Вэй Е не дождался её ответа, кивнул водителю и подошёл к Бай Вэй:
— Пойдём.
Бай Вэй пришлось последовать за ним к замку, всё время пытаясь разглядеть домик на дереве. Но было так темно, что луч фонарика не доставал до нужного места. Она достала телефон и сделала снимок — получилось чёрное пятно без деталей.
Когда они прошли уже порядочное расстояние от главных ворот, Вэй Е свернул налево. Он водил лучом по стене, но ничего подозрительного не находил.
Лишь обогнув замок с тыльной стороны и оказавшись у края склона, Бай Вэй заметила нечто странное.
— Смотри сюда! Отведи фонарик — вот здесь! — присела она на корточки и указала на относительно ровную каменную поверхность. — Кажется, это написано светящейся ручкой: «Подвал». И ещё по-китайски! Неужели это Лю Ваньсин написала?
Вэй Е тоже опустился рядом:
— Я не знаю её почерка, но у неё действительно бывают при себе всякие странные штуки вроде светящихся или лазерных ручек. А здесь ещё несколько мелких иероглифов: «Формалин»?
Бай Вэй, следуя его указанию, тоже разглядела эти слова и поежилась. Единственное, что ей сразу пришло в голову о формалине, — это консервация трупов…
— Жуть какая, — дрожащим голосом прошептала она и невольно придвинулась ближе к Вэй Е.
Тот не знал, что в её воображении уже разворачиваются жуткие сцены из сериалов про серийных убийц, и продолжал анализировать надписи:
— Надписи на китайском, сделаны светящейся ручкой, Лю Ваньсин здесь бывала… Значит, вероятнее всего, их оставила она. Но зачем? Когда именно она это сделала? До того, как у них спустило колесо, или…
Он не договорил. За их спинами раздался резкий, странный крик. Бай Вэй взвизгнула и мгновенно обвила руками шею Вэй Е.
Тот одной рукой обнял её и оглянулся:
— Это сова. Тебя даже питомец Гарри Поттера пугает? Разве ты не фанатка «Гарри Поттера»?
— Правда? — Бай Вэй всё ещё дрожала и тоже обернулась, но увидела лишь смутные тёмные силуэты вдалеке; совы не было видно.
Вэй Е похлопал её по спине:
— Честно. Хотя кто же только что настаивал, что сама хочет сюда заглянуть?
Бай Вэй смущённо отпустила его шею и отступила на шаг назад. В этот момент крик совы раздался снова. Вэй Е раскинул руки и усмехнулся:
— Не упрямься. Мои объятия всегда открыты для тебя.
Бай Вэй лёгонько шлёпнула его по руке и, опустив глаза, снова занялась изучением надписей, заодно сохранив видео с телефона.
— Жаль, что этот камень нельзя выковырнуть целиком. Лучше бы унести его с собой, — произнесла она, стараясь говорить небрежно.
Вэй Е поднял её на ноги и поддразнил:
— У тебя фантазия бьёт через край. Есть такое выражение: дай тебе бумажного змея — и ты взлетишь прямо в небеса.
Бай Вэй:
— …Вы тоже в курсе современных мемов?
Вэй Е лишь улыбнулся, но не отпустил её руку. Бай Вэй чувствовала, как его ладонь тепло и плотно обхватывает её холодные пальцы, и сердце её заколотилось.
Она понимала, что должна вырваться, тысячу раз обдумала это в голове, но рука будто приросла к его теплу и не слушалась. Так Вэй Е и вёл её за руку вдоль стены, пока они не обошли замок с правой стороны и не вернулись к фасаду.
Больше ничего примечательного они не нашли. Остановившись у входа, они всё ещё держались за руки. Щёки Бай Вэй горели, сердце колотилось, но теперь, когда они вернулись на ровную дорогу, повода для этого больше не было. Она слегка потянула руку на себя и освободилась.
— Там, кажется, и есть тот домик на дереве, — поспешила она сменить тему, чтобы Вэй Е не услышал стук её сердца. — Мне кажется, там что-то блестит на листьях.
Вэй Е всмотрелся:
— Действительно, что-то мерцает… хотя может быть просто отражение света. — Он оглянулся и сквозь редкие деревья увидел фары такси, но они явно не могли освещать так высоко!
Они ещё немного постояли рядом, глядя в ту сторону, но Бай Вэй стало холодно.
— Пойдём, — сказала она. — Боюсь, нас уже засняли на камеру наблюдения. А то сейчас выскочат и арестуют нас за подозрение в краже.
Вэй Е усмехнулся, и они направились обратно к машине. По дороге Бай Вэй рассуждала:
— «Подвал» — интересное ключевое слово. Владелец ресторана говорил, что у Роберта в подвале стоят гигантские шахматные фигуры. Наверное, он потратил кучу денег на их отливку. Но зачем? Неужели реально играет в них? Чтобы передвигать такие фигуры, нужно огромное пространство и целая команда людей!
Вэй Е согласился, и они продолжили обсуждать загадку, пока не добрались до такси. Далее они разделились: один отправился в бар, другой — в гостиницу, чтобы собрать информацию о предыдущей пропавшей девушке.
В баре без пары коктейлей не обойтись — так легче завязать разговор. Поэтому, когда они встретились в гостинице, Бай Вэй уже слегка подвыпила.
Вэй Е стоял у стойки регистрации, оформляя заселение и заодно расспрашивая о пропавшей девушке. Потом повернулся к Бай Вэй:
— У той девушки из Эстонии был парень. Они жили в одном номере. В ту ночь между ними произошла ссора — соседи даже пожаловались.
Бай Вэй, под действием алкоголя, соображала медленнее обычного и кивнула лишь через некоторое время:
— Ты так красиво говоришь по-французски.
Вэй Е:
— …Спасибо.
— Скажи ещё раз, но по-французски.
Он увидел её мягкое, необычное для неё выражение лица и не удержался от улыбки. Выполнил просьбу, произнеся «спасибо» на французском. Но Бай Вэй было мало — она требовала ещё. Он продолжал болтать что-то на французском, одновременно предъявляя документы для заселения.
Вдруг Бай Вэй спросила:
— А как будет «я тебя люблю»?
Вэй Е замер на мгновение и ответил:
— Je t’aime.
Бай Вэй удивилась:
— Так долго?
В этот момент администратор протянул им ключи и, услышав фразу Вэй Е, с улыбкой сказала:
— Желаю вам провести романтическую и приятную ночь.
Вэй Е машинально взял ключи и, поднимаясь по лестнице, только тогда понял смысл её многозначительной улыбки и пожелания.
Пока он стоял в нерешительности, Бай Вэй уже проскользнула мимо него в номер и с недоумением воскликнула:
— Это ведь номер для молодожёнов? Кровать в форме сердца? И на одеяле даже лепестки роз!?
Вэй Е, стоя в дверях, тихо произнёс:
— Если я скажу, что это не по моей инициативе, ты поверишь?
Бай Вэй повернулась к нему:
— Ты хочешь сказать, что девушка сама решила дать нам такой номер? А где твой номер?
Вэй Е всё ещё держался за ручку двери и вдруг понял, почему ему казалось, что что-то не так. Он закрыл лицо ладонью и вздохнул:
— Видимо, при общении возникло недопонимание. Отдыхай, я сейчас схожу и возьму себе другой номер.
Он вынул ключ из замка и протянул его Бай Вэй, собираясь уйти.
Та сняла куртку и осмотрела номер — всё подтверждало: это действительно люкс для молодожёнов. На балконе даже стояла огромная ванна на двоих, из которой можно было любоваться мерцающими звёздами. Очень романтично!
Но тут возникла проблема: в ванной не оказалось одноразовых принадлежностей для умывания, а она свои не взяла. Она уже собиралась позвонить Вэй Е, как он постучал в дверь.
— Вот, зубная паста и щётка. В ванной, наверное, есть универсальное средство — и для волос, и для лица.
Бай Вэй положила набор в ванную и спросила:
— Ты уже заселился? Как девушка вообще могла так ошибиться? Этот номер, наверное, дорогой. Может, поменяем на обычный?
Вэй Е раздражённо ответил:
— Всё из-за тебя! Ты же сама настояла, чтобы я говорил по-французски. Она услышала, как я дважды сказал «я тебя люблю», и, видимо, решила, что мы пара…
— Дважды? — Бай Вэй сразу уловила главное.
Вэй Е запнулся и уклонился от ответа:
— Просто оставайся здесь. Не усложняй.
— Ага… Теперь ясно. Когда ты болтал по-французски, ты тайком сказал «я тебя люблю», да? Я же помню, что по-французски «я тебя люблю» звучит короче! Что ты сказал потом?
Бай Вэй смотрела на него с живым интересом, и Вэй Е почувствовал, что проигрывает в этой перепалке. Он быстро сменил тему:
— Кстати, ты всё ещё должна мне объяснение.
Бай Вэй всё ещё была под лёгким воздействием алкоголя и не сразу сообразила:
— Объяснение чего?
— Объяснение твоего странного поведения и необычной реакции.
Бай Вэй сразу сникла:
— А, это… Ну, я не могла дозвониться до Лю Ваньсин. Она обещала встретиться со мной поужинать, но так и не появилась, а телефон не отвечал. Я подумала, что с вами что-то случилось. Это же логично.
Вэй Е скрестил руки на груди и, прислонившись к дверному косяку, молча смотрел на неё. Его взгляд словно кричал: «Продолжай врать».
— Ну и потом… я вообще человек отзывчивый, ты же знаешь. Мы в чужой стране, да ещё и сошлись характерами. Услышав, что они пропали, я, конечно, захотела помочь. Я действительно волновалась, но привыкла думать в первую очередь о хорошем. Лю Ваньсин же умница, а Чжоу Тунси — здоровенный парень. С ними вряд ли что-то серьёзное случилось.
Вэй Е хмыкнул:
— Ты быстро меняешь образ мышления: сейчас уже стала хладнокровной и рассудительной. Но тогда возникает другой вопрос: если ты так уверена, что с ними всё в порядке, зачем так торопишься разобраться со всеми загадками именно сегодня, несмотря на поздний час?
Бай Вэй задумалась, но вдруг хлопнула ладонью по стене:
— Ах! Мы забыли одного человека!
Вэй Е:
— ?
— Того пьяного, что справил нужду в подвале! Его глупый поступок стал причиной ссоры между супругами Роберт. Нам обязательно нужно найти этого ключевого свидетеля!
Вэй Е нахмурился:
— В чём спешка? Завтра утром сходим. Не уходи от темы.
Бай Вэй:
— …
Завтра утром она уже вернётся домой! Где ещё найти такой удобный случай, чтобы всё выяснить сразу? Но это она не могла ему сказать. С грустью посмотрев на Вэй Е, она пробормотала:
— Даже если они пока в безопасности, всё равно хочется скорее их найти. Ведь завтра днём я уже лечу в Италию.
Вэй Е выпрямился и сделал два шага к ней, заглядывая в глаза:
— Ты всё время представляешь себя супергероем? Каждый, кто попадает в беду, должен быть спасён тобой любой ценой. А потом ты уходишь, довольная собой, как поэт: «Свершил дело — и исчез в тени». Верно?
Бай Вэй онемела.
— Тебе всё равно, что чувствует спасённый. Ты не думаешь, какой удар наносит человеку твоя огромная, неожиданная помощь. Ты даже не позволяешь отблагодарить тебя.
Бай Вэй попыталась возразить:
— Я же не запрещала…
Вэй Е перебил:
— Тебе достаточно собственного удовлетворения и счастья. Но задумывалась ли ты, что другие — тоже живые существа с чувствами? Ты так непостоянна и непредсказуема в обращении с людьми. Ты хоть раз подумала, каково это — быть на их месте?
Он задавал вопросы, но голос его оставался ровным, лишь в конце стал чуть хриплым:
— Даже котёнку или щенку было бы больно от такого обращения. А уж тем более…
Он не договорил — его губы внезапно оказались плотно прижаты к чьим-то другим.
Бай Вэй сама не поняла, как это произошло. Возможно, ей нечего было ответить. Возможно, ей стало больно от той тоски, что мелькнула в его глазах. Но в тот миг она будто лишилась выбора: встав на цыпочки, одной рукой ухватилась за его плечо, другой обвила шею и решительно поцеловала его.
Одна секунда. Две. Три. Их губы соприкасались, глаза смотрели друг в друга, но никто не двигался — будто две статуи.
http://bllate.org/book/11627/1036263
Готово:
