В выходные мать Сюй Вэйдуна пригласила Сюй Лань на обед. Та едва переступила порог гостиной, как увидела Сюй Цунминь, сидевшую на коврике и игравшую маленьким автомобилем; в углу валялась распакованная огромная коробка.
— Это вы ребёнку купили игрушку? — спросила Сюй Лань. — Сколько же это стоило?
Мать Сюй Вэйдуна была простодушной и считала Сюй Лань близкой родственницей, поэтому честно ответила:
— Кажется, около десяти юаней. Её отец купил, я особо не разбираюсь.
Сюй Лань широко раскрыла глаза и с сожалением воскликнула:
— Ох, да вы что! Обычная семья полмесяца живёт на эти деньги, а вы их тратите на такую безделушку!
Сама Сюй Лань пережила тяжёлые времена: в её школьные годы за семестр платили два юаня. Сравнивая прошлое с настоящим, она не могла не посчитать их поведение расточительством и даже начала смотреть на Сюй Цунминь с неодобрением: девочка совершенно не знает жизненных трудностей!
Мать Сюй Вэйдуна вздохнула:
— У Вэйдуна с женой только одна дочь, вот и балуют её чуть больше обычного.
— Так нельзя, — обеспокоенно сказала Сюй Лань. — Девочек нельзя избаловывать, а то вырастут капризными, и потом никому не отдадут замуж.
Мать Сюй Вэйдуна растерялась:
— Неужели всё так серьёзно? Цунминь ещё совсем маленькая.
— Вы просто не обращаете внимания, — возразила Сюй Лань. — Воспитывать ребёнка надо с самого раннего возраста. Если уже сейчас тратит деньги без толку, что будет, когда подрастёт?
Увидев, что мать Сюй Вэйдуна молчит, она добавила:
— Я говорю вам это из лучших побуждений, не сердитесь, если мои слова прозвучали резко.
В этот момент Сюй Цунминь, до сих пор молча игравшая с машинкой, подняла голову и посмотрела на Сюй Лань:
— Я сама маме сказала: купите мне эту машинку, и в этом году больше игрушек не буду просить. Я не трачу деньги зря.
Сюй Лань не ожидала, что ребёнок такого возраста уже понимает взрослые разговоры, и почувствовала неловкость:
— Бабушка не говорит, что ты тратишь деньги зря. Просто эти десять юаней можно было потратить на книги — разве это не лучше, чем на игрушки?
Сюй Цунминь снова ответила:
— Бабушка, мне пять лет, я ещё не хожу в детский сад и не умею читать.
Сюй Лань осталась без слов и, смущённо улыбаясь матери Сюй Вэйдуна, сказала:
— У вас дочка прямо острый язык имеет — ни в чём уступать не хочет.
Мать Сюй Вэйдуна сделала вид, что сердится, и строго сказала Сюй Цунминь:
— Когда бабушка говорит, надо слушать, а не перечить — это невежливо.
Сюй Цунминь решила больше с ними не разговаривать и, обняв свою машинку, ушла играть в свою комнату.
Мать Сюй Вэйдуна предупредила Сюй Лань:
— Перед Юйчжу и Вэйдуном ни в коем случае не говори плохо о Цунминь. Они очень дорожат своей дочерью.
— Я знаю, — ответила Сюй Лань. — Разве я такая глупая, чтобы этого не понимать?
За обеденным столом Сюй Лань действительно больше не упоминала об игрушке. Зато спросила:
— А почему вы не позвали сына старшего брата на обед?
Мать Сюй Вэйдуна хлопнула себя по бедру:
— И правда забыла!
Сюй Лань, перебирая палочками, сказала:
— В следующий раз обязательно позовите. Надо приглашать и сына старшего брата с женой. Все же одной семьёй живём — вместе поесть веселее, да и всего лишь две пары палочек добавить.
Сюй Вэйдун ответил:
— Тётушка, запомню.
Сюй Лань продолжила:
— Ты и Юйчэн — двоюродные братья, но каждый из вас единственный сын в своей семье, так что между вами почти как между родными братьями. Если у тебя будет что-то хорошее, не забывай и о нём.
Хань Юйчжу улыбнулась:
— Да у нас какие могут быть «хорошие дела»? Мы ему работу предложили — не захотел идти.
— Если бы работа была хорошей, разве он отказался бы? — возразила Сюй Лань. — По-моему, вы просто не очень заботитесь о нём как о брате.
Хань Юйчжу всё так же улыбалась:
— Так скажите, тётушка, как нам ещё проявлять заботу?
Сюй Лань прямо сказала:
— Не буду далеко ходить. Раз вы покупаете что-то своему ребёнку, должны купить и для его ребёнка. Что стоят детские вещи? Живёте в таком хорошем доме — неужели пожалеете?
Мать Сюй Вэйдуна сразу поняла: Сюй Лань всё ещё недовольна из-за той игрушки и специально создаёт неприятности молодой паре.
Хань Юйчжу спросила:
— Вы хотите, чтобы мы купили что-то ребёнку Юйчэна?
— Разве это не правильно? — ответила Сюй Лань. — Я слышала, что ваша сваха — мать Юйчэна. А ведь в старину сваха считалась почти второй матерью, и ей обязательно дарили подарки на праздники. Вы, наверное, не соблюдали этот обычай? Тогда хотя бы теперь будьте добрее к Юйчэну и его семье.
Хань Юйчжу улыбнулась:
— Хорошо.
Но согласилась она так легко, что было непонятно, что именно задумала.
В следующий раз, когда все пришли обедать, Сюй Лань привела с собой и Сюй Юйчэна с женой, а также их сына Сюй Лэ.
Как только все уселись на диван, Сюй Лань сказала Тянь Фэнь:
— Тянь Фэнь, Вэйдун с женой купили что-то вашему ребёнку.
Тянь Фэнь опешила:
— Ничего подобного не слышала. Не шутите ли?
— Нет, — заверила Сюй Лань. — Жена Вэйдуна лично пообещала мне. Верно, Юйчжу?
Хань Юйчжу нашла забавным, как Сюй Лань открыто требует подарков для семьи Юйчэна.
Она улыбнулась:
— Да, сейчас принесу.
С этими словами она направилась в спальню.
Мать Сюй Вэйдуна спросила сына:
— Неужели она действительно купила?
В душе она сомневалась: её невестка вовсе не такая покладистая, чтобы так легко согласиться.
Однако Хань Юйчжу действительно вернулась с пакетом, в котором, судя по всему, лежала одежда.
Тянь Фэнь радостно вскочила, но, стесняясь, сказала:
— Правда купили?
При этом руки её уже тянулись за пакетом без малейшего колебания.
Сюй Лань вмешалась, желая приписать заслугу себе:
— Тянь Фэнь, благодари меня! Это я, твоя тётушка, настояла, чтобы тебе подарили. Без меня, может, и не вспомнили бы.
— Спасибо и тётушке, — машинально сказала Тянь Фэнь и протянула руку за пакетом. Хань Юйчжу легко передала его.
Тянь Фэнь, получив пакет, радостно помахала сыну:
— Лэ, иди скорее! Мама примерит тебе новую одежду, посмотрим, подходит ли.
Сюй Лэ тоже обрадовался и, прихрамывая, побежал к ней:
— Какую одежду купили? Если некрасивая — не хочу!
Он даже начал придираться. Хань Юйчжу, стоя у двери, улыбнулась:
— Очень красивая.
Тянь Фэнь открыла пакет и достала одежду, но тут же остолбенела.
— Почему это девчачья одежда? — спросила она Хань Юйчжу. — Вы ошиблись? У нас Лэ — мальчик!
Сюй Лань тоже посмотрела на Хань Юйчжу:
— Как так вышло?
— Я не ошиблась, — спокойно ответила Хань Юйчжу. — Тётушка сказала: «Купите что-нибудь для их ребёнка». Я и купила — для их дочери. Всё равно для вашей семьи.
На самом деле эта одежда была куплена Хань Юйчжу ранее для Сюй Цунминь, но оказалась велика, а срок возврата уже истёк. Однако качество и фасон были отличные, и Сюй Цунминь даже не надевала её — ярлык не срезан.
Даже если бы не было семьи Юйчэна, Хань Юйчжу всё равно собиралась отдать вещь кому-нибудь. К тому же дочь Юйчэна вызывала сочувствие — Хань Юйчжу искренне хотела проявить доброту к этой девочке, немного старше Цунминь.
Однако Тянь Фэнь, родная мать, осталась недовольна.
— Ой, зачем вы дочери покупали? У неё в деревне полно чужой старой одежды. Лучше бы сыну купили — он растёт, ему нечего надеть!
Сюй Лэ тоже нахмурился и закапризничал:
— Мам, а где моя новая одежда? Говорили, мне купили! Почему сестре? Мне всё равно — хочу свою!
Он начал извиваться в объятиях матери, как угорь, и брыкаться ногами. Тянь Фэнь пыталась удержать его:
— Не двигайся! Не валяйся на полу!
Сюй Лань поддержала её:
— Юйчжу, ты поступила неправильно. Лэ — старший внук рода Сюй, сначала надо думать о нём, а уж потом, если останутся деньги, — о сестре. Вот такой порядок и должен быть.
Хань Юйчжу холодно усмехнулась:
— Я выполнила указание тётушки. Если брату и снохе не нравится, пусть тётушка сама им купит. Уверена, они будут довольны.
Обернувшись к Тянь Фэнь, она добавила:
— Тётушка так заботится о вас и так за вас переживает — просите у неё всё, что хотите.
Сюй Лань возмутилась:
— При чём тут я? Я такого не говорила!
Она всегда готова была щедро распоряжаться чужими деньгами, но когда дело коснулось её самой — сразу отказалась.
Обратившись к Тянь Фэнь, она изменила тон:
— Одежда, которую купила Юйчжу, вполне хороша. Вам стоит быть благодарными и взять её, а не ныть.
Тянь Фэнь, оказавшись между двух огней и чувствуя себя мячиком, который подкидывают туда-сюда, не могла вымолвить ни слова от злости.
Сюй Лэ всё ещё спрашивал:
— Мам, а где мои вещи?
Тянь Фэнь тут же сорвала злость на нём:
— Нет ничего! Чего ещё хочешь? Вини своего отца — пусть сам купит, раз денег нет!
Сюй Лэ расплакался, и его громкий плач наполнил гостиную.
Сюй Цунминь вдруг сказала:
— Я дам тебе поиграть своей машинкой, не плачь.
Сюй Лэ, увидев у неё в руках автомобиль, загорелся интересом и сразу перестал плакать. Дети уселись на коврик в углу и стали вместе играть.
Мать Сюй Вэйдуна заметила:
— По-моему, вы менее рассудительны, чем эти дети.
Неизвестно, кому именно были адресованы её слова.
Позже всех снова заняло приготовление обильного обеда: на кухне томился суп с рёбрышками, и Хань Юйчжу пошла помогать свекрови. В гостиной Сюй Вэйдун и Сюй Юйчэн играли в шахматы, а Сюй Лань беседовала с Тянь Фэнь — каждый был занят своим делом.
Никто не заметил, как у стены дети поссорились. Сюй Цунминь ударила Сюй Лэ машинкой, и тот расплакался.
Плач Сюй Лэ был таким громким, что его услышали все в доме.
Хань Юйчжу и мать Сюй Вэйдуна вышли из кухни. Сюй Цунминь тут же бросилась прятаться за маму.
Тянь Фэнь, увидев плачущего сына, сердито прижала его к себе:
— Сынок, что случилось? Кто тебя обидел?
Ответ был очевиден, но она задала вопрос нарочно.
Сюй Лэ тут же указал на Сюй Цунминь, спрятавшуюся за Хань Юйчжу:
— Она ударила меня этой машинкой! Ещё по голове!
Тянь Фэнь сердито уставилась на Сюй Цунминь:
— Зачем ты ударила моего сына?
Она сделала шаг вперёд, но Сюй Вэйдун тут же сурово встал у неё на пути. Тянь Фэнь не осмелилась приближаться дальше.
Однако, чувствуя себя пострадавшей стороной, она обратилась к Сюй Лань:
— Тётушка, рассудите! Зачем их дочка без причины бьёт моего сына?
Сюй Лань спросила Сюй Лэ:
— Почему она тебя ударила? Говори смело! Ты — старший внук рода Сюй, тётушка здесь, никто не посмеет тебя обижать.
Сюй Лэ виновато взглянул на Сюй Цунминь:
— Я хотел поиграть её игрушкой. Она не дала и ударила меня.
Сюй Цунминь крепко держалась за подол платья матери и ещё глубже спряталась у неё в объятиях. Хань Юйчжу сразу поняла: дело не так просто.
— Странно, — сказала она. — Если Цунминь не хотела давать игрушку, зачем она вообще пригласила тебя играть?
Сюй Вэйдун тоже не верил, что его дочь могла быть такой жадной и несправедливой.
Он вывел дочь из объятий жены и спросил:
— Расскажи папе и маме, что на самом деле произошло между тобой и братом? Правда ли то, что он сказал?
Увидев, что папа встал на её сторону, Сюй Цунминь заговорила:
— Нет, он врёт.
Все взрослые были поражены — оказалось, что история имеет второе дно.
Сюй Цунминь чётко произнесла:
— Он отобрал у меня машинку. Я не дала — он меня толкнул, у меня на голове шишка.
Она взяла отцовскую руку и потянула к своему затылку.
Сюй Вэйдун нащупал у неё на затылке явную шишку — дочь ударилась о стену, когда её толкнули.
Сюй Вэйдун строго посмотрел на Сюй Лэ, стоявшего перед Тянь Фэнь.
От этого взгляда старшего дяди Сюй Лэ испугался и спрятался за маму.
Сюй Вэйдун мягко потрогал шишку на голове дочери:
— Ничего, папа сейчас отвезёт тебя в больницу.
К этому моменту всё стало ясно, и лица Тянь Фэнь с мужем покраснели от стыда.
Сюй Юйчэн теребил руки:
— Брат, прости, пожалуйста. Ребёнок слишком шаловлив, дома обязательно его проучим.
Сюй Вэйдун набросил на дочь лёгкую куртку и, не поднимая глаз, сказал:
— Тогда можете идти домой прямо сейчас. Мне нужно везти дочь в больницу, дома вас некому принимать.
http://bllate.org/book/11624/1036012
Готово:
