Сюэ Чжиюй наклонилась к изголовью кровати Линь Яньшэня. Тот еле слышно прошептал:
— Уходи…
Гнев, который она до сих пор сдерживала, вдруг вырвался наружу. Резко обернувшись к Мяо Юйхэ, Сюэ Чжиюй резко бросила:
— Сноха, Чживэнь, уходите домой! Наши дела мы сами уладим. Оставьте нам хоть немного покоя!
Мяо Юйхэ сделала вид, будто ничего не поняла. Увидев, что Линь Яньшэнь открыл глаза, она быстро подошла и фальшиво зарыдала:
— Яньшэнь, добрый мальчик, слава богу, ты очнулся! Ты нас всех до смерти напугал — меня, твоих родителей… Что бы стало с ними, если бы с тобой что-нибудь случилось?
Сюэ Чжиюй закипела от ярости. Неужели эта женщина прямо сейчас проклинает её сына? Разве она не понимает, зачем они сюда пришли? Ведь они лишь ждут, когда семья Линь окажется в беде, чтобы прибрать их имущество!
Второй дядя всегда был бездарью — не хотел работать, пристрастился к азартным играм и опиуму, да ещё и чрезвычайно гордился внешним лоском. Без помощи старшего брата его семья из четырёх человек давно бы умерла с голоду.
А взамен на всю свою щедрость и заботу что получила она?
Почему сердца некоторых людей так черны?
Глядя на их лицемерную тревогу, обычно спокойная Сюэ Чжиюй почувствовала, как на виске у неё пульсирует набухшая жилка. Она ткнула пальцем в дверь:
— Уходите! Сейчас же!
Линь Чживэнь, привыкший получать всё, что захочет, и никогда не знавший отказа, при этих словах тёти чуть не подскочил от возмущения.
Мяо Юйхэ прекрасно знала характер сына. Увидев, что он вот-вот взорвётся, она быстро спрятала его за своей спиной и, обиженно всхлипывая, принялась ронять слёзы.
— Брат, сестра, я знаю, вы презираете нашу семью. Дэюнь безнадёжен: только и делает, что играет в карты, курит опиум и водится с какой-то швалью. Из-за этого Чживэнь не смог закончить учёбу и теперь даже работу найти не может.
Она говорила сквозь слёзы, но взгляд её был полон надежды, когда она обратилась к Линь Дэвэню:
— Старший брат, ведь вы — профессор Яньнаньского университета. Не могли бы вы помочь своему племяннику? Хотя бы найдите ему какую-нибудь работу в университете, чтобы он мог прокормить себя.
Линь Дэвэнь нахмурил густые брови. Да, он действительно был профессором Яньнаньского университета, но занимался исключительно наукой и почти не вмешивался в административные дела. А теперь его просили ходатайствовать перед кем-то.
К тому же Линь Чживэнь был ни на что не годен — без талантов и без морали. Какую работу он мог предложить такому племяннику? Разве что уборщиком?
Но и оставить единственного племянника совсем без поддержки он тоже не мог.
Ведь болезнь Яньшэня с каждым днём усугублялась… Кто знает, что случится дальше…
Тогда продолжение рода Линь будет зависеть именно от Чживэня.
Заметив колебания Линь Дэвэня, Мяо Юйхэ тут же воспользовалась моментом. Она надавила на плечи сына, заставляя его опуститься на колени перед дядей.
— Старший брат, пусть Чживэнь остаётся у вас. Наказывайте его как угодно — бейте, ругайте, мне всё равно. Пусть он будет для вас как родной сын.
Лицо Линь Дэвэня изменилось. Он ещё не успел ничего сказать, как Сюэ Чжиюй уже не выдержала и вскочила на ноги.
— Сноха! Да что это вы такое говорите?
Мяо Юйхэ почувствовала себя неловко и не стала отвечать.
Линь Дэвэнь, видя гнев жены, стал ещё раздражённее.
— Ладно, ступайте домой. Насчёт работы… я подумаю.
Мяо Юйхэ знала характер Линь Дэвэня: если он сказал «подумаю», значит, согласился. Она тут же сочла за благо отступить и, довольная, потянула сына за собой.
Цзянь Сиси, стоявшая позади, была поражена наглостью этой парочки.
Неужели в одной семье могут быть такие люди, которые с такой поспешностью ждут смерти Яньшэня?
Как только Мяо Юйхэ с сыном ушли, в комнате воцарилась тишина. Линь Дэвэнь взглянул на Цзянь Сиси и увидел, как та глупо сидит на корточках у двери, совершенно безучастная ко всему происходящему. Вздохнув, он медленно подошёл к кровати сына.
— Яньшэнь ещё не завтракал?
Сюэ Чжиюй кивнула, вытерла слёзы и хриплым голосом приказала:
— Асян, принеси миску каши. Пожиже.
Асян поспешила на кухню.
Цзянь Сиси удивилась, и в её голове возникло ещё больше вопросов.
Если отец Линь — профессор университета, он явно не суеверный человек. Если у сына серьёзная болезнь, почему бы просто не лечить её? Зачем соглашаться на этот абсурдный обряд «лечения свадьбой»?
Разве что врачи так и не смогли установить диагноз… Тогда, конечно, можно было в отчаянии хвататься за любую соломинку.
Бабушка Линь уже услышала от Асян, что произошло ранее: как эта глупая девушка спала, навалившись всем телом на Яньшэня, а потом упала прямо на него.
За последний месяц болезни Яньшэнь сильно исхудал, стал кожа да кости — как он мог выдержать такой напор?
Бабушка начала сожалеть, что послушалась слова даосской монахини Юаньсинь и настояла на том, чтобы эта глупышка переночевала в одной комнате с её внуком.
— Дэвэнь…
Линь Дэвэнь понял, что имеет в виду мать. Он сам согласился на эту нелепую затею лишь потому, что не осталось иного выхода. Но теперь, похоже, они ошиблись.
Он махнул рукой, давая понять, что не хочет больше об этом говорить, и вышел из комнаты. Во дворе его уже ждала монахиня Юаньсинь.
Она спокойно улыбалась:
— Господин Линь, как поживает ваш сын? Есть ли улучшения?
Линь Дэвэнь мрачно покачал головой.
Монахиня добавила:
— Вы, верно, уже жалеете? Хотите прогнать эту глупую девчонку?
Линь Дэвэнь поднял голову, лицо его стало суровым:
— Монахиня, будьте спокойны. В нашем доме всегда найдётся место для ещё одного человека. Раз она вошла в семью Линь, я не стану её выгонять.
Юаньсинь кивнула:
— Господин Линь, если вы совсем не знаете, что делать, отдайте сына на попечение этой девушки. Только она может его исцелить.
Линь Дэвэнь рассмеялся от злости:
— Что вы имеете в виду? Эта девчонка чуть не убила Яньшэня!
Монахиня невозмутимо ответила:
— Попробуйте.
Юаньсинь пользовалась хорошей репутацией в Цзиньчэне. Линь Дэвэнь никак не мог понять, почему она так уверена в этой глупышке. Именно она предложила обряд «лечения свадьбой» и сама выбрала эту девушку. И теперь утверждает, что та способна вылечить Яньшэня?
Как глупая девчонка может вылечить болезнь? Это же чистейший вымысел!
Пока он размышлял, из дома выбежала Асян. Сердце Линь Дэвэня сжалось.
— Асян, что случилось?
Асян не останавливалась, направляясь на кухню:
— Господин, Яньшэнь проголодался! Просит ещё одну миску каши!
Линь Дэвэнь удивился и невольно взглянул на Цзянь Сиси, всё ещё сидевшую у двери. Та в этот момент ковыряла в носу — зрелище было до крайности неприличное. Он поспешно отвёл взгляд.
Монахиня Юаньсинь спокойно произнесла:
— Господин Линь, готовы ли вы теперь попробовать?
Линь Дэвэнь задумался. По сути, он уже поверил словам монахини.
Та добавила:
— На самом деле эта девочка вовсе не глупа. Позвольте мне поговорить с ней. Сначала я излечу её «глупость», и тогда вы сможете спокойно доверить ей заботу о сыне.
Линь Дэвэнь знал, что Цзянь Сиси в детстве сильно простудилась и повредила мозг. Такие повреждения необратимы. Но монахиня утверждает, что может вылечить?
— Вы правда можете её исцелить?
Лицо монахини Юаньсинь оставалось невозмутимым, как у истинной отшельницы.
— Попробуем.
Чтобы сохранить образ глупышки, Цзянь Сиси усердно ковыряла в носу, время от времени отправляя палец в рот. С первого взгляда казалось, что она действительно ест свои сопли.
Внезапно перед ней появилась женщина в простой даосской одежде.
Цзянь Сиси подняла глаза. Перед ней стояла полнолицая женщина с круглыми глазами и спокойной, отрешённой аурой — настоящая отшельница.
Цзянь Сиси глупо захихикала и протянула ей палец:
— Вкусно! Хочешь?
На западной стороне двора Линь росло высокое гинкго — более десяти метров в высоту. Ствол был мощным, листва густой, дерево выглядело здоровым и сильным.
Было ещё не десять утра, но солнце уже жгло глаза.
Круглолицая монахиня стояла под гинкго и молча улыбалась Цзянь Сиси.
Та растерялась. Почему эта женщина улыбается? Зачем улыбаться глупышке? От её взгляда становилось не по себе.
Цзянь Сиси широко улыбнулась в ответ.
Через десять минут Сюэ Чжиюй нахмурилась и спросила мужа:
— Дэвэнь, монахиня и Сиси всё это время только и делали, что улыбались друг другу? Ни слова не сказали? Мне не показалось?
Линь Дэвэнь тоже хмурился, пытаясь понять замысел монахини Юаньсинь.
Щёки Цзянь Сиси уже свело от натянутой улыбки, но монахиня всё так же загадочно улыбалась, и от этого становилось всё тревожнее.
Неужели эта монахиня — настоящая отшельница и догадалась, что она уже не та глупая девушка, что раньше?
Хотя это звучало невероятно, Цзянь Сиси ведь уже приняла факт, что перенеслась в семидесятые годы. Значит, возможно, в этом мире и правда существуют такие «высшие силы».
Пока она размышляла, монахиня Юаньсинь кивнула:
— Глупышка, раз уж тебе выпал такой шанс, принимай его. Ты — это ты, а она — это она. Больше не притворяйся ею. Линь Яньшэнь болен душой, и лекарство для него — только ты.
Бросив эти загадочные слова, монахиня лёгким движением погладила Цзянь Сиси по голове и ушла из дома Линь.
Цзянь Сиси: «...»
Что она имела в виду? Какая связь между болезнью Линь Яньшэня и ею? Разве она лекарство?
Увидев, что монахиня уходит, Линь Дэвэнь с женой бросились вслед за ней, но у ворот уже никого не было.
Сюэ Чжиюй удивилась:
— Дэвэнь, что сказала тебе монахиня?
Линь Дэвэнь молчал, не зная, как объяснить.
Монахиня утверждала, что может вылечить глупость Сиси и что только она способна позаботиться о Яньшэне, чтобы тот выздоровел. Правда ли это?
Но ведь она только что погладила Сиси по голове! Разве так можно вылечить глупость?
— Возьми миндальное печенье, слегка обваляй его в пыли и положи перед ней. Посмотрим, станет ли есть.
Сюэ Чжиюй была шокирована:
— Как можно так поступать? Пусть девочка и глупа, но раз уж вошла в нашу семью, мы обязаны относиться к ней как к человеку!
Линь Дэвэнь нахмурился:
— Делай, как я сказал.
Сюэ Чжиюй не оставалось ничего другого, как взять печенье, слегка испачкать его и поднести Цзянь Сиси.
Цзянь Сиси: ...
В голове у неё пронеслось десять тысяч непристойных слов, но она решила, что притворяться глупой всю жизнь — не вариант. Лучше воспользоваться моментом и вернуть себе разум.
Она взяла печенье и весело сказала Сюэ Чжиюй:
— Тётя, монахиня только что вылечила меня! Я больше не глупая!
Сюэ Чжиюй широко раскрыла глаза — теперь она поняла, зачем муж устроил этот странный тест.
Увидев, что монахиня действительно исцелила Сиси, Линь Дэвэнь был вне себя от радости. Его переполняли чувства, которые невозможно выразить словами.
Значит ли это, что и его сын обязательно поправится? Что ему не придётся хоронить собственного ребёнка?
— Отлично, отлично! Асян, скорее принеси Сиси завтрак!
Четверо наблюдали, как она ест, и от их пристальных взглядов Цзянь Сиси стало не по себе. Тем не менее она с трудом допила миску каши.
Убедившись, что Сиси действительно в своём уме, Линь Дэвэнь больше не колебался.
— Чжиюй, с этого момента вся забота о Яньшэне ложится на Сиси.
— Это монахиня так сказала?
Линь Дэвэнь кивнул:
— Ну, хуже уже не будет.
Сюэ Чжиюй помолчала, затем согласилась. Другого выхода всё равно не было.
...
— Ешь или нет?
Цзянь Сиси сердито стояла у кровати, глядя на того, кто притворялся спящим.
Родители Линь поручили ей ухаживать за Яньшэнем, и она успела выведать кое-что важное: врачи так и не нашли у него никаких заболеваний. Просто месяц назад он начал терять аппетит, а потом и вовсе перестал вставать с постели.
Цзянь Сиси вспомнила книгу, которую он перечитывал чаще всего — «Сон в летнюю ночь». Возможно, ответ скрывается именно в ней.
Линь Яньшэнь приоткрыл глаза, взглянул на неё, но тут же снова закрыл, явно демонстрируя готовность умирать.
— Не хочешь — как хочешь. Я сама поем.
Цзянь Сиси без церемоний уселась на край кровати и с наслаждением принялась пить куриный бульон.
Это был старый куриный суп, сваренный Сюэ Чжиюй собственноручно. В него добавили астрагал, женьшень и ягоды годжи — ингредиенты были подобраны с особым тщанием. Бульон получился прозрачным, ароматным и невероятно питательным.
Сама Цзянь Сиси не особенно дорожила этим супом — в прошлой жизни она была заядлой гурманкой и пробовала всё: и птиц с неба, и зверей с земли, и рыб из воды. Но её нынешнее тело явно нуждалось именно в этом бульоне.
http://bllate.org/book/11635/1036899
Готово:
