— Входи.
Из-за двери донёсся бархатистый голос Цзы Лэя.
Цяо Жожуань повернула ручку — дверь оказалась незапертой — и вошла, по-прежнему с той же покорной миной:
— Господин Цзы.
Цзы Лэй закрыл книгу и отложил её в сторону, не сводя взгляда с девушки:
— Пришла навестить меня?
— Ага.
Заодно забрать термос. Её взгляд невольно скользнул по палате, но термоса нигде не было. Неужели выбросили? Ну что ж, тогда и ладно.
Цзы Лэй следил за каждым её движением и, похоже, сразу понял, что она ищет:
— То, что тебе нужно, лежит в шкафчике рядом со стерилизатором.
Цяо Жожуань смутилась. Откуда он узнал, что она что-то искала?
Она хотела спросить, выпил ли он вчерашний суп, но удержалась: вопрос мог прозвучать неуместно — ведь её уже подозревали в попытке отравления.
Цзы Лэй продолжал смотреть на неё:
— Вчерашний суп был отличный. Ты сама варила?
Глаза Цяо Жожуань вспыхнули. Значит, он всё-таки выпил! И, стало быть, верит, что она ни в чём не виновата? Радость переполнила её, и она не смогла скрыть улыбки:
— Да, я сама сварила.
В прошлой жизни Цзы Лэю больше всего нравились именно её блюда и особенно супы. Он слыл привередой, но на самом деле придирчив был не к еде, а к повару. Всё, что готовила Цяо Жожуань, всегда идеально подходило ему — он с удовольствием ел всё, что бы она ни приготовила.
— Если хочешь, — сказала она, — в послепраздничный выходной снова принесу.
Цзы Лэй не ответил ни да, ни нет — просто молча принял предложение. Его взгляд скользнул по её школьной форме:
— Учишься в школе?
— Да, одиннадцатый класс.
Цзы Лэй смотрел на девушку, явно чувствовавшую себя неловко перед ним:
— Не могла бы налить мне воды?
— Конечно.
Цяо Жожуань огляделась, нашла кулер и стерилизатор, зашла в туалет, тщательно вымыла руки и только потом взяла чашку, чтобы налить воду.
Раньше, когда она готовила ему кофе, всегда поступала так же — иначе Цзы Лэй, страдавший манией чистоты, вряд ли бы выпил.
Цзы Лэй наблюдал за ней и чувствовал: эта девушка будто отлично знает его привычки. Даже её сны, как оказалось, связаны с ним.
Может быть, в этом мире действительно существуют вещи, которые наука объяснить не в силах.
Девушка подала ему чашку с тёплой водой, наполненную ровно на семь десятых — даже температура была в самый раз. Он сделал глоток и поставил чашку на тумбочку у кровати, подняв на неё взгляд:
— Что ты хочешь взамен?
Цяо Жожуань удивлённо посмотрела на него:
— Как это?
Лицо Цзы Лэя оставалось спокойным:
— Ты спасла мне жизнь. Разве не хочешь награды?
— Я… — Цяо Жожуань и не думала ни о какой награде. Она просто искренне желала ему добра. — Нет, мне ничего не нужно. Я ведь почти ничего не сделала.
— Я предлагаю потому, что считаю, что ты этого достойна, — сказал Цзы Лэй.
Она замахала руками:
— Правда, не надо.
Цзы Лэй молча смотрел на неё. По одежде было видно, что семья живёт скромно. Он специально дал ей шанс — даже если бы она попросила несколько миллионов, он бы не задумываясь дал. А она сразу отказалась.
Цяо Жожуань встретилась с ним взглядом и растерялась:
— Я… пожалуй, пойду. Приду ещё как-нибудь.
Она бросила взгляд на шкафчик рядом со стерилизатором:
— И термос заберу.
Поспешно вытащив термос из шкафчика, она поспешила прочь, словно спасаясь бегством.
Выйдя из больницы, Цяо Жожуань остановилась под деревом у входа. Ветерок обдувал лицо, а в голове всё ещё звучал вопрос Цзы Лэя о награде. Она действительно не думала ни о какой материальной выгоде. Вдруг ей вспомнился эпизод из романа: героиня спасает раненого героя, и тот спрашивает, чем может отблагодарить. «Если хочешь отблагодарить, — отвечает она, — женись на мне».
Щёки её вспыхнули. Если бы она сейчас так сказала, он бы точно возненавидел её. Глупая мечта — лягушка, мечтающая съесть лебедя.
Ведь романы — это всё-таки романы.
Едва Цяо Жожуань ушла, в палату Цзы Лэя вошёл Цзян Юй.
— Господин Цзы, — сказал он, закрыв за собой дверь и передавая папку с документами. На обложке значилось: «Цяо Жожуань». — Я проверил. Эта девушка действительно обычный человек. Живёт в деревне Лунхай у подножия горы Лунъюнь. Сирота. Воспитывается дедушкой с бабушкой.
Цзы Лэй слегка нахмурился. Так она сирота.
Глаза у неё чистые, говорит вежливо, а в его присутствии держится робко, словно послушный крольчонок.
Он смутно помнил, как в бреду сжимал чью-то маленькую руку. Кожа этой руки не была мягкой и нежной, как у большинства девочек её возраста, — она была грубоватой и покрытой мозолями.
Сколько же трудностей пришлось ей пережить в таком юном возрасте?
На праздники Первомая вернулась старшая сестра Цяо Жолин — и привела с собой мужчину, с которым работала на заводе.
Тот был с короткой стрижкой и говорил сладко, всем подряд делал комплименты.
В прошлой жизни Цяо Жожуань тоже сначала не заметила в нём ничего плохого, но позже поняла, насколько он мерзок.
Цяо Жолин вышла за него замуж, вскоре забеременела — а он тут же завёл роман с молоденькой девушкой из их цеха. Когда Цяо Жолин узнала об измене, она в ярости бросилась на него. Мужчина не церемонился с ней — они подрались, и беременная женщина, конечно, проиграла. В итоге она потеряла ребёнка и чуть не погибла сама.
Вспомнив судьбу сестры в прошлой жизни, Цяо Жожуань вздрогнула. Хотелось бы хоть как-то помешать ей связаться с этим человеком.
Мужчина представился — его звали Лю Фэн, он был из другой провинции, ему двадцать семь лет, и он знаком с Цяо Жолин почти год.
Дядя с тётей обрадовались, что дочь привела парня домой. Дедушка с бабушкой тоже приняли его доброжелательно. Только Цяо Жожуань хмурилась. За обедом Лю Фэн то и дело бросал на неё многозначительные взгляды — и лишь она одна знала, какие мысли кроются за его улыбкой.
После еды Цяо Жожуань последовала за Цяо Жолин в комнату. Та распаковывала весеннюю одежду — с наступлением жары решила оставить её дома.
Отношения между сёстрами никогда не были тёплыми: в детстве обе часто заставляли её работать по дому. Но всё же они были родными, и Цяо Жожуань не хотела, чтобы сестра повторила свою прежнюю трагическую судьбу.
Она с трудом подобрала слова:
— Старшая сестра, мне кажется, этот мужчина недостоин тебя.
Цяо Жолин взглянула на неё. Какая влюблённая женщина потерпит, чтобы кто-то критиковал её возлюбленного? Лицо её сразу потемнело:
— Почему недостоин?
Цяо Жожуань поняла, что сестра обижена, но всё равно продолжила:
— Он слишком льстив. Такие умеют только обманывать девушек. Очень ветреный — сегодня одну любит, завтра другую.
Цяо Жолин фыркнула, в голосе её прозвучало раздражение:
— Сяо Сюань, ты много мужчин встречала?
Цяо Жожуань запнулась:
— Нет.
— Вот именно. Раз ты никогда не была в отношениях, откуда тебе знать, хороший мужчина или нет? — Цяо Жолин продолжила складывать одежду. — Кстати, пусть мой парень сегодня поспит с Сяо Жуем. Скажи ему, я дам подушку.
Цяо Жожуань поняла, что сестра не хочет обсуждать эту тему, и замолчала. Конечно, Цяо Жолин сейчас погружена в любовное блаженство — кому нужны советы младшей сестры?
Цяо Жожуань горько усмехнулась про себя: «Я и сама ещё не научилась управлять своей судьбой, а уже пытаюсь спасать других?»
Она ведь знает, что произойдёт, но сможет ли изменить? Кто поверит ей?
Даже если она скажет, что переродилась, все решат, что она сошла с ума.
В этой жизни она, возможно, проживёт и хуже, чем в прошлой. Да, в прошлом сестра действительно пострадала из-за неудачного выбора, но если сейчас помешать ей встречаться с Лю Фэном, разве это гарантирует ей счастливое будущее?
Она не знала. Ведь невозможно постоянно быть рядом и контролировать чужую жизнь.
Как и с Цзы Лэем — она много раз пыталась предупредить его, надеясь изменить его судьбу, но ничего не вышло.
За последние дни она постепенно осознала: изменить можно лишь то, что находится в твоих руках.
Подумав об этом, Цяо Жожуань почувствовала облегчение. Она уже сказала всё, что считала нужным. Не стоит изводить себя, пытаясь заставить сестру поступать по-своему. Даже если удастся изменить ситуацию, это вовсе не означает, что всё пойдёт лучше.
Зачем тогда мучиться?
Во время праздников Цяо Жожуань каждый день варила суп и носила его в больницу. Она знала, что днём Цзы Лэй обычно остаётся один — в палате никого, кроме него самого.
Его состояние немного улучшилось, и он уже не хотел целыми днями лежать в постели — чаще сидел на диване в палате, читал или работал.
Цяо Жожуань думала, что даже в больничной пижаме он выглядит прекрасно. Волосы, не уложенные специально, мягко падали на лоб, делая его моложе. Хотя на самом деле он и не был стар — просто обычно предпочитал зрелый и солидный образ.
Цяо Жожуань тихо сидела в кресле, наблюдая, как Цзы Лэй допивает принесённый ею суп до дна.
Её настроение стало таким же тёплым и светлым, как майское солнце за окном. Для неё эти блюда были обыденными — она с детства готовила, ещё до окончания начальной школы научилась жарить и варить. Дедушка в молодости был поваром, и его мастерство не подлежало сомнению. Она многому у него научилась — процентов на восемьдесят.
В прошлой жизни у неё даже мелькала мысль: хорошо бы всю жизнь быть рядом с ним, готовить ему еду и супы, лишь бы видеть, как он с удовольствием ест.
Но так и не сбылось. Пять лет она провела рядом с ним, но в итоге ушла. Он ведь должен был создать свою семью, жениться, завести детей. А она… с такими недостойными чувствами не могла оставаться рядом.
— Больше не приходи ко мне в больницу, — сказал Цзы Лэй.
Цяо Жожуань, сидевшая в кресле, словно испуганный крольчонок, опустила голову и сжала колени. Первое, что пришло в голову: «Он меня невзлюбил? Может, я ему мешала, приходя каждый день?»
Он ведь любил одиночество — даже родных не пускал ночевать в палате.
Она робко взглянула на него и тихо ответила:
— Хорошо.
— Завтра утром выписываюсь.
Цяо Жожуань резко подняла голову. Облака тревоги в её душе рассеялись. Оказывается, он просто выписывается — поэтому и просит не приходить.
Но разве он уже выздоровел? Ведь прошла всего неделя. Её взгляд упал на его левую руку, зафиксированную в треугольной повязке:
— Ты уже совсем здоров?
— Буду лечиться дома.
— Ага, — кивнула Цяо Жожуань. В семье Цзы огромное состояние — при любой болезни к ним приходит личный врач. В больнице он уже прошёл необходимый период наблюдения, а дома будет свободнее и комфортнее.
Цзы Лэй спросил:
— Любишь читать?
Цяо Жожуань не сразу поняла, к чему он это, и растерянно ответила:
— Да, люблю.
Цзы Лэй взял лежавшую рядом книгу, открыл титульный лист, что-то записал и протянул ей:
— Только что дочитал. Книга хорошая. Можешь взять.
Цяо Жожуань была поражена и приняла книгу обеими руками:
— Спасибо.
На обложке значилось: «Искатель времени».
— На титульном листе мой номер телефона, — добавил Цзы Лэй.
Цяо Жожуань слегка замерла, открыла книгу и увидела — он действительно записал свой номер. Она посмотрела на него, будто спрашивая: «Зачем?»
Цзы Лэй, как всегда, угадал её мысли:
— Ты спасла мне жизнь и неделю носила мне суп. Если вдруг понадобится помощь — звони по этому номеру.
— Спасибо, — прошептала Цяо Жожуань. Её сердце будто пронзила радуга, и внутри расцвели яркие цветы.
Цзы Лэй выписался. Она чувствовала и радость, и грусть: радовалась, что он здоров, но грустила — теперь не будет повода каждый день навещать его.
Книга стала её сокровищем. Она положила её под подушку и каждый день читала по несколько страниц, не решаясь дочитать быстро. Ей казалось, что в ней ещё остался его запах, а на каждой странице — отпечатки его пальцев.
Она по-прежнему каждый день варила цзунцзы, помогая дедушке делать по сотне штук. На следующий день их всегда раскупали полностью.
За это время она всё чаще замечала, что здоровье дедушки ухудшается: он стал мало есть, и его и без того худощавая фигура ещё больше исхудала.
http://bllate.org/book/11628/1036323
Готово:
