Она тут же сжала губы и больше не осмелилась пробовать второй раз.
Вот тебе и классический пример: сам напросился — сам и расхлёбывай.
В следующий раз, когда она снова заберётся на гору и увидит что-нибудь красивое и аппетитное, обязательно послушает взрослых, прежде чем решиться на что-то. Больше не будет вести себя как дурочка, которая жуёт всё подряд только потому, что захотелось есть, а потом мучается и не знает, куда деваться от стыда.
— Вы тут чем занимаетесь, вы двое? А ваша бабушка где?
Ли Хуасинь как раз сегодня утром отдыхала — её смена не выпадала — и решила заглянуть к племяннице. Каково же было её удивление, когда, войдя во двор, она увидела двух малышей с нахмуренными бровями, словно два горьких огурца: их гримасы были до крайности комичны.
— М-м… Тётя, бабушка в кухне готовит нам молочную смесь. А эти дикие яблоки невкусные, очень кислые, очень! — Ван Сяоюэ, услышав голос тёти, тут же распахнула глаза. От кислоты у неё уже навернулись слёзы, но она мужественно сдерживала поток слюны и покачала головой, жалуясь Ли Хуасинь.
— Кислые? А ты всё равно ешь, маленькая сладкоежка! — Ли Хуасинь щипнула Сяоюэ за носик и высыпала из сумки целую горсть конфет «Большая Белая Заяц» прямо ей в карман.
Ян, завидев это, тут же закричал:
— Цзе, ешь, ешь, ешь!
Сяоюэ привыкла, получив конфеты, сразу давать одну Яну, чтобы тот медленно облизывал её. Только после этого она позволяла себе съесть свою. Поэтому, как только мальчик увидел, что тётя дала Сяоюэ целую пригоршню конфет, он машинально уставился на неё своими чёрными блестящими глазами, даже не замечая, как слюна стекает ему на нагрудный кармашек.
Сяоюэ, взглянув на его взгляд и выражение лица, сразу поняла, чего он хочет. Она быстро развернула одну большую конфету «Большая Белая Заяц» и поднесла к губам Яна, чтобы тот мог высунуть язычок и понемногу лизать сладкую оболочку, тем самым перебивая во рту кислый привкус. Это немного разгладило его морщинистое, как пирожок, личико.
Ли Хуасинь часто навещала племянницу и каждый раз видела, как та заботится о Яне. Их дружба с каждым днём становилась всё крепче. Даже обращения Сяоюэ к окружающим Ян повторял вслед за ней, словно попугай.
И вот сейчас, получив желанное, малыш повернул голову к Ли Хуасинь и невнятно произнёс:
— Тё… тётя.
— Ай! Ян, конфет сколько угодно, ешь спокойно. Если закончатся — тётя ещё купит вам.
Ли Хуасинь очень полюбила этого нового племянника, хотя он и не был родным сыном её сестры. Он был таким же милым и обаятельным, как и Цяоцяо: говорил ласково, слушался и проявлял такую же сообразительность, как и его старшая сестра.
— Тётя, у меня полно конфет! И я тебе секрет скажу: бабушка заперла целую кучу в шкафу. Как только мои закончатся, я просто пойду и попрошу у неё ещё.
Под влиянием бабушки Сяоюэ особенно любила конфеты «Большая Белая Заяц». Новые модные арахисовые конфеты, которые появились в этом году, им совершенно не нравились.
Младшая тётя Ван Мэйли даже привезла им из Шанхая несколько цзиней, но никто в семье их почти не ел — все раздали бабушке Су, Ли Маньшаню, третьему дедушке и третьей бабушке.
Те предпочитали аромат жареного арахиса и кунжута сладости с молочным привкусом. Хотя эти конфеты и были вкусными, они оказались слишком твёрдыми, поэтому их можно было только рассасывать, чтобы почувствовать сладость.
— Цяоцяо, так у бабушки для тебя припасено столько конфет? Ладно, тогда в следующий раз тётя не будет тебе их покупать. От сладкого у тебя и у Яна испортятся зубки, и вырастете некрасивыми.
Каждый раз, приходя к Сяоюэ, Ли Хуасинь клала в сумку горсть конфет. Но теперь, услышав слова племянницы, она вдруг осознала, что чересчур балует детей. Нельзя же покупать им столько сладкого только потому, что им нравится! Это неправильно — нужно соблюдать меру. Иначе Цяоцяо вырастет с плохими зубами и будет потом жалеть об этом.
— Тётя, бабушка сказала, что нельзя много есть. Я даю Яну совсем чуть-чуть, а сама съедаю всего одну конфету в день. Если есть больше, не захочется есть обычную еду.
Сяоюэ чётко и ясно объяснила свою позицию. Ведь внутри она была взрослой и уж точно не собиралась вести себя по-детски, заменяя еду конфетами. К тому же одна конфета была довольно крупной — она давала Яну облизывать её полдня, а потом убирала, чтобы не надоедало и не уставал язык.
— Молодец, Цяоцяо, какая ты разумная! Тогда в следующий раз тётя купит тебе и Яну новые туфельки — это будет награда за то, что вы такие послушные.
Такая воспитанная племянница не могла не растрогать её до глубины души! Да и Цяоцяо родилась у неё на руках — их связывала особая близость, гораздо более тёплая и искренняя, чем с двумя другими племянниками.
К тому же те уже учились в средней школе и не проявляли такой нежности и разговорчивости, как Цяоцяо. Конечно, Ли Хуасинь не допускала явного предпочтения: всё, что она покупала Цяоцяо и Яну, доставалось и другим племянникам. Она не была настолько несправедливой, чтобы игнорировать своих родных.
— Хуасинь, ты пришла! Заходи скорее, выпей воды.
Бабушка Чэнь как раз закончила готовить молочную смесь и, услышав голос Ли Хуасинь, поспешила выйти, радостно схватив её за запястье и приглашая зайти в дом отдохнуть.
— Тётя, не надо так официально! Я ведь уже столько раз бывала у вас — знаю, где взять себе воды.
— Да, ты права, прости, опять ляпнула глупость.
— Да ладно вам, тётя! Если я буду ещё чаще наведываться, все подумают, что я ваша родная дочь — всё время здесь околачиваюсь!
Ли Хуасинь пошутила с бабушкой Чэнь, но вдруг прижала ладонь ко рту и, отвернувшись, побежала в сторону, еле сдерживая приступ тошноты.
Как раз в этот момент Сяоюэ, пока взрослые разговаривали, тихонько сбегала на кухню и теперь стояла, прижав к груди несколько диких яблок, размышляя, что с ними делать. Выбросить — бабушка точно не одобрит: в такое время, когда многие голодают, выбрасывать еду — святотатство. Но эти яблоки действительно мало кто решался есть, особенно в последние годы, когда урожаи стали лучше и в каждом доме появилось немного больше зерна. Люди начали жить чуть легче, и внимание к диким яблокам заметно упало. Разве что дети-сладкоежки или беременные женщины иногда осмеливались откусить.
Увидев, как тётя внезапно начала рвать, Сяоюэ тут же догадалась о возможной причине. Но она не знала, тянет ли тёту на кислое или на острое — подойдут ли ей эти дикие яблоки?
— Хуасинь, сколько у тебя месяцев? Сама-то понимаешь?
Бабушка Чэнь родила пятерых детей и вырастила множество внуков — ей хватило одного взгляда, чтобы определить: Ли Хуасинь беременна.
— Тётя, вчера коллега провела мне обследование и сказала, что прошёл уже больше месяца. Примерно совпадает с моими подсчётами.
Сама Ли Хуасинь была врачом-гинекологом и, конечно, прекрасно знала о своей беременности. Она просто хотела подождать до трёх месяцев, чтобы потом сообщить всем. Но реакция организма оказалась быстрее: не только коллеги заметили, но даже её постоянно занятый муж Мо Дунлинь понял, что она ждёт ребёнка, и пообещал чаще проводить с ней и будущим малышом время. Это даже немного смутило её: неужели все так волнуются из-за обычной беременности?
— Так зачем же ты сюда едешь? Эти автобусы же набиты до отказа! Что, если с твоим малышом что-нибудь случится? Как мы тогда объяснимся перед твоими родителями и свекровью?
От уездного городка до деревни Ванцзяцунь на общественном автобусе добираться полтора часа, а на быке или тракторе — целых два. Иногда люди опаздывали на автобус и просто влезали в окна — мужчин, женщин, стариков и детей она не раз видела в такой ситуации. Поэтому в прошлый раз, когда они с дедушкой Ван ездили встречать Ли Хуалань с Цяоцяо, они попросили односельчанина Ван Юймина довезти их на тракторе. Глупо было бы везти ослабевшую Ли Хуалань с ребёнком в переполненном автобусе.
— Тётя, не волнуйтесь, я сама прекрасно знаю своё состояние. Поехать на автобусе — не проблема, лишь бы не делать резких движений.
Она видела немало беременных, которые спокойно работали и даже выходили в поле до самых родов. Не все же должны лежать пластом, едва забеременев! Конечно, если есть особенности здоровья, нужно быть осторожнее, но вообще-то умеренная активность даже полезна.
— Ладно, не стану с тобой спорить. Иди в дом, я сварю тебе яйцо в сладком отваре из коричневого сахара — согреет желудок и утихомирит тошноту.
Бабушка Чэнь потянула её в дом, а Сяоюэ, прижимая к груди красные дикие яблоки, поспешила следом. За ней, не желая оставаться один, неторопливо шёл Ян, который был почти на полголовы ниже её.
— Цяоцяо, зачем ты за нами? Иди скорее к бабушке, выпей свою смесь.
Бабушка Чэнь обернулась и увидела, как оба малыша широко раскрытыми глазами смотрят на живот Ли Хуасинь. Ей стало и смешно, и удивительно.
— Бабушка, а что делать с этими дикими яблоками? Я не могу их есть. И ещё… в животе у тёти — братик или сестричка? Я слышала, как вы сказали.
Сяоюэ всегда вела себя как маленький взрослый — именно поэтому она и задала эти вопросы без всяких подсказок.
— Эти яблоки не ешь — пусть лежат. Попросишь четвёртого дядю сделать из них яблоки в карамели. Ты же их так любишь?
Услышав это, Сяоюэ распахнула глаза ещё шире и приоткрыла рот. Она совсем забыла, что четвёртый дядя умеет готовить яблоки в карамели! Эти дикие яблоки такие кислые — идеально подойдут для этого блюда: карамель отлично смягчит их кислоту. Получится вкусное лакомство для всех возрастов.
— И да, в животе у тёти — братик или сестричка. Так что впредь, когда будете с ней рядом, будьте осторожны — ни в коем случае не толкайте её! Иначе наделаете беды, и я не дам вам обедать. Поняли?
Бабушка Чэнь, хоть и очень любила внуков, всё же строго предупредила их. Дети ведь могут не осознавать серьёзности ситуации — им нужно объяснять последствия.
— Бабушка, мы поняли! Я и Ян будем беречь тётю и никоим образом не ударим её.
Сяоюэ была не дурочка: раз тётя ждёт ребёнка, значит, нужно относиться к ней с особой заботой и вниманием, а не носиться как угорелая.
— Хорошо, раз вы всё поняли, идёмте. А то молочная смесь уже остынет.
Бабушка Чэнь слегка припугнула внучку, но, увидев, как та серьёзно пообещала быть осторожной, с облегчением погладила обоих по головам.
Но Ли Хуасинь остановила их, прежде чем они успели выйти из дома:
— Подождите! Цяоцяо, отдай тёте одно из своих диких яблок, хорошо?
— Конечно, тётя! Я отдам тебе все свои яблоки!
Сяоюэ до сих пор помнила свой кислый опыт и даже если четвёртый дядя приготовит из них яблоки в карамели, она, скорее всего, рискнёт только на один укус.
— Хуасинь, так тебе хочется кисленького? Тогда сегодня сделаю для тебя пирожки с квашеной капустой. Как раз недавно заквасила новую бочку — ещё не пробовали!
Бабушка Чэнь ещё не решила, что готовить на обед, но с появлением Ли Хуасинь сразу подумала о пирожках. На улице жарко, тесто поднимается быстро, да и её собственные дрожжи пахнут особенно вкусно — через час точно будет готово. К тому же пирожки с квашеной капустой и аппетитные, и освежающие — самое то для такой погоды.
— Тётя, спасибо вам огромное! А яблоко дайте только одно — просто попробую, потянет ли меня на такой вкус.
На самом деле последние дни Ли Хуасинь постоянно тянуло на кислое: даже при готовке она добавляла уксуса больше обычного. Когда блюдо подавали к столу, свекровь не могла есть — ей было так кисло, что зубы сводило. А ей, напротив, казалось, что это делает еду особенно вкусной и аппетитной.
Бабушка Чэнь, услышав, что та хочет попробовать дикое яблоко, тут же почистила ей одно.
http://bllate.org/book/11587/1032891
Готово:
