Раньше Лу Янь играла на iPad и даже добиралась до алмазного ранга, но с этими древними, допотопными игровыми автоматами она чувствовала себя совершенно беспомощной.
Эти автоматы напоминали азартные игры: при выигрыше они выплёвывали монеты, при проигрыше — безжалостно глотали их. Всего за несколько минут Лу Янь лишилась всех денег, что были у неё при себе.
Когда она уже повесив голову собиралась уйти, её окликнул владелец заведения — подозрительный парень с татуировками.
— Эй, малышка, не торопись! Сыграй ещё пару партий.
— У меня больше нет денег, — Лу Янь пошарила в пустых карманах. — У вас тут слишком сложно играть.
В этот момент татуированный мужчина преградил ей путь:
— Ага, проиграла и хочешь просто уйти?
Он ткнул пальцем в экран автомата, где горело отрицательное число.
— Семьдесят пять юаней! Отдашь долг — тогда и уйдёшь!
Лу Янь никогда не попадала в такие ловушки и была поражена:
— Столько?!
— У неё вообще-то с собой было всего десяток юаней, которые она только что проиграла! Каким образом долг внезапно стал семьдесят пять?!
Что это за дьявольские автоматы?!
Татуированный хитро усмехнулся:
— Пока не заплатишь, никуда не денешься.
В самый безвыходный момент Лу Янь вдруг заметила Шэнь Куо.
Он шёл мимо входа в игровой зал в простой белой футболке и шортах выше колен.
Белая рабочая футболка — вещь коварная: даже у обычного на вид парня она часто делает его похожим на жалкого тощего типчика. Но Шэнь Куо был совсем не таким. Его широкие плечи и рельефные мышцы идеально обтягивали ткань, а руки выглядели невероятно мощными — воплощение надёжности и силы.
Он стоял на корточках у корзины уличного торговца и внимательно выбирал груши, наклонив голову так, что чёлка мягко касалась его глубоких, чёрных, как ночь, глаз.
Выбрав фрукты, Шэнь Куо встал и направился прочь.
Лу Янь бросилась за ним и перехватила его посреди улицы, но в спешке не рассчитала шаг и врезалась прямо в его грудь.
Шэнь Куо даже не успел среагировать — её голова с размаху ударилась о его твёрдую, мускулистую грудную клетку.
В нос ударил сладкий аромат — от коробочки рисовых хлопьев, которую она держала в руках.
Хлопья уже превратились в пыль и прилипли к её кофточке, а часть осела белым налётом на его футболке.
— Ой!
Лу Янь вскрикнула и тут же принялась стряхивать с него крошки:
— Прости!
Шэнь Куо инстинктивно отступил на шаг, избегая её прикосновений, и сам аккуратно стряхнул остатки с одежды. Футболка хоть и старая, но всегда чистая.
Лу Янь присела, подняла помятую коробочку и, глядя на него своими прозрачно-чистыми глазами, с виноватой улыбкой сказала:
— И правда извини… Только что всё проиграла, голова до сих пор ватой набита.
Ей было неловко.
Шэнь Куо взглянул на неё. На солнце её кожа казалась особенно белой и прозрачной, а глаза — яркие, миндалевидные, точно такие же, как у Лу Чжэня, — сияли чистотой и живостью. Чёрные пряди мягко ложились на её хрупкие плечи.
Его равнодушный взгляд скользнул по ней и тут же отвернулся.
Эта неугомонная девчонка — точная копия Лу Чжэня.
Он бросил взгляд на дымный, шумный игровой зал и спокойно спросил:
— Ты здесь играла?
— Да. Постоянно проигрывала, да ещё и обманули. Он не пускает меня.
Не успела она договорить, как татуированный уже выскочил вслед за ней и грозно указал на Лу Янь:
— Куда собралась? Отдавай долг!
Шэнь Куо машинально оттолкнул девушку за спину и повернулся к мужчине:
— Сколько должна?
Тот скрестил руки на груди и протяжно ответил:
— Да ничего особенного… Всего семьдесят пять.
Шэнь Куо сразу понял: новичок попалась на удочку.
— У тебя ещё остались деньги? — спросил он, оборачиваясь к Лу Янь.
— Нет.
Да она не только без гроша, но и в долгах.
Шэнь Куо пошарил в кармане — там осталось несколько монет, хватит хотя бы на одну партию. Он решительно направился внутрь.
Лу Янь не смела снова заходить в эту ловушку.
— Шэнь… Шэнь Куо, не ходи! Там всё подстроено!
У самого входа он остановился, засунув руки в карманы, и обернулся:
— Не бойся. Сейчас всё вернём.
В шумном игровом зале Лу Янь с изумлением смотрела, как автомат безостановочно выплёвывает монеты.
Рукава Шэнь Куо были закатаны до локтей, обнажая бледные, но сильные предплечья. Левой рукой он быстро нажимал кнопки, правой уверенно крутил джойстик.
Его лицо оставалось холодным, лишь в глубине чёрных глаз мерцал слабый огонёк.
Он не проявлял эмоций, как другие игроки вокруг — ни радости, ни раздражения. Казалось, игра не доставляла ему никакого удовольствия. Просто раз уж занялся этим делом, делал его сосредоточенно и точно. И всё.
Глядя на его ледяное выражение лица, Лу Янь подумала, что он скорее работает, чем развлекается.
Хозяин с татуировками смотрел, как его автомат безжалостно отдаёт чужие деньги, и чуть не рыдал от боли в сердце.
Всего за несколько раундов долг Лу Янь был полностью погашен.
«Кто же он такой?!»
Лу Янь подняла бровь и посмотрела на владельца. Тот натянуто улыбался, явно жалея о случившемся.
Она схватила несколько монет, подбежала к стойке, обменяла их на настоящие деньги, вышла купить ещё рисовых хлопьев и вернулась, протягивая Шэнь Куо кусочек:
— Держи!
Шэнь Куо опустил глаза сначала на хлопья, потом на неё — и недоумённо замер.
Лу Янь невинно улыбнулась:
— Угощаю.
— Нет.
Он резко отказался — ему было непривычно, когда кто-то совал еду прямо в рот.
— Не упрямься, ешь! — Лу Янь просто засунула хлопья ему в рот. — Вкуснятина!
Рисовые хлопья тут же растаяли на языке, оставив сладковатое послевкусие.
Шэнь Куо всё же взял оставшийся кусочек и начал есть — сдержанно и аккуратно.
Лу Янь хрустела хлопьями, как маленький хомячок, и время от времени улыбалась ему.
Это были первые в жизни Шэнь Куо сладости. Он никогда не тратил деньги на подобную ерунду — у него не было времени на такие развлечения.
Лу Янь, напротив, чувствовала себя как дома. Она без спроса вытащила из его кармана грушу и откусила большой кусок.
Шэнь Куо бросил на неё взгляд. Она тут же пояснила:
— Я угостила тебя хлопьями, ты мне — грушей. Не злись?
Шэнь Куо хотел сказать, что никто не просил его угощать, но во рту ещё ощущалась сладость, и он лишь произнёс:
— Груши надо мыть.
— А-а-а…
Лу Янь пожала плечами и откусила ещё.
В этот момент ей вдруг показалось, что юный Шэнь Куо вовсе не такой страшный, каким он казался.
Она протянула ему ещё один кусочек хлопьев. Шэнь Куо молча взял и съел.
У него почти не было таких лёгких, приятных моментов — тем более в компании сестры своего заклятого врага. Это казалось невероятным.
Но отказывать этой девушке было трудно… особенно когда она на него улыбалась.
Лу Янь не ожидала, что Шэнь Куо окажется таким мастером игр. В тот день они заработали немало — не богатство, конечно, но достаточно, чтобы вернуть всё, что она проиграла.
Мальчишки вокруг, увидев такое, стали умолять Шэнь Куо сыграть за них. Он даже не взглянул в их сторону и просто сказал:
— Пошли.
— Хорошо.
Лу Янь послушно последовала за ним. Едва они вышли на улицу, как столкнулись лицом к лицу с Лу Чжэнем и его компанией, направлявшихся в игровой зал.
Лицо Лу Чжэня потемнело, как только он увидел Шэнь Куо. А когда заметил рядом с ним Лу Янь, ярость взорвалась внутри него. Не говоря ни слова, он со всей силы врезал Шэнь Куо в лицо.
Тот не успел среагировать и принял удар в полную силу. Всё тело его качнулось в сторону, и лишь упершись в стену, он удержался на ногах. Пакет с грушами вылетел из его руки и рассыпался по земле; некоторые покатились прямо под колёса машин и были раздавлены.
Лу Янь на секунду замерла, затем бросилась вперёд и раскинула руки, загораживая Шэнь Куо:
— Ты чего без спроса бьёшь?!
Лу Чжэнь схватил её за воротник и зло проговорил:
— Ты хоть понимаешь, кто этот мерзавец? Как ты вообще посмела с ним общаться?!
Лу Янь вырвалась и возмущённо крикнула:
— Я вижу только одно: ты без причины задираешься! Ты сам…
Она не договорила — ведь если назвать отца «мерзавцем», небеса могут поразить её молнией.
Лу Чжэнь передал её своим друзьям, чтобы те держали, а сам подошёл к Шэнь Куо, пнул лежащую грушу и, схватив его за воротник, прижал к стене:
— Можешь трогать любую женщину рядом со мной. Но если ты хоть пальцем коснёшься этой девчонки — я тебя уничтожу.
В глазах Шэнь Куо мелькнул ледяной огонёк. Вдруг он дернул уголком губ в странной, почти демонической усмешке:
— Хорошо.
Ответ прозвучал так легко и уверенно, что Лу Чжэнь даже засомневался. Но он не хотел больше терять времени, с силой оттолкнул Шэнь Куо и, крепко схватив Лу Янь за руку, решительно зашагал прочь.
Лу Янь спотыкалась, но всё равно оглядывалась. Она видела, как молчаливый юноша нагнулся, поднял раздавленные груши и аккуратно отряхнул их от пыли.
Её сердце на миг сжалось от боли — от того взгляда, полного сдержанной обиды.
**
Лу Чжэнь вёл Лу Янь домой. У входа в переулок она вырвалась из его хватки, надулась, как разгневанный хомячок, и обвиняюще воскликнула:
— Не думала, что ты в юности был таким!
Пусть она и избалованная дочка богатого папаши, но даже она знала: нельзя унижать слабых и злоупотреблять силой. Нужно быть честным и открытым — именно этому учил её отец с детства.
Как же так получилось, что её строгий и благородный папа в молодости вёл себя как хулиган?!
— Пап, ты меня сильно разочаровал!
Лу Чжэнь усмехнулся и лёгким шлепком по затылку сказал:
— Если ты считаешь себя дурой, так и веди себя соответственно. Я всю жизнь был таким. Вини своего настоящего отца — он думал только о работе и не воспитал нас как следует.
Глядя на его бесстыжее поведение и уверенность в том, что он навсегда останется уличным хулиганом, Лу Янь не могла представить, через что ему придётся пройти, чтобы стать тем самым достойным человеком из будущего.
— В любом случае, — серьёзно сказал Лу Чжэнь, — больше не смей общаться с Шэнь Куо. Поймаю — будет плохо.
Лу Янь возразила:
— Почему ты его так ненавидишь?
— Потому что он мерзкий тип! Притворяется святым, а на деле — лживый подонок.
— В чём он подонок?
Лу Чжэнь уже собрался ответить, но вдруг словно вспомнил что-то и замолчал:
— Вообще не связывайся с ним! Он плохой человек!
Лу Чжэнь уклончиво отмалчивался, и Лу Янь стало ещё любопытнее. Чтобы разобраться в их вражде и, возможно, помирить отца с Шэнь Куо, нужно было найти истоки конфликта.
«Похоже, дочери приходится заботиться о своём папочке», — подумала она с лёгкой горечью. Но кто виноват? В прошлой жизни отец неустанно следил за каждым её шагом.
Будучи недоношенной, Лу Янь с детства страдала слабым здоровьем. Отец отказался от всех своих увлечений и посвятил ей всю жизнь. Каждый день они устраивали настоящие погони — он пытался заставить её выпить горькое лекарство, а она убегала…
Теперь она обязана вернуть отца на правильный путь и помешать Шэнь Куо отомстить ему.
Лу Янь обратилась к Лу Цзяню с просьбой перевести её в Среднюю школу №3 Бэйчэна.
Раньше её младшая сестра (по документам) училась в специализированной школе из-за проблем с интеллектом. Но Лу Янь была абсолютно нормальным человеком и не хотела туда возвращаться.
За ужином она заявила, что хочет учиться вместе с Лу Чжэнем в Средней школе №3 Бэйчэна.
Лу Цзянь ещё не успел ответить, как Ши Я, сидевшая в конце стола, не удержалась и фыркнула.
Она была единственной, кто засмеялся. Лу Цзянь нахмурился:
— Тебе что-то смешно?
Ши Сюэсянь строго взглянула на Ши Я, и та тут же смутилась:
— А… я просто вспомнила анекдот, который рассказала подруга вчера.
Лу Янь подняла глаза на Ши Я. Та не скрывала насмешки — считала, что Лу Янь, будучи «умственно отсталой», не имеет права учиться в лучшей школе провинции.
Лу Цзянь спросил:
— Яньянь, почему именно в Среднюю школу №3 Бэйчэна?
— Хочу учиться вместе с Лу Чжэнем.
Ей нужно было быть рядом с ним, чтобы присматривать и выяснить, что на самом деле произошло между ним и Шэнь Куо.
Лу Чжэнь, типичный бунтарь и богатый наследник, почти никогда не появлялся дома. К счастью, его сейчас не было за столом — иначе он бы точно возмутился.
http://bllate.org/book/11599/1033707
Готово:
