Ань Кэ отвела взгляд от игрового зала и бросила на Ло Вэй лёгкий, почти рассеянный взгляд, едва заметно приподняв уголки губ в презрительной усмешке.
— Госпожа герцогиня, кажется, я ни разу не говорила, что встречаюсь с вашим братом.
— Ты… ты же так фамильярно себя ведёшь с ним! Как это — не встречаешься?! Что тебе вообще нужно? — кровь бросилась Ло Вэй в лицо. Эта женщина просто невыносима! Она даже наследного принца не уважает — а кто она сама?
Ань Кэ прислонилась к остановочному столбику и холодно скользнула взглядом по игровому залу. В этот момент из дверей вышла Ацин. Ань Кэ уже собралась последовать за ней, но Ло Вэй раскинула руки, загородив дорогу:
— Никуда не уходи! Скажи мне прямо: ты любишь моего брата или нет?
Ань Кэ заметила, как Ацин свернула в переулок, и сердце её сжалось — вдруг девчонка исчезнет из виду. Она резко схватила Ло Вэй за руку, оттолкнула к остановке и стремительно перебежала оживлённую улицу, лавируя между машинами. Ло Вэй в ярости топала ногами на тротуаре, пытаясь броситься вслед, но поток автомобилей был плотным, да и светофор как раз переключился на красный.
Ань Кэ обернулась и бросила на неё ледяной, насмешливый взгляд. Эта девчонка и правда неугомонная.
Добравшись до устья переулка, куда скрылась Ацин, Ань Кэ услышала странные звуки — будто бы драку. Её брови нахмурились, глаза стали ледяными, отражая холодный свет фонарей. И вдруг перед ней открылась картина: Ацин лежала на земле, её прижимал ногой мужчина с длинным шрамом от глаза до подбородка. Девочка беспомощно молила:
— Лянь-гэ, я правда взяла только одну пачку! Больше ничего не брала, честно!
— Да пошёл ты! Мелкая шлюшка! Думаешь, мы не знаем твоих трюков? Тридцать юаней — и ты хочешь целую пачку? Мы что, дураки, по-твоему? — голос мужчины был полон ярости.
Очевидно, Ацин не на игру потратила деньги, а на наркотики. И ещё пыталась обмануть местных бандитов. Ань Кэ почувствовала презрение: этой девчонке всего пятнадцать, а она уже так глубоко пала.
— А-а… Лянь-гэ, прошу тебя! Я сейчас сбегаю домой, возьму у старухи денег и отдам тебе за недостающее! Ну пожалуйста! — Ацин истошно кричала, когда он ударил её.
— Мелкая сука! Думаешь, я тебе поверю? Сегодня я тебя раздену догола и отдам своим пацанам! — Лянь-гэ снял сигарету с губ, потушил её и грубо швырнул на землю, давая знак своим подручным.
Лицо Ацин побледнело от страха. Она обхватила себя руками и закричала:
— Нет, нет! Лянь-гэ, я несовершеннолетняя! Если ты меня тронешь — это будет уголовное преступление!
— Мне плевать на твои законы! Давай, ребята! — Лянь-гэ отпустил её ногу, схватил за шиворот и швырнул в угол. Его лицо исказилось похотливой ухмылкой, он почесал бородку и явно возбудился.
Ань Кэ замерла. Шаг вперёд — и всё решено. Но стоит ли спасать такого ребёнка? Такие, как она, потом только вредят обществу. А если не спасти — после унижения она станет ещё жесточе и опаснее.
Ацин уже рыдала в отчаянии. Её мольбы не действовали на мерзавцев — те продолжали терзать её, рвать на ней одежду и надругаться над её ещё не сформировавшимся телом.
Внезапно Ацин заметила Ань Кэ. Её глаза наполнились слезами, и она протянула руку в безмолвной мольбе о помощи.
Чёрные сапоги Ань Кэ медленно двинулись вперёд. Лянь-гэ тоже почувствовал чужое присутствие и обернулся. Увидев лицо девушки, он развратно усмехнулся:
— Эй, красотка! Присоединяйся! По твоему виду — ты куда вкуснее этой дряни.
Он уже потянулся, чтобы схватить её, но в следующее мгновение...
Его лицо встретило мощный удар ноги Ань Кэ.
— Сволочь! Отпусти её, или я заставлю вас ползти обратно на четвереньках!
— Чёрт! Думаешь, пара приёмов делает тебя неуязвимой?! — Лянь-гэ плюнул кровью и бросился на неё в ярости.
Но он даже не успел приблизиться — очередной удар отправил его в угол. Остальные бандиты, застёгивая штаны, кинулись на Ань Кэ с кулаками и ногами.
Она лишь холодно усмехнулась. Один удар — один повален. Один пинок — второй валяется. Затем она схватила деревянную палку из угла и мощно ударила нескольких в затылок. Все рухнули без сознания.
Ацин, дрожа, прижимала к себе порванную одежду и с ужасом смотрела на поверженных мужчин.
— Спасибо…
— Мне не нужны твои благодарности. Если ты человек — иди домой и заботься о своей матери. Не шляйся больше по улицам. Тебе всего пятнадцать!
Голос Ань Кэ пронизывал до костей — такой ледяной, что мурашки бежали по коже.
— Я уже безнадёжна… Я села на иглу. Не могу завязать, — Ацин натянула одежду и равнодушно посмотрела на Ань Кэ.
Та лишь мельком взглянула на неё и молча развернулась, чтобы уйти. Но Ацин вдруг схватила её за руку:
— Ты же знаешь мою маму, правда? Обещай, что не скажешь ей, что я колюсь!
Ань Кэ посмотрела на её пальцы, сжимающие её запястье, и медленно, один за другим, отвела их. Повернувшись, она бросила ледяно:
— Это меня не касается.
☆
Ань Кэ вышла из переулка. Ацин стояла на месте, глядя ей вслед, и в её сердце родилась зависть. Если бы у неё были такие же навыки, если бы она могла быть хорошей девочкой — может, её жизнь изменилась бы, и мама не страдала бы от болезни.
— Я плохая, но хочу стать хорошей! Поможешь мне? Научи меня боевым искусствам! — Ацин изо всех сил крикнула вслед уходящей фигуре.
Ань Кэ остановилась и обернулась:
— Сможешь завязать с наркотиками?
— Я постараюсь! — Ацин радостно закивала.
— Мне не нужны «постараюсь». Хочу услышать два слова. Если не можешь — даже не подходи ко мне.
Ань Кэ была разочарована её ответом.
— Я… я не смею обещать. А если не получится?
— Это значит, ты сама себе не веришь. Последний раз спрашиваю: веришь ли ты в себя? Если да — скажи «я смогу». Если нет — забудь обо мне. Считай, мы сегодня не встречались и я тебя не спасала.
Ань Кэ говорила ледяным, резким тоном.
Ацин смотрела в её глаза — чистые, как кристалл, ясные до самого дна, сияющие, как звезда. А сама она чувствовала себя жалкой маленькой планетой в тени этого сияющего светила. Но именно поэтому она хотела стать такой же. Решительно кивнув, она выкрикнула:
— Я смогу!
Ань Кэ едва заметно кивнула и пошла вперёд. Ацин, чья одежда была почти вся порвана, робко последовала за ней, словно уродливый утёнок за белоснежным лебедем. Прохожие смотрели на них с недоумением.
Внезапно Ань Кэ схватила Ацин за руку и завела её в торговый центр. Подойдя к стойке обслуживания, она сказала продавцу:
— Принесите три комплекта одежды ей по размеру. Без платьев, что-нибудь попроще и свежее.
Продавец улыбнулась Ань Кэ и, бросив удивлённый взгляд на Ацин, быстро принесла три комплекта. В этом торговом центре продавались только международные бренды, и глаза Ацин округлились от изумления. Она и не думала, что Ань Кэ не только мастер боевых искусств, но ещё и так богата.
Ань Кэ сунула ей одежду в руки:
— Переодевайся в примерочной.
Заметив дырявую обувь на ногах Ацин, она добавила продавцу:
— Принесите пару обуви. Без каблуков.
— Хорошо.
Вскоре Ацин вышла из примерочной полностью переодетая. Ань Кэ одобрительно кивнула, взяла у неё старую одежду и выбросила в мусорку. Затем положила на стойку золотую карту:
— Оплатите.
— Конечно, мисс.
Выходя из торгового центра с пакетами, Ацин не выглядела радостной. Она переминалась с ноги на ногу, явно чего-то желая сказать.
— У меня нет денег отдать тебе… Может, лучше не покупать такую дорогую одежду?
Уголки губ Ань Кэ дрогнули в улыбке. Значит, эта девчонка не так уж плоха — просто жизнь загнала её в угол.
Она крепко взяла Ацин за руку:
— Это подарок от мастера своему ученику.
— Но…
— Но что?
— Ты же учишь меня боевым искусствам, помогаешь стать хорошей… А я ещё и такой дорогой подарок получаю? Мне неловко становится!
Ань Кэ рассмеялась и похлопала её по плечу:
— У моего папы денег больше, чем он может потратить. Он не против, если ты поможешь мне немного их растратить. К тому же… теперь у меня есть подруга.
Глаза Ацин загорелись:
— Значит, мы подруги? Сестра…
Она решила, что Ань Кэ старше и мудрее, и с восторгом назвала её «сестрой».
— Не зови меня сестрой. Просто Ань Кэ. Подруги? Ладно. Но у меня одно условие: не предавай меня. Иначе последствия будут ужасны.
Ань Кэ улыбалась, но в последней фразе её глаза стали острыми, как клинки, и от них пробирало холодом.
Улыбка Ацин замерла. Она неуклюже кивнула:
— Ань Кэ, я никогда тебя не предам! Ни за что! Если Ацин предаст Ань Кэ — пусть меня зарежут или изнасилуют и убьют!
Ань Кэ рассмеялась:
— Ладно, иди домой. Я найду время и приду к тебе. С наркотиками я помогу разобраться.
Ацин кивнула и весело запрыгала рядом с ней. Когда они дошли до переулка, где жила Ацин, раздался оглушительный визг тормозов.
Обе обернулись и увидели, как девушку сбила большая грузовая машина. Та взлетела в воздух, и Ань Кэ без раздумий бросилась вперёд, поймав её на лету.
От неудачного приземления она подвернула ногу, но, увидев, что это Ло Вэй, широко раскрыла глаза:
— Ацин, вызывай скорую!
— Хорошо!
Ацин побежала к телефону-автомату.
— Ло Вэй, очнись… — Ань Кэ испуганно хлопала её по щекам, но та не реагировала. Изо рта и ран сочилась кровь.
Она не могла поверить: ещё минуту назад Ло Вэй была жива и здорова, а теперь… Неужели та увидела её через дорогу и бросилась вслед, не глядя по сторонам? От этой мысли Ань Кэ стало страшно — вдруг авария случилась из-за неё?
Скорая умчала Ло Вэй в больницу. На носилках она выглядела безжизненной, бледной и хрупкой. Сердце Ань Кэ сжалось — она ненавидела смерть и всё, что с ней связано.
В больничном коридоре Ань Кэ сидела на деревянной скамье, нервно теребя пальцы. Вдруг по коридору повеяло ледяным ветром. Она вздрогнула и отпрянула назад — вокруг неё мелькали белые тени.
Она впервые после перерождения оказалась в больнице и неожиданно обнаружила, что видит духов. Наверное, потому что сама когда-то была душой.
— Она умрёт? — прошептала Ань Кэ, глядя на призраков.
— Удивительно! Ты нас видишь? — спросил очкастый мужчина, как будто нашёл что-то необычное.
Пожилая женщина рядом толкнула его:
— Чего тут удивляться? Разве не чувствуешь особую ауру вокруг неё?
Старушка подошла к Ань Кэ и села рядом, покачав головой:
— Эта девочка, похоже, долго не протянет. Посмотри на неё — такая молодая, а уже на грани…
☆
Холодный больничный коридор. Ань Кэ сидела одна на скамье. Услышав слова старухи, она потемнела взглядом и снова посмотрела на горящую лампочку над дверью операционной. Оттуда доносились механические звуки.
В кармане зазвонил телефон. Рука Ань Кэ дрожала, когда она достала его. На экране высветилось имя: Юэ Цан Цзюэ. Но она не решалась ответить.
Старушка-призрак вздохнула и мягко сказала:
— Девочка, ответь…
http://bllate.org/book/11630/1036474
Готово:
