Хотя они и жили у подножия горы Лунъюнь, сама гора занимала огромную территорию, а участок, где росла бамбуковая трава жожэ, находился довольно далеко — Цяо Жожуань приходилось ехать туда на электроскутере.
Ещё с тех пор, как более десяти лет назад гору Лунъюнь превратили в туристическую зону, здесь действовали строгие ограничения: вырубка леса и распашка земель были запрещены. Люди постепенно перешли на газ или уголь для отопления и готовки.
Без необходимости рубить дрова или обрабатывать поля всё меньше жителей стало ходить в горы. Кроме асфальтированной дороги, проложенной вдоль склона, здесь почти не было протоптанных тропинок.
Высочайшая вершина горы Лунъюнь находилась у деревни Лунъюнь, и именно туда стекались туристы. В эту же часть горы почти никто не заезжал.
Цяо Жожуань мчалась по асфальтовой дороге на середине склона. Машины здесь почти не ездили — за всю дорогу она так и не повстречала ни одного автомобиля.
Добравшись до места, где росла бамбуковая трава жожэ, она припарковала электроскутер у обочины, вплотную к скале, чтобы не мешать проезду.
Место для подъёма на склон дедушка когда-то расчистил мачете, прорубив узкую тропинку. Цяо Жожуань, неся корзину за спиной, пошла вверх по этой дорожке и вскоре увидела заросли жожэ — пышные, сочно-зелёные, круглый год не теряющие листвы.
Она опустила корзину и начала срезать листья принесёнными ножницами. Их семье ежедневно требовалось не меньше двух-трёх сотен листьев для заворачивания цзунцзы, а в эту корзину помещалось максимум около двух тысяч.
Она приехала в пять часов утра и за час собрала полную корзину — ту самую, в которую мог бы поместиться даже человек. Корзина была набита до отказа; больше уже никак не втиснуть.
Цяо Жожуань собралась спускаться обратно, но вдруг раздался оглушительный грохот. Она вздрогнула и посмотрела в сторону звука: на противоположном склоне по дороге гнался грузовик за легковым автомобилем. Только что прозвучал удар — грузовик врезался в машину.
Сцена напоминала погоню из боевика.
Ей показалось это странным. Хотя они находились не на одной и той же горе, маленький автомобиль казался ей знакомым — будто она его уже где-то видела.
Это был роскошный автомобиль, сильно отличающийся от обычных машин, поэтому, несмотря на расстояние, она сразу узнала его очертания.
В памяти всплыла картина: в пятницу она вместе с Чжан Юйтин ходила в пятизвёздочный отель на презентацию новинок компании «Ливэй». Когда Цзы Лэй вышел из отеля, он сел именно в такую же машину.
Связав это с тем, что в прошлой жизни Цзы Лэй получил травмы, и учитывая совпадение времени и места — ведь он тогда говорил, что упал с горы, — но почему он вообще должен был оказаться на склоне?
До неё вдруг дошло.
Она поспешно спустилась вниз, закинула полную корзину жожэ на спину и помчалась на электроскутере в том направлении, куда скрылись роскошный автомобиль и грузовик.
Они ехали очень быстро, да и расстояние между горами было немалым, так что, даже выжав максимум из своего скутера, она не могла их догнать. Она лишь надеялась, что на этот раз всё обойдётся, и, возможно, она просто ошиблась — машина вовсе не принадлежит Цзы Лэю.
Гора Лунъюнь занимала огромную территорию, насчитывая не одну сотню вершин, но через весь массив проходила лишь одна дорога без ответвлений.
Она не знала, сколько уже проехала. Солнце клонилось к закату, свет в горах становился тусклым. Взглянув на приборную панель скутера, она увидела, что заряд почти на исходе. Если продолжит погоню, то после заката ей придётся возвращаться пешком.
Сердце колотилось, страх и тревога сжимали грудь. Она не знала, что ждёт её впереди и есть ли смысл вообще гнаться за ними, но всё равно не хотела сдаваться и упрямо мчалась дальше.
Как и следовало ожидать, скутер внезапно заглох — батарея полностью разрядилась. Небо потемнело, и хотя у неё не было ни телефона, ни часов, она чувствовала: ещё полчаса — и наступит полная темнота.
Что делать тогда?
Она металась по пустынной асфальтовой дороге, не зная, идти ли дальше или, пока ещё светло, катить скутер обратно. Если стемнеет, здесь не будет ни одного фонаря — вокруг воцарится кромешная тьма, и ей, возможно, придётся ночевать в горах.
А если с Цзы Лэем действительно случится беда?
Она проверила содержимое карманов: у неё были ножницы для срезания листьев и зажигалка. К счастью, днём, разжигая печь, она положила зажигалку в карман. Если вдруг стемнеет и она не найдёт Цзы Лэя, у неё будут ножницы для защиты и зажигалка, чтобы развести костёр. А если повезёт — может, кто-нибудь подвезёт.
Приняв решение, она пошла дальше. Оставив разряженный скутер у обочины, она также оставила и корзину с жожэ — заберёт по пути обратно.
Скутер был старый и без аккумулятора — вряд ли кто-то захочет его украсть.
С тревогой в сердце она двинулась вперёд.
Не прошло и нескольких сотен метров, как она заметила пролом в ограждении у края дороги — будто его только что снесло. Подбежав ближе, она увидела, что кусты под оградой были примяты, оставив длинный след по склону. У самого края пролома лежал осколок фары — значит, машина действительно съехала вниз.
Цяо Жожуань вытянула шею, пытаясь разглядеть что-нибудь внизу, но было уже слишком темно. Даже если там не Цзы Лэй, кому-то точно нужна помощь.
Она решительно стала спускаться. Склон был крутой, кустарник густой, но она шла по следу, оставленному тяжёлым предметом, скользя по примятой растительности. С детства живя у подножия горы Лунъюнь, такие спуски для неё не представляли трудности.
Вскоре она оказалась в месте, где ограждение уже не было видно. Свет мерк, и даже близкие предметы становились неясными. Зато всё отчётливее доносился шум воды. Она пыталась заглянуть вниз, но кусты были выше её роста.
Её выцветшие джинсы испачкались землёй, руки покрылись царапинами от веток — она выглядела крайне растрёпанной, но сейчас это было неважно.
Когда до подножия оставалось немного, обзор немного улучшился. В нос ударил слабый запах бензина. Она ускорила шаг, раздвинула кусты — и увидела серебристо-серый автомобиль. Машина была помята, аварийные огни мигали.
Увидев номерной знак, Цяо Жожуань окончательно убедилась: это машина Цзы Лэя!
Небо совсем стемнело. Через запотевшее стекло она смутно различала силуэт внутри. Она принялась стучать по искорёженному кузову:
— Мистер Цзы! Мистер Цзы!
Никакого ответа. Дверь не открывалась. В отчаянии она вспомнила про свои ножницы — прочные и острые. Забравшись на деформированный капот, она встала на колени и изо всех сил ударила по уже потрескавшемуся лобовому стеклу, стараясь не причинить дополнительного вреда Цзы Лэю и целенаправленно выбирая место над пассажирским сиденьем.
Под её ударами прочное стекло с хрустом рассыпалось.
Теперь, при свете мигающих аварийных огней, она смогла разглядеть человека внутри: его белая повседневная одежда была залита кровью, лицо тоже в крови, он явно потерял сознание.
Цяо Жожуань, лёжа на капоте, кричала:
— Мистер Цзы! Мистер Цзы!
Водитель не подавал признаков жизни. Тело её задрожало — неужели он мёртв?
Она протянула руку внутрь через разбитое стекло и осторожно коснулась его губ. Почувствовав тёплое дыхание, она наконец перевела дух.
Слёзы сами собой хлынули из глаз, смешиваясь со слизью — она плакала от облегчения.
Он жив! Слава богу, он жив!
Она нащупывала, как открыть дверь и вытащить его. Машины она не знала, но часто ездила с Цзы Лэем и помнила, что на двери есть кнопка, открывающая замок.
Засунув в салон половину тела, она попробовала все кнопки подряд. Щёлчок — вот он, знакомый звук отпирания! Она слезла с капота, потянула за ручку исковерканной водительской двери и расстегнула ремень безопасности. На теле Цзы Лэя было много крови. Она слышала, что раненого нельзя двигать без крайней необходимости — это может усугубить травмы.
Но что ей делать? Они глубоко в горах, ни души поблизости. Кто узнает о происшествии?
Ночь уже полностью окутала долину, и красные мигающие огни выглядели зловеще.
Хорошо бы у неё был телефон!
Внезапно она вспомнила: у неё-то его нет, но у Цзы Лэя точно есть. Она помнила, как он обычно клал его на приборную панель. Однако после падения машины с обрыва телефон, скорее всего, куда-то вылетел.
Она снова проверила дыхание Цзы Лэя — каждый раз с замиранием сердца, боясь не почувствовать пульса жизни.
Пассажирская дверь была полностью заклинена. Пришлось нагнуться и перелезть через Цзы Лэя, чтобы обыскать переднее сиденье и пол в поисках телефона.
Она не заметила, что Цзы Лэй уже пришёл в себя и слабо приоткрыл глаза. Он видел девушку, опирающуюся на сиденье и что-то ищущую в салоне.
— Кто вы? — прошептал он слабо, но достаточно громко, чтобы она услышала.
Голос заставил её так вздрогнуть, что она стукнулась головой о потолок салона. Больно, но она даже не почесала ушибленное место, а, с ещё мокрыми от слёз глазами, посмотрела на него с надеждой:
— Вы наконец очнулись!
В темноте он не мог разглядеть её лица. Его конечности будто раздавило, он не мог пошевелиться — лишь пальцы слегка дрогнули от напряжения.
— Что вы делаете? — еле слышно спросил он.
— Ищу ваш телефон, чтобы вызвать полицию.
— Хм… — протянул он, стиснув зубы от боли, но пытаясь сохранить ясность мысли. — Включи… свет.
— А? — не поняла она. — Какой свет?
Он повторил:
— Фары.
Она поняла: он хочет, чтобы она включила фары. Но не знала, как это сделать. Нащупывая кнопки на приборной панели, она боялась зажечь зажигалку — вокруг стоял сильный запах бензина, и любой огонёк мог вызвать взрыв.
Вокруг раздавались кваканье древесных лягушек и крики ночных птиц. Темнота сгустилась, деревья в долине казались зловещими силуэтами.
Наконец она нашла переключатель фар и включила их. Лучи осветили кусты впереди, и часть света отразилась от листвы, немного осветив салон.
Цяо Жожуань продолжила поиски телефона. Не найдя его спереди, она открыла заднюю дверь и начала рыться там, молясь, чтобы аппарат не разбился.
Внезапно раздался резкий звонок. Она вздрогнула, но тут же обрадовалась — это был телефон!
К счастью, аппарат оказался прочным и не сломался. Следуя звуку, она нашла его под задним сиденьем. На экране высветилось имя: Вэй Цзэшэнь.
Она словно ухватилась за спасательный круг и нажала «ответить».
— Цзы Шао, почему ты ещё не приехал? — раздался голос Вэй Цзэшэня.
Её голос прозвучал хрипло:
— Мистер Вэй, с мистером Цзы случилась авария. Вы можете приехать?
— Кто вы?
— Я Цяо Жожуань. Машина мистера Цзы съехала с горы, он серьёзно ранен.
Вэй Цзэшэнь засомневался:
— А он сам может говорить?
— Он в машине, ранен. Я не осмелилась его двигать.
На другом конце провода Вэй Цзэшэнь, наконец, узнал её голос:
— Это вы та девушка с прошлой недели? Та, что предсказала землетрясение в Цинхае?!
— Да, это я.
— Называйте адрес, я сейчас выезжаю!
Цяо Жожуань не знала точного адреса, поэтому описала место как «дорога к деревне Лунъюнь, у пролома в ограждении».
Они включили фары — их должно быть хорошо видно с горы.
Закончив разговор с Вэй Цзэшэнем, она сразу же позвонила в полицию и сообщила обо всём. Теперь оставалось только ждать помощи.
Она положила телефон Цзы Лэя в карман, чтобы не пропустить звонки.
У неё осталось немного бумажных салфеток. Она аккуратно вытерла засохшую кровь с его лица. Глядя на обилие крови, снова почувствовала, как нос защипало, и с трудом сдержала всхлип:
— Я уже сообщила мистеру Вэю и вызвала полицию. С вами всё будет в порядке.
Они были очень близко, и теперь Цзы Лэй смог разглядеть её черты. Это была та самая девушка, которая просила его не приезжать в горы. Он встречал её трижды, но ни разу не обратил особого внимания.
Его голос был еле слышен:
— Вы говорили, что видели во сне, как я упал с горы.
Цяо Жожуань, прижавшись к корпусу машины, ответила почти шёпотом:
— Да. Поэтому и просила вас ни в коем случае не приезжать сюда.
Он слабо прикрыл глаза и больше ничего не сказал.
http://bllate.org/book/11628/1036320
Готово:
