— Раз ты выбрал меня своей целью, твои вопросы не выходят за рамки. Почему ты сегодня пришёл в парк развлечений с Сунь Цзяхси?
Сяо Ту выпрямился, будто ученик, ожидающий вопроса учителя.
— Она вернулась неделю назад и всё это время звала меня на встречу, но я всё откладывал. Сегодня мой первый день в Мо Чэне после каникул, и старые друзья пригласили меня на предновогоднюю вечеринку — решили заранее отпраздновать Новый год. Я пришёл туда и только тогда узнал, что Сунь Цзяхси тоже будет.
Он даже не заметил, когда перестал называть её просто «Цзяхси» и стал говорить полное имя.
— Но я видела только вас двоих.
— Ты же знаешь, какие у нас с ней были отношения и как мы расстались. Я никогда ничего от тебя не скрывал. Именно потому, что наше расставание произошло из-за моего импульсивного ухода в тот самый День Весны, она считает, что мы официально не расстались — значит, всё ещё вместе. Сегодняшняя встреча была её затеей: все её друзья настроены против меня. Поэтому, когда мы шли по парку, в итоге остались только мы двое.
Я поверила словам Сяо Ту: Сунь Цзяхси именно такая — умеет переворачивать чёрное в белое так ловко, что окружающие даже не замечают подвоха. Она первой заявила, что они всё ещё пара, и теперь Сяо Ту попал в ловушку: если подтвердит — снова с ней, если опровергнет — начнётся скандал, и все друзья будут сводить их вместе, давая ей новые шансы.
— Ладно, этому я верю. Но ведь ты мог просто не идти с ней. А я видела, как вы сладко ели сахарную вату и катались на карусели.
— Яньцзы, поверь мне. Как только я понял, что из всей компании остались только мы двое, сразу заподозрил неладное и собрался уходить. Она, увидев, что план провалился, прямо сказала, что хочет со мной помириться. Я чётко ответил: у меня есть девушка, и я не стану с ней воссоединяться. Попросил её не распространять слухи перед друзьями. Она долго напоминала мне о прошлом, умоляла вернуться, но я не согласился. В конце концов, она сказала: «Давай ещё разок побудь моим парнем — просто прокатись со мной по парку развлечений».
Ещё разок побудь её парнем?
— И ты согласился? — Сунь Цзяхси действительно мастер своего дела.
— Нет. Кроме тебя, я никому не хочу быть парнем, — Сяо Ту ловко вставил комплимент. — Когда она поняла, что не получится, начала говорить грубо. Сказала, что не хочет ничего плохого — просто очень ценит нашу бывшую любовь и хочет торжественно проститься с ней. А если я откажусь, она сама пойдёт к девушке, которую я люблю, и скажет, что мы до сих пор вместе. Я подумал о нашей хрупкой связи и… согласился.
Я не сдержала презрительной усмешки:
— Значит, это моя вина? Это я велела тебе поправлять ей прядь волос над сахарной ватой? Это я заставила тебя улыбаться ей на карусели?
— Сахарная вата? Поправлять волосы? — Сяо Ту нахмурился, потом вдруг осенило: — А, точно! Её вата уже таяла, капала ей на руки, и мне стало мерзко. А тут ещё волосы вот-вот упадут прямо в эту липкую массу… Я невольно подхватил прядь, чтобы не испачкать. Не мог же я сказать, что мне противно от того, как она ест!
— Кхм-кхм… — Если бы Сунь Цзяхси узнала, что он поправлял ей волосы лишь потому, что брезговал её манерой есть, она бы точно взбесилась. С таким педантом лучше не связываться.
— А почему ты улыбался ей на карусели?
— Ты, наверное, стояла далеко и не слышала. Она постоянно твердила: «Если сделаешь меня счастливой, я перестану тебя преследовать». Поэтому каждый раз, когда она смотрела на меня, я тут же натягивал улыбку. Не хотел, чтобы она пошла к моей маме или к тебе.
— К твоей маме? Она знает, что Цзяхси вернулась? — При упоминании Дуань Цайюнь у меня снова опустились руки. Теперь я поняла: я часто бываю несправедливой к Сяо Ту. Вокруг него одни люди, которых я не люблю, сплошные камни преткновения. Людям свойственно избегать трудностей, поэтому я всё время хочу бежать.
— Она приехала ко мне домой сразу после возвращения, но я тогда ещё был в Бо Чэне. Мама всегда считала её своей будущей невесткой, поэтому, как только я вернулся, стала требовать, чтобы я встретился с ней. Я не хочу возобновлять отношения и не хочу, чтобы Цзяхси снова ходила к маме, поэтому просто решил отвязаться от неё. Яньцзы, возможно, мои объяснения кажутся тебе надуманными, но это правда — ни слова лжи. Ты поверишь мне?
Сяо Ту с надеждой смотрел на меня.
Я задумалась, прислушалась к своим чувствам — и поняла: обиды больше нет. Его слова другим покажутся выдумкой, но я знаю его и верю: всё именно так.
— Верю. Ведь если бы ты солгал мне, было бы проще просто вернуться к Сунь Цзяхси, чем мучиться такими оправданиями. — Я улыбнулась и указала вниз: — А теперь что? Весь день стараний угождать ей — насмарку?
— Я всё понял. Зачем угождать ей? Мы расстались — и всё. Я самостоятельный человек и не позволю никому — ни ей, ни маме — заставлять меня делать то, что они считают правильным. Я хочу следовать за своим сердцем и быть с тем, кого люблю.
От его слов меня пробрало до мурашек — неужели я правильно расслышала?
— Что ты сказал? Ты не собираешься больше слушать свою маму? — Раньше Сяо Ту, хоть и не слепо, но в основном соглашался с Дуань Цайюнь. Из-за этого и я тоже подстраивалась под неё, теряя собственное мнение.
— Если она права — конечно, послушаю. Но если просто будет давить на меня, ссылаясь на родительский авторитет, чтобы заставить делать то, что она хочет, — ни за что.
Я замолчала, не зная, что сказать. Если бы прежний Сяо Ту обладал такой решимостью, может, всё сложилось бы иначе?
Между тем кабинка колеса обозрения медленно приближалась к земле, и мне стало жаль — пусть бы оно крутилось вечно, и мне не пришлось бы возвращаться в реальность.
Сяо Ту понимал: как только мы сойдём, у нас не будет возможности спокойно поговорить. Он быстро схватил мою руку.
— Яньцзы, я знаю: я не даю тебе чувства безопасности, не вселяю уверенности в наше будущее. Мне не нужно, чтобы ты шла мне навстречу. Просто не убегай — оставайся на месте и жди, пока я расчищу все тернии и доберусь до тебя. — Он поднёс мою руку к губам и нежно поцеловал тыльную сторону ладони. — И ещё: впредь, какими бы ни были твои чувства ко мне, пожалуйста, говори мне об этом. Как сегодня. Я не стану считать это капризом и не скажу, что ты ошибаешься. Потому что, если тебе больно и обидно, значит, я недостаточно хорош.
Я застыла на месте, не в силах осознать его слова. Он не сказал «я люблю тебя», не просил дать ему шанс, не требовал быть вместе. Но именно в этих словах я почувствовала неожиданное спокойствие. Его признания раньше вызывали тревогу и внутреннюю борьбу — я не могла их выслушать, боялась его чувств. А сейчас он дал мне свободу, не требуя решений, и я наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Я вытащила руку, успокоилась и посмотрела на него:
— Я не буду ждать тебя на месте. Я обязательно буду идти вперёд. Кто встретится мне на пути, какие откроются виды — никто не знает.
— Значит, я должен стать единственным пейзажем на твоём пути.
В этот момент кабинка достигла земли. Он первым вышел и галантно протянул мне руку, помогая спуститься.
У подножия колеса нас уже ждали Сунь Цзяхси и Хули. Хули с тревогой посмотрел на меня, но я покачала головой — всё в порядке.
— Юйхуай, это и есть та, кого ты любишь? — Сунь Цзяхси подошла первой и указала на меня.
— Да, я люблю Яньцзы, — твёрдо ответил он.
Лицо Цзяхси исказилось, но она постаралась сохранить спокойствие. Только Хули покачал головой, усмехнувшись — он всё давно понял.
— Юйхуай, неужели ты злишься, что я два года не писала тебе, и теперь выдумал эту историю, чтобы досадить мне? Я думала, ты имеешь в виду Лун Юйлинь, но никак не ожидала, что это окажется она… Я тогда действительно недооценила её. — Она продолжала тыкать в меня пальцем, голос дрожал от злости.
Я резко отвела её руку и, не оборачиваясь, пошла прочь — не желая даже разговаривать.
Хули тут же побежал за мной. Сзади донёсся голос Сяо Ту:
— Мне даже приятно, что ты не видишь в ней ничего особенного. Я боюсь, что другие тоже не увидят — тогда никто не станет соперничать со мной за неё, и она останется только моей.
Хули рассмеялся и, как ребёнок, поддразнивая, сказал:
— А я увидел!
И, словно добившись своего, схватил меня за запястье и потащил прочь, смеясь.
Благодаря Хули настроение у меня сразу поднялось, и я решила больше не думать об этом.
Хули, зная, что мне не по себе, повёл меня искать Умэй с Яньнанем — предложил прокатиться на американских горках.
Я упиралась изо всех сил, но в итоге трое друзей полушутя, полусилой затащили меня в вагонетку. Сначала я вцепилась в руку Хули от страха, но после первого визга почувствовала невероятное облегчение.
Когда аттракцион остановился, лицо будто резали тысячи ледяных иголок от зимнего ветра, но внутри стало легко и свободно.
— Сестрёнка, весело? — Умэй, боясь, что я обижусь за насильное «приглашение», подбежала и стала греть моё лицо своими тёплыми ладонями.
— Да, весело, — улыбнулась я и тоже потерла руки, чтобы согреть её щёчки.
Услышав это, Яньнань радостно завизжал и потянул меня обратно:
— Тогда катаемся ещё раз!
Яньнань и Умэй оказались настоящими безумцами: увидев, что мне понравилось, они заставили меня пройти все экстремальные аттракционы подряд.
Когда парк начал закрываться, они наконец нехотя двинулись к выходу. И тут я снова увидела Сунь Цзяхси.
Она стояла среди группы парней, смеялась и флиртовала — совсем не та злая женщина, которой была со мной. Я огляделась — Сяо Ту нигде не было.
Она тоже заметила меня, помахала и, сказав что-то своим спутникам, направилась ко мне против потока людей.
— Яньхуэй, прости, если сегодня наговорила грубостей. Не злись на меня, пожалуйста. — Она взяла мою руку, искренне раскаявшись.
Я не понимала, чего она добивается, и просто ответила:
— О чём ты? Я уже забыла.
— Вот и хорошо! Я так боялась, что ты на меня обидишься. — Цзяхси театрально прижала руку к груди, будто с облегчением выдохнула, — выглядела мило и обаятельно.
Яньнань не удержался:
— Моя сестра не такая обидчивая!
Цзяхси посмотрела на него и тепло улыбнулась:
— Ты брат Яньхуэй?
Яньнань, гордый за меня, выпятил грудь:
— Родной!
Его вид растрогал и меня, и я тоже смягчилась — не хотела показываться перед братом злой. Вежливо представила:
— Это мой младший брат, Яньнань. А это… — я подумала, как бы получше назвать, — сестра Цзяхси.
— Сестра Цзяхси, — послушно поздоровался Яньнань.
Умэй знала всю историю между Сяо Ту и Цзяхси и не любила её, поэтому сначала не спешила здороваться. Но раз Яньнань заговорил, пришлось тихо пробормотать «сестра».
Цзяхси будто только сейчас заметила Умэй:
— О, Умэй! За два года ты так повзрослела — уже настоящая красавица!
Умэй, услышав комплимент, не смогла оставаться хмурой и тоже вступила в разговор.
Цзяхси вежливо побеседовала с каждым из нас, а потом распрощалась и ушла к своим друзьям.
— Она просто ушла? — Хули почесал затылок и тихо спросил меня.
— Что, скучаешь? — Хотя Хули познакомился с Цзяхси сегодня, они уже довольно оживлённо общались.
— Да нет… Просто пока тебя увёл Сяо Ту, мы с ней внизу неплохо поболтали. Но за это короткое время я понял: она не из тех, кто легко прощает обиды. Я думал, она подойдёт, чтобы устроить сцену, а она просто поздоровалась. Странно… — Хули покачал головой, всё ещё не веря.
http://bllate.org/book/11634/1036813
Готово:
