Оставив задаток, мужчина ушёл.
Линь Жань аккуратно спрятала десять юаней и, подпрыгивая от радости, зашагала обратно.
Теперь каждый день у неё будет по десять юаней. За месяц наберётся триста — и тогда можно будет собрать достаточно денег, чтобы вылечить глаза Сяо Ли.
При мысли о нём шаг её замедлился.
Она строила планы… но вернётся ли он вообще?
Неужели правда ушёл, даже не попрощавшись?
Доехав на автобусе до совхоза Хунсин, она добралась до деревни уже к закату.
Издалека заметила, как Сяо Янь, запыхавшись, выбегает из деревни.
Не дав Линь Жань и рта раскрыть, та замахала руками:
— Линь Жань, беда! В деревню приехали люди из города!
Линь Жань опешила. Она ведь никуда в город не ходила — зачем ей там искать?
Прежде чем она успела сообразить, Сяо Янь схватила её за руку и потащила прочь:
— Если тебя спросят — только не признавайся ни в чём, чего не делала.
Ах, вот беда-то! Сяо Чжицин сейчас нет, что делать?!
Они подошли к конторе как раз к ужину. Весь совхоз сидел с мисками в руках на площадке перед зданием и, завидев их, разом обернулся.
— Линь Жань вернулась! Не сбежала!
— Да ладно, просто не успела! Староста её поймал!
— После такого проступка ещё и остаётся?!
Слушая перешёптывания, Линь Жань нахмурилась и вошла вслед за Сяо Янь внутрь.
В помещении сидели староста, председатель района и какая-то женщина. Увидев её лицо, Линь Жань удивилась.
Это же та самая женщина, которую чуть не обманул Ван Лайцзы на чёрном рынке!
Как она здесь оказалась? Неужели кто-то донёс на неё за спекуляцию?
Женщина взглянула на Линь Жань и доброжелательно кивнула:
— Вы — товарищ Линь Жань?
Говорила она так, будто никогда раньше не видела Линь Жань.
Староста подтвердил:
— Да, это она. Жена народного интеллигента Сяо Ли.
Линь Жань, это секретарь Тянь Ся из городского комитета. Приехала, чтобы разобраться…
Он понизил голос, глядя на толпу за окном:
— …в том, что касается вас и Сяо Ли.
Линь Жань растерялась. Что такого между ней и Сяо Ли?
— Какое дело?
Не успела она договорить, как в дверь ворвалась Ван Чжаоди. Схватив Линь Жань за одежду, она ткнула в неё пальцем:
— Товарищи! Это она совершила фиктивный брак!
Я — её родная мать! Разве стану врать?!
Эта бездельница с детства только и делала, что врала направо и налево.
Когда услышала, что в столицу можно уехать, подкараулила Сяо Ли, когда тот спасал людей, и огрела его кирпичом!
Чуть не убила! А потом, узнав, что он выжил, испугалась разоблачения и стала требовать выдать её за него замуж!
Думала, теперь-то угомонится… ан нет! Захотелось ей в город, а Сяо Ли не повёз — так она завела связь с Ван Лайцзы из деревни Каошань! Готовились украсть деньги Сяо Ли и сбежать вместе!
Я, мать родная, не вынесла такого позора и пошла в город жаловаться!
Товарищи! Я — за справедливость! Пусть её судят!
Нет, лучше расстреляют…
Лицо Ван Чжаоди было перекошено: один глаз не слушался, и вся она казалась страшной и безумной. Будь не городские гости, давно бы уже дала дочери пощёчину.
На днях её сын Цзяньго пришёл домой в слезах: мол, взял часы из дома Линь Жань, а та догнала его в посёлке, отобрала и избила при всех. Теперь стыдно ходить в школу.
Ван Чжаоди чуть сердце не разорвалось. Ведь у неё только один сын! На него вся надежда — пусть поступит в университет, а там и жизнь наладится.
Если Цзяньго бросит учёбу, всё пропало!
Она и так затаила злобу на Линь Жань за то, что та перестала платить ей «налог», а теперь окончательно решила: раз уж дочь не даёт выгоды — пусть хоть страдает.
Ради сына и ради мести она тайком от мужа отправилась в город подавать жалобу. Теперь Линь Жань точно сядет — или того хуже!
Все в комнате, кроме Тянь Ся, прекрасно знали, за какую душу держится Ван Чжаоди. Но обвинение в фиктивном браке — дело серьёзное, особенно если речь о герое-спасателе Сяо Ли. Если Линь Жань не сможет объясниться — её могут отправить прямо в участок.
Сяо Янь, у которой тоже была дочь, не вынесла такого цинизма:
— Тянь Ся ещё ничего не сказала, а ты уже приговор вынесла?
Если бы Линь Жань действительно обманула Сяо Ли, разве он сам этого не заметил бы?
Надо дождаться Сяо Ли и всё выяснить! Это их семейное дело — вам, свекровь, нечего вмешиваться!
Ван Чжаоди знала, что Сяо Янь на стороне Линь Жань, и, оттолкнув её, бросилась к Тянь Ся:
— Товарищ! Вы сами видите — вся деревня подкуплена! Все врут за эту девку!
Сяо Ли ни разу не заходил к нам с тех пор, как женился! Разве это нормально? Он явно не хотел с ней связываться!
А теперь сбежал в город — и без неё! Неужели не ясно, что он её не любит?
Да она сама признавалась, что ударила его кирпичом! Спросите её брата и сестру — они подтвердят!
А насчёт связи с Ван Лайцзы — весь совхоз знает! Сами спросите у жителей Каошаня!
Тянь Ся попыталась поднять Ван Чжаоди, но та упёрлась, словно колючая рыба: не встанет, пока не осудят Линь Жань.
В этот момент сквозь толпу протиснулся Ван Лайцзы, лицо которого после укуса шершней напоминало бочонок. Увидев Линь Жань, он многозначительно пробормотал:
— Ну и что? Сейчас времена другие… Разведётесь — я сразу на тебе женюсь…
Эти слова почти подтвердили вину Линь Жань.
Толпа загудела:
— И правда странно! Сяо Ли уехал — и Ван Лайцзы тут как тут!
— Ага! Два дня назад мимо её дома проходил — никого нет! Куда она ночью девается?
— Бедный Сяо Ли… досталась такая.
Голоса множились, и белое становилось чёрным.
Сяо Янь с сочувствием смотрела на Линь Жань, но не знала, как помочь.
Староста молча покуривал трубку.
Линь Жань стояла среди толпы одна и беззащитная…
Кирпичом ударила первая хозяйка тела — прежняя Линь Жань. Связь с Ван Лайцзы тоже завела она. Настоящая Линь Жань не знала всех деталей и не могла толком объясниться.
Но она привыкла полагаться только на себя.
«Ничего, — подумала она, — справлюсь».
Собравшись с духом, она уже хотела заговорить, как вдруг раздался голос Сяо Ли:
— Меня нет дома — и вы так с ней обращаетесь?
Голос был тихий, но перекрыл все перешёптывания.
Линь Жань подняла глаза. Люди расступились, и в лучах заката появился Сяо Ли — будто герой из сказки.
В этот миг её сердце успокоилось.
Подойдя ближе, она заметила, что у него на лбу испарина, дыхание сбито — бежал, наверное.
Раньше, что бы ни говорили, она сохраняла хладнокровие. Но сейчас, увидев его, вдруг почувствовала, как накатывает обида.
— Сяо Ли, куда ты всё-таки делся?
Сяо Ли подошёл и протянул ей пакет:
— Пошёл кое-что купить. Пропустил автобус.
Не бойся. Я здесь.
С этими словами он отвёл её за спину и загородил своим телом — создав для неё надёжное укрытие.
— Теперь всё, что нужно сказать, говорите мне.
Линь Жань опустила голову. Глаза защипало.
Так вот каково это — когда тебя защищают!
Так вот каково это — знать, что у тебя есть защита!
Ван Чжаоди, увидев Сяо Ли, не сдержалась:
— Сяо Ли! Хотя ты и не называешь меня мамой, я всё равно не злая! Не могу допустить, чтобы тебя обманывали!
Линь Жань ослепила тебя кирпичом, заставила жениться, а потом изменила! Сам Ван Лайцзы только что признался: стоит вам развестись — он тут же на ней женится!
Если ты настоящий мужчина, такого не простишь! Товарищи помогут тебе восстановить справедливость!
Сяо Ли нахмурился:
— Ван Лайцзы? Где он?
— Здесь! — отозвался тот.
В следующее мгновение Сяо Ли пнул его ногой — и Ван Лайцзы отлетел, потеряв сознание.
— Это ты очерняешь честь Линь Жань?
Все привыкли к молчаливому Сяо Ли и впервые увидели его в ярости. Никто не посмел пикнуть.
Но Ван Чжаоди была не из робких:
— Тебя что, кирпичом по голове так сильно стукнуло, что разума лишился?
Мы же тебе помогаем!
Сяо Ли отряхнул штаны и холодно окинул взглядом собравшихся:
— Линь Жань — моя жена. Я безоговорочно верю в её честность.
Прошлое — без доказательств. Если кто-то ещё посмеет клеветать на неё, пусть пеняет на себя.
Слова прозвучали чётко и весомо. В комнате воцарилась тишина — хоть иголку урони.
Ли Цинцин не выдержала:
— Но ведь ты не слышал! Эти два дня Линь Жань ночами из дома не выходила! Это же явный признак!
Не успел Сяо Ли ответить, как в дверь ворвались Ли Шэннянь, Тэньнюй и другие дети:
— Линь Жань последние два дня с нами ловила угрей и раков!
Все деревенские ребята были вместе! Спросите у кого угодно!
Ли Шэннянь ласково похлопала Линь Жань по спине:
— Вчера я у неё ночевала. Готова подтвердить!
Тэньнюй и остальные окружили Линь Жань:
— Линь Жань — самая добрая! Мы все за неё поручимся!
Взрослые могут врать, но не так много детей сразу.
— Но… но… — Ван Чжаоди скрежетала зубами, но не сдавалась.
Тут вперёд вышла Тянь Ся:
— Я согласна с Сяо Ли. Верю в безупречную репутацию товарища Линь Жань.
Если нужно, готова поручиться за неё лично. Вся ответственность — на мне.
Все изумились. Городской секретарь берёт на себя ответственность за деревенскую девушку? Какой у неё авторитет!
Староста стукнул трубкой об пол:
— Хватит! Дело закрыто. Кто ещё посмеет болтать — отправлю в участок лично!
Идите работать!
Люди начали расходиться.
Ван Чжаоди попыталась незаметно сбежать, но Сяо Янь перехватила её:
— Подняла шум до городских властей, устроила переполох — и теперь хочешь уйти?
Пошли в участок!
— Нет! Нянь-нянь! — завопила Ван Чжаоди, испугавшись до мочи. — Это же шутка! Скажи им!
Линь Жань, очнувшись, усмехнулась:
— Отдохни хорошенько в участке. Папа тебя заберёт.
http://bllate.org/book/11617/1035323
Готово:
