— Немедленно обыскать весь дом! Пока этот человек не покинул генеральский дом, найдите его — хоть землю перекопайте до самого дна! — приказал Фэн Сяо и решительно вышел из переднего зала, спеша в свою комнату, куда проник вор.
Там хранилась вещь исключительной важности — уж не дай небо, чтобы её похитили!
Едва он скрылся за дверью, как управляющий сообщил собравшимся женщинам эту новость. Все замерли от потрясения: одни смотрели на других, в глазах мелькала тревога, и тут же поднялся шум — зал наполнился гулом встревоженных голосов. Но в этот момент заговорила старшая госпожа:
— Всем замолчать! Пока вора не поймают, никто не покидает зал. Садитесь и ждите.
«Никто не покидает зал!»
Наложница Ли, третья и четвёртая наложницы, Фэн Цинлянь, Фэн Цинъян, Фэн Цинъинь и Фэн Цинъюй кивнули в знак согласия. Оставаться здесь было разумно — это обеспечивало общую безопасность, и возражений ни у кого не возникло. Госпожа Цинь и Фэн Цинсюй также молча одобрили решение. Фэн Цинчэнь внимательно оглядела всех присутствующих и заметила тревогу на лице пятой наложницы Бай Юй. Та хмурилась, явно была взволнована, не находила себе места и то и дело бросала взгляды на дверь.
— О чём задумалась пятая наложница? Или чего-то боишься? — громко спросила Фэн Цинъюй, тоже заметив странное поведение Бай Юй. В её глазах мелькнула насмешка.
Бай Юй вздрогнула — не ожидала такого вопроса. На мгновение замешкавшись, она тут же приняла скорбный вид:
— Благодарю третью госпожу за заботу. Просто я волнуюсь: господин ещё не вернулся, а вдруг пропал какой-то ценный предмет? Неужели этого дерзкого вора так и не поймали? Господин всегда был ко мне добр, естественно, я переживаю за него. Если моё поведение показалось невежливым, прошу простить меня перед госпожой, всеми молодыми госпожами, старшей госпожой и сёстрами.
Ответ Бай Юй был безупречен, но именно эта идеальная формулировка вызвала подозрения у Фэн Цинчэнь. Она до сих пор не могла понять, кто на самом деле эта женщина. По её словам, семья обеднела, и она приехала в столицу искать родственников, но так их и не нашла — теперь она совершенно одна. Как же тогда у такой женщины оказалась редчайшая вещь — древесина железной лианы? И самое странное — эта лиана якобы досталась ей от бабушки! Не слишком ли это совпадение?
— Пятая наложница так заботлива! Не зря отец говорит, что она не только красива, но и нежна, внимательна. Действительно так! — сказала Фэн Цинчэнь, намеренно заступившись за Бай Юй. Пока личность Бай Юй не выяснена, Фэн Цинчэнь относилась к ней с осторожностью.
Бай Юй благодарно взглянула на неё:
— Первая госпожа преувеличивает. Я вовсе не так хороша.
Благодаря вмешательству Фэн Цинчэнь, Ли и её дочь не стали продолжать давить на Бай Юй. Все присутствующие тревожились за свои покои — вдруг вор проникнет и украдёт что-то ценное? Чем дольше длилось ожидание, тем тяжелее становилось настроение. Все с надеждой смотрели на дверь, ожидая вестей от Фэн Сяо.
Прошло около часа, но казалось, будто прошла целая вечность.
Наконец, в зал вбежал слуга. Он поклонился и доложил:
— Господин просит старшую госпожу, всех госпож и молодых госпож проследовать в покои первой госпожи.
В покои Фэн Цинчэнь?
Разве господин не ловил вора? Зачем ночью всех звать именно туда?
У всех тотчас возник этот вопрос. Только у Фэн Цинъюй и её матери в глазах мелькнула радость, будто они говорили: «Вот и началось представление!»
Фэн Цинчэнь же оставалась самой спокойной и невозмутимой. Она давно знала, что этой ночью не будет покоя. Отправив своих служанок прочь, она сделала это не просто так — и теперь убедилась: поступила правильно! В её глазах на миг вспыхнул холодный огонь, а брови нахмурились с мрачной решимостью — но это мгновение прошло незаметно.
— Господин сказал, зачем нам идти в покои первой госпожи? — обеспокоенно спросила госпожа Цинь, обращаясь к слуге.
— Господин лишь велел передать вам приглашение, больше ничего не сказал, — ответил тот.
Этот ответ ещё больше встревожил госпожу Цинь. Она посмотрела на Фэн Цинчэнь — та сохраняла прежнее спокойствие и благородную сдержанность, будто всё происходящее её совершенно не касалось. Госпожа Цинь не могла понять, что задумала дочь.
— Чего все застыли? Пошли! — строго произнесла старшая госпожа. Горничная тут же подкатила кресло и повела старшую госпожу вперёд. За ней последовали остальные, каждая со своими мыслями. Служанки зажгли фонари, и длинная процессия направилась к покоям Фэн Цинчэнь.
* * *
А куда исчезла Цзюнь Мэн? Где она была весь этот день?
Этот вопрос не давал покоя Фэн Цинчэнь. Она и представить не могла, что её доверенная служанка Цзюнь Мэн никуда не уходила из генеральского дома — её похитили и заперли во дворе для прислуги.
Но разве Цзюнь Мэн так легко даётся в плен?
— Куда это мы идём? Это ведь не дорога к покоям госпожи Цинь? — остановилась Цзюнь Мэн сегодня утром, когда слуга, провожавший её, свернул на всё более глухую тропу. Она посмотрела на него с подозрением.
Слуга явно занервничал:
— Первая госпожа прямо в том дворике. Молодой господин Сюй упал и ушибся, и первая госпожа сейчас за ним ухаживает. Идёмте скорее!
Он потянулся, чтобы взять её за руку, но Цзюнь Мэн ловко увернулась.
«Прямо в том дворике?» — в её глазах мелькнула насмешка. Даже ложь придумали примитивную — неудивительно, что такие глупые женщины наняли такого человека. Раз вы решили сыграть со мной в эту игру, не ждите пощады!
Кончик её глаза чуть приподнялся, в лице появилась дерзкая хищность. Она давно хотела проучить этих высокомерных дур, но не могла действовать открыто — нельзя привлекать внимание. А теперь представился отличный случай, и она не собиралась его упускать. Улыбка на её губах была ледяной и пугающей.
Слуга, увидев эту улыбку, на миг оцепенел от восхищения, но тут же почувствовал, будто его окунули в ледяную воду: кожа пошла мурашками, губы посинели.
Цзюнь Мэн чуть приподняла бровь:
— Так чего стоишь? Веди скорее! Если опоздаешь к первой госпоже, тебе и десяти жизней не хватит, чтобы расплатиться!
Решив воспользоваться моментом, она нарочно изобразила нетерпение и поторопила слугу вперёд.
Они подошли к полуразрушенному дворику. Цзюнь Мэн, будто ничего не замечая, послушно вошла вслед за ним в дом. Едва они переступили порог, как её ударили чем-то тяжёлым по затылку, и она рухнула без чувств…
— Эх… да чтоб тебя! — раздался грубый голос. Из-за двери вышел здоровенный, но мерзкой наружности мужчина с кирпичом в руке. Он пнул лежащую Цзюнь Мэн ногой и, убедившись, что та не реагирует, бросил кирпич на пол. — Думал, эта девка такая крутая! Всего один кирпич — и готова. Вторая госпожа ещё предупреждала, мол, она умеет воевать, надо быть осторожным. А я и пальцем не шевельнул!
Слуга, увидев, что Цзюнь Мэн потеряла сознание, сразу сбросил маску и засмеялся похабно:
— Тогда я пойду докладывать второй госпоже. Только ты не испорти её совсем! Если наешься мяса, дай и мне глоток бульона!
Мужчина плюхнулся на единственную табуретку в комнате, закинул ногу на ногу, почесался и сплюнул на пол:
— Не волнуйся! Всего лишь девка. Как насыщусь — тебе тоже дам попробовать. Смотрю, рожица у неё славная. Интересно, как она себя ведёт в постели? Может, останься, вместе развлечёмся? Если убьём — ну и ладно, а если выживет — заберём домой и будем дальше веселиться. Хе-хе…
Он оглядывал лежащую Цзюнь Мэн, как голодный волк смотрит на добычу. Желание уже пожирало его изнутри, но план второй госпожи мешал действовать сразу.
Тем временем Цзюнь Мэн, притворявшаяся без сознания, еле сдерживалась, чтобы не вскочить и не свернуть ему шею. За всю свою жизнь её ещё никто так не оскорблял! Если бы не остатки разума, эти двое уже сотню раз были бы мертвы. Она — особа, перед которой все склоняются в поклоне, а тут два ничтожества позволяют себе такое! И ведь сама виновата — сама подставилась! От злости у неё чуть не началась внутренняя травма.
К счастью, те быстро закончили разговор. Из их слов она узнала: мужчина проник в дом под видом актёра из театральной труппы и должен скоро вернуться, чтобы не вызвать подозрений; слуга же отправится докладывать второй госпоже. Перед уходом они зажгли в комнате благовоние, вызывающее глубокий обморок, и заперли дверь на ключ, оставив Цзюнь Мэн одну.
— Чёрт! — Цзюнь Мэн мгновенно вскочила на ноги. В её глазах вспыхнула ярость, а мягкий голос вдруг стал низким и хриплым — почти мужским!
Эта перемена осталась незамеченной — кто поверит, что нежная девушка может говорить таким голосом?
Цзюнь Мэн незаметно посыпала обоих преследователей специальным порошком для отслеживания, затем мрачно покинула комнату через заднее окно. Вернулась она ближе к вечеру. Уходила одна — вернулась с ещё одной фигурой… и лицом, точь-в-точь как её собственное!
— Бум! — дверь хижины с треском распахнулась от сильного пинка, подняв облако пыли и затхлый запах.
— Что вы делаете?! Уходите… уходите прочь!.. — закричала Цзюнь Мэн, сидевшая в углу. Она уже очнулась и теперь в ужасе отползала от вошедшего мерзкого мужчины.
Тот зло зарычал:
— Заткнись, дрянь! Ещё раз пикнешь — зашью тебе рот! Сама пойдёшь со мной или тащить тебя? У меня времени нет тут торчать!
Это был тот самый Чжан Фэй — конюх из поместья семьи Ли, тот самый, кто изнасиловал Хунъе. Он привык к подобным делам и одним взглядом мог заставить жертву замолчать.
Цзюнь Мэн перестала кричать, но в её глазах застыл страх. Слёзы катились по щекам. Прижавшись спиной к стене, она медленно поднялась, отчаянно качая головой:
— Нет… пожалуйста, отпустите меня… Я ничего не знаю… простите… — всхлипывала она, плечи её судорожно вздрагивали.
— Да заткнись ты уже! — рявкнул Чжан Фэй. — Рыдаешь, будто отца похоронила! Ещё раз — и выволочу голой на улицу!
Цзюнь Мэн, испугавшись, действительно замолчала, только тихо всхлипывала, слёзы струились по лицу. Она выглядела такой хрупкой и несчастной, что у любого возникло бы желание растоптать эту красоту.
Чжан Фэй подошёл, сжал её подбородок и начал грубо щупать её тело. В его глазах пылало похотливое пламя. Цзюнь Мэн извивалась, пытаясь вырваться, но было бесполезно — кроме слёз, она ничего не могла сделать.
http://bllate.org/book/11603/1034120
Готово:
