— Ах, тётушка Чжан! Да какими судьбами? Такая редкая гостья! — воскликнула мать Тянь, вытирая руки и приглашая Чжан Шэньцзы войти в дом.
— Ой, боюсь, помешала тебе работать, — вежливо сказала та.
— Ничего подобного! Я как раз почти доделала стирку — осталось только всё развесить, и можно отдыхать.
Мать Тянь задумалась: неужели Чжан Шэньцзы пришла сватать жениха для её третьего сына?
Первым делом она подумала о Тянь Сянбине, который служил в армии и до сих пор не женился. В конце концов, Тянь Юань ещё молода — подождёт.
Чжан Шэньцзы расплылась в широкой улыбке, глаза её превратились в две щёлочки, в которых блестела радость и хитринка. Она уселась на стул и быстро оглядела обстановку — по дому сразу видно, насколько хозяйка трудолюбива и каково положение семьи.
Мать Тянь была аккуратной, но не так, как Тянь Юань. Та, вероятно из-за жизни в городе в прошлой жизни, держала дом в идеальном порядке: столы и стулья сверкали чистотой. Чжан Шэньцзы мысленно одобрительно кивнула: «Хозяйка в этом доме — настоящая мастерица! И дома порядок держит, и деньги зарабатывает».
Она тут же отвела взгляд и заговорила:
— Да что ты говоришь! Разве я пришла без дела? Конечно, есть у меня к тебе разговор. Тянь Юань дома?
— Юанька каждый день встаёт ни свет ни заря, чтобы готовить булочки. Спать совсем не высыпается. Сейчас, после продажи завтрака, я отправила её отдохнуть.
— Твоя Юанька — образец для всей округи! Такая работящая девушка! А она вообще не собирается дальше учиться?
— Нет, бросила школу. Теперь дома булочки печёт — зачем ей учиться?
Сама-то мать хотела, чтобы дочь получила образование, но та упрямо стояла на своём. Пришлось смириться.
А потом, когда Тянь Юань начала приносить в дом хороший доход, мать Тянь и вовсе успокоилась: «Ну и ладно, если не хочет — не надо. Главное, чтобы умела зарабатывать и себя содержать». Отец даже шутил, что, мол, пусть лучше дочка пойдёт по его стопам.
Но всё равно в душе оставалась горечь: «Юанька такая красивая… Если бы ещё окончила университет, вышла замуж за хорошего человека — жизнь была бы куда лучше, чем продавать булочки».
Однако сожаления не помогали. Дети часто упрямее родителей, и мать Тянь старалась думать только о хорошем.
Очнувшись от размышлений, она улыбнулась:
— Так о чём же ты, тётушка Чжан?
Та наконец перешла к делу:
— Один молодой человек обратил внимание на твою Юаньку и попросил меня сходить к вам насчёт сватовства.
«Кто же это такой прозорливый?» — подумала мать Тянь, но тут же насторожилась: её дочь, кажется, уже с кем-то сближается — с соседским парнем Май Ишанем. Когда Юанька общается с другими юношами, то говорит строго по делу и больше ни слова. А с Ишанем — шутит, смеётся.
Поэтому мать осторожно ответила:
— У нас Юанька пока не торопится. Лучше бы сначала наш Сянбин женился, а уж потом за её судьбу примемся.
— Да ведь ей уже восемнадцать! — возразила Чжан Шэньцзы. — Раз уж она не учится, пора и жениха искать. Можно начать встречаться, а свадьбу сыграют, когда брат женится.
Поскольку дело зашло так далеко, мать Тянь спросила:
— Ну ладно, скажи, кто же этот жених? Какие у него условия?
Чжан Шэньцзы, услышав вопрос, обрадовалась — значит, есть шанс!
— Я подыскала для твоей Юаньки отличную партию! Возможно, даже твой муж знает этого парня. Зовут его Ли Лянго, работает на механическом заводе. В семье четверо детей: две сестры и старший брат уже женаты и живут отдельно, а он — младший. Родители тоже работают на заводе…
Мать Тянь сразу уточнила:
— Получается, брат выделился с новой квартирой, а родителям теперь жить с ним?
— Это даже к лучшему! У них пенсия, каждый месяц деньги есть. А когда у молодых дети появятся, они и присмотреть помогут…
Но мать Тянь не поддалась на уговоры. Конечно, родители должны приглядеть за будущим зятем, но главное — чтобы сама дочь захотела. Если с самого начала не будет согласия, как потом жить?
— Я сама решить не могу, — сказала она. — Надо спросить мнения мужа, а главное — согласие Юаньки.
— Конечно, главное — чтобы дети сами захотели! — подхватила Чжан Шэньцзы. — Но условия у этой семьи действительно хорошие. Не каждому бы они предложили такое! Пусть хотя бы встретятся — авось понравятся друг другу.
Мать Тянь не стала давать обещаний, лишь пообещала посоветоваться с мужем и потом ответить.
Чжан Шэньцзы, видя, что та не спешит соглашаться, сказала:
— Ладно, поговори с мужем и дай мне знать поскорее.
— Тётушка Чжан, Юанька правда пока не торопится, — вежливо ответила мать Тянь. — А вы не знаете где-нибудь хорошую девушку для моего Сянбина?
Чжан Шэньцзы не отказалась — ведь за любой удачный сватовский союз полагался подарок, поэтому она всегда старалась быть полезной.
— А какую невесту ты хочешь сыну?
— Такую же, как Юанька. Чтобы хоть немного училась — хоть в средней, хоть в старшей школе посидела. Обязательно трудолюбивую, послушную, а если ещё и красивую — вообще отлично.
— Требования-то немаленькие! — засмеялась Чжан Шэньцзы. — Ладно, подумаю, может, кого и найду поблизости.
— У Сянбина и сама внешность ничего, и характер. Мы ещё планируем построить ему отдельный дом. Так что, тётушка, постарайся найти хорошую партию.
Услышав про новый дом, Чжан Шэньцзы тут же заинтересовалась и подробно расспросила обо всём.
В итоге мать Тянь вежливо проводила её до ворот.
Когда Тянь Юань проснулась, мать позвала её:
— Юанька, угадай, кто только что был?
Тянь Юань уже не ребёнок, чтобы играть в такие игры, и прямо спросила:
— Кто?
— Твоя тётушка Чжан.
— Тётушка Чжан? Кто это? Не помню.
В прошлой жизни она большую часть времени прожила в городе, и знакомых у неё почти не осталось — даже если имя и слышала, лица не связывала.
Мать не стала томить:
— Она сваха.
— Значит, за Сянбином приходила?
Мать и дочь мысленно оказались на одной волне — обе сразу подумали о неженатом брате.
— Нет, за тобой.
Сердце Тянь Юань на миг замерло:
— Мам, ты же не согласилась?
— Конечно нет! Без твоего согласия я ни на что не пойду. Она предлагает одного парня с механического завода — Ли Лянго. Надо будет спросить у отца, не знает ли он такого.
— И зачем спрашивать? Я не пойду на свидание! — решительно заявила Тянь Юань. Если она осмелится пойти на свидание, Май Ишань, пожалуй, устроит похищение прямо на пороге! Ещё обвинит родителей, что те насильно выдают её замуж.
Мать, конечно, понимала чувства дочери, но всё равно поддразнила:
— Точно не хочешь? Говорят, условия у него неплохие.
— Мам, давай сначала Сянбин женится… — Тянь Юань думала, что к тому времени Ишань уже построит дом и официально придёт свататься.
— Ладно, не хочешь — не надо. Только потом не жалей.
Хотя мать и согласилась не настаивать, всё же вечером упомянула об этом мужу — но так, чтобы никто из старших детей не услышал. Не ровён час, язык без костей, а дочери репутация дорога.
— Ты на заводе знаешь парня по имени Ли Лянго?
Отец Тянь, работавший на кухне, знал почти всех старых рабочих и их детей, и сразу вспомнил:
— А зачем он тебе?
Мать рассказала ему всё как было и добавила:
— Мне кажется, Юанька неравнодушна к Ишаню. Что думаешь?
— А, это сын мастера Ли? Внешне неплох, только ростом невысок — чуть выше метра семидесяти. А вот Ишань — настоящий богатырь…
Отец сравнил обоих юношей — у каждого свои достоинства и недостатки.
В итоге он сказал:
— Нашей Юаньке пока рано замуж. Подождём. Если Ишань действительно построит дом и переедет отдельно, а Юанька всё ещё захочет за него — пусть будет по-ихнему.
Дома рядом, это удобно. Да, у семьи Ли положение посолиднее, но отец Тянь считал Ишаня хорошим парнем. Главное — между ними уже есть чувства. Если оба будут трудиться, жизнь у них сложится неплохо. Главное — чтобы дочь сама хотела, и чтобы Ишань доказал свою состоятельность.
В прошлой жизни, когда Ишань увёл Юаньку, у него ничего не было — ни дома, ни денег. Плюс мать Ишаня тогда резко противилась их союзу. Неудивительно, что родители Тянь были против. Лишь много позже, когда пара обосновалась в городе и Ишань проявил себя как надёжный и заботливый муж, они постепенно простили ему тайную регистрацию брака.
С наступлением зимы погода становилась всё холоднее, и люди надевали тёплую одежду.
Холод не пугал Май Ишаня — он просто топил печь, и в теплице было даже теплее, чем на печи дома. Бабушка Ма теперь каждый день приходила в теплицу — ей там нравилось, и она помогала внуку, чем могла.
Мать Ишаня, отказавшаяся отдать землю под теплицу, теперь стеснялась появляться. Но слухи до неё доходили: бабушка намекала, что урожай будет богатый, и денег нагребут немало.
На самом деле, бабушка Ма специально поддевала невестку: «Раз не захотела помогать внуку с землёй — пусть теперь завидует! Деньги всё равно тебе не достанутся!»
Зимой главная беда для теплиц — сильный снегопад. Плёнка не слишком прочная, и если снег не убирать вовремя, крышу может просто раздавить. Поэтому каждый раз, когда ночью начинал идти снег, Май Ишань не спал — постоянно выходил чистить крышу.
Семена, которые он использовал, поставлялись системой — неизвестно сколько раз улучшенные, устойчивые к холоду, засухе, болезням и вредителям, да ещё и с высокой урожайностью. В общем, настоящие элитные семена, которых в это время нигде не купить.
Правда, даже такие семена — всего лишь овощи. Хотя местные жители и хвалили урожай, особого ажиотажа это не вызвало.
Ишань выращивал обычные летние овощи: огурцы, фасоль, помидоры, баклажаны, зелёный перец, а из зелени — лук-порей, шпинат и масличную капусту. Больше всего он посадил именно огурцов и лука-порея — рассчитывал, что перед Новым годом на них будет самый большой спрос.
В теплице много свободного пространства под потолком, поэтому Ишань сделал несколько деревянных ящиков, наполнил землёй, посеял шпинат и поставил их на полки — чтобы использовать каждый сантиметр.
Многие стали подражать ему. Даже те, у кого не было теплиц, сделали дома деревянные ящики и посадили в них лук-порей и шпинат.
Дядя Цай, увидев рассаду, всякий раз восхищался:
— Ишань, твои ростки просто великолепны! По такому росту сразу видно — зимой будет богатый урожай!
Ишань скромно улыбался:
— Да, неплохо растут. Видимо, не обманули, когда на юге покупал эти элитные семена.
Это был удобный предлог — все знали, что он ездил за знаниями и семенами на юг, так что хороший урожай выглядел естественно. Хотя на самом деле таких семян нигде в округе не было.
— Хорошо, что я взял у тебя рассаду, — говорил дядя Цай. — У меня тоже неплохо растёт. В этом году не только сами поедим свежие овощи, но и продадим кое-что.
А те, кто не последовал примеру Ишаня вовремя, теперь горько жалели.
Ишань заранее подготовился: вырастил рассаду ещё до того, как построил теплицу. А те, кто хотел повторить его успех, опоздали с посевом. Он щедро раздавал всем немного рассады, а тем, у кого не было возможности вырастить её самим, — просто семена. Хотел помочь до конца.
Однажды дядя Цай и Ишань осматривали ростки в теплице, а тётушка Цай и бабушка Ма отдыхали в пристройке.
http://bllate.org/book/11629/1036422
Готово:
