Если бы Линь Жань не держала Цянь Эргоу за горло и он не боялся поплатиться жизнью, он давно бы избил Линь Хунсинь.
Но если Линь Жань ничего не узнает…
Разве нельзя просто проучить Линь Хунсинь так, чтобы та больше и пикнуть не посмела?
Цянь Эргоу как раз об этом думал, когда поднял глаза и увидел Линь Жань: она стояла неподалёку и холодно смотрела на него.
Сердце у него дрогнуло — он тут же опустил голову и поспешил прочь.
Чёрт! Линь Жань словно призрак — повсюду появляется. Теперь он действительно не осмелится бездумно лезть в драку.
Линь Жань следила за тем, как У Хун вошла в дом Линь Хунсинь: боялась, что Цянь Эргоу наделает глупостей. Она дождалась снаружи, пока тот уйдёт, и лишь тогда спокойно отправилась домой.
Пройдя всего несколько шагов, она столкнулась с группой народных интеллигентов.
Они явно не шли на работу — несли большие и маленькие сумки и сияли от радости.
Увидев Линь Жань, все сразу подошли к ней.
— Товарищ Линь Жань, сегодня мы уезжаем обратно в город. После этого будет трудно попробовать ваши блюда. Спасибо вам огромное за заботу всё это время! Особенная благодарность!
Они торжественно поклонились ей — искренне благодарили. В эти месяцы Линь Жань регулярно готовила для них вкусную еду, добавляя маслица и разнообразия в их рацион. Благодаря этому жизнь в деревне стала куда легче переносить.
— Вы уже уезжаете? Так быстро!
Линь Жань помахала им рукой и задумчиво смотрела им вслед. Когда Ван Дайун мимоходом упомянул о возвращении интеллигентов в город, она не ожидала, что этот день наступит так скоро.
Если они все уедут… Неужели и Сяо Ли тоже захочет вернуться домой?
Линь Жань ещё не успела прийти в себя, как деревенские, работавшие в поле, заговорили:
— Все интеллигенты уезжают. Говорят, пока нельзя забирать с собой семьи. Уезжают, конечно, все обещают одно и то же: «Обязательно вернусь за вами!» А как только окажутся в городе, глаза у них разбегутся от всех этих городских соблазнов — кто там вспомнит про деревенскую жену, мужа или детей? Линь Жань, тебе стоит присматривать за товарищем Сяо. Такой красивый парень вернётся — за ним городские девушки драться начнут!
Линь Жань выключила фонарик и выложила овощи из корзины.
— Я одолжила фонарик! Ещё издалека увидела огонь у водохранилища — значит, там кто-то есть, и мне не страшно стало. А где Дайун? Я звала его поесть вместе.
Сяо Ли сидел рядом с ней и, сняв соломенную шляпу, обмахивал её.
— Он вернулся в общежитие. Говорят, его нет в первом списке на возвращение в город. Очень расстроился. Мне надоело слушать его причитания, так что я велел ему идти в общежитие и там плакать.
Линь Жань невольно улыбнулась, представив себе Ван Дайуна. Она взяла шляпу и передала её Сяо Ли, чтобы тот ел.
— Я сама пообмахиваюсь. Бедняге, наверное, даже вещи уже собрал. Теперь узнал, что не уезжает, — сердце, должно быть, разрывается!
Сяо Ли не спешил есть, а пристально смотрел на Линь Жань.
— А ты? Тебе тяжело?
— Что?
Линь Жань замерла и посмотрела на Сяо Ли. В его глазах отражались языки костра.
— Если услышишь, что я уезжаю в город… Тебе будет больно?
Линь Жань прикусила губу. Она думала, что легко пошутит, но вместо этого честно ответила:
— Сяо Ли… По-человечески, я не хочу, чтобы ты уезжал. Но я понимаю: для тебя возвращение в город — лучший выбор. Поэтому я…
Она не договорила — Сяо Ли перебил её.
— Помнишь, что я тебе говорил? Линь Жань, я твой. Навсегда твой! Куда пойдёшь ты — туда и я.
Линь Жань смотрела на серьёзного Сяо Ли. Костёр горел ярко, и в его глазах она видела два своих маленьких отражения — с улыбающимися глазами и изогнутыми бровями.
Сердце её дрогнуло, и она чуть приблизилась.
— Ты сказал, что ты мой. Тогда я поставлю на тебе печать!
Взгляд Линь Жань упал на тонкие губы Сяо Ли, и в ней проснулось желание. В конце концов, она — сторонница свободной любви. Раз объект её симпатии так откровенно выразил чувства, было бы непростительно не ответить ему чем-то в том же духе.
Сяо Ли сжал кулаки, чувствуя тёплое дыхание Линь Жань на своём лице. Жажда и нетерпение охватили его.
— Ммм!
Линь Жань уже собиралась сделать движение, как вдруг с горы раздался шум — хлоп-хлоп-хлоп!
Испугавшись, она вскочила на ноги. Присмотревшись, увидела лишь чёрную тьму — ни людей, ни зверей не было. Издалека донеслись деревенские голоса и смех. Только тогда Линь Жань вспомнила: здесь ведь не только они двое! Если бы кто-то увидел, что она собиралась делать, в деревне Каошань ей было бы не показаться!
— Ешь, ешь скорее, Сяо Ли!
Она сунула ему палочки и отодвинулась подальше.
Сяо Ли вздохнул с сожалением, услышав её голос, но больше ничего не сказал и молча принялся за еду.
Ли Цинцин пряталась на горе и скрежетала зубами, глядя на спину Линь Жань. Руки её впились в колючие ветви — ладони были в крови, но она не чувствовала боли. Она всё видела.
Когда она разделась перед Сяо Ли, тот даже не обернулся. А перед Линь Жань готов буквально прилипнуть к ней! Похоже, у Сяо Ли не только глаза слепые — и мозги совсем испортились.
Хм! Впрочем, она всё равно скоро уезжает в город. Раз Линь Жань так её измучила, перед отъездом она обязательно отомстит.
Ли Цинцин крепко стиснула зубы и сошла с горы.
Проходя мимо дома старосты, услышала, как его жена кричит:
— Тэньнюй! Те гремучие шашки в передней комнате — дедушка должен вернуть их в коммуну. Эта штука может взорваться и убить человека! Нельзя с ней играть, понял?
— Понял! Я иду к деду на дамбу.
— Подожди, бабушка пойдёт с тобой.
Как только Тэньнюй и бабушка заперли дверь и ушли, Ли Цинцин вышла из укрытия. С огромным трудом проделала дыру в заднем окне, вытащила две гремучие шашки, спрятала их за пазуху и холодно усмехнулась, направляясь обратно в общежитие…
Когда Сяо Ли поел, Линь Жань убрала всё и отправилась вниз по склону. По дороге встретила Тэньнюя с бабушкой. Увидев Линь Жань, Тэньнюй даже не стал искать деда — сразу побежал играть с ней.
На следующее утро Линь Жань рано поднялась. Сяо Ли вернулся лишь под утро и сейчас ещё спал. Профессор У приедет часа через два, так что у неё есть время всё сделать заранее. Вернувшись, как раз успеет приготовить обед.
Она пришла к свинарнику и собиралась гнать свиней на гору пасти. Только вывела их, как навстречу вышла Ли Цинцин.
Линь Жань нахмурилась — здороваться не собиралась. Она обошла Ли Цинцин и погнала свиней в гору.
Ли Цинцин не отставала, шла прямо за ней.
— Чего бежишь? Через несколько дней я уезжаю в город. Отработаю последние дни как положено — нечего потом говорить, будто я лентяйка. Сегодня я пойду с тобой пасти свиней.
Линь Жань отошла в сторону и передала одну свинью Ли Цинцин.
— Как хочешь!
Больше ни слова.
Они погнали свиней в гору. Линь Жань шла не спеша, попутно осматриваясь — не найдётся ли чего собрать. Ночью прошёл дождь, и утром на горе появились грибы. Соберёт немного — сварит грибной супчик.
Линь Жань наклонилась, собирая грибы, и не заметила, как Ли Цинцин исчезла.
Ли Цинцин поднялась на середину склона и засунула гремучую шашку в щель между камнями. Оценив направление, в котором находилась Линь Жань, она подумала: как только камень взорвётся и покатится вниз — то точно убьёт Линь Жань. При расследовании можно будет сказать, что детишки играли — и дело с концом.
Так думая, Ли Цинцин подожгла фитиль. Боясь быть раненной взрывом, она поспешила вниз по склону. Фитиль был длинный — времени на побег хватит.
Запыхавшись, она добралась до подножия и не ушла далеко. Присела и стала ждать криков Линь Жань…
Линь Жань набрала полную корзину грибов и устала — спина ныла. Подняла голову, чтобы перевести дух, и вдруг заметила — Ли Цинцин исчезла.
Первым делом она проверила своих двух свиней — не увела ли их Ли Цинцин. К счастью, свиньи на месте. Они уже наелись, и Линь Жань собиралась спускаться.
Вдруг с середины склона донёсся глухой хлопок — не очень громкий, словно ударил глухой гром. Она удивлённо посмотрела вверх. С горы покатились два чёрных предмета и прямо упали к её ногам.
Любопытная, она подняла их — и раскрыла рот от изумления.
Это же самородки золота величиной с кулак!
Ли Цинцин всё ждала у подножия горы. Прошло пять минут, десять минут — ничего не происходило. Она нахмурилась и встала.
Неужели шашка не взорвалась? Что случилось?
Прошло ещё почти полчаса — тишина.
Она бросилась в гору. На полпути увидела, как Линь Жань торопливо гонит двух свиней вниз. Целая и невредимая.
Ли Цинцин недоумевала — даже на свиней не смотрела. Она помчалась вверх и сразу увидела место, где спрятала шашку: большой камень наполовину обрушился.
Шашка, видимо, взорвалась, но почему не было слышно? И почему Линь Жань не пострадала?
Подойдя ближе, Ли Цинцин увидела: взорвалась только одна шашка. Должно быть, получился «глухой» взрыв — недостаточно мощный. Вот почему камень не рухнул полностью, и Линь Жань уцелела.
Ли Цинцин пришла в ярость и решила повторить завтра. Не верится, чтобы вторая шашка тоже оказалась «глухой». Обязательно убьёт Линь Жань до отъезда в город!
Она присела, чтобы вытащить вторую шашку и спрятать. Но камень плотно зажал её — как ни тяни, не вытащишь.
Разъярённая, Ли Цинцин встала и пнула камень ногой.
— Даже эта штука издевается надо мной…
Не договорив, услышала громкий «бум!».
Шашка под камнем взорвалась, и оставшаяся часть большого камня рухнула, покатившись прямо к Ли Цинцин и придавив ей правую ногу.
Грохот оглушил её — она потеряла сознание и не могла пошевелиться.
Деревенские ещё не вышли на работу — кто-то вдалеке услышал звук, но решил, что это просто летняя гроза, и не придал значения…
Тем временем Линь Жань загнала свиней обратно в свинарник. Самородки она поспешила домой и заперла дверь.
Сяо Ли как раз готовил ей завтрак и нахмурился, услышав шум.
— Что случилось? Кто гнался за тобой?
Линь Жань запыхавшись подошла, схватила руку Сяо Ли и засунула ему за пазуху.
После случая с женьшенем Сяо Ли уже ничему не удивлялся.
— Опять женьшень нашла?
— Ещё лучше! Ну как, нащупал?
Линь Жань велела Сяо Ли достать самородки. Хотя оба были размером с кулак, стоить они должны немало.
— Самородки золота?
Даже Сяо Ли был поражён. Разве такие вещи находят просто так?
Линь Жань кивнула и похлопала его по плечу.
— Товарищ Сяо Ли, теперь мы, можно сказать, состоятельные люди! Позже спрошу у старшего брата Дин Шаня, сколько это стоит. Один продадим, второй оставим!
Сяо Ли вернул ей самородки и отодвинул угол стены.
— Эта штука привлекает внимание. Надо спрятать как следует.
Линь Жань кивнула и спрятала клад.
Время шло, и, судя по всему, У Хун скоро должна была прийти. Она вымыла руки и начала готовить обед.
Сегодня Линь Жань варила кисло-острую рыбу. Использовала рыбу, которую дал Сяо Янь — небольшую. Мясо нарезала тонкими ломтиками, голову и кости обжарила для бульона, потом опустила в кипящий бульон рыбные ломтики. Перед подачей обжарила горсть сушёных перцев и маринованных овощей, залила всё кипящим маслом — и аромат кисло-острой похлёбки разнёсся по дому. Одного запаха было достаточно, чтобы вызвать обильное слюноотделение.
Обед был готов, но У Хун всё не шла. Линь Жань уже начала волноваться, как вдруг та вбежала. При ближайшем рассмотрении лицо У Хун было бледным.
— Профессор У, с вами всё в порядке?
Линь Жань ввела её в дом и подала чашку молочного порошка, чтобы та пришла в себя.
У Хун сделала глоток сладкого напитка и почувствовала облегчение. Махнула рукой и вздохнула.
— Не спрашивай… Я должна была прийти раньше, но по дороге меня остановил староста. Ли Цинцин из общежития придавило камнем на горе. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы вытащить её.
http://bllate.org/book/11617/1035370
Готово:
