Цзы Лэй начал наблюдать за Цяо Жожуань с того самого момента, как она переступила порог палаты. Хотя он не заметил в ней ничего явно подозрительного, само её появление было окутано множеством загадок.
— Девушка, не могли бы вы прямо сейчас отхлебнуть немного этого супа — при нас? — спросил Вэй Цзэшэнь.
Сердце Цяо Жожуань дрогнуло: неужели Вэй Цзэшэнь подозревает её в том, что она отравила суп? Она не колеблясь ответила:
— Конечно, могу.
— Не нужно, — перебил Цзы Лэй и повернулся к Цзян Юю. — Прими.
Цзян Юй убрал ноутбук на тумбочку у кровати, встал и взял из рук Цяо Жожуань термос.
Девушка почувствовала лёгкое напряжение: её, похоже, считают злодейкой. Но их недоверие было вполне оправдано — вчера Цзы Лэй едва избежал гибели в результате явной попытки убийства.
Кто же это сделал? И зачем?
Она уже увидела его, передала суп — пора было уходить. Перед тем как выйти, она спросила:
— Господин Цзы, могу я ещё раз навестить вас?
Цзы Лэй кивнул, и в его голосе прозвучала неожиданная мягкость:
— Да, можешь.
Цяо Жожуань обрадовалась:
— Тогда я пойду. До свидания.
Вэй Цзэшэнь проводил взглядом уходящую девушку. Когда она скрылась за поворотом коридора, он сказал:
— В этой девушке слишком много странного.
Цзы Лэй задумчиво опустил глаза:
— Но именно она спасла мне жизнь.
— Мне всё равно кажется, что это ловушка. Возможно, она специально приближается к тебе.
Цзы Лэй погрузился в размышления. Вчера, проезжая мимо горы Лунъюнь, он был вынужден свернуть на горную дорогу — грузовик буквально загнал его туда. Машины долго гнались друг за другом по серпантину, пока на одном из острых поворотов грузовик не столкнул его в пропасть.
Было совершенно ясно: кто-то хотел его убить. Но кто именно — он не имел ни малейшего представления. Кажется, он никого серьёзно не обидел.
Он обратился к Цзян Юю:
— Есть ли новости от полиции?
— Район вокруг горы Лунъюнь почти пригородный, там мало камер наблюдения. Грузовик был без номеров, неизвестно, откуда он взялся. Саму машину нашли, но водитель скрылся.
Теперь разыскать злоумышленника стало ещё труднее.
Вэй Цзэшэнь бросил взгляд на термос в руках Цзян Юя:
— Вылей этот суп. Пить его нельзя.
— Хорошо, — кивнул Цзян Юй и собрался выбросить и термос, и содержимое.
— Оставь, — остановил его Цзы Лэй.
Цзян Юй замер на полпути:
— Господин Цзы, вы имеете в виду…
— Я хочу выпить, — спокойно сказал Цзы Лэй.
Вэй Цзэшэнь раздражённо фыркнул:
— Ты только что чудом остался жив, а теперь готов рисковать жизнью снова?
Цзы Лэй сам не знал, почему, но испытывал к этой девушке необъяснимое доверие. Ему казалось, что она не способна причинить ему вред.
— Просто захотелось супа.
Цзян Юй посмотрел на Вэй Цзэшэня, надеясь, что тот переубедит босса. Тот лишь махнул рукой с выражением «делай что хочешь — если что, сразу на промывание желудка».
Цзян Юй на секунду задумался, затем достал из стерилизатора в палате чашку, открыл термос и понюхал — запах был восхитительный. Он налил чуть меньше половины чашки и протянул Цзы Лэю:
— Господин Цзы.
Цзы Лэй правой рукой, единственной, которой мог двигать, взял чашку и, как только горячий бульон коснулся языка, одним глотком осушил её.
Вэй Цзэшэнь и Цзян Юй наблюдали за ним с выражением людей, готовых в любой момент позвать врача для экстренного промывания желудка.
Цзы Лэй помолчал несколько секунд, будто смакуя вкус.
— Господин Цзы… — тихо окликнул его Цзян Юй.
Цзы Лэй протянул пустую чашку:
— Налей ещё одну.
Вэй Цзэшэнь: «……»
Цзян Юй: «……»
Очнувшись, Цзян Юй спросил:
— С вами всё в порядке?
— Всё нормально, — ответил Цзы Лэй. Просто суп оказался очень вкусным, идеально подходящим ему по вкусу.
Цзян Юй налил ему ещё одну чашку. Цзы Лэй снова выпил до дна.
Днём мать Цзы Лэя, Го Чжилинь, тоже принесла домашний суп, сваренный поварихой с добавлением дорогих лекарственных трав. От него сильно пахло лекарствами, и он выпил лишь половину чашки. А вот этот простой суп из свиных рёбрышек вызвал у него настоящее пристрастие.
Увидев, с каким удовольствием Цзы Лэй пьёт суп, Вэй Цзэшэнь тут же налил себе немного и попробовал. Его лицо сразу озарила улыбка:
— Ммм, отлично! — И он вылил остатки себе в чашку и выпил.
Цзян Юй молча смотрел на него.
Вэй Цзэшэнь, доев, внимательно изучил оставшиеся в термосе кусочки:
— Что это за суп? Почему он такой вкусный?
Цзян Юй с лёгкой иронией произнёс:
— Только что вы думали, что в нём яд.
Щёки Вэй Цзэшэня покраснели от стыда:
— Господин Цзы лично проверил на безопасность. Я же просто подтвердил результаты экспертизы.
Цзы Лэй, не отрываясь от планшета, добавил:
— Может, это медленный яд.
— Чёрт…
Цзы Лэй продолжал просматривать планшет. Закончив читать одно письмо, он сказал Цзян Юю:
— Отправь письмо в штаб-квартиру.
Цзян Юй сел за ноутбук и, как всегда, уточнил:
— Тема?
— Прошение об отставке.
Цзян Юй резко поднял голову:
— Господин Цзы?
Цзы Лэй приподнял бровь:
— Что?
— Вы сказали… прошение об отставке?
— Да.
Вэй Цзэшэнь хлопнул Цзян Юя по голове:
— Малыш Цзян, ну ты и тугодум! Твой босс собирается вернуться домой и заняться семейным бизнесом.
Цзян Юй наконец сообразил. Он совсем забыл, что Цзы Лэй — сын председателя совета директоров корпорации «Чэньхуэй».
Хотя «Чэньхуэй» и уступала по капитализации мировому гиганту «Ливэй» более чем в десять раз, внутри страны она входила в десятку крупнейших интернет-компаний и пользовалась высокой узнаваемостью.
Если Цзы Лэй возглавит семейную компанию, это будет не хуже, чем работать в «Ливэй».
Вэй Цзэшэнь почесал подбородок:
— Раньше ты говорил, что пока не собираешься уходить из «Ливэй». Почему так резко передумал?
Цзы Лэй чуть прищурился, его лицо стало непроницаемым:
— А разве эта авария была не внезапной?
Вэй Цзэшэнь посмотрел на него и вдруг всё понял.
*
*
*
Цяо Жожуань ехала домой на электросамокате. Ещё за сто метров до дома она увидела дедушку: он стоял у своего фруктового лотка, согнувшись пополам, одной рукой придерживая живот.
Она резко затормозила у ворот, слезла с самоката и побежала к нему:
— Дедушка, что с тобой?
Лицо деда было бледным, но он упрямо твердил:
— Со стариками такое бывает. Ничего страшного.
Цяо Жожуань вспомнила, что в прошлой жизни дедушка умер через полгода. Сердце её сжалось от боли. Тогда она работала горничной в доме семьи Цзы, постоянно ухаживала за раненым Цзы Лэем и могла навещать деда лишь на день-два, а иногда и вовсе раз в две недели. Однажды, вернувшись после долгого отсутствия, она застала его уже прикованным к постели.
В этой жизни она всем сердцем надеялась, что дед проживёт ещё лет двадцать. Ведь если его не станет, на свете не останется никого, кому она будет нужна.
Она помогла дедушке войти в дом:
— Посиди, отдохни. Если боль не пройдёт, сходим в больницу.
— Ерунда какая. Зачем тратить деньги на больницу?
После того как дедушка сел, Цяо Жожуань вышла на улицу и подняла на угольную плиту большую кастрюлю с цзунцзы. Дедушка, вероятно, пытался заменить уголь, но кастрюля с десятками цзунцзы была слишком тяжёлой для него.
Она обернулась и сказала:
— Дедушка, больше не делай тяжёлую работу. Если я дома — я сделаю, если нет — позови Сяо Жуя или дядю.
— Да это же просто кастрюлю поднять! Какая тут тяжесть?
Дедушка сделал глоток горячего чая из железной кружки:
— В старости так бывает — то одно заболит, то другое. Не страшно.
Цяо Жожуань стало ещё больнее на душе. Вся жизнь деда прошла в трудах и заботах о семье. В молодости он не покладая рук трудился ради четверых детей, а в старости продолжал кормить внуков. Старший дядя формально платил тысячу юаней в месяц на содержание, но на деле этих денег хватало разве что на еду, и дедушке приходилось часто подкидывать свои сбережения. Раз в год, на Новый год, дядя покупал родителям по новой одежде.
А две замужние тёти хоть и не были щедрыми, но каждый год на дни рождения родителей дарили по паре тысяч юаней.
Цяо Жожуань принесла на крышу собранные утром листья жожуань и разложила их сушиться. Зелёные листья покрыли всю небольшую плоскую крышу.
Она села на корточки на бетонном полу и, глядя на далёкие горы, задумалась: может, в будущем лучше покупать эти листья? Они ведь недорогие. По выходным она сможет сама собирать, но если дедушка будет ходить один, она боится, что с ним что-нибудь случится.
Пока она сидела на крыше, в голове крутилось множество мыслей: куда пойти подрабатывать летом, или, может, не искать подработку, а вязать больше цзунцзы и продавать их в центре города — возможно, так получится заработать даже больше.
И тут она вспомнила о Цзы Лэе. Выпил ли он сегодня принесённый ею суп?
Неужели действительно заподозрил её в отравлении и не стал пить?
Но ладно, завтра зайду в больницу. Если термос там останется, заберу его обратно — всё-таки восемьдесят юаней не шутка.
Погода в начале мая была прекрасной. Цяо Жожуань взяла с собой учебник и снова поднялась на крышу, где устроилась посреди листьев и погрузилась в решение задач.
Когда солнце начало садиться, окрасив небо в оранжево-золотистые тона, она собрала высушенные листья в корзину и спустилась вниз готовить ужин.
К ужину Цяо Цзинжуй так и не вернулся. Дедушка рассердился и отправился прямиком в местное интернет-кафе, где застал внука за игрой в монстров. Он схватил его за ухо и потащил домой.
Подросток, вступивший в возраст бунта, всю дорогу орал от боли и унижения.
Зная, что его держат за ухо при всех, Цяо Цзинжуй обиделся и, придя домой, даже отказывался есть. Он захлопнул дверь своей комнаты на замок, и бабушке пришлось долго уговаривать его.
Цяо Жожуань решила проявить сестринскую строгость и постучала в дверь:
— Цяо Цзинжуй! Тебе сколько лет? Неужели всё ещё ведёшь себя как трёхлетний ребёнок?
— Это моё дело! — буркнул он из-за двери.
— Моё дело — следить за тобой! Если не выйдешь сейчас, вообще не выходи больше!
— Не выйду и не выйду!
Цяо Жожуань почувствовала, как у неё в горле першило от злости, и даже показалось, будто во рту привкус крови.
Упрямый Цяо Цзинжуй так и не вышел к ужину, несмотря на все уговоры бабушки.
Поздно ночью, когда все уже легли спать, Цяо Жожуань, закончив учить уроки и направляясь в туалет, услышала шорох на кухне.
Она прислонилась к косяку и увидела, как Цяо Цзинжуй стоит у плиты, накладывает себе холодный рис и заправляет остатками вчерашних блюд, жадно запихивая всё в рот.
Голод — не тётка. Даже самый упрямый характер сдаётся перед пустым желудком.
Цяо Жожуань смягчила голос:
— Сяо Жуй, будь послушным. Меньше тревожь дедушку с бабушкой — они ведь уже не молоды.
Цяо Цзинжуй продолжал есть, даже не глядя на неё.
Цяо Жожуань махнула рукой и пошла в туалет. Когда она вернулась, Цяо Цзинжуя на кухне уже не было — осталась лишь тарелка с недоеденным.
Цяо Жожуань, опасаясь, что придут крысы, засучила рукава и вымыла посуду.
На следующий день, в понедельник, Цяо Жожуань пошла на занятия.
На школьной линейке руководство объявило расписание праздничных каникул: начиная с послезавтрашнего дня отдых продлится до пятницы, а в субботу будут занятия на компенсацию.
У всех учеников в головах крутились планы на майские праздники, и даже на уроках они не могли сосредоточиться.
Как только прозвенел звонок с урока, одноклассники заговорили о том, куда поедут на каникулы. Цяо Жожуань же усердно разбирала математическую задачу, которую не поняла на уроке.
Чжан Юйтин постучала по её парте:
— Жожуань, мы с друзьями собираемся в горы Цзюцюань на один день. Поедешь с нами?
Цяо Жожуань всё ещё думала над решением и машинально ответила:
— Не пойду. У меня за домом гора Лунъюнь — уже надоело туда ходить.
Чжан Юйтин обняла её за руку и принялась умолять:
— Пожалуйста! Ваша гора — просто холм какой-то. А в Цзюцюане озёра такие красивые, голубые, как небо!
Цяо Жожуань наконец нашла ключ к решению и торопливо кивнула:
— Мм-м.
Чжан Юйтин обрадовалась:
— Значит, поедешь?
Цяо Жожуань уже писала решение в тетрадь и отмахнулась:
— Нет, вы веселитесь без меня.
Чжан Юйтин надула губы:
— Ладно.
После уроков Цяо Жожуань специально заехала в больницу. Припарковав электросамокат, она уверенно направилась к палате Цзы Лэя.
Поднявшись на цыпочки, она заглянула в окошко двери. Внутри никого не было, кроме самого Цзы Лэя — он сидел на кровати и читал книгу.
Он любил тишину и уединение, поэтому даже в больнице не допускал, чтобы кто-то оставался с ним на ночь.
Цзы Лэй поднял глаза и встретился с ней взглядом сквозь стекло. Пойманная за подглядыванием, Цяо Жожуань почувствовала неловкость и быстро присела, прячась за дверью.
http://bllate.org/book/11628/1036322
Готово:
