— Перестаньте драться! — Фэн Цинчэнь поправила вуаль и, нахмурившись, взглянула на две фигуры — одну в лиловом, другую в белом. Её нежный голосок прозвучал без толку.
Как это они вдруг подрались?
Фэн Цинчэнь ещё не знала, что именно она стала причиной их ссоры, и мысленно уже роптала: «Ло Фань, хватит! Не разнесите всё у меня в комнате!» Несколько раз окликнув их без ответа, она начала злиться. Сегодня ей и так хватило обид, а теперь ещё и эта возня — терпение иссякало, и в голосе появилась ледяная резкость.
Цзюнь Мэн провёл рядом с Цинчэнь немало дней и хорошо знал её характер: обычно мягкая и спокойная, но стоит ей разгневаться — лучше не попадаться под руку. К тому же он уже выплеснул большую часть злости в драке с Ло Фанем. Уклонившись от его удара ложным движением, он молниеносно обогнул противника и со всей силы пнул его в задницу. Как смел этот наглец обнимать его девушку? Без наказания не обойдётся!
— Цинчэнька, скучал по тебе! — Ло Фань, воспользовавшись подлым приёмом, одним прыжком оказался перед Фэн Цинчэнь. Его прекрасное, почти божественное лицо озарила угодливая улыбка, полная нежности. — Ты ведь тоже скучала?
Фэн Цинчэнь чуть отстранилась от его протянутой руки, невольно нахмурившись:
— Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Прошу вас, господин, соблюдайте приличия!
Её действительно раздражали его бесцеремонные прикосновения. Ведь они встречались всего третий раз и до этого не имели никаких связей. Его внезапное появление стало для неё полной неожиданностью, и она не могла понять его намерений, поэтому держалась настороженно.
— Цинчэнька, сегодня я лично пришёл свататься! Отныне мы будем единым целым. Зови меня просто «Цзюнь-гэ», как я зову тебя «Цинчэнька». Мы созданы друг для друга, наша любовь — образец для всех влюблённых пар под небесами!
Фэн Цинчэнь приложила ладонь ко лбу. Кто бы забрал этого сумасшедшего?
«Единое целое»? «Любовь, достойная зависти»? О чём он вообще говорит? Или считает её Фэн Цинчэнь настолько глупой, что можно развлекаться, обманывая и унижая?
— Наглый развратник! — воскликнул Ло Фань, явно осознавая своё жалкое положение после подлого удара Цзюнь Мэна. Его безупречно белые одежды слегка растрепались, особенно красовался отчётливый след сапога на задней части его длинного халата. Обычно спокойный и изящный, сейчас он был вне себя от ярости. Он шагнул вперёд и встал между Фэн Цинчэнь и Цзюнь Мэном, гневно сверля последнего взглядом. — Не волнуйся, Цинчэнь, я не позволю этому безумцу приблизиться к тебе!
Цзюнь Мэн фыркнул с презрением:
— Проигравший ещё и хвастается!
— Иногда нужно прощать, господин, — вмешалась Фэн Цинчэнь, заметив, как плечи Ло Фаня напряглись. Она поняла, что слова в лиловом одеянии больно задели его самолюбие, и, не желая новой драки, опередила Ло Фаня: — Ведь первым напал именно вы, а не Ло Фань.
Она ожидала, что высокомерный господин в лиловом, услышав такое возражение, разгневается и уйдёт. Однако тот не только не ушёл, но и резко отстранил Ло Фаня, одной рукой обхватил её тонкую талию и притянул к себе. Его голос, звучный, как перезвон нефритовых бусин, прозвучал прямо у неё в ухе:
— Он тебя обнял.
Эти слова, похожие и на жалобу, и на каприз, заставили её щёки вспыхнуть. Она замерла, пытаясь вырваться, но он прижал её ещё крепче, будто хотел слиться с ней в одно тело.
— Он меня не обнимал! Просто поддержал! — воскликнула она. — Отпусти меня немедленно!
Ранее она лишь испугалась неожиданного движения Ло Фаня и чуть не упала, а он на миг подхватил её за талию. Всё это было случайностью, и она в это верила. Но теперь, услышав обвинение, она инстинктивно пояснила, снова пытаясь вырваться.
— Не отпущу. Мне нравится тебя обнимать. Только ты слишком худая — надо есть побольше, чтобы набрать вес, — радостно ответил он, будто проглотил мёд. Его прекрасное лицо озарилось счастливым блеском, и он начал вести себя по-детски упрямо.
После нескольких попыток вырваться Фэн Цинчэнь совсем обессилела и покорно замерла в его объятиях, словно кукла без души. Она молчала, не отвечая ни на его слова, ни на шутки, даже не поднимая глаз.
Цзюнь Мэн понял: это её молчаливый протест. Хоть ему и не хотелось отпускать её, он знал — если продолжит, она точно разозлится, и тогда всё пойдёт насмарку. С неохотой разжав железные объятия, он угрюмо пробурчал:
— Неблагодарная! Даже обнять не даёшь. Какая скупая!
Услышав это ворчание, Фэн Цинчэнь стиснула зубы от злости. Скупая? Разве она виновата, что какой-то незнакомец без спроса обнимает её? Обычно спокойная и рассудительная, сейчас она едва сдерживала ярость из-за этого странного мужчины.
В этот момент Байчжи прислала служанку с чайным набором. Фэн Цинчэнь велела зажечь маленькую печку, поставить чайник, добавить чай и талую снежную воду, и начала заваривать чай.
— Ло Фань, попробуйте «Летящий снег встречает весну», — сказала она, пододвигая к нему чашку.
Этот чай назывался так потому, что после заваривания нежные чайные почки медленно раскрывались в горячей воде, словно цветы, а поднимающийся пар создавал волшебное зрелище. Чай «Снежная Вершина» рос у подножия горы, обладал тонким ароматом с лёгкой горчинкой и сладким послевкусием. Лучше всего он раскрывался именно на талой снежной воде, но заваривать его требовалось с особым мастерством — чтобы почки действительно раскрылись, как цветы.
Фэн Цинчэнь улыбнулась и подтолкнула чашку к Ло Фаню, даже не взглянув на Цзюнь Мэна, сидевшего рядом. Раз он назвал её скупой — пусть знает, что она действительно не даст ему чаю!
Краем глаза она заметила, как Цзюнь Мэн с обиженным видом уставился на неё, и внутренне потешалась, делая вид, что ничего не замечает. Сама того не осознавая, в присутствии Цзюнь Мэна она позволяла себе лёгкие девичьи выходки — и выглядела при этом куда счастливее.
— Цинчэнь, не знал, что у тебя такой талант к завариванию чая! Восхищаюсь, — сказал Ло Фань, бросив вызов Цзюнь Мэну взглядом, и взял чашку, которую подала Фэн Цинчэнь. На губах играла лёгкая улыбка.
Но в следующий миг улыбка исчезла.
Чашка в его руке опустела, а в руках Цзюнь Мэна, которого Фэн Цинчэнь намеренно игнорировала, появилась дымящаяся чашка горячего чая. Тот с наслаждением сделал глоток, закрыл глаза, покачал головой и произнёс:
— Восхитительный чай! Действительно великолепен! Чай, заваренный моей Цинчэнькой, — самый вкусный на свете.
Не обращая внимания на то, что чай ещё кипяток, он выпил его залпом и, улыбаясь, обратился к ней:
— Цинчэнька, налей ещё одну чашку!
Увидев довольную ухмылку на прекрасном лице в лиловом, Фэн Цинчэнь захотелось швырнуть в него весь чайник. Как он может быть таким бесстыдным? Похитил чай, предназначенный Ло Фаню, ещё и торжествует, требуя добавки! Разве это чайхана или трактир?
— Нет. Хочешь — заваривай сам, — резко бросила она, бросив на него сердитый взгляд. Он всегда умел выводить её из себя; рядом с ним её знаменитое самообладание превращалось в ничто.
Отказ любимой не смутил Цзюнь Мэна. Он подвинул пустую чашку к ней и, умоляюще улыбаясь, заговорил:
— Моя Цинчэнька, моя хорошая, моя родная… Твой чай такой вкусный! Свари мне ещё одну чашечку, пожалуйста! Цинчэнька, будь добренькой…
С каждым новым ласковым прозвищем уголки бровей Фэн Цинчэнь подрагивали. В конце концов она не выдержала, поставила перед ним весь чайник и сердито прикрикнула:
— Замолчи! Весь чай твой. И больше не смей так меня называть! Зови меня госпожой Фэн или принцессой — как все. Больше никаких «Цинчэнька»!
— Ни за что! Так зовут чужих. А у нас особые отношения. Выбери из тех имён, которые я назвал, — сказал Цзюнь Мэн, неторопливо потягивая чай и явно наслаждаясь моментом. Он то и дело бросал Ло Фаню вызывающие взгляды — настолько самодовольные, что границы приличий давно были перейдены.
«Особые отношения?» — мысленно повторила Фэн Цинчэнь, чувствуя, как подёргивается уголок губ. Какие ещё отношения? Впервые столкнувшись с человеком, который не слушает и которого не победить, она впервые почувствовала себя побеждённой.
Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она решила полностью игнорировать его и повернулась к Ло Фаню:
— Ло Фань, попробуй сливовые пирожные. Лепестки мы с Байчжи собрали сами в саду сливы. Очень ароматные и вкусные.
Она придвинула тарелку с пирожными к нему, уголки губ приподнялись в нежной улыбке.
Ло Фань, лишённый чая, кипел от злости. Ему хотелось выцарапать эту самодовольную ухмылку с лица Цзюнь Мэна, но разум подсказывал: тот опасен, и любая атака обернётся поражением. Он чувствовал угрозу: этот внезапно появившийся незнакомец явно неравнодушен к Цинчэнь, и Ло Фаню это не нравилось.
— Если ты сама собирала лепестки, конечно, попробую. Наверняка вкусно, — сказал он с улыбкой и взял пирожное.
Но в этот момент Цзюнь Мэн, сидевший напротив, хитро блеснул глазами и — «Пхе-е!» — выплюнул весь чай прямо в сторону Ло Фаня.
— Ой… Простите! — воскликнул он, будто ничего не случилось. — Просто вспомнил, как Цинчэнька специально для меня заварила чай, и так разволновался, что поперхнулся. Продолжайте беседовать и угощаться! — И, не дожидаясь ответа, он спокойно прибрал к рукам всю тарелку с пирожными, с удовольствием поедая их вместе с чаем.
Извинения его звучали настолько фальшиво, что любой, у кого есть уши, понял бы: это не извинение, а откровенный вызов!
«Продолжайте»? Как можно продолжать, когда на тебя попал его плевок?
Ло Фань пылал от ярости, но, помня о присутствии Цинчэнь, сдерживался. А тот, кто всё это устроил, невозмутимо наслаждался чаем и пирожными, доводя его до белого каления.
— Ло Фань, думаю, сегодня тебе лучше отдохнуть, — сказала Фэн Цинчэнь, поняв, что Цзюнь Мэн намеренно провоцирует Ло Фаня. — Приходи в другой раз, обязательно угостим чаем.
Увидев заботу в её глазах, Ло Фань понял её намерение. После недолгого колебания он кивнул:
— Хорошо. Тогда я пойду. Перед уходом попрошу генерала Фэна поставить стражу у ворот двора. Если что — зови громче.
Он многозначительно взглянул на беззаботно улыбающегося Цзюнь Мэна.
Тот, в свою очередь, сделал вид, что ничего не слышал, элегантно попивая чай и время от времени бросая на Фэн Цинчэнь томные, полные нежности взгляды. Ло Фань для него будто не существовал.
Поняв это, Ло Фань проглотил злость и, обменявшись несколькими вежливыми фразами с Цинчэнь, бросил Цзюнь Мэну несколько гневных взглядов и ушёл, хлопнув рукавом.
— Провожаю глазами наследного сына Ло! — радостно воскликнул Цзюнь Мэн, провожая его взглядом. — Если будет свободное время — не приходи! У моей Цинчэньки и так дел полно. Хочешь чай — иди в чайхану, я за тебя заплачу!
Ло Фань споткнулся и чуть не упал, после чего ускорил шаг и быстро скрылся из виду. Он боялся, что в следующую секунду не удержится и убьёт этого ангела во плоти, на деле — настоящего демона.
— Господин, прошу вас удалиться! — холодно сказала Фэн Цинчэнь, бросив на Цзюнь Мэна сердитый взгляд.
http://bllate.org/book/11603/1034140
Готово:
