Сунь Ицинь на мгновение опешил. Девочка редко называла его «братом», и сегодняшнее обращение прозвучало для него неожиданно, даже непривычно. Однако он всё равно мягко улыбнулся:
— Ещё немало осталось. Если хочешь, принесу тебе побольше.
— Да разве такие детишки уже газеты читают! — весело засмеялась мать Суня, стоя рядом. — У нас третий сын точно в отца: без дела возьмёт газету и читает. У нас дома уже две целые стопки накопились!
Юэ Э улыбнулась:
— Да она же ещё совсем маленькая! В школу пойдёт — только во второй класс. Какие там буквы она может знать? Просто за компанию с нами возится!
— Так нельзя говорить! — мать Суня показала пальцем на стену. — Посмотри сама, сколько у вас грамот и похвальных листов на стене висит! Ясно же, что обе твои девочки — умницы да прилежницы!
— Третий у меня, конечно, учится неплохо, — с лёгкой грустью ответила мать Суня, — а вот двое старших совсем никуда не годятся: только и знают, что шум поднимать да драки затевать. А ты, сестричка, настоящая счастливица: обе твои дочери — сразу видно, какие послушные!
Она родила только сыновей и очень завидовала тем, у кого есть дочери.
Юэ Э вежливо отшутилась. Во второй половине дня мать Суня вместе с сыном попрощалась и вышла за дверь. Перед самым уходом Сюй Хуань вдруг снова обратилась к Сунь Ициню:
— Обязательно принеси мне газеты!
Сунь Ицинь, удивлённый её серьёзным тоном, пообещал:
— Завтра обязательно принесу тебе целую кипу.
На следующее утро Сунь Ицинь сдержал слово и принёс большую связку газет. Сюй Хуань с восторгом начала их перебирать. Он заметил, что она листает очень быстро, будто ищет что-то конкретное, и удивлённо спросил:
— Что ты ищешь?
— Рекламу косметики! — не отрываясь от газет, бросила она.
Сунь Ицинь нахмурился. Неужели эта малышка уже интересуется косметикой?
— Если тебе нечем заняться, помоги мне поискать, — сказала Сюй Хуань, заметив, что он стоит рядом и ничего не делает.
Пока они перелистывали страницы, она объяснила:
— Эта компания очень известна на юге, но у нас пока мало кто о ней слышал. Недавно их торговый представитель приходил в магазин к моей тёте предлагать товар, но та ему не поверила. Если бы мы нашли рекламу этой фирмы в местной газете, ей было бы легче согласиться!
Теперь Сунь Ицинь понял: девочка хочет помочь взрослым. Он тоже присел и стал помогать ей рыться в газетах.
Целое утро они провозились, но усилия не пропали даром: им удалось не только найти рекламу нужной компании, но и отыскать выпуск, где местные руководители инспектировали передовые предприятия. Среди этих предприятий как раз значилась и та самая косметическая фирма.
Сюй Хуань аккуратно сложила найденные газеты и радостно воскликнула:
— Спасибо тебе огромное, брат Ицинь! Ты мне очень помог! В награду я тебя в ресторан приглашу!
Сунь Ицинь улыбнулся, услышав, как она снова назвала его «братом», и поддразнил:
— Правда пригласишь? А у тебя вообще остались деньги после Нового года?
— Не смей меня недооценивать! — надула губы Сюй Хуань. Она теперь считала себя состоятельной, хотя деньги пока хранились не у неё.
Пошутив немного, они вдруг осознали, что проголодались. Мать и старшая сестра всё ещё не вернулись домой, и Сюй Хуань вызвалась сама приготовить обед. Сунь Ицинь последовал за ней на кухню — раньше, когда жил с родителями вне дома, он часто помогал по хозяйству и привык к этому.
Сюй Хуань налила в кастрюлю воды — решила сварить лапшу с бульоном. Хотя с детства помогала на кухне, готовить умела плохо и могла сделать лишь самые простые блюда. Сунь Ицинь тем временем чистил зелень. Они работали слаженно, и вскоре обед был готов. Чтобы особенно отблагодарить Суня, Сюй Хуань положила в его миску два яйца.
Через несколько дней Сюй Хуань уговорила отца снова отвезти её в город и показала тёте Юэ Синь найденные газеты.
Юэ Синь внимательно изучила материалы и наконец поверила, что компания действительно пользуется авторитетом. Однако она сказала:
— Продукция у них, конечно, хорошая, но дорогая, да и у нас пока мало кто о них знает. Может, нам и не стоит рисковать?
— Тётя, сейчас мало кто знает об этом бренде, — настаивала Сюй Хуань, — но если позже спрос вырастет, крупные сети заберут весь рынок, и мелким магазинчикам вроде нашего места уже не будет!
Ли Юэ Синь долго колебалась, но всё же не решалась. Тогда Сюй Хуань, не сдержавшись, выпалила:
— Если ты боишься, тогда просто выдели мне мою долю прибыли — я сама закуплю партию и попробую продать!
— Какая же ты упрямая! — рассердилась Юэ Синь. Она ведь думала о благе девочки, а та даже благодарности не выказала!
Сюй Хуань поняла, что перегнула палку, и мягко заговорила:
— Тётя, вспомни, как мы раньше на базаре продавали заколки. Они стоили копейки, но какой был с них доход? Гораздо меньше, чем сейчас с нашей продукции!
— Это так, — вздохнула Юэ Синь, — но сумма немалая. А вдруг ты всё потеряешь?
— У меня и так денег хватает, чего бояться! — решительно заявила Сюй Хуань.
Юэ Синь не выдержала её уговоров и наконец согласилась заказать небольшую пробную партию. Во второй половине дня за дочерью приехал Сюй Баосин. Перед отъездом Сюй Хуань строго наказала тёте ничего не рассказывать отцу. По дороге домой она чувствовала лёгкость: полторы недели хлопот, и наконец дело сдвинулось с места. Возможно, это и станет её первым капиталом в новой жизни.
Она радостно крикнула отцу:
— Папа! Когда я разбогатею, куплю тебе новую машину!
— Отлично! — засмеялся Сюй Баосин, сидя за рулём. — Тогда буду ждать, когда дочь начнёт меня баловать!
Они весело болтали всю дорогу. Дома Сюй Хуань обнаружила, что у них гостит Да Бао, и на лице мальчика — следы слёз. Она удивилась и услышала, как мать говорит отцу:
— Ты как раз вовремя вернулся. Отец просил тебя съездить в старый двор. Перекуси хоть что-нибудь, пока силы есть…
Сюй Баосин умылся, немного поел, затем зашёл в комнату поговорить с Юэ Э. Выслушав её, он нахмурился и отправился в старый двор.
Юэ Э позвала детей обедать и специально сварила для Да Бао яйцо. Но мальчик вёл себя странно: съел всего пару ложек и отложил ложку.
— Да Бао, разве ты не любишь яйца? — Юэ Э осторожно очистила яйцо и вложила ему в руку. — Вот, держи, я сама почистила.
Но мальчик всё равно не ел. Он опустил голову и зарыдал:
— Тётя, правда ли, что мама больше не хочет меня?.. Я хочу пойти и спросить у неё сам!
Сюй Хуань была потрясена. Неужели между третьим дядей и тётей произошла ссора? Да Ни незаметно подмигнула ей.
— Да Бао, мама просто злилась, — мягко успокаивала его Юэ Э. — Она никогда тебя не бросит. Давай-ка поешь ещё немного.
В ту ночь Да Бао остался ночевать у Сюй Хуань. Юэ Э знала, что он никогда не спал один, и легла с ним в одной постели. А Сюй Баосин домой так и не вернулся.
Ночью Да Ни и Сюй Хуань шептались в комнате. Из разговора Сюй Хуань наконец поняла, что случилось.
Днём, когда Юэ Э и Да Ни были дома, к ним вдруг вбежала Чжао Юймэй и торопливо позвала Юэ Э в старый двор. Да Ни пошла следом — ей было нечего делать. Ещё до входа во двор они услышали шум и увидели толпу соседей, которые оживлённо обсуждали происходящее. Внутри Сюй Баоцзинь лежал избитый до синяков, а Чжан Мэйли стояла рядом и с яростью кричала на него. За её спиной стояли несколько мужчин — Юэ Э узнала братьев Чжан.
— Ты, чёрствое сердце! — кричала Чжан Мэйли, сжав зубы. — Как я только могла выйти за такого! Скажи, кроме этой шлюхи, с кем ещё ты спал?
— Не клевещи! — защищался Сюй Баоцзинь, прикрывая лицо. — Мы с ней просто коллеги, ничего больше!
— Баоцзинь, — медленно произнёс один из братьев Чжан, — неужели тебе язык не свернётся? Все на заводе видели, как ты провёл с ней целую ночь в одной комнате. Хочешь, пойдём к руководству и всё им расскажем?
— Брат, не надо тревожить начальство из-за такой ерунды… — заискивающе пробормотал Сюй Баоцзинь. — Я просто сильно напился, ничего не помню! Спросите у Сяо Ли из отдела продаж — он со мной пил!
— Хватит врать! — повысил голос третий брат Чжан. — В вашем отделе все как один лгут! Лучше подумай, как компенсировать ущерб моей сестре!
— Не трать на него слова! — вмешался старший брат. — Сестра, если ещё не отомстила — бей его! Устанешь, я сам продолжу! А потом пойдём домой. Я с самого начала был против этого брака! Если бы не мать, я бы никогда не позволил тебе выходить за этого тряпичника!
Чжан Мэйли расплакалась ещё сильнее, схватила мужа за плечи и закричала:
— Неблагодарный! Как я только в тебя влюбилась!
Сюй Баоцзинь молча терпел её толчки — прятаться не смел: разозли братьев, и снова изобьют.
Юэ Э с ужасом наблюдала за происходящим. Подойдя к свекрови, та сразу схватила её за руку:
— Вернулся ли Баосин? Надо срочно передать ему весточку — третьего избили до полусмерти!
Юэ Э пыталась успокоить свекровь, но та только плакала. Отец Сюй мрачно стоял в стороне:
— Хватит реветь. Мы сами виноваты.
Он был бессилен: братья Чжан были грозными, и даже если придут его сыновья, ничего не изменится.
Соседи, собравшиеся вокруг, тоже не вмешивались — все считали, что Сюй Баоцзинь поступил подло.
Чжан Мэйли долго рыдала, затем пошла в дом собирать вещи. Да Бао всё это время прятался за бабушкой и дедушкой, но когда увидел, что мать уходит, бросился к ней и уцепился за рукав:
— Мама, возьми меня с собой!
Чжан Мэйли погладила его по голове, сквозь слёзы прошептала:
— Да Бао, теперь слушайся дедушку с бабушкой и не шали. Мама… больше не вернётся.
Она осторожно высвободила руку, вытерла глаза и ушла, оставив сына стоять на месте, ошеломлённого и растерянного.
Этой ночью Да Бао спал беспокойно. Проснувшись среди ночи, он громко зарыдал:
— Мама меня бросила! Она правда ушла! Я больше не буду шалить, тётя! Позови её обратно! Я больше никого не буду обижать!
Он плакал до изнеможения. Юэ Э обняла его и тоже тихо плакала. Только под утро мальчик, всхлипывая, снова уснул.
Юэ Э укрыла его одеялом, затем, с красными от слёз глазами, заглянула в комнату дочерей. Убедившись, что обе крепко спят, она тихо прикрыла дверь и пошла готовить завтрак.
К тому времени, как завтрак был готов, Сюй Баосин вернулся из старого двора. Глаза у него были заплывшие от бессонницы. На кухне он сказал жене:
— Днём поедем вместе в город.
— К сестре Чжан Мэйли? — тихо спросила Юэ Э, наливая ему суп.
— Да, — кивнул Сюй Баосин, принимая миску. — Отец и мать в отчаянии. Попробуй уговорить её. Да, поступок третьего — подлость, но ведь дети остались! Если они разведутся, что с ребятами будет?
Юэ Э вспомнила, как Да Бао плакал ночью, и снова навернулись слёзы.
— Постараюсь, — прошептала она.
Днём Сюй Баосин и жена отправились в старый двор. Отец Сюй как раз отчитывал младшего сына:
— В этот раз, что бы ни сказали, признавай свою вину. Возьми подарки и деньги, что мать дала. Если ещё раз наделаешь глупостей, никто за тебя не заступится!
Сюй Баоцзинь покорно кивал. Получив от отца знак, он взял подарки и деньги и отправился в город вместе со старшим братом и невесткой.
Они вернулись только под вечер. Мать Сюй всё это время нервно выглядывала из ворот. Наконец она увидела троих, но Чжан Мэйли и детей с ними не было.
http://bllate.org/book/11626/1036138
Готово:
