Линь Синь родилась в деревенской семье провинции Хунань, где сыновья ценились несравненно выше дочерей. С самого детства она была прислугой для всей семьи и главной рабочей силой: не только родители, но даже старший и младший братья позволяли себе оскорблять её без всяких последствий. Чувствительность, замкнутость и низкая самооценка, словно сорняки, буйно разрастались в её душе. Она уже смирилась с мыслью, что её будущее — выйти замуж за кого-нибудь из своей деревни и продолжить эту, казалось бы, бесконечную серую жизнь, пока в пятнадцать лет не встретила Ло Чэна.
Сердца молодых людей легко сближаются, особенно когда рядом такой высокий и красивый парень. Его появление стало для неё лёгким ветерком, разогнавшим тучи на её сером, подавленном небе. При мысли о Ло Чэне уголки губ Линь Синь невольно изгибались в сладкой улыбке, а её юное лицо и пышная фигура расцветали в этом возрасте первых чувств, становясь зрелыми, как у взрослой женщины. Но именно это и навлекло на неё беду. В шестнадцать лет её старший брат, напившись до беспамятства, ворвался в её комнату и начал приставать к ней. Отец и младший брат были дома, но даже не показались. У неё не было времени отчаяться — она собрала все силы, вырвалась и, завернувшись лишь в тонкую одежду, долго стояла на холодном ветру у двери Ло Чэна, прежде чем он наконец вышел.
Что он тогда сказал? «Линь Синь, я собирался через три дня уехать из дома и поехать работать в Шэньань. Раз твой брат такой сволочь, поехали со мной». Линь Синь обрадовалась до безумия. У неё было всего два платья, но она тайком собрала их и принесла с собой. Впервые в жизни она почувствовала надежду — возможность сбежать от прошлого и обнять будущее. Вместе с Ло Чэном они уехали в Шэньань, цепляясь за товарный поезд. Линь Си, читая всё это в воспоминаниях, глубоко вздохнула. Этот Ло Чэн явно планировал ехать один и вовсе не собирался серьёзно заботиться о Линь Синь. Возможно, он и испытывал к ней симпатию — кто же не полюбит такую милую, покорную девушку, которая вся в него влюблена? Но по сути своей Ло Чэн был эгоистом.
История в её сознании продолжалась. Ло Чэн и Линь Синь устроились на работу на швейную фабрику. Он даже подарил ей золотое кольцо после того, как получил её тело, чтобы она могла хвастаться перед другими работницами. Но счастье продлилось недолго. Через пять месяцев Ло Чэн завёл роман с дочерью гонконгского бизнесмена, который в 1979 году бежал в Гонконг, а теперь вернулся в Шэньань инвестировать. Когда Линь Синь узнала об этом и устроила скандал, он не стал ничего объяснять — просто собрал вещи и исчез из их общей комнаты, навсегда пропав из её жизни.
Благодаря влиянию дочери гонконгского бизнесмена Линь Синь лишилась работы. Все её мечты о будущем рухнули вместе с исчезновением Ло Чэна. Когда она только приехала в Шэньань, многие обращали внимание на её красоту и фигуру, предлагали познакомить её с богатыми господами, но она всегда решительно отказывалась. А теперь поняла: её сопротивление было смешным. Она так и не оказалась избранным судьбой счастливчиком.
Через два месяца после исчезновения Ло Чэна Линь Синь стала второй женой пожилого гонконгского бизнесмена. Именно тогда она обнаружила, что беременна. И этот ребёнок оказался от Ло Чэна.
С тех пор малыш стал для неё инструментом удержания расположения старика и лучшим объектом для снятия злобы и обид.
Она начала краситься, носить вызывающую модную одежду, яркую помаду и лак для ногтей, чтобы защитить свою пустоту внешним блеском. За пять лет она превратилась из простодушной, доброй деревенской девушки в жадную до роскоши паразитку. Единственное, что не изменилось, — это ежегодные денежные переводы домой. Какая ирония: эта жизнь довела её до полного искажения личности, но она всё равно отчаянно цеплялась за неё.
Но тайны не остаются тайнами навсегда. Ли Ао не имел ни малейшего сходства со стариком, и тот постепенно стал терять интерес к Линь Синь, чья красота за эти годы превратилась в вульгарность. После новогоднего вечера он окончательно исчез. Жизнь Линь Синь снова рухнула.
Вся её злоба обрушилась на маленького Ли Ао. Ни одного дня его тело не обходилось без синяков и ссадин. Линь Си, наблюдая за этим, всё больше теряла сочувствие к Линь Синь. Жизнь превратила эту некогда наивную и робкую девушку в злобную, жалующуюся на весь мир женщину. Её поступки ничем не отличались от действий её собственных жестоких родителей.
История в голове продолжалась. Линь Синь согласилась работать в ночном клубе «Цзяоцзяо», завела связь с мужчиной по прозвищу «Обезьяна», которого видели здесь накануне, и вскоре начала принимать клиентов. Ежедневные физические и душевные мучения привели к тому, что она подсела на наркотики и заразилась венерическим заболеванием. В 1997 году её выгнали из ночного клуба «Цзяоцзяо» из-за тяжёлой формы сифилиса. Родные, боясь проблем, перестали выходить на связь. Отчаявшаяся, в приступе ломки, она заставила Ли Ао достать ей наркотики.
Дальше рассказывать не стоит: Ли Ао вступил на путь без возврата, а сама Линь Синь спустя два года, страдая от психического расстройства, повесилась в снежную ночь, надев кружевное платье. Тринадцатилетний Ли Ао снял её тело с занавески. Его лицо было бесстрастным, но уголок глаза слегка дрогнул. Взгляд мальчика уже был острым, как лёд в зимнюю стужу.
Как будто занавес опустился в конце фильма, последний кадр застыл на глазах Ли Ао. Только тогда Линь Си широко раскрыла глаза и вышла из этого потока воспоминаний Линь Синь. Рядом ребёнок во сне издал лёгкий стон и нахмурился даже во сне.
«Хорошо, — подумала она, — хорошо, что я вернулась в то время, когда ещё можно всё изменить». Неважно, почему она оказалась здесь. Раз уж она приняла воспоминания Линь Синь, она будет дорожить каждым днём и постарается правильно воспитать этого ребёнка, в душе которого нет ничего дурного. Возможно, именно в этом и заключалась цель небес, отправивших её в 1992 год: спасти Ли Ао и тем самым предотвратить разрушение множества семей, которые в будущем пострадали бы из-за него.
На следующий день, 2 мая 1992 года, Линь Си специально запомнила эту дату — именно тогда они с маленьким Ли Ао переехали в двенадцатиметровую однокомнатную квартиру. Это стало символом начала их новой жизни. Правда, денег на первый месяц аренды не хватало, поэтому она заложила то отвратительное кольцо, подаренное бывшим возлюбленным Линь Синь — Ло Чэном, и получила за него триста юаней. Этого как раз хватило на месяц аренды и даже осталось двадцать.
Теперь нужно было найти работу. У Линь Синь не было даже оконченного среднего образования, так что о престижной работе нечего и думать. Если не хотеть зарабатывать, торгуя собственным телом, быстро разбогатеть не получится. Работа на фабрике тоже не подходила: во-первых, график слишком плотный, и не получится присматривать за Ли Ао; во-вторых, Линь Си всегда была неуклюжей и не справится с тонкой работой; в-третьих, она решила готовиться к вступительным экзаменам в университет и сдавать их в июне следующего года. Только получив степень бакалавра, можно будет занять достойное место в стремительно развивающемся Шэньане, а на фабрике не будет времени учиться.
Три дня она искала работу в районе деревни Шацзинь и наконец нашла две подходящие вакансии.
Первая — работа в подержанной книжной лавке, где недавно купила Ли Ао книжку с картинками. Рабочий день с девяти утра до четырёх дня, зарплата четыреста юаней в месяц. Обычно на такую лёгкую работу набегалось бы множество желающих, но владелец лавки — бывший городской интеллигент, отправленный в деревню во времена «культурной революции», — требовал от продавца любви к литературе и хотя бы базовых знаний: например, уметь отличить «Цзинь Пин Мэй» от «Сна в красном тереме». В те времена такие люди, конечно, встречались, но деревня Шацзинь славилась своими содержанками и развлекательной индустрией, так что найти здесь ценителя литературы было почти невозможно. Поэтому объявление о найме висело у двери уже месяц, а хозяин по-прежнему сидел в лавке один.
Когда появилась Линь Си, хозяин посмотрел на неё сквозь толстые стёкла очков с явным недоверием. Не то чтобы он презирал кого-то, просто в Шацзине женщины с такой внешностью и причёской обычно были любовницами гонконгских бизнесменов и вряд ли стали бы устраиваться в его захолустную лавку. Но как только Линь Си заговорила с ним — от «Красного и чёрного» до «Анны Карениной» и далее до «Странных рассказов из студии Лао Цая» — он тут же решил: «Это она!» Более того, он разрешил ей приносить сына в лавку днём, лишь бы тот вёл себя тихо. На самом деле хозяин давно зарабатывал хорошие деньги на сдаче в аренду своего дома и держал лавку лишь из ностальгии — десять лет она была его любимым местом. Раз уж появился подходящий человек, он сам теперь редко появлялся утром и днём, приходя лишь вечером или после обеда, что давало Линь Си большую свободу.
Вторая работа — в ночном кафе-гриль, с девяти вечера до двух часов ночи. Хотя это и утомительно, зато с четырёх дня до восьми вечера у неё будет время позаботиться о Ли Ао. Зарплата там — триста пятьдесят юаней — делала эту работу лучшим вариантом.
За книжными стеллажами раздавался шуршащий звук, прерывистый, будто маленький мышонок тайком грызёт что-то вкусное.
Линь Си отложила книгу и крикнула:
— Не ешь слишком много вредной еды!
Как же всё меняется! Кто бы мог подумать, что когда-то сама Линь Си, верная поклонница креветочных палочек, хрустящих лапшевых закусок и острых палочек, однажды станет говорить именно так.
Пару дней назад в лавку зашли двое детей почитать комиксы. Они сидели и ели по пакетику креветочных палочек «Ми-ми» и маленьких пирожных «Ваньцзы». Ли Ао молчал, но его блестящие глаза выдавали всё. Бедный мальчик смотрел, как другие едят, но даже не пикнул — видимо, раньше никогда не осмеливался просить у Линь Синь что-нибудь вкусненькое. Линь Си сжалась сердцем и сама предложила ему:
— Если захочешь чего-нибудь перекусить, бери прямо здесь. Мама даст тебе деньги. Главное — не больше двух пакетиков в день.
Но сегодня уже третий пакетик! Как он потом будет есть нормальную еду? Линь Си чувствовала, что превращается в надоедливую мамашу, хотя самой ей сейчас всего двадцать три года.
— Мама, — раздался голосок, и из-за стеллажа показалась пушистая голова Ли Ао. Он положил перед ней жёлтый пакетик и сказал: — Это для тебя. Сегодня второй пакетик. Я в обед съел только три штуки.
Пакетик «Ми-ми» уже помялся от долгого пребывания в кармане брюк мальчика. Изображённый на нём кот с гитарой выглядел жалко, но внутри палочки были целы и полны.
Линь Си почувствовала, как нос защипало, но улыбнулась:
— Это твои. Я не буду их отбирать. Если захочу — сама возьму.
— Это для тебя, — упрямо настаивал Ли Ао, протягивая ей пакетик, будто драгоценный клад, и явно не собирался убирать руку, пока она не примет.
— Ну ты и упрямый, — вздохнула Линь Си, взяла пакетик и добавила: — Ладно, считаем это твоим вторым перекусом. Сегодня больше ничего не получишь.
Мальчик не обиделся, кивнул и, подняв комикс «Троецарствие», снова скрылся за стеллажами. За десять дней работы в лавке он почти перелистал половину книг с картинками. И это несмотря на то, что каждое утро он два часа занимался грамотой. Странно, ведь в том мире Ли Ао был влиятельной фигурой, умеющей общаться с людьми, а сейчас совсем не хотел выходить на улицу и даже не обращал внимания на других деревенских ребятишек, которые иногда заглядывали в лавку и с любопытством на него пялились.
— Сяо Линь, как сегодня дела в лавке? — к четырём часам дня вошёл хозяин, Су Юэань, с большим чайным кувшином и веером в руках.
— Дядя Ань, вы сегодня так рано пришли, — улыбнулась Линь Си, вставая с места и передавая ему тетрадь. — Посмотрите, вот сегодняшняя касса.
Су Юэань надел очки с толстыми линзами, пробежал глазами по записям и рассмеялся:
— Да в этой деревне Шацзинь нет человека, который бы писал лучше тебя и вёл учёт точнее. Такой талант пропадает зря в таком месте.
Тут же подошёл и Ли Ао, аккуратно поставив книгу на место. Су Юэань протянул ему конфету с мятой из Гонконга. Мальчик поднял глаза на мать, и, увидев её одобрительный кивок, взял конфету и положил в карман:
— Спасибо, дедушка Су.
— Дядя Ань, — вздохнула Линь Си, погладив сына по голове, — я бы и рада найти лучшее место, но с ребёнком на руках и без образования это непросто.
Су Юэань улыбнулся:
— Я же давно говорил: книги здесь можете читать сколько угодно. Читай больше — и обязательно найдёшь выход. По-моему, ты даже можешь писать статьи для журналов.
http://bllate.org/book/11594/1033345
Готово:
