Внизу находилось небольшое подземелье, в углу которого стояли четыре больших сундука. Су Юэань подошёл поближе — каждый из них был заперт массивным медным замком. К счастью, из-за коррозии эти когда-то прочнейшие замки легко отвалились после нескольких лёгких ударов.
Су Юэань открыл первый сундук. Внутри аккуратными рядами лежали чёрные предметы в форме слитков. Дядя Ань взял один из верхнего ряда, и тут же под ним блеснул серебристый свет: благодаря хорошей герметичности сундука второй ряд слитков не успел окислиться — это был целый сундук серебряных слитков!
Затем Су Юэань открыл второй сундук, и жёлтое сияние ослепило Линь Си — внутри лежал целый сундук золотых слитков и золотых украшений. В третьем сундуке были аккуратно уложены свёрнутые и запечатанные бумагой картины и древние книги. Хотя они выглядели скромнее, их ценность, вероятно, превосходила стоимость двух предыдущих сундуков с драгоценными металлами. Четвёртый сундук оказался набит разнообразными сосудами и бутылочками.
Линь Си подошла ближе и увидела на дне одной из бутылок клеймо «Чэнхуа, эпоха Мин». Она вымученно улыбнулась:
— Дядя Ань, ваш род действительно был великим.
— Мой прадед был цинским выпускником императорских экзаменов и служил чиновником в Сучжоу. Но к тому времени, когда дело дошло до моего деда, страна погрузилась в смуту, и он ушёл в отставку, став местным помещиком, — ответил Су Юэань, проводя рукой по стопке старинных книг и свитков. Его голос звучал задумчиво: — Я думал, что всё наше имущество давно конфисковали или разгромили... Не ожидал, что при жизни ещё увижу эти вещи.
— А теперь уже знаю, что подарить вам в качестве приветственного дара, — быстро отогнав грусть, Су Юэань широко улыбнулся Линь Си и Ли Ао.
Маленький Сяо Ао тем временем разглядывал фарфор и вдруг показал на один из сосудов:
— Мама, смотри! Этот сосуд похож на ту девушку из сегодняшнего сна.
— Сяо Ао, прошу тебя, не превращай нашу комедию в «Огни на холмах», — сказала Линь Си, хотя сама почувствовала лёгкое волнение. Она подошла и внимательно осмотрела сосуд: его алый цвет был ярким и сочным, а блеск не потускнел даже после десятилетий под землёй. Однако никаких странных признаков она не заметила. Погладив сына по щеке, она мягко сказала: — В любом случае мы уже вернули ей свет дня. Больше не рассказывай этих историй про духов и привидений.
Под руководством Су Юэаня Линь Си помогла перенести часть книг и свитков наверх. Увидев, как она устала, Су Юэань позвал тётушку Цюй и её пятнадцатилетнего сына помочь.
Линь Си внимательно наблюдала за реакцией тётушки Цюй и её сына на внезапно обнаруженное богатство. В их глазах читалось удивление, но не жадность. Особенно молчаливый, худощавый юноша особенно старался: он много раз спускался и поднимался по лестнице, пока на лбу у него не выступил лёгкий пот. Похоже, дядю Аня можно было спокойно доверить заботам тётушки Цюй.
В конце концов они вернули на место плиту из серого камня и поставили обратно резную кровать. Часть книг, картин и антиквариата перенесли наверх, а большую часть золота и серебра оставили в подземелье.
— Дядя Ань, вам теперь точно нужен охранник, — пошутила Линь Си.
— Охранник не нужен. Я всё равно уговариваю Азэ хорошо учиться и не бегать на подработки после начала учебного года, — сказал Су Юэань, глядя на тётушку Цюй и её застенчивого сына. — Если Азэ будет каждую ночь сторожить здесь, я оплачу ему обучение в старшей школе. На самом деле особо сторожить и не надо — я перенесу большую часть вещей в западный флигель, и ему достаточно будет просто запирать двери и окна и спать там. Как только новый дом будет готов, вещи перевезут туда, и Азэ сможет прекратить дежурства.
— Я… я не справлюсь, — робко пробормотал юноша, теребя пальцы.
— Он ведь ещё ребёнок, боюсь, не сумеет охранять столько ценных вещей, — добавила тётушка Цюй.
— Справится или нет — проверим на практике. Главное — никому не болтать, тогда никто и не узнает. Не бойтесь. Азэ, отнеси-ка эти вещи пока в малый храм предков.
Су Юэань кивнул, затем весело повернулся к Линь Си:
— Сяо Си, вы с Сяо Ао — настоящие счастливчики для нашего дома. В первый же день возвращения вы нашли то, что оставил нам предок. Возможно, духи наших предков знали, что я признал вас своей семьёй, и сами захотели преподнести вам дар.
— Может быть, им самим захотелось снова увидеть солнечный свет, — ответила Линь Си, вспомнив плачущую девушку в красном.
— Это вполне возможно. Пойдёмте завтракать, — сказал Су Юэань, шагая вперёд и вдруг серьёзно добавил: — Молодым не стоит отрицать такие вещи. У нас раньше был слуга, который однажды сошёл с ума в саду старого дома: кричал, что кто-то зовёт его к колодцу, и пытался туда прыгнуть. Пришлось вызывать шаманку, чтобы изгнать злого духа.
— Правда? Можно мне посмотреть на тот сад? — спросил Сяо Ао, который шёл рядом и поддерживал Су Юэаня за руку. Из-за снега дорожка была скользкой.
— Ха-ха, — Су Юэань погладил мальчика по голове и с гордостью объявил: — Шучу. Ты совсем не боишься? Вчера все так увлечённо слушали страшилки, а Сяо Си даже испугалась.
— … — Линь Си молчала. У этого старика действительно странный юмор.
Все четыре двери главного зала были распахнуты, и отсюда открывался вид на просторный внутренний дворик и чёрные черепичные крыши за ним. Снег почти прекратился, и сквозь тонкие облака пробивался рассеянный свет, покрывая всё вокруг белоснежной дымкой.
В такой холодный зимний день нет ничего лучше, чем тёплая миска пельменей с полевой капустой. Линь Си взяла ложку, зачерпнула немного горячего бульона и один упитанный пельмень в форме слитка, отправила в рот — и вкус сочного мяса с ароматным бульоном мгновенно наполнил рот. В этот момент согрелось не только тело, но и сама душа.
После завтрака Су Юэань сказал:
— Сяо Си, раз вы с Сяо Ао согласились признать меня своим старшим, нам следует совершить обряд перед предками — выпить по чашке чая и возжечь благовония, чтобы и предки вас узнали. И это вовсе не суеверие…
В те времена люди ещё больше, чем сейчас, не любили, когда их называли суеверными. Линь Си поспешно подхватила:
— Конечно, это не суеверие! В широком смысле — это часть нашей традиционной культуры и этикета, а в узком — просто проявление уважения и почтения со стороны младших.
Су Юэань удовлетворённо улыбнулся и, глядя на свежие пигментные пятна на руках, тихо произнёс:
— Я, Су Юэань, наконец совершил хоть одну вещь, которой не стыдно перед предками.
Малый храм предков находился за правой задней частью главного зала. Там, согласно древнему порядку «цзо чжао, юй му», стояли множество табличек с именами предков, а под ними — алтарный стол с курильницей и свечами. Было видно, что таблички новые — старые погибли в бурях прошедших десятилетий.
Линь Си с уважением относилась к традициям и не возражала против поклонов. Она вместе с Сяо Ао почтительно совершила все положенные ритуалы. Су Юэань смотрел на них с глубоким удовлетворением, а затем сказал:
— Раз вы завершили обряд, я должен вручить вам приветственные дары.
Он начал передавать Линь Си предметы, которые тётушка Цюй заранее подготовила — всё это было только что извлечено из подземелья.
Первым шёл золотой слиток весом около килограмма.
— Возьми это в приданое. Когда выйдешь замуж, можешь, как в Гуандуне, отлить из него золотые браслеты и надеть на свадьбу — будет очень представительно, — сказал Су Юэань. Заметив лёгкое сопротивление на лице Линь Си, он тут же усмехнулся: — Конечно, это звучит несколько преувеличенно. Можешь просто хранить его.
Затем последовали две пейзажные картины и несколько редких и ценных древних книг:
— Первая картина — работа моего прадеда, пусть будет на память. Я знаю, что ты и Сяо Ао оба любите читать, так что эти книги попадут к достойным владельцам.
Наконец, Су Юэань вручил фарфоровый сосуд — вазу Гуаньинь эпохи Канси в технике Ланъяо Хун.
— Вижу, вам обоим очень понравился этот сосуд — забирайте его себе. Я и сам уже старый антиквар, а эти антиквариаты мне ни к чему. Просто боюсь, что столько хрупких вещей вам будет трудно увезти — пока оставим их здесь. Сейчас тётушка Цюй аккуратно упакует всё, и ничего не разобьётся.
Линь Си и алый сосуд долго смотрели друг на друга, но никаких признаков сверхъестественного не обнаружили, поэтому она с радостью приняла подарок.
За время пути Су Юэань уже оказал им немало доброты, а эти дары были невероятно ценными. У Линь Си и Ли Ао не было возможности отблагодарить его иначе, кроме как проявлять ещё больше заботы и уважения, и они решили обязательно чаще навещать Су Юэаня в будущем.
В течение нескольких дней в старом доме Су Юэань научил Сяо Ао ставить ловушки для воробьёв в снегу, лепить снеговиков и делать снежную пасту. Линь Си и Сяо Ао каждый день сопровождали Су Юэаня на прогулки по деревне с её мостиками и ручьями. Всего за несколько дней между тремя поколениями установилась настоящая семейная близость.
Из-за скорого начала занятий в школе Линь Си и Сяо Ао вынуждены были покинуть эту прекрасную деревушку двенадцатого числа первого месяца и вернуться в Шэньань. Цветочек, оставленная у владельца бывшего магазинчика, чуть не сошла с ума от радости, увидев их: казалось, будто они не виделись не десять дней, а целый месяц.
Дома первым делом нужно было спрятать ценные подарки Су Юэаня. Линь Си, распаковывая их, всерьёз задумалась о покупке сейфа.
Она ещё не успела разобрать вещи из чемодана, как зазвонил телефон. На другом конце провода был Сяо Вэньюй. Они разговаривали в последний раз три дня назад, а последние два дня не могли связаться из-за дороги. Линь Си обрадовалась, но голос Сяо Вэньюя звучал устало и подавленно:
— Сяо Си, с мамой что-то случилось… Ты можешь приехать в Чанъань?
У Линь Си сердце сжалось. Она столько раз представляла встречу с матерью Сяо Вэньюя, продумывала ответы на возможные вопросы и упрёки… Но услышать такое сообщение она не ожидала. Она услышала свой собственный спокойный голос:
— Вэньюй, не бойся. Я сразу лечу. Самолётом.
Сяо Вэньюй не хотел говорить много по телефону, и они вскоре повесили трубку. Сяо Ао уже слышал разговор и сказал:
— Мама, я поеду с тобой.
— Тебе там делать нечего, малыш, — сказала Линь Си, но тут же поняла: неизвестно, сколько они пробудут в Чанъани, а оставлять Сяо Ао одного нельзя. Придётся взять его с собой и потом просить учителя отпуск на начало учебы.
Они едва успели вытащить вещи из чемоданов, как снова начали их укладывать. Линь Си погладила Цветочек по голове, решительно отвела взгляд от её жалобных глаз и снова оставила у владельца магазинчика, заплатив ему тридцать юаней за присмотр.
С чемоданами в руках они поспешили в аэропорт. К счастью, на рейс в четыре часа дня ещё оставались два свободных места, и билеты достались без проблем. Это был первый полёт в жизни Сяо Ао, и он впервые увидел такое величественное здание. В аэропорту Хуантянь он бегал туда-сюда, разглядывал всё вокруг и прильнул к огромному окну, наблюдая за гигантскими самолётами. Обернувшись к матери, он воскликнул:
— Мама, я тоже хочу спроектировать такое великолепное здание!
— Ты создашь нечто ещё прекраснее, — Линь Си нежно погладила сына по голове. Она переживала за Сяо Вэньюя, но понимала: сейчас главное — сохранять силы.
Самолёт взлетел с аэродрома Хуантянь и через четыре часа приземлился в аэропорту Сямэнь. Их встречал Цюй Даопэн. Сегодня он был одет не в военную форму, а в чёрную пуховку.
— Вы приехали. Наверное, устали после такого перелёта, — участливо сказал он, беря у Линь Си чемоданы и направляясь к парковке под землёй.
— Как состояние мамы Вэньюя? — спросила Линь Си, догоняя его.
— Плохо. Она всё ещё в коме, — нахмурился Цюй Даопэн, и его обычное веселье исчезло. — После смерти отца Вэньюя она получила сильнейший стресс и много лет живёт в больнице. Здесь, — он указал на висок, — у неё не всё в порядке. На праздники Вэньюй решил забрать её домой, чтобы порадовать. Мы все вернулись в Чанъань. Сначала она отказывалась, но пару дней назад согласилась. А сегодня утром вдруг впала в кому.
Цюй Даопэн нажал кнопку брелока:
— Садитесь в машину. Она сейчас в госпитале №232 Народно-освободительной армии. По дороге расскажу подробнее.
http://bllate.org/book/11594/1033383
Готово:
