Гао Син редко, но всё же смутился:
— Ну разве он не справляется лучше всех? Все его обожают, и с ним ежедневные задания выполняются куда быстрее. Поначалу мы действительно ходили по очереди, но Юйхуай такой добрый — сам всегда вызывается торговать.
Он ещё говорил, как вернулся Ту Юйхуай, держа в одной руке сливочное эскимо, а в другой — бутылку колы.
— Видишь, как твой Юйхуай о тебе заботится! Тебе ведь нелегко было искать его в Мо Чэне. Сегодня я заменю Юйхуая — пусть отдыхает.
Гао Син хитро усмехнулся и подтолкнул меня к Ту Юйхуаю.
Тот выставил локоть, чтобы я не упала, но тут же сделал полшага назад, увеличив расстояние между нами.
Эта неожиданная отчуждённость заставила меня почувствовать себя неловко. Гао Син, ничего не понимая, продолжил поддразнивать:
— Ой, молодожёны поссорились? Ничего страшного — ссорятся у изголовья кровати, мирятся у изножья. Юйхуай, я сегодня в общежитие не вернусь — комната целиком ваша!
Считая, что совершил великое благодеяние, он даже не дождался нашей реакции и, радостно распевая рекламный слоган, укатил на своей тележке:
— Попробуйте бесплатное пиво! Настоящее крафтовое — насыщенное, освежающее, идеально для жаркого летнего дня!
Ту Юйхуай сохранял обычное бесстрастное выражение лица, хотя щёки его слегка порозовели. Он протянул мне эскимо:
— Гао Син болтун. Не слушай его чепуху.
Я взяла мороженое — оно уже начало таять. Я торопливо откусила половину.
Резкая боль пронзила висок, и я подпрыгнула на месте.
— Медленнее! Растает — купим новое, — сказал он, вложив мне в руку колу и придержав меня за плечи. Затем осторожно стал массировать мне больной висок.
Солнце стояло за его спиной, и его лицо скрывала тень. Я не могла разглядеть его выражения, но в его прикосновениях чувствовалась такая нежность, какой никогда раньше не испытывала.
— Сяо Ту… — тихо позвала я, запрокинув голову.
— Да?
— Прости меня.
— За что?
— За то, что я тогда сказала. Хочу извиниться.
— И я прошу прощения за слова моей мамы.
— Нет-нет, тебе не нужно извиняться за неё. Я не должна была втягивать тебя в нашу ссору. Ты — это ты, а она — она.
— Но она всё же моя мама.
Мне очень хотелось помириться с ним, начать всё заново. Но стоило упомянуть Хань Цайюнь — и я сразу теряла надежду. Даже чтобы быть просто друзьями, нужно ли снова затрагивать родителей? Его вид, будто несчастного мужа, застрявшего между женой и свекровью, выводил меня из себя.
В порыве раздражения я забыла о только что пережитой боли и одним глотком съела остаток мороженого.
В следующую секунду я снова подпрыгнула, словно обезьянка.
— Как же ты не учишься на ошибках! — не выдержал Сяо Ту. Его каменное лицо треснуло, сначала чуть-чуть, потом всё шире — и наконец расцвело искренней улыбкой.
Он потянул меня за рукав:
— Пойдём, сначала пообедаем.
Я послушно пошла за ним, косо поглядывая на два его пальца, сжимавших край моего рукава. Хм, упрямый юноша.
Ресторан оказался обычной уличной забегаловкой. Возможно, мы пришли слишком поздно, или заведение просто не пользовалось популярностью — внутри были только мы двое, а официантка сидела у входа, щёлкая семечки и болтая со знакомыми.
За столом стояла неловкая тишина — слышно было, как палочки стучат о края мисок. Он и так мало разговаривал, а у меня в голове крутились слова, которые сейчас говорить было нельзя.
Например, мне очень хотелось спросить шутливо: «Нашёл своих настоящих родителей?»
Первым заговорил он:
— Как ты вообще оказалась в Бо Чэне?
Чтобы найти тебя!
— О, завод, возможно, будет арендовать здесь склад для хранения товаров. Меня прислали осмотреться, подходит ли что-нибудь.
Это была не совсем ложь. Хотя порт Бо Чэна и уступал Мо Чэну по масштабу, арендная плата за складские помещения и стоимость перевозок здесь действительно ниже. Руководство давно обсуждало такую возможность, просто обычно такие поручения не доверяют мне.
— Да, Бо Чэн — город с большим потенциалом, — кивнул Ту Юйхуай, явно согласный. Но тут же нахмурился: — А как же твой кошелёк пропал?
— Сразу после прибытия на вокзал меня обокрали. Хорошо, что встретила тебя — не знаю, что бы делала иначе.
Я решила скрыть, что у меня есть деньги. Пока не пойму, почему он сбежал из дома, нельзя давать ему повода от меня избавиться.
Сяо Ту взглянул на часы и вздохнул:
— Уже два часа. Боюсь, на билет сегодня не успеешь.
Не успею — тем лучше.
— А… последний автобус во сколько? — нарочито расстроенно спросила я.
— В два тридцать. До станции недалеко — если быстро пообедаешь, может, успеем.
— Официантка, ещё одну порцию риса! — крикнула я.
Потом смутилась — слишком прозрачно! Я спрятала лицо в миску и, прикрываясь ею, закатила глаза в его сторону.
Он уже положил палочки, но теперь снова взял их и неторопливо отправил в рот кусочек овощей.
— Я тоже ещё не наелся.
Его слова натолкнули меня на мысль. Раз уж я здесь, почему бы действительно не осмотреть склады в порту?
Гао Син заменил Ту Юйхуая, и тот сопроводил меня в порт на поиски подходящего помещения.
Поскольку решение было принято спонтанно, я плохо представляла, какой объём склада нужен и какой бюджет выделен. Но Сяо Ту проявил терпение: после осмотра каждого варианта он составил таблицу, где чётко указал тип склада, стоимость аренды и расстояние до причала. Вот уж действительно, технарский ум — всё систематизировано и логично.
Когда мы закончили обход всех складов, на улице уже стемнело. Порт мерцал огнями, а чёрная гладь моря отражала свет маленьких рыбачьих лодок, качающихся на волнах.
— Эти лодки что, ночью в море выходят? Такие крошечные — разве их не перевернёт?
— Это не просто лодки — на них можно поужинать. Они соединены между собой.
Я кивнула — неплохая бизнес-идея.
— Давай поужинаем на одной из них?
— Может, просто перекусим где-нибудь? — Он явно сомневался: ведь он работает всего неделю и зарплату, возможно, ещё не получил.
Сяо Ту мягко провёл ладонью по моим волосам:
— Не волнуйся, у меня с собой достаточно денег, чтобы угостить тебя хорошим ужином.
— А на обратный билет хватит?
— Хватит.
— А на гостиницу сегодня?
— Хватит.
— А завтра на завтрак?
— И на завтрак хватит.
Он вздохнул, щёлкнул меня по щеке и, взяв за ремешок сумки, потащил за собой:
— Пошли, старушка.
На песке отбрасывались две длинные тени, переплетающиеся и путающиеся друг в друге.
Мы сели на подошедшую лодку, которая доставила нас на одну из «рыбачьих». Издалека они казались простыми шлюпками, но вблизи оказались небольшими яхтами. Наша была не самой большой, но имела два этажа: на первом — тёплый желтоватый свет и томная музыка, на втором — открытая палуба с весёлыми голосами гостей.
К нам подошёл одетый опрятно официант:
— Вы желаете расположиться внутри или на открытой палубе?
— Внутри.
— На палубе, — ответили мы одновременно.
Сяо Ту покачал головой:
— Делай, как она хочет. Палуба так палуба.
— Если тебе неудобно снаружи, можем сесть внутри, — вежливо предложила я, но ноги сами понесли меня вслед за официантом наверх.
— Мне всё равно, где сидеть. Просто боюсь, тебе будет холодно на ветру, — сказал он.
Хотя яхта была закреплена, приливные волны всё равно слегка её покачивали. Сяо Ту шёл позади, крепко держась за перила и прикрывая меня. Каждый раз, когда я теряла равновесие и отклонялась назад, моя спина касалась его тёплой груди.
Двадцать ступенек превратились в настоящее испытание — я вся вспотела.
Наверху официант проводил нас к столику у края палубы и молча отошёл в сторону.
«Боже, такое обслуживание!» — решила я, что обязательно схожу в туалет, чтобы достать деньги из сумки. Не хватало ещё, чтобы Сяо Ту не смог оплатить счёт!
Я осторожно заказывала самые дешёвые блюда, делая вид, что именно такие мне по вкусу. А Сяо Ту без тени сомнения набросал в заказ кучу блюд с названиями, от которых так и веяло деньгами, и добавил бутылку красного вина.
— Нас всего двое, столько не съедим, — тихо сказала я, стараясь сохранить ему лицо.
— Ничего, порции здесь маленькие.
— Тогда вино уж точно не надо. У меня плохая переносимость алкоголя, а ты такой красивый — боюсь, напьюсь и начну приставать.
— Ладно, этого достаточно! — Сяо Ту захлопнул меню и передал официанту. Затем положил локти на стол, подперев подбородок ладонями, и с вызывающей ухмылкой посмотрел на меня.
Вскоре подали еду — действительно, всё в миниатюрных тарелочках, но стол быстро заполнился. Лёгкий морской бриз, прекрасная ночь, вино едва начали пить — а я уже чувствовала лёгкое опьянение.
Сяо Ту был необычайно внимателен: наливал вино, очищал креветок. Я не упускала случая поболтать:
— Ты бывал здесь раньше?
— Бывал один раз.
— С кем? — спросила я небрежно, но сердце замирало в ожидании ответа. Очень не хотелось услышать то имя.
— С Цзяхси.
Цзяхси? Так фамильярно? От одного упоминания этого имени у меня мутило — и в прошлой жизни, и в этой.
— Понятно, — я мгновенно потеряла интерес к ужину. Парочка за соседним столиком вдруг показалась невыносимо приторной, а шум мотора уходящей лодки — раздражающе громким.
А он, наоборот, оживился:
— Знаешь, почему мы тогда приехали в Бо Чэн?
— Сбежали?
— Откуда ты знаешь? — Сяо Ту широко раскрыл глаза от удивления.
Я тоже изумилась — ведь это была просто шутка!
— Перед её отъездом за границу, — начал он, убедившись, что я не знала правды. — Тогда у неё были конфликты и со мной, и с родителями. Её семья хотела, чтобы мы уехали вместе, и даже распланировала наши будущие карьеры. Я не хотел жить по их сценарию — если бы согласился, никогда бы не смог поднять голову ни перед ней, ни перед её семьёй. Хотя, честно говоря, это и не совсем побег. Просто после множества ссор мы оба устали. Она сказала, что хочет уехать туда, где нас никто не знает. Я и привёз её сюда.
Затем он рассказал мне ту самую историю — о том, как взрослым нельзя обманывать детей.
— Я сказал ей: «Я воспринимаю это место как второй дом. Когда мне кажется, что я зашёл в тупик, Бо Чэн становится моим убежищем. Хотя я никогда здесь не был, мне всегда было здесь по-домашнему уютно — будто здесь я могу позволить себе быть слабым».
— То есть ты собирался сбежать с ней сюда, чтобы избавиться от семейных оков?
— Не совсем. Мы приехали, сели на такую же яхту, пили вино и наслаждались изысканными блюдами. Она мечтала о том, как мы будем встречать рассветы и слушать шум прибоя по ночам. Но я сказал ей, что, скорее всего, моя месячная зарплата будет покрывать лишь один такой ужин. И что, возможно, я буду не тем, кто наслаждается ночным пейзажем, а официантом или торговцем на причале.
— Зачем ты разрушил её мечты? С твоими способностями, даже без поддержки семьи, ты вряд ли опустишься до такого уровня. Девушкам хочется слышать приятные слова — как ты потом поступишь, уже другое дело.
Такие слова должны были ранить. Неудивительно, что Сунь Цзяхси уехала так решительно.
— Я не мог её обманывать. До того как познакомился с вашей семьёй, я даже думал уехать с ней за границу. Мне казалось, что, опираясь на родителей и свой диплом, можно как-то прожить свою жизнь.
— С нашей семьёй? — удивилась я. — Ты что, винишь нас?
— Не знаю, почему, но рядом с вами я впервые почувствовал, что такое настоящая жизнь. До этого я просто механически следовал правилам, а у вас… у вас всё было по-настоящему. Я всегда знал, что женская привлекательность многогранна: Цзяхси — нежная и трогательная, Лун Юйлинь — тёплая и заботливая, Умэй — простодушная и беззаботная.
Хм! Надо же, как внимательно наблюдал.
Он положил в мою тарелку очищенную креветку, вытер руки и наконец посмотрел мне в глаза.
— Особенно ты.
— Я? — Я сделала большие глаза, ожидая комплимент.
— Ты совсем не такая, как они. Ты не капризная, не нежная и иногда даже кажешься старше своих лет.
— Это комплимент? — возмутилась я. Всем остальным столько добрых слов, а мне — такой поворот! Я сердито захрустела креветкой и отвернулась к морю.
http://bllate.org/book/11634/1036758
Готово:
