Та нога была раздроблена до крови и мяса — похоже, её уже не спасти.
Староста испугался, как бы дело не дошло до смерти, и послал меня взглянуть.
Я смогла лишь остановить кровотечение и велела старосте немедленно везти её в больницу.
Говорят, она ведь из артели?
Увы, вся жизнь теперь погублена…
— А?
Линь Жань удивилась: ещё недавно, когда гнала свиней, она не видела Ли Цинцин. Думала, та просто лентяйничает. Как же она умудрилась залезть на гору играть с камнями?
— Ладно, ладно, времени мало — давай скорее сделаем укол народному интеллигенту Сяо!
Линь Жань остановила У Хун и велела ей сначала поесть.
— Не торопись с уколами, профессор У! Сначала поешь! Вижу, у тебя низкий сахар — если не поешь, станет хуже.
У Хун и правда чувствовала признаки гипогликемии, но не ожидала, что Линь Жань это заметит. Она ничего не сказала, вымыла руки и села за стол.
Пришла немного позже, поэтому кисло-острая рыба уже остыла. Но от неё совершенно не пахло рыбой — ломтики были нежными, маринованные овощи — аппетитными. Острая и ароматная, еда заставила У Хун не отрываться от тарелки. Даже оставшийся бульон она не выбросила — залила им два миска риса и съела до капли.
Сытая, она забыла о мрачных мыслях, вызванных случаем с Ли Цинцин.
У Хун встала и отправилась делать укол Сяо Ли.
* * *
Прошло полмесяца.
Ещё через две недели У Хун должна была вернуться в столицу, а лекарства для Сяо Ли всё ещё не было.
Линь Жань изводилась от беспокойства и хотела уже на следующий день отправиться к Дин Шаню. Но ещё днём накануне Дин Шань прислал Чжан Ляна с весточкой:
— Лекарство куплено, приезжай в городок.
— Оно недешёвое, возьми побольше денег.
Чжан Лян вытер пот со лба и нахмурился, оглядывая дом. Ну конечно, слепого старика опять нет рядом — когда нужно платить и помогать, его никогда не сыщешь.
Заметив, что над входной дверью что-то шатается, он остановил велосипед и собрался подправить.
— Поняла.
Линь Жань кивнула. Сяо Ли ещё не вернулся с работы, и терять время было некогда — она быстро схватила деньги и спрятала в карман самородок золота.
Обернувшись, она увидела, что Чжан Лян снова собирается чинить что-то, и невольно улыбнулась.
— Да ладно тебе! Муж уже всё починил. Пошли, не задерживайся.
Она вышла, села на велосипед Чжан Ляна и похлопала по заднему сиденью.
— Садись, я повезу.
Чжан Лян нахмурился, но не успел ничего сказать. Линь Жань уже рванула с места, и ему пришлось догонять и запрыгивать на заднее сиденье.
— Держись за седло, а то упадёшь.
Линь Жань встала на педали и понеслась во весь опор.
По дороге они встретили Тэньнюя, возвращавшегося из школы, и она не забыла крикнуть ему:
— Тэньнюй, скажи народному интеллигенту Сяо, что я поехала в городок!
— Хорошо, сестра Линь Жань! Обязательно передам дяде Сяо!
Тэньнюй весело отозвался.
Чжан Лян смотрел, как Линь Жань напряжённо крутила педали, и проворчал:
— Где это видано, чтобы женщина везла мужчину на велике? Твой старик — настоящий подлец.
Он и так знал: раз Линь Жань так ловко справляется с велосипедом, значит, не раз возила этого «старика».
Линь Жань же была слишком занята ездой и ничего не услышала.
Вскоре они добрались до городка. Чжан Лян повёл Линь Жань по узкому переулку, закрутил между домами и привёл в один из жилых дворов.
Дин Шань уже ждал у подъезда. Увидев Линь Жань, он быстро провёл её в квартиру на третьем этаже — даже Чжан Лян не пустил внутрь.
В комнате сидел мужчина, настороженно оглядывавший всех, но после представления Дин Шаня он достал лекарство.
Пятнадцать упаковок стоили более двухсот юаней — неудивительно, что Дин Шань велел взять побольше денег: вещь и правда дорогая.
Линь Жань знала, что сейчас такие лекарства трудно достать, да и среди ингредиентов были редкие травы, которые в этой глухомани не купишь даже за большие деньги. Поэтому она без лишних слов расплатилась. Мужчина, увидев такое доверие, сразу стал дружелюбнее и сказал, что в следующий раз Линь Жань может приходить напрямую.
* * *
Выйдя из квартиры, Линь Жань бережно несла пятнадцать пакетиков с лекарством и радовалась, будто ребёнок.
Теперь у Сяо Ли есть шанс прозреть!
Глядя на её сияющее лицо, Дин Шань и Чжан Лян переглянулись и покачали головами — один с сожалением, другой с досадой.
— Сестрёнка, ты ведь целыми днями ничего не делаешь. Только и занят тем, чтобы заработать деньги на лекарства для своего мужа. Братец видит — все твои сбережения ушли в один миг.
Чжан Лян косо взглянул на пакеты и нахмурился ещё сильнее.
— Этого хватит разве что на несколько дней. А дальше — одна бездна.
Линь Жань понимала, что они волнуются за неё, и лишь улыбнулась.
— Сейчас я умею зарабатывать. Главное — вылечить его глаза. Сколько бы ни понадобилось — я обеспечу.
Кстати, брат Дин, у меня к тебе вопрос. Вы ещё не ели? Пойдёмте, купим чего-нибудь. Зайдём к Лянцзы, перекусим и заодно поговорим.
Она хотела пойти в государственную столовую, но вспомнила, что там работают Ши Фугуй и Линь Мэйфэн. Решила, что лучше не стоит, и выбрала дом Чжан Ляна — там безопаснее.
Линь Жань аккуратно убрала лекарства и собралась идти за продуктами.
— У меня дома есть еда, не трать деньги зря.
Чжан Лян развернул велосипед, повесил пакеты с лекарствами на руль и повёл Линь Жань с Дин Шанем прочь.
Они думали, что пойдут под мост, но Чжан Лян завёл их в маленькую пристройку за рынком.
Открыв дверь, он пригласил обоих войти.
Комната была небольшой, но очень чистой. Самым примечательным был уголок у стены: на маленьком столике стояли фигурки из вырезанных зимних дынь и огурцов.
— Лянцзы, с каких пор ты переехал?
Дин Шань недоумённо посмотрел на Линь Жань.
Линь Жань тоже смущённо покачала головой — она ничего об этом не знала.
Чжан Лян поставил велосипед у стены и пригласил их войти.
Через некоторое время он вернулся снаружи, неся пакет с лекарствами.
— Недавно под мостом поднялась вода — всё оборудование затопило. Пришлось перебираться сюда. Один только и думает о своём ребёнке, другой — о своём старике. Ничего удивительного, что вы ничего не знали!
Он говорил совершенно спокойно, без обиды.
Дин Шань кашлянул, чувствуя себя виноватым.
— Ну, ты ведь уже взрослый, я решил, что можно не беспокоиться!
Линь Жань осмотрела резные фигурки и одобрительно кивнула.
— Лянцзы, твоя техника резки достигла совершенства. Через пару дней в Линцзяване будет большой пир — пойдёшь со мной? Есть время?
Она решила: во-первых, Чжан Лян сможет заработать немного денег, а во-вторых, его присутствие отпугнёт назойливую молодёжь.
— Конечно!
Чжан Лян согласился без колебаний и лишних вопросов.
Линь Жань хотела приготовить несколько блюд сама, но Дин Шань с Чжан Ляном не позволили. Они просто нарезали огурцы, добавили острого масла, а Дин Шань сбегал купить пару сухих лепёшек — и обед был готов.
Он откусил от лепёшки, запил острым маслом и протянул Линь Жань бумажный пакетик с пирожными с миндалём.
— Сестрёнка, возьми это домой. Раньше я у тебя и ел, и брал без спроса. Если не возьмёшь — больше не зови меня братом.
— Хорошо, спасибо, брат.
Линь Жань улыбнулась и приняла пирожные. Когда оба наелись, она таинственно достала из кармана самородок золота.
— Брат, у меня тут одна вещица. Не мог бы ты узнать, сколько она стоит? Может, получится продать?
Дин Шань подумал, что Линь Жань опять нашла какие-нибудь дикоросы, и взял пакет.
— Женьшень сейчас легко сбыть, хоть и дорого не купят…
Он не договорил — увидев в руках кулак размером самородок золота.
Глаза у него и Чжан Ляна вылезли на лоб.
— Это… тоже находят?
Они переглянулись — в глазах обоих читалось одно и то же: изумление и шок. Видимо, Линь Жань действительно наткнулась на клад!
Дин Шань первым пришёл в себя, кашлянул и вернул самородок Линь Жань.
— Сестрёнка… а тебе не нужны внучата? Может, возьмёшь Лянцзы в внуки?
— Бери сам, если хочешь. Я не буду.
Чжан Лян нахмурился и сердито взглянул на Дин Шаня.
— Если я стану твоим внуком, ты сделаешь его правнуком! Тогда уж твой статус ниже моего!
Дин Шань буркнул что-то себе под нос, но быстро вспомнил о деле.
— Сестрёнка, эту штуку надо прятать. Никому не показывай. Через пару дней я еду в провинциальный центр. Найду там надёжного человека и узнаю цену. Думаю, выйдет не меньше этого.
Он показал пять пальцев — пять тысяч.
Линь Жань спрятала самородок и кивнула.
— Хорошо, брат. Буду ждать твоих новостей.
Вспомнив, что Сяо Ли ждёт дома, она не задержалась. Взяв пакеты с лекарствами, она поспешила домой.
Первым делом она поставила варить отвар — так, чтобы Сяо Ли мог выпить его сразу по возвращении.
Распаковав лекарства, она обнаружила внутри связку резинок с деньгами. Отсчитала — тридцать семь юаней восемь мао.
Вспомнив, что Чжан Лян нёс пакет, поняла: деньги положил он. Это, вероятно, все его сбережения.
Линь Жань улыбнулась — ученик оказался заботливым. Конечно, эти деньги она не оставит себе. Спрятав их, она решила вернуть Чжан Ляну послезавтра.
Вдруг снаружи послышался радостный голос Тэньнюя:
— Сестра Линь Жань, ты вернулась? Дядя Сяо велел мне забрать конфеты!
Линь Жань очнулась, открыла пакет с пирожными и вышла.
— Сегодня у нас пирожные с миндалём! Держи!
Развернув бумагу, она заметила, что и здесь спрятаны деньги. Дав Тэньнюю одно пирожное и проводив его, она пересчитала деньги — семнадцать юаней.
Без сомнений, это подарок брата Дина. Спрятать столько денег под носом у Чжао Чуньхуа было непросто. А сам он, видимо, ни копейки не тратил — всё отдал ей.
Линь Жань растрогалась до слёз.
— Какие же вы оба дурачки!
Когда Сяо Ли вернулся, он почувствовал запах лекарства и понял, что Линь Жань уже дома. Он снял соломенную шляпу и отложил в сторону.
— Линь Жань, тебе пришлось нелегко. Может, подождём, пока Дай Юн вернётся в столицу. Пусть он закажет лекарства — так удобнее, да и моя семья там…
Лекарство уже было готово. Линь Жань налила его в чашку и подала Сяо Ли, перебив его слова.
— Пей горячим. Ты же не хочешь связываться с семьёй? Тогда и не надо. К тому же у нас сейчас не так уж плохо. Я смогу прокормить тебя и вылечить твои глаза.
Ей и вправду не казалось, что это тяжело. Она не хотела, чтобы Сяо Ли унижался перед той семьёй. Хотя она ничего не знала о них, но раз они бросили Сяо Ли в таком состоянии и не интересовались им, значит, это не семья, а что-то хуже. Даже Дин Шань с Чжан Ляном, посторонние люди, оказались добрее их.
— Кстати, когда я покупала лекарства, братья Дин и Лянцзы подумали, что у меня нет денег, и тайком подсунули мне купюры. Только дома заметила — стало неловко.
Сяо Ли замер на мгновение, подул на отвар, остужая его.
— Тэньнюй говорил, твой ученик выглядит грозно. Не ожидал, что у него такое мягкое сердце!
Раньше, когда речь заходила об ученике Линь Жань, ему всегда было не по себе. Но сегодня Тэньнюй передал ему записку и назвал его «дядей Сяо». Спросил, как выглядит тот парень, который увёз Линь Жань. Тэньнюй ответил: «Как ты, только злее». Тогда Сяо Ли понял: ах, так это просто мальчишка.
* * *
— Ли Цинцин лежит в городской больнице. Я везу ей кое-что из вещей первой необходимости.
Ух, как всё это печально! Ногу потеряла, из артели выгнали, в город не вернут, а в деревне Каошань и не знают, куда её девать.
Староста закончил и уехал на велосипеде.
В городке он принёс вещи в палату Ли Цинцин.
К тому времени она уже пришла в себя. Узнав, что правая ступня полностью уничтожена взрывом, она сошла с ума. Увидев старосту, она схватила со стола эмалированную кружку и швырнула в него.
— Где Линь Жань? Эта распутница меня так устроила! И вы ничего не делаете? Быстро хватайте её и в участок! Пусть расплачивается жизнью!
Староста весь промок, лицо его потемнело от злости. Но, вспомнив о несчастной девушке, он не стал с ней спорить. Вытер воду и поставил вещи на пол.
http://bllate.org/book/11617/1035371
Готово:
