь Сиси, никто не должен входить к нему. (На самом деле это была выдумка Цзянь Сиси, чтобы иметь свободу действий.)
Увидев, что Гу Сяолянь собирается войти, Сюэ Чжиюй, забыв об этикете, побежала за ней и закричала:
— Стой! Не заходи!
Её внезапный испуг переполошил всю семью Цзянь. Гу Сяолянь замерла у двери, не смея сделать и шагу.
Мяо Юйхэ, щёлкая семечки, сплюнула шелуху и проворчала:
— Да уж, свекровь совсем с ума сошла — верит каждому слову глупышки! Линь Яньшэнь один в комнате — если с ним что случится, кто узнает?
В это время Линь Дэвэнь и Цзянь Вэйхуа сидели в гостиной и разговаривали. Рядом с Мяо Юйхэ стояла Цзян Сюэмэй. Услышав её насмешливые слова, Цзян Сюэмэй покраснела и почувствовала себя крайне неловко.
Она тихо оправдывалась:
— На самом деле Сиси довольно милая. Хотя и глуповата, но добрая — никогда никого не обижала.
— Не обижала? — лицо Мяо Юйхэ потемнело, будто она хотела съесть Цзянь Сиси живьём. — Это именно та мерзкая девчонка поцарапала лицо моему Чжияну и чуть не лишила его возможности иметь детей… Фу-фу-фу!.. Вообще-то эта несчастливая звезда рано или поздно уберётся отсюда.
Последние слова она произнесла почти шёпотом. По её мнению, Линь Яньшэнь уже был на грани смерти, и всё испортила эта Цзянь Сиси. Без неё Линь Яньшэнь давно бы умер, и всё огромное состояние Линь перешло бы её сыну Чжияну. Тогда бы Линь Дэвэнь сам просил бы их о продолжении рода, а не им пришлось унижаться и умолять!
Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась — казалось, упущенная выгода ускользнула прямо из-под носа.
У двери Сюэ Чжиюй с облегчением схватила Гу Сяолянь за руку.
Гу Сяолянь была молода, из простой семьи и мало что видела в жизни. Она бросила школу уже через полгода и теперь, оказавшись перед этой благородной дамой, дрожала всем телом и говорила дрожащим голосом:
— Тётя, что случилось?
Сюэ Чжиюй, запыхавшись от бега, перевела дух и, увидев испуганное лицо девочки, виновато улыбнулась:
— Ничего страшного. Просто Яньшэню нездоровится. Кроме Сиси, никому нельзя заходить к нему. Ты искала Сиси? Просто позови её отсюда.
На такой шум Цзянь Сиси, конечно, отреагировала. Она неспешно убрала бумаги и ручку и неторопливо подошла к двери.
— Что происходит?
Гу Сяолянь, не переступая порога, схватила её за руку:
— Сестра, тебе здесь комфортно? Наверное, очень скучно? У меня дома дел нет — давай я останусь на несколько дней и посижу с тобой!
Цзянь Сиси нахмурилась и отстранилась:
— Не надо. Спасибо. Мне здесь отлично.
Ей вовсе не хотелось этой самодовольной девчонки рядом. Кто знает, какие у неё планы? В доме Линь к ней относились хорошо и не лезли в дела — она наслаждалась свободой. Зачем ей таскать за собой хвост?
Глаза Гу Сяолянь наполнились слезами:
— Сестра, я правда соскучилась! Обещаю, не буду мешать и не опозорю тебя, ладно?
Цзянь Сиси холодно махнула рукой:
— Не надо.
Цзян Сюэмэй подошла ближе. Она хорошо знала свою дочь: Гу Сяолянь явно надеялась поживиться чем-нибудь в доме Линь. Ведь они теперь родственники — почему бы не воспользоваться возможностью?
Она мягко уговорила:
— Сиси, Сяолянь ещё молода. Раньше она вела себя не лучшим образом, но у нас ведь только две дочери. Если вы, сёстры, не сможете ладить, наша семья...
Цзян Сюэмэй была несчастной женщиной. Её родители были бедны, а замуж она вышла за бедняка. Зато муж относился к ней как к драгоценному камню. Она думала, что наконец-то начнёт жить спокойно, но во время родов муж пошёл ловить рыбу, чтобы сварить ей суп. Он ушёл — и больше не вернулся.
Свекровь и свёкор называли её «несчастливой звездой», а ребёнок оказался девочкой — «ущербной». Не дождавшись окончания родов, они выгнали её обратно в родительский дом. Там своячка заставляла её спать в сарае и питаться объедками. Молоко пропало, и когда Гу Сяолянь плакала от голода, Цзян Сюэмэй унижалась перед своячкой, кланялась и просила хоть немного рисового отвара.
Эти воспоминания были невыносимы.
К счастью, позже ей представили Цзянь Вэйхуа — рабочего на сталелитейном заводе с зарплатой пятнадцать юаней в месяц и нормой продовольственных и мясных талонов. Женившись на нём, она и дочь больше не будут голодать.
У Цзянь Вэйхуа было лишь одно условие: его глупую дочь некому заботиться, поэтому новая жена обязана хорошо к ней относиться и ни в коем случае не обижать. Цзян Сюэмэй, конечно, согласилась без раздумий.
За эти годы Цзян Сюэмэй не особо баловала Цзянь Сиси, но и не обижала. Просто, как и большинство матерей, она отдавала лучшее своей родной дочери Гу Сяолянь, а остатки — Сиси.
Цзянь Вэйхуа видел, что жена спокойная, во всём ему потакает и к Сиси относится терпимо, поэтому закрывал глаза на мелкие несправедливости.
Услышав слова Цзян Сюэмэй, Цзянь Сиси задумалась.
Она обладала всеми воспоминаниями прежней Цзянь Сиси и знала, что мачеха не плоха. Раз уж она заняла это тело, полностью разорвать отношения невозможно.
Нахмурившись, она неуверенно сказала:
— Это не от меня зависит...
Сюэ Чжиюй ничего не знала об этих семейных тонкостях и, чувствуя симпатию к Цзянь Сиси, любезно предложила:
— Пусть Сяолянь погостит несколько дней. У нас много комнат — места хватит.
Гу Сяолянь обрадовалась до безумия и запрыгала от радости:
— Спасибо, тётя!
Цзянь Сиси не испытывала неприязни к Цзян Сюэмэй, но Гу Сяолянь терпеть не могла. Эта девчонка куда хитрее своей матери — её присутствие точно принесёт беду. Однако Сюэ Чжиюй уже дала согласие — что она может сказать? К тому же она большую часть времени проводит в комнате Линь Яньшэня, куда Гу Сяолянь не пустят. Значит, та не сможет натворить бед.
Подумав так, Цзянь Сиси промолчала — молчаливое согласие.
С тех пор как Цзянь Сиси воспользовалась той ручкой «Паркер», Линь Яньшэнь впал в мрачное молчание. Что бы она ни говорила, он не отвечал, будто душа его покинула тело.
http://bllate.org/book/11635/1036903
Готово:
