Но небо по-прежнему оставалось хмурым. Из номера никто не мог выйти, и утром все собрались в гостиной, где мучительно скучно болтали до самого обеда. Даже самый разговорчивый к тому времени уже сдался и предложил прогуляться до монастыря на горе.
Идея нашла единодушную поддержку. Ши Ли инстинктивно испытывала физиологическое отвращение ко всему, что требовало хоть капли физических усилий на свежем воздухе, но, увы, перед ней стояло задание для прямого эфира, да и она была единственной местной среди семерых. Пришлось неохотно тащиться вслед за остальными, держа в руке селфи-палку.
На полпути в гору Чжэн Лай купил два жареных сладких картофеля, подошёл и протянул Ши Ли побольше, после чего естественным образом остался позади всей группы.
После вчерашнего происшествия между ними возникла какая-то странная, почти незаметная связь — будто безмолвный, опасный авторитет и его послушный, немногословный поклонник, не умеющий выразить свою привязанность.
Поклонник присел рядом и, пока Ши Ли доедала последние кусочки, заранее достал из кармана влажную салфетку. Сидевший рядом парень в кепке не выдержал и пнул его ногой:
— Эй, ты чего… Я ведь тоже только что поел!
Ши Ли, не снимая солнечных очков, равнодушно распечатала салфетку. Чжэн Лай улыбнулся — двадцатилетнее лицо выглядело невинно и открыто:
— Осталась всего одна. Разве ты раньше так щепетильно относился к чистоте, брат?
Кепочный парень прикинулся, что собирается его ударить, но в этот момент вся группа уже тронулась дальше. Он толкнул Чжэн Лая по голове и пошёл следом.
В прямом эфире снова заполыхались комментарии:
[Смешно, конечно! Красавицы везде получают особое отношение~]
[Чжэн Лай, который вчера всё это пережил, точно напугался Си Гу, ха-ха?]
[Какой же он заботливый! Носит с собой салфетки специально для неё — это же так мило!]
[Два самых красивых участника шоу — их «сестринско-братский» дуэт реально заходит!]
[Это можно сделать мемом: «Подаю салфетку боссу!»]
…
Дорога в гору после дождя была скользкой. Они медленно шли позади всех. Ши Ли воткнула селфи-палку вместе с телефоном в рюкзак Чжэн Лая и спрятала руки в карманы.
Парень завёл разговор:
— Ты раньше бывала здесь?
Ши Ли на секунду задумалась:
— Очень давно.
— Говорят, здесь особенно хорошо исполняются желания о любви.
— Правда? — удивилась она. — А мне говорили, что мужчинам лучше молиться здесь о благополучии.
— Ну, в основном это просто психологическая поддержка, — пожал плечами Чжэн Лай. — Но раз уж мы здесь, стоит загадать что-нибудь. Есть у тебя особое желание?
Ши Ли помолчала, потом с лёгкой усмешкой ответила:
— Хотела бы просто остаться в живых. А ты?
— То же самое, — почесал затылок Чжэн Лай. — У меня в семье есть полицейский. Хотел бы помолиться за него.
— Следователь?
— Да.
— Тяжёлая работа?
— В детстве я его почти не помню. Только то, что он постоянно был занят, — начал рассказывать Чжэн Лай, смущённо улыбаясь. — Тогда он был начальником отделения уголовного розыска и мог полмесяца не появляться дома…
В голове Ши Ли внезапно возник образ Чжоу Цзиньчуня — каждый раз такой же холодный, немногословный и всегда куда-то спешащий. Она слегка сжала губы.
Чжэн Лай продолжал бормотать:
— …Он всегда хотел, чтобы я поступил в полицейскую академию. Моя учёба в художественной школе его очень расстроила… Потом он наконец-то состарился и стал свободнее, а я уехал учиться в другой город, затем стал стажёром, дебютировал — и опять почти не виделся с ним.
— Да… Это действительно тяжёлая профессия, — сказала Ши Ли, которая обычно оставалась равнодушной к таким семейным историям и не знала, что ещё добавить. Через паузу она произнесла: — У меня тоже есть… знакомый следователь.
— Правда?
Последняя ступенька к храму Ишань была высокой. Чжэн Лай легко перемахнул через неё и машинально протянул руку явно уставшей Ши Ли.
Та перевела дух, положила ладонь ему в руку, и он резко потянул её вверх.
— Может, помолишься и за него?
—
Из-за пасмурной погоды в храме почти не было паломников. Продюсерская группа заранее подготовила этот этап программы: всех провели по залам, устроили церемонию чайной церемонии, а затем в главном зале каждому дали по благовонной палочке. Монах прочитал молитву и вручил всем красные мешочки с благословением.
Ши Ли сложила ладони в благодарственном жесте и взяла свой мешочек. Длинный алый мешочек был украшен тонким узором чуть более тёмного оттенка. На лицевой стороне золотыми нитками было вышито: «Мир и благополучие», а на обороте — круглый символ, похожий то ли на цветок, то ли на солнце. Она смотрела на него и вдруг почувствовала странное знакомство.
Ши Ли на мгновение задумалась, машинально засунула руку под воротник, чтобы нащупать что-то на шее, но ничего не нашла.
Сзади её окликнул Чжэн Лай:
— Си Гу-цзе, пошли!
— Ага, иду, — ответила она, поправила воротник и догнала группу.
Последним пунктом программы была трапеза в стиле дзен. Ши Ли, обычно неравнодушная к еде, сегодня сидела за столом, уставленным вегетарианскими блюдами, и выглядела необычно уныло. Её тут же начали поддразнивать, и она стала объектом всеобщего веселья.
После совместного фото все спустились с горы. Перед ужином режиссёр вызвал Ши Ли на серьёзный разговор, и весь обратный путь она шла с селфи-палкой в руке, время от времени лениво общаясь с комментаторами в эфире.
Ночь постепенно окутала горные вершины, смешавшись с туманом в сыром и холодном объятии.
Температура резко упала по сравнению с днём. Ши Ли дрожала от холода, плотно запахнув куртку и натянув капюшон так, что от лица осталась лишь узкая полоска. Из-за этого сильно сузилось боковое зрение, и, когда она осторожно спускалась по второй половине горы, на крутом повороте не заметила скользкую кочку и соскользнула вниз.
Произошло всё внезапно. Все наверху в ужасе закричали — женские и мужские голоса слились в один хаотичный вопль, и мир словно вышел из-под контроля.
Сама пострадавшая, напротив, оказалась спокойнее. Упав, она инстинктивно прикрыла голову руками. К счастью, зимняя одежда и не слишком большая высота спасли её от серьёзных травм. Помимо царапин и ударов о ветки во время падения, самым болезненным оказалось то, что лодыжка приземлилась под неестественным углом, противоречащим законам анатомии.
Ши Ли лежала на земле в неудобной позе, морщась от боли и стиснув зубы. Наконец она подняла голову.
Вокруг царила темнота, и лишь в полуметре перед ней светилось маленькое пятно — её телефон, который последовал за ней в этом несчастном случае. Селфи-палка исчезла куда-то.
Она потянулась за аппаратом, но при движении снова прострелило болью в лодыжку.
Экран был в грязи, но эфир всё ещё работал. Фанаты лихорадочно писали в комментариях: одни спрашивали, всё ли с ней в порядке, другие ругали продюсеров, третьи выражали беспокойство — всё это мелькало на экране бесконечным потоком.
Ши Ли кусала нижнюю губу, лицо её побледнело, а рука, державшая телефон, дрожала.
Она не собиралась сейчас улыбаться сквозь слёзы и успокаивать зрителей. Единственное, что она хотела, — позвонить наверх. Но в тот момент, когда её палец уже коснулся кнопки выхода, в углу глаза мелькнул один из быстро пролетевших комментариев:
[Богиня, за тобой… кажется, кто-то есть?]
У Ши Ли мгновенно похолодело в спине, волосы на затылке встали дыбом, и даже боль на миг забылась.
Из дыры в пуховике, пробитой веткой, торчали белые пуховые комочки, которые на экране телефона выглядели как эффект падающего снега — очень поэтично. Она пристально смотрела на своё бледное, напряжённое отражение и, наконец, медленно обернулась.
—……………………!!!
Её крик разнёсся по всей долине.
Автор примечает:
Ши Цзе: «Тогда я реально ужасно испугалась! Инг!»
Чжоу Дуй: «Будь сама собой».
Ши Цзе: «Чёрт, тогда я чуть с ума не сошла!&#@#&*@-%(:&#»
Когда тебе не везёт, даже попытка спрятаться в прямом эфире превращается в запрещённый контент.
[Сообщаем: вчера вечером около шести часов на западном склоне горы Ишань было обнаружено тело взрослого мужчины. По информации сотрудников полиции на месте, смерть наступила примерно ночью позавчера. Предполагаемая причина — несчастный случай: мужчина поскользнулся и упал с горы. Напоминаем горожанам: из-за погодных условий дороги и тропы стали очень скользкими. Просим быть особенно осторожными при выходе на улицу…]
Ши Ли лежала в больничной койке, гладя свою многострадальную ногу и предаваясь самооправданию.
— …Ну ты даёшь, Си Гу! Упасть с двадцатиметрового склона и отделаться всего лишь растяжением лодыжки — твоя удача, видимо, ещё впереди!
Рядом Се Юй, выполняя её поручение, очищала гранат и складывала зёрна в прозрачную мисочку. Плод был с тонкой кожурой и насыщенного пурпурно-красного цвета. Когда миска почти наполнилась, Ши Ли махнула пальцем, и та подала ей посуду. Та схватила горсть зёрен и, набив рот, рассеянно ответила:
— Ага…
Агент Чэнь, наконец устав издеваться, сказал:
— Ладно, с продюсерами я сам разберусь. Ты просто отдыхай в больнице и восстанавливайся.
Ши Ли кивнула, бормоча сквозь полный рот:
— Хорошо.
Из трубки донёсся раздражённый голос:
— Поменьше ешь!
Ши Ли лениво возразила:
— Я же пострадавшая! Только что пережила шок! Мне сейчас особенно нужна подпитка… Ладно, не ругайся, соблюдай культуру! Не буду больше…
Она положила трубку, удобно устроилась под одеялом и запустила игру на телефоне.
Се Юй таинственно прошептала:
— Сяо Си-цзе, я знаю одного очень сильного мастера… Когда вернёмся в Хуэйянь, хочешь, сходим к нему? Пусть сделает тебе оберег?
Ши Ли, не отрывая взгляда от экрана, рассеянно ответила:
— Значит, и ты считаешь, что мне совсем не везёт?
Се Юй честно и сочувственно кивнула, не говоря вслух того, что думала на самом деле: ей очень не хотелось снова ночевать на больничной скамейке. При таком темпе госпитализаций ей пора получать сертификат профессиональной медсестры — она уже чувствовала себя уверенно.
— Цзе, ты веришь в такие вещи?
— Раньше не верила, но сейчас, после всего, что случилось, начинаю верить, — пальцы Ши Ли замерли на секунду, и она вдруг вспомнила: — Хотя разве у меня не было с собой вчера мешочка с благословением, который мы получили в храме?
— Ах, тот, — махнула рукой Се Юй. — Ты ведь молилась не за себя, так что он не считается.
Ши Ли пошутила:
— Разве Небеса так точно всё подсчитывают?
— Ну… — Се Юй задумалась, приложив палец к подбородку, и решила придумать логичное объяснение: — Возможно, он уже защитил тебя вчера?
— Ты права, — согласилась Ши Ли. — Без него я бы, может, сейчас лежала бы рядом с тем мужчиной в морге.
— Сяо Си-цзе, не говори таких страшных вещей, — Се Юй до сих пор содрогалась от воспоминаний о прошлой ночи. — Как выпишешься, я схожу с тобой в храм, обязательно помолимся и зажжём благовония.
— Когда меня выпишут?
— Врач сказал, дней через три. Дальше можно будет лечиться дома. Мы сразу вернёмся в Яньчэн?
Ши Ли уже полностью погрузилась в игру:
— Конечно… Съёмки остановлены, здесь больше делать нечего.
— Работы действительно нет. — Се Юй задумчиво оперлась на спинку стула и осторожно спросила: — Ты… не хочешь навестить дом?
Дом? Какой дом?
Ши Ли на секунду замерла, только что осознав вопрос, как в дверь постучали.
—
Час назад, у стойки медсестёр на первом этаже.
Чжоу Цзиньчунь убрал удостоверение и раскрыл медицинскую карту, которую передала ему медсестра:
— Как её состояние?
Молодая медсестра покачала головой:
— Вчера вечером, когда её привезли, ей было очень плохо — даже говорить не могла, дышала с трудом. Сегодня утром, услышав новости, она в обморок упала. Сейчас пришла в себя, но выглядит растерянной. Старшая медсестра целое утро за ней ухаживает. Если вы надеетесь сегодня что-то у неё выяснить, боюсь, это маловероятно.
Чжоу Цзиньчунь поднял глаза и постучал пальцем по бумаге:
— У неё нет других близких родственников, кроме сына?
— Кажется, нет. Вчера утром её привезла соседка.
— Когда приехал её сын?
— Я сразу ему позвонила, как только она поступила. Он пришёл днём. Наш заведующий объяснил ему варианты лечения: либо операция с пятидесятипроцентным шансом успеха, либо консервативная терапия — тогда пациентка протянет ещё два-три месяца. На операцию нужно внести двадцать тысяч авансом, но у него таких денег не оказалось. Он заплатил только за несколько дней пребывания в больнице, но пообещал, что завтра утром обязательно принесёт недостающую сумму. Сегодня он так и не появился, и я уже собиралась ему звонить, как вдруг случилось это несчастье…
Чжоу Цзиньчунь слегка нахмурился:
— Он не говорил, где собирается достать эти деньги?
http://bllate.org/book/11605/1034385
Готово:
