Мать Тянь скомандовала старшему сыну:
— Примерно в три часа. Сначала протестируйте две пары булочек на пару — а то твоя сестра не успокоится. Давай быстрее помоги мне погрузить их на тележку: я повезу продавать к мосту.
Затем она напомнила невестке:
— Ся Ин, если захотите каши, сами сварите. Мне пора идти торговать булочками. Сегодня утром все пусть едят булочки — мы с дочкой только что попробовали одну, очень вкусно, даже лучше, чем раньше.
Если сегодня утром что-то останется, мать Тянь решила уговорить дочь завтра больше не продавать булочки. Она боялась, что не распродадутся, и хотела оставить семье штук одиннадцать–двенадцать.
Старший и второй братья перенесли корзины с булочками на домашнюю одноколёсную железную тележку. Мать Тянь собиралась катить её к мосту, но старший брат, возможно из любопытства или чтобы облегчить маме труд, сам довёз тележку до перекрёстка у моста.
От их дома до моста было недалеко — всего несколько десятков метров. Там начинался тройной перекрёсток, а чуть дальше находился механический завод; по утрам много рабочих проходило именно этой дорогой.
В те времена торговцев завтраками было немного: поблизости работала одна точка с лепёшками, где также продавали рисовую кашу, фунчозу и вонтоны, и ещё одна — с пончиками, где подавали тофу-пудинг и соевый квас. По сути, булочек здесь никто не продавал.
Тянь Юань тоже волновалась, что в первый день торговля будет плохой, да и боялась, что мама, никогда раньше не торговавшая, не сможет преодолеть стеснение и заговорить с покупателями. Поэтому она тоже пошла с ней.
Старший брат Тянь только что поставил тележку, как встретил коллегу Линь Цзиньшуйя.
Тот с любопытством спросил:
— Брат Сянцзюнь, ты чего это утром катишь тележку? Чем занимаешься?
Линь Цзиньшуй был рабочим, набранным из других мест, трудился в одном цеху с Тянь Сянцзюнем, но жил в общежитии для холостяков и часто покупал себе завтрак.
Тянь Сянцзюнь смущённо улыбнулся:
— Мама напекла булочек, продаёт. Я помог ей привезти.
Линь Цзиньшуй каждый день ел лепёшки и пончики и уже порядком от них устал — хотелось разнообразия. Он спросил:
— Булочки твоя мама делает? Какая начинка?
Мать Тянь не знала Линь Цзиньшуйя, но поняла, что он знаком с сыном, и ответила:
— Есть с яйцом, фунчозой и зелёным луком, а есть с тыквой, фунчозой и яйцом — в тыквенные тоже добавили немного зелёного лука для аромата. Ты ешь зелёный лук?
Линь Цзиньшуй улыбнулся:
— Тётушка, ем. Сколько стоит одна булочка?
Тянь Юань, опасаясь, что мать бесплатно угостит покупателя, быстро вставила:
— Пятнадцать копеек за штуку, без талонов.
Их булочки были крупные, по десять копеек не продашь — не окупится. Одной такой булочки хватало ребёнку, чтобы наесться досыта, взрослому же нужно было две; правда, особо голодным, конечно, требовалось больше.
Тянь Юань раскрыла белоснежную ткань, которой прикрывала булочки, и мгновенно повсюду разнёсся аппетитный аромат. У Линь Цзиньшуйя, уроженца севера и любителя больших булочек, от одного запаха потекли слюнки. Дома далеко, родная мать рядом нет — некому приготовить. Всё, что хочется, приходится покупать в столовой или на улице.
Аромат напомнил ему материнские булочки, и он внезапно почувствовал сильное желание попробовать.
Увидев, что Тянь Юань обращается к нему, Линь Цзиньшуй даже смутился и не осмелился взглянуть ей прямо в глаза. Он вынул пятьдесят копеек и протянул матери Тянь:
— Тётушка, дайте мне две с зелёным луком.
Мелочь была заготовлена заранее, но мать Тянь подумала: раз парень знаком со старшим сыном, может, сделать скидку? Однако Тянь Юань прекрасно понимала, что дело семейное и мелкое, и если начать делать поблажки знакомым, скоро не останется ни копейки прибыли. Она тут же взяла деньги, улыбнулась и положила Линь Цзиньшую три булочки:
— Вот две с зелёным луком, а эта — с тыквой.
Тянь Юань была аккуратной: даже если покупатель не возражал, она никогда не брала булочки голыми руками. У неё был свой бамбуковый щипец для подачи. И, конечно, она не забыла вернуть пятнадцать копеек сдачи.
Пока мать Тянь ещё не успела пошевелиться, дочь уже совершила первую продажу.
Линь Цзиньшуй подумал: «Давно слышал, что сестра брата Сянцзюня красива, но не ожидал, что такая прелестная!»
Он покраснел, принял булочки и пробормотал:
— Спасибо.
Затем вежливо попрощался с матерью Тянь и Тянь Сянцзюнем и бросил на прощание:
— Тётушка, если вкусно — завтра снова приду!
И поспешил обратно в общежитие.
По дороге Линь Цзиньшуй думал, что сестра брата Сянцзюня необычайно хороша собой — лицо белое, как свежесваренная булочка, и такое же аппетитное. При этой мысли он широко раскрыл рот и откусил большой кусок. С каждым глотком восхищался всё больше: булочки семьи Тянь оказались вкуснее, чем у его собственной матери! Мягкая оболочка, ароматная начинка — гораздо приятнее сухих лепёшек.
Он шёл и ел, и к моменту, когда добрался до входа в общежитие, все три булочки уже исчезли.
Сосед по комнате, увидев, что у него ничего нет в руках, удивился:
— Ты разве не за завтраком ходил? Где еда? Уже съел?
— Ага, съел. Только что встретил брата Сянцзюня с мамой и сестрой — они привезли булочки продавать. Купил три, по дороге всё и съел.
Линь Цзиньшуй причмокнул, будто вновь ощущая вкус:
— Их булочки невероятно вкусные! Завтра обязательно куплю ещё.
Один из холостяков в комнате тут же заинтересовался:
— Какая начинка? Пойду тоже куплю пару попробовать.
Кому-то нравились хрустящие лепёшки, кому-то — сочные булочки с толстой оболочкой и щедрой начинкой. Вообще, булочки выгоднее: там и тесто, и овощи, и яйца — полноценный завтрак, от которого не будет дефицита питательных веществ.
Мать Тянь с Тянь Юань вышли около шести утра, когда на улице было ещё мало людей, и желающих купить булочки почти не было.
Мать Тянь тревожилась:
— Неизвестно, получится ли продать все булочки...
Но Тянь Юань не сомневалась:
— Где продают — там и покупают. Обязательно распродадимся.
Едва она это сказала, как появились первые покупатели — коллеги Линь Цзиньшуйя.
— Тётушка, дайте две с зелёным луком!
— А мне две с тыквой!
Эти холостяки утром не ели в заводской столовой, предпочитая разнообразить завтрак на улице. Хотя это и дороже столовой, но им не надо содержать семью, поэтому они не считали каждую копейку.
Вернувшись в общежитие, они стали восторженно рассказывать, какие вкусные булочки у семьи Тянь, и вскоре привели ещё новых товарищей. В итоге все пятьдесят булочек практически полностью раскупили рабочие-холостяки с механического завода.
Ещё не было семи утра, а булочки уже закончились.
Мать Тянь, глядя на горсть мелочи, радостно хмыкнула:
— Знал бы я, что булочки так хорошо идут, сегодня стоило испечь ещё одну пару!
Тянь Юань поддержала:
— Завтра можно напечь больше.
Продав несколько дней, они смогут примерно определить ежедневный объём продаж и планировать заранее.
История о том, как семья Тянь начала продавать булочки, быстро разнеслась по деревне Хунсин. Многие спрашивали мать Тянь, много ли она зарабатывает. Та скромно отвечала, что это мелкое дело, прибыли немного. На самом же деле ежедневный доход составлял семь–восемь, а иногда и все десять юаней. За месяц получалось двести–триста юаней — больше, чем зарабатывали на заводе, не говоря уже о доходах от земледелия.
Правда, у семьи Тянь было немного земли: после сдачи государственного налога оставалось лишь на пропитание, и на продаже зерна много не заработаешь. Хорошо, что в семье было несколько рабочих — иначе бы жилось трудно.
Получив прибыль, мать Тянь всё обдумала и решила торговать булочками вместе с дочерью. Она не собиралась бросать полевые работы: в сезон сбора урожая просто поручит кому-нибудь из семьи помочь с продажами.
А Май Цю тем временем терпеливо ждала ещё три дня, но её всё равно не получила уведомление о зачислении. Наконец она решила действовать сама.
Май Цю была уверена, что благодаря своим способностям и удаче поступление в университет — дело решённое. Но вот все вокруг уже получили уведомления, а её — нет. От тревоги и беспокойства она не могла больше сидеть дома и решила лично разобраться.
Родители тоже переживали. Они думали так же, как и дочь: ведь Май Цю набрала очень высокий балл, заняв одно из первых мест в районе. Почему же нет уведомления? Ни они, ни их родственники не работали в системе образования, и они не знали, к кому обратиться.
Май Цю твёрдо решила выяснить, поступила она или нет. Если кто-то действительно перехватил её уведомление, она этого не простит.
Похоже, предстояло серьёзное разбирательство.
Мать Май перебрала всех родственников, но никого из системы образования не нашла. Тогда она спросила мужа:
— Ты не знаешь кого-нибудь в управлении образования? Может, найдём человека и расспросим?
— Откуда мне знать таких? — ответил отец Май, но вдруг вспомнил: — Подожди, у моего двоюродного дяди племянник работает в поселковой администрации. После смены отвезу Цю к нему — пусть Чжао Хайян поможет разузнать.
Бабушка Ма молчала и не вмешивалась. Ведь речь шла о будущем внучки, и даже если она её недолюбливала, всё равно надеялась, что та поступит в университет. Для семьи это было бы огромной честью — неважно, сын или дочь. Кроме того, бабушка думала, что если Май Цю уедет учиться в город, то и замуж выйдет там — лучше, чем в окрестностях. Ведь с её «ленивым» характером в местной семье её точно не примут, а если она после свадьбы будет постоянно наведываться в родительский дом, это помешает жизни старшего внука.
Старики всегда смотрят далеко вперёд, стараясь защитить своих любимцев от любых неудобств.
Май Ишань всё это время молча наблюдал и не предлагал помощи сестре, не говоря уже о том, чтобы что-то делать. Он даже не стал придираться к ней — что уже само по себе было милостью. Родители же, думая, что дети ничего не понимают в таких делах, не ожидали от сына никаких решений и не просили его участвовать.
В последнее время Май Ишань увлёкся земледелием: целыми днями пропалывал сорняки, интересовался поливом и удобрениями. Отец решил, что сын, не поступив в вуз, получил удар и теперь пытается отвлечься работой в поле.
Отец Май прямо сказал:
— Ишань, если хочешь, можешь пересдавать экзамены в следующем году. Если нет — пока найди какую-нибудь работу. Когда я выйду на пенсию, ты займи моё место. Не надо целыми днями торчать в поле.
Всё-таки окончил среднюю школу — должен найти занятие получше, чем земледелие.
Май Ишань ответил:
— Пока хочу поработать в поле. Как появятся планы — скажу.
Он думал: если система надёжна и будет регулярно давать награды, позволяя освоить навыки земледелия и животноводства, то в будущем земледелие принесёт больше прибыли, чем работа на заводе. Зарплата ограничена, а вот выращивание овощей в теплицах, фруктов, разведение рыбы и креветок... При масштабировании доходы будут не меньше, чем у офисных служащих.
Правда, в те времена все считали, что работа на заводе — это «железная миска», и если сравнивать её с земледелием, то из ста человек девяносто девять выберут завод. Лишь один, по их мнению, «сошёл с ума», выбрав землю.
Но Май Ишань, голова которого была совершенно здравой, благодаря упорным усилиям повысил уровень. Система наградила его не только пилюлей силы, но и книгой «Полное руководство по выращиванию овощей».
Пилюля силы, как следует из названия, увеличивала физическую мощь. Май Ишань решил, что она идеально подходит для работы в поле, и сразу же проглотил её.
«Полное руководство по выращиванию овощей» оказалось исчерпывающим: в нём подробно описывались методы культивации всех видов овощей, условия их роста, жизненные циклы, техники проращивания, удобрения... Даже методы выращивания различных грибов были включены. Некоторые овощи, которых Май Ишань никогда не ел, тоже упоминались в книге — настолько она была полной.
Как и пилюля, книга превратилась в поток света и вошла прямо в сознание Май Ишаня. Теперь он мог решать любые вопросы по сельскому хозяйству без консультаций и без походов в книжный магазин.
В тот вечер небо украшали многоцветные закатные облака, завораживающие своей красотой. После работы отец Май взял приготовленные женой подарки — две бутылки байцзю и пакет сладостей — и повёл дочь Май Цю к дому двоюродного дяди в посёлке. Раз уж просили об услуге, приходить с пустыми руками было неприлично.
Придя к дяде, отец Май объяснил ситуацию, и двоюродный брат Чжао Хайян сразу согласился помочь.
— Завтра на работе спрошу за Цю. Если её уведомление есть, сам принесу вам — чтобы вы не волновались.
Отец Май не стал отказываться от помощи и прямо задал свой главный страх:
— Хайян, слышал, бывают случаи, когда кто-то поступает вместо другого, используя чужое имя. Не могли ли перехватить уведомление Цю?
http://bllate.org/book/11629/1036401
Готово:
