В итоге получилось три комнаты и гостиная, плюс ещё маленький балкончик. Старший брат поступил с собой крайне скуповато — выбрал самую крошечную комнату. В изголовье кровати втиснул письменный стол, над ним соорудил деревянные полки — всё это вместе называлось «рабочим местом». Лишнего стула там не помещалось, поэтому, когда ему нужно было поработать за столом, он просто садился на кровать. Он объяснил, что так удобнее: лёжа читать книги и тут же делать записи.
Зато с нами, младшими сёстрами, он был щедр до крайности. Самую большую комнату отдал нам троим. И вместо старых узких кроваток купил три односпальные металлические кровати с мягкими матрасами — такие, что проваливаешься в них, будто в облако. Между ними повесил занавески с цветочным принтом: стоит их задернуть — и каждая из нас обретает хоть какое-то личное пространство. У Лун Юйлинь даже появился собственный верстак с швейной машинкой — выглядел гораздо представительнее, чем стол старшего брата.
Тётушка теперь спала плохо и наконец-то получила отдельную комнату, избавившись от беспокойной Умэй. Её комната выходила прямо на балкончик, и старший брат предложил ей разводить там цветы. Тётушка обрадовалась и тут же расставила по балкону старые горшки, засадив их зелёным луком и чесноком. Старший брат только руками развёл — то ли смеяться, то ли плакать.
Глядя на всё это, я радовалась, но в душе тревожилась. Старший брат отдал нам всё лучшее… А что останется ему самому? Как он будет жениться? Неужели его будущей жене придётся ютиться в этой крошечной каморке? Даже если это не Ло Мэндиэ, разве найдётся девушка, которой понравится, что её муж тащит за собой столько обуз?
Старшему брату уже двадцать семь. Если бы не та история в прошлом году, он бы сейчас женился на Ло Мэндиэ. Через год у нас должен был родиться племянник Мо Мо. Но теперь тётушка, хоть и волнуется, боится об этом заговаривать — не смела напоминать ему, а то вдруг он в порыве эмоций приведёт домой Чу Хун.
Однако сегодня все были поглощены радостью новоселья и не думали ни о чём серьёзном. Здесь, кроме Хули и Сяо Шэна, у нас почти нет близких друзей, поэтому на следующий день мы пригласили только их двоих. После того как все во время праздника весны откровенно высказали друг другу свои чувства, отношения стали ещё теплее.
На следующее утро я потащила Умэй на рынок за продуктами. Купила курицу — любимое блюдо Хули, рыбу — для Сяо Шэна, свиные ножки — старшему брату, готовые закуски — тётушке, фрукты — Лун Юйлинь и даже зелёные овощи, которые Умэй терпеть не могла. Набрали целую гору — пальцы ныли от тяжести, будто набухли кровью.
Умэй надула губы и недовольно ворчала рядом:
— Сестра Яньцзы слишком несправедлива! Всем купила столько вкусного, а мне ничего!
— Ну-ка скажи, какое из этих блюд тебе не нравится?
Умэй задумалась и тут же расплылась в улыбке:
— Похоже, все нравятся! Ха-ха!
— Но зелёные овощи ты всё равно должна есть побольше.
Её улыбка тут же погасла.
Когда рыба только начала томиться на пару, раздался стук в дверь. Открываю — на пороге стоят Хули и Сяо Шэн с огромными сумками.
— Вы как тут оказались вместе? — удивилась я, принимая их подарки и пропуская внутрь.
— Я вышел из дома и забыл тебе позвонить, — начал Хули, — уже внизу стоял, не знал, что делать, как вдруг встретил Сяо Шэна.
— Тебе тоже пора завести телефон, — Хули положил руку на плечо Сяо Шэна, словно рекламный агент. — Я недавно купил — очень удобно.
Сяо Шэн только улыбнулся, не подтверждая и не отрицая.
Я поспешила вмешаться:
— Быстро мойте руки, скоро обед!
Положение Сяо Шэна сильно изменилось с тех пор, как он уехал в Бо Чэн: полностью порвал финансовые связи с семьёй и теперь всё делал сам. В первый раз, когда мы встретились в Бо Чэне, он пригласил меня пообедать на яхте, а потом перешёл на уличные ларьки. Но, каким бы скромным ни был ужин, он всегда настаивал на том, чтобы платить сам. Я не могла его переубедить, поэтому иногда звала его после работы поесть у нас дома.
Наш новый дом был светлым и чистым, дышалось здесь свободнее, и аппетит стал куда лучше.
Тётушка переживала, что мне трудно живётся в Бо Чэне, расспрашивала обо всём подробно и просила Сяо Шэна присматривать за мной.
Сяо Шэн тут же заверил её:
— Конечно, я обязательно буду заботиться о Яньцзы! Хотя, по правде сказать, она чаще заботится обо мне.
Он рассказал всем, как я назначила его своим контактным лицом и передала ему чертежи компании. Для меня это было совсем не важным делом, но его искренняя благодарность заставила меня почувствовать, будто я совершила нечто по-настоящему значимое.
Впрочем, когда он упомянул чертежи, я вдруг вспомнила кое-что.
— Хули-гэ, ваша компания работает только в Мо Чэне?
Хули удивился, что я вдруг обратилась к нему:
— В основном да, но ограничений никаких нет. Где есть заказ — туда и едем.
— Тогда советую тебе как-нибудь заглянуть в Бо Чэн, особенно в район Фукан, где расположена наша компания.
— Район Фукан? Слышал, конечно. Когда его объявили зоной приоритетного развития, туда ринулись все строительные фирмы. Но прошли годы, а особых подвижек не было — все уже почти забыли про него.
— Сейчас всё иначе. При выборе места для офиса мы специально изучали ситуацию. Развитие затянулось из-за нехватки средств: планировали продавать землю, чтобы финансировать инфраструктуру. А теперь много участков уже распродано, начали строить заводы, запустили государственные проекты. Даже агент, который продавал нам землю, сказал, что полноценное освоение района начнётся именно в этом году.
— Понимаю тебя. Но наша компания пока не тянет на крупные проекты и не участвует в госзакупках.
— Кто сказал, что надо браться только за большие заказы? Главное — чтобы прибыльно было. Я заметила, что сейчас огромный спрос на интерьерный дизайн. Возьми хотя бы наш офис: изначально всё было спроектировано идеально, но на практике возникло множество неудобств. Это и показывает, насколько важен качественный ремонт. Посмотри, как ты удачно использовал пространство в нашей квартире! Думаю, тебе стоит попробовать создавать решения именно для офисных помещений.
Хули замер с палочками в воздухе, на которых держал кусочек еды, и глубоко задумался. Наконец опустил их в тарелку:
— Аньань, ты права. Но лучше всё же самому съездить в Бо Чэн и всё осмотреть.
— Да, Бо Чэн сейчас стремительно развивается, там много возможностей, — поддержал Сяо Шэн и добавил несколько своих наблюдений.
Хули еле сдерживался: если бы не выходной, немедленно помчался бы в офис созывать совещание.
Вечером, проводив гостей, Лун Юйлинь увела меня в комнату и вручила комплект элегантного делового костюма.
— С чего это вдруг решила дарить мне одежду? — прикрикнула я, но уже торопливо стягивала с себя старую кофту.
— Примеряй сначала, — загадочно улыбнулась она и задернула занавеску.
Я переоделась и сразу почувствовала: этот костюм не похож на те, что я носила раньше. Обтягивающий, но не стесняющий движений — можно и присесть, и поднять руки, ничего не давит.
Вышла из-за занавески. Лун Юйлинь ущипнула меня за талию:
— Опять похудела!
— А разве это плохо? Ты же всегда ругала меня за полноту.
— Теперь мне снова придётся переделывать размер!
— Подожди… Неужели ты сама сшила этот костюм?
— Почему нет? При раскрое сделала две одинаковые заготовки — одну отправила на фабрику для серийного производства, а вторую — тебе.
— Линьлинь, ты лучшая! — я бросилась обнимать её, как это делала Умэй, но та с отвращением оттолкнула меня.
Обычно я не любила такие жёсткие, формальные вещи, поэтому красота этого костюма в моих глазах была лишь на восемь баллов. Но узнав, что он сшит Лун Юйлинь специально для меня, я вдруг почувствовала, что он прекрасен на все десять.
Я крутилась перед зеркалом, восхищённо оглядывая себя со всех сторон, и даже начала казаться себе красивой — ну хотя бы на восемь баллов.
— Линьлинь, ты гений! Даже я в этом костюме чувствую себя красивой. Обычно я невольно отталкиваю от себя всю современную моду.
— Может, хватит сомневаться в себе? В этом костюме есть секрет: я подняла линию талии на два цуня — так ноги кажутся длиннее. А наши плечи в основном покатые, и классический пиджак на них смотрится не очень. Если вставить слишком много прокладок, шея станет короче, а силуэт — угловатым. Поэтому я немного ослабила рукава, добавив лёгкий намёк на придворный стиль, но при этом подчеркнула форму плеч и обеспечила свободу движений.
— Линьлинь, не надо столько объяснять! Я всё равно ничего не понимаю. Просто знаю, что в этом костюме и удобно, и красиво. Ты просто волшебница! — под влиянием Умэй я теперь легко сыпала комплиментами.
Умэй не сводила глаз с моего наряда. Её пухлые губки были надуты, и она, обычно такая шумная, молчала, как мышь.
Лун Юйлинь рассмеялась и достала из шкафа тёмно-красное платье.
— Опять думаешь, что я тебя обделила? На, это тебе.
Умэй не взяла платье, а сразу повисла на шее Лун Юйлинь:
— Линьлинь — самая лучшая!
Я нарочито нахмурилась:
— А мне ты раньше говорила, что сестра Яньцзы — самая лучшая.
Лун Юйлинь подыграла мне, тоже нахмурившись:
— Сегодня ты должна выбрать: кто лучше?
— Ах, милые сёстры, пожалейте меня! Вы обе — самые лучшие! — взмолилась Умэй.
Мы наконец смилостивились над ней. Умэй никогда раньше не носила таких тёмных оттенков и сначала робела, но её белоснежная кожа и юный возраст превратили этот «старушечий» цвет в нечто нежное и игривое.
— Умэй, это весенний наряд. Не вздумай надевать его сейчас ради красоты!
— Ах, как жаль! Такое красивое платье, а носить его можно только через два месяца… — Умэй не могла оторваться от зеркала, ей совсем не хотелось его снимать.
— Линьлинь, весенние коллекции уже отправили на производство?
— Примерно в это время и отправляют.
— А куда продаются ваши вещи?
— Не уверена точно, наверное, в крупнейшие города страны. Хотя я участвовала только в создании двух моделей, мне так приятно думать, что скоро на улицах будут ходить люди в одежде, которую я придумала.
— Мне бы не понравилось, если бы все вокруг ходили в такой же одежде, как у меня, — вставила Умэй.
— Глупышка, чем больше людей покупают твоё платье, тем популярнее дизайн Линьлинь, — засмеялась я, подавив своё желание посоветовать ей сосредоточиться на эксклюзивных коллекциях и поднять цены. Но потом подумала: решение не за ней, да и сейчас ей важнее завоевать имя. Она явно наслаждается первыми шагами в профессии дизайнера.
Два дня мы валялись дома без дела, а потом снова пора было возвращаться в Бо Чэн. Как и ожидалось, перед отъездом Хули позвонил и предложил поехать вместе. Сяо Шэн, увидев его, ничуть не удивился.
В Бо Чэне я считалась местной хозяйкой, поэтому вечером устроила ужин в честь гостей. Мы обычно ходили в одни и те же рестораны, и неожиданно столкнулись с У Юем, Цзян Ю и Ли Шо.
У Юй, завидев меня, обрадовался, как спасению:
— Менеджер Ань, вы здесь!
— Раньше, кроме как во время отпуска, ты никогда не был ко мне так любезен.
У Юй тихо прошептал мне на ухо:
— Сяо Ань, спаси меня! Я ведь твой подчинённый, а теперь они обращаются со мной, как будто я их личный слуга. Даже в выходные не дают покоя. Одна — барышня из высшего общества, другой — полный профан в быту. Голова кругом!
— Хватит шептаться при всех, — отстранила я его и улыбнулась Цзян Ю и Ли Шо. — Менеджер Ли, Сяо Цзян, и вы здесь обедаете?
— Мы не знали, где вкусно поесть, поэтому потащили У Юя с собой — он же местный, — объяснила Цзян Ю, но взгляд её постоянно скользил по лицам Хули и Сяо Шэна.
— Вовсе нет! Они оба звонили мне по отдельности и требовали, чтобы я привёз им еду в номер. У меня нет такого терпения, поэтому просто назвал адрес ресторана и велел им приходить самим, — снова зашептал У Юй.
Теперь всё стало ясно. Как он и сказал, одна — избалованная барышня, другой — беспомощный в быту. В обычной жизни они часто докучали коллегам.
— Дай-ге, и вы здесь? Какое совпадение! Раз уж встретились, давайте посидим вместе? — неожиданно предложила Цзян Ю и тут же велела официанту добавить блюд и приборов.
Отказываться было неловко. Все уселись, и я представила всех друг другу заново.
Ли Шо, погружённый в научные исследования, не интересовался светскими условностями и просто молча ел.
http://bllate.org/book/11634/1036782
Готово:
