Сюй Хуань взяла прутья и внимательно их осмотрела. По структуре они ничем не отличались от белых — такие же плотные и жёсткие, идеально подходящие для корзин под яблоки. Она решила купить и эти, и спросила цену.
Старик ответил:
— Пять цзиней за мао, если всё возьмёшь. Могу ещё скинуть.
Он рассуждал так: собирать эти прутья ему ничего не стоило, да и места они занимали много, а покупателей не находилось — лучше уж поскорее избавиться.
Услышав это, Сюй Хуань мысленно обрадовалась: цена получалась гораздо выгоднее, чем вчера в той компании по производству пластиковых изделий! Внутри она уже ликовала, но внешне сохраняла спокойствие и продолжила торговаться с дедом из пункта приёма. В итоге ей удалось сбить цену ещё на пять ли. Договорившись, она внесла задаток и сказала, что завтра заберёт товар.
Да Бао всё это время молча стоял рядом. Лишь выйдя за ворота пункта приёма, он гордо произнёс:
— Я же говорил правильно! А насчёт тех стеклянных шариков — договор ещё в силе?
Настроение у Сюй Хуань было прекрасное, и даже Да Бао показался ей особенно милым. Она улыбнулась и достала из кармана немного мелочи:
— Держи!
Да Бао с радостью схватил деньги и воскликнул:
— Тебе ещё понадобятся такие прутья? Я схожу в другие пункты приёма и поищу!
Сюй Хуань подумала и ответила:
— Конечно нужны! Если найдёшь ещё — сразу сообщи, получишь награду!
Да Бао тут же согласился и счастливый стал планировать, куда пойти завтра в поисках таких прутьев.
На следующее утро Сюй Хуань попросила отца помочь ей привезти купленные прутья домой. Чтобы не терять времени, она одновременно отправила старосту объявить по громкоговорителю о наборе помощников для плетения корзин и попросила третьего сына семьи Ли осмотреть прутья.
Третий сын семьи Ли осмотрел их и сказал:
— Красные прутья можно вплести вместе с белыми — получится красивее!
С этими словами он сам взялся за работу. Через десять минут в его руках уже красовалась аккуратная корзинка.
Сюй Хуань взглянула: корзина была в основном белой, но по краю и у основания проходили красные полосы — смотрелось гораздо лучше, чем чисто белая. Она невольно восхитилась мастерством третьего сына семьи Ли — настоящие золотые руки!
Благодаря стараниям старосты к полудню к дому Сюй Хуань пришла первая помощница — женщина лет тридцати с небольшим, живущая неподалёку. Услышав объявление по громкоговорителю, она подумала, что семья Сюй теперь зажила богато, и раз требуется помощь, наверняка хорошо заплатят. Решила заглянуть.
Зайдя во двор, она увидела только двух девочек и третьего сына семьи Ли, который уже плёл корзины, и удивлённо спросила у Да Ни:
— Девочка, а где твои родители?
Сюй Хуань как раз несла чай и, услышав вопрос, вышла с чашкой в руках:
— Мама с папой в городе. Тётя пришла помогать плести корзины?
— Да! — ответила женщина. — Я умею плести коробы — дома все наши корзины сама делаю!
Хотя ей было немного неловко вести такие дела с ребёнком, раз уж Сюй Хуань спросила, пришлось отвечать.
Узнав, что у женщины есть опыт, Сюй Хуань кивнула и показала образец, сплетённый третьим сыном семьи Ли:
— Нам нужны именно такие корзины. Если сможете сделать так же, будем платить за каждую готовую корзину. Материалы предоставим мы. Как вам такое?
Женщина внимательно осмотрела образец, подумала и сказала:
— Дайте-ка попробую!
Сюй Хуань кивнула и уже собиралась подать материал, как вдруг снова раздался стук в калитку. Она поспешила открыть — на пороге стояла жена старосты, Ли Цуйлянь.
Сюй Хуань радостно окликнула:
— Тётя!
И пригласила её во двор.
Цуйлянь улыбнулась в ответ:
— Какая ты славная и вежливая! А мой сорванец, как только каникулы — сразу бегает по улицам, и след простыл!
Она пришла по поручению мужа специально проверить, как обстоят дела у Сюй Хуань. Увидев, что во дворе только две девочки сами принимают людей, она про себя обрадовалась: пришла вовремя!
Третий сын семьи Ли и женщина, уже начавшая плести, поздоровались с женой старосты. Цуйлянь тепло ответила и, упомянув о корзинах, скромно сказала:
— Я неумеха, но Баован велел прийти и поучиться. Авось научусь — тогда дома корзины покупать не придётся!
Пока они разговаривали, снова постучали в калитку. Сюй Хуань выбежала открывать — пришли три молодые женщины, недавно вышедшие замуж в деревне Сюйцзя. Из-за застенчивости они решили прийти вместе.
Цуйлянь тут же их встретила и попросила Сюй Хуань повторить то, что она говорила первой женщине. Новоприбывшие тоже взяли материал и начали пробовать плести.
Так за утро пришло человек пятнадцать: и пожилые, и молодые, и девушки, и замужние женщины — все принялись за работу во дворе.
Так как стульев не хватало, Да Ни побежала к соседям одолжить длинные скамьи. Староста Сюй Баован весь утро вещал по громкоговорителю, а к полудню сам пришёл проверить, как идут дела. Увидев, что уже собралось больше десятка человек, он успокоился.
Цуйлянь, заметив мужа, встала и сказала:
— Руки у меня, правда, не те — так и не научилась. Лучше пойду обед готовить, а то мой сорванец вернётся и будет орать от голода!
А потом обратилась к сёстрам:
— Не надо вам сегодня готовить! Как люди разойдутся, идите обедать к нам. Пусть я и не умею плести корзины, зато готовлю не хуже вашей мамы!
Сюй Хуань попыталась отказаться, но супруги Баован настаивали так дружно, что девочкам пришлось согласиться.
За это утро удалось многое: благодаря наставничеству третьего сына семьи Ли все пришедшие научились плести корзины, хотя кто-то работал быстрее, кто-то медленнее.
Чтобы повысить интерес деревенских жителей, Сюй Хуань заранее расспросила у третьего сына семьи Ли, сколько обычно стоят такие корзины на базаре. Оказалось, два таких изделия продают за один мао.
Сюй Хуань удвоила цену и добавила бонус: за каждые пятьдесят сданных корзин — оплата ещё за пять сверху. Так она надеялась ускорить работу и успеть выпустить партию к празднику Весны.
Услышав такие условия, все, кто научился плести, взяли материалы и разошлись по домам, чтобы скорее приступить к работе.
В обед сёстры поели у старосты и, не задерживаясь, поспешили домой. Сюй Баован, переживая, что двум детям одной не справиться, пошёл с ними.
Едва они вернулись, как снова начали приходить люди — те, кто утром разузнал у первых помощников подробности и теперь спешил присоединиться.
Третьего сына семьи Ли ещё не было, поэтому Сюй Хуань показала новым пришедшим образцы и повторила условия, озвученные утром.
Люди сравнили услышанное с тем, что узнали ранее, и, увидев рядом старосту, почувствовали себя увереннее. Самые нетерпеливые сразу взяли материал и начали пробовать плести по образцу.
Через некоторое время пришёл и третий сын семьи Ли. Под его руководством все быстро освоили технику и, получив материалы, заторопились домой, чтобы приступить к работе.
Весь день во дворе Сюй Хуань не прекращалось движение — люди постоянно приходили учиться плести корзины. Две девочки еле справлялись, а Сюй Баован помогал объяснять условия приёма готовой продукции.
Чтобы гарантировать качество, Сюй Хуань назначила третьего сына семьи Ли контролёром и даже заранее выплатила ему плату за работу.
Уже после полудня первые жители начали приносить готовые корзины. Чтобы ускорить процесс, Сюй Хуань поручила сестре считать количество сданных изделий: как только качество подтверждалось, деньги выдавались сразу.
Да Ни взяла у сестры деньги и с гордостью спросила:
— Ты правда хочешь, чтобы я всё хранила? Значит, теперь я главный казначей! Если тебе понадобятся деньги, придётся просить у меня!
— Конечно! — быстро ответила Сюй Хуань. — Представь, что мы открыли компанию, а ты — наш бухгалтер. У тебя огромные полномочия!
Да Ни обрадовалась. Что такое «компания», она не очень понимала, но «бухгалтер» — это знакомо: в конторе бригады ведь есть такой, даже староста перед ним шапку ломает! С такой мыслью она стала работать ещё усерднее.
Когда стало смеркаться, Сюй Баосин и Ли Юэ’э вернулись из города. Ещё не войдя во двор, они увидели толпу людей и испугались, что случилось что-то серьёзное. Поспешили внутрь.
Но, оказавшись во дворе, обнаружили, что соседи окружают их дочерей: кто берёт материалы, кто получает деньги — всё в движении. Сюй Хуань и Да Ни сосредоточенно выполняли свои обязанности, а рядом помогали староста Сюй Баован и третий сын семьи Ли.
Супруги стояли у ворот уже несколько минут, но никто даже не заметил их. Сюй Баосин лишь горько усмехнулся: эти дети устроили такое представление, что взрослым и не снилось!
Юэ Э пошла на кухню готовить ужин, а Сюй Баосин подошёл к старосте.
— Баосин! — обрадовался Сюй Баован. — Наконец-то вернулся! Сегодня у вас тут народу много, возможно, ещё придут. Помоги девочкам. Я зайду домой попить воды!
Он ведь целое утро кричал в громкоговоритель, а потом весь день разъяснял условия — хоть жена и принесла ему кипяток в обед, времени попить так и не нашлось.
Сюй Баосин кивнул. Увидев его, деревенские тоже стали здороваться и хвалить:
— Каких детей воспитал! Обе такие способные!
Сюй Баосин скромно отшучивался, но, глядя на дочерей, сердце его переполняла гордость.
Юэ Э пригласила всех на ужин, но и староста, и третий сын семьи Ли были заняты, а соседи спешили домой — никто не остался.
Сюй Хуань и Да Ни ещё час раздавали деньги, пока наконец последний человек не вышел за ворота. Тогда обе с облегчением выдохнули.
Да Ни потянулась и пожаловалась:
— Наконец-то закончили! Живот совсем пустой!
Юэ Э тут же пожалела девочек и поспешила звать их к столу. На этот раз староста с третьим сыном семьи Ли не отказались — уже стемнело, и они остались ужинать у Сюй Баосина.
После ужина все собрались в гостиной, чтобы обсудить планы на завтра. Сюй Баован сообщил, что завтра его жена тоже придет помогать — у него самого другие дела.
Юэ Э, видя, как заняты дочери, предложила временно закрыть свой магазин косметики в городе и остаться дома. Но Сюй Хуань решительно возразила:
— Сейчас как раз самый сезон! Перед праздником столько клиентов — нельзя просто так закрываться, иначе потеряем постоянных покупателей!
Сюй Баован поддержал её:
— Эр Ни права, сестра. Лучше занимайтесь своим делом в городе. А здесь мы с женой присмотрим. Это же возможность помочь жителям деревни заработать — как староста, я обязан помочь!
Благодаря настойчивости Сюй Хуань и старосты, Сюй Баосин с женой продолжили заниматься своими бизнесами.
http://bllate.org/book/11626/1036152
Готово:
