— Да брось! Эту фразу я слышу от тебя в сотый раз — хватит уже твердить одно и то же. Да разве у нас когда-нибудь не хватало мяса? Этот парень постоянно приносит дичь — то фазанов, то зайцев. Разве тебе этого мало?
Дедушка Ван, не отрываясь от дела, закручивал табачный лист и набивал им трубку, явно раздражённый.
— Муженёк, у нас ведь столько ртов! Когда я хоть раз наелась мяса досыта? Всегда думала о младших. Да и кто вообще откажется от лишнего кусочка?
Бабушка Чэнь посмотрела на мужа так, будто перед ней сидел полный недоумок, после чего распахнула дверь и встала на пороге, ожидая, когда Сюй Чуньхуа приведёт её зятя.
Прошло минуты две-три, и наконец бабушка Чэнь увидела за спиной Сюй Чуньхуа Тяня Иго и Ван Лянье, а также отца Ван Лянье — Ван Цзяньли, Ван Ивэя, Ван Ишэна и Чжоу Цзиньлань.
Но как только они подошли ближе, стало ясно: кроме Тяня Иго, все были избиты. У кого-то опух глаз, у другого — синяк под губой. Ясное дело, подрались. К тому же одежда у всех была в пыли и грязи, что особенно разозлило чистоплотную бабушку Чэнь.
— Что это вы наделали? — нахмурилась она. — Опять драку затеяли?
— Мам, мы… мы просто решили проучить Сюй Тешуня. Он совсем обнаглел, ведёт себя всё хуже и хуже, — сразу выпалил Ван Ишэн, самый трусливый из сыновей. Увидев мрачное лицо матери, он сам, без угроз, во всём признался.
Ван Ивэй, видя, что младший брат заговорил первым, тоже кивнул, опасаясь, что мать сейчас так взбесится, что они оба до вечера не уснут.
А вот Ван Лянье, тоже весь в синяках, получил от своего отца Ван Цзяньли по затылку.
— Это всё твоя дурацкая затея! — возмутился Ван Цзяньли. — Как только договорюсь с твоей тёткой, дома устрою тебе разговор!
С этими словами он потёр правый глаз, под которым распух огромный красный шишка, и поморщился от боли.
Старик чувствовал себя униженным: в его-то годы ещё и от молодёжи получить! Если об этом узнают в деревне, все будут смеяться.
Даже бабушка Чэнь сочувствовала:
— Зачем ты, старый, полез в эту драку? Быстро зови моего старика — пусть мазью намажет.
— Я ведь только разнимал их! А этот подлец Сюй Тешунь со своими отпрысками — ни капли совести! Начали бить и меня! Разве это справедливо?
Ван Цзяньли ворчал, но при этом злобно косился на Ван Лянье и пару раз пнул его ногой.
Однако бабушке Чэнь казалось, что именно её неугомонный старший сын всё и затеял. Ведь с детства он никогда не получал по лицу — всегда умудрялся выйти сухим из воды, зато братьев своих регулярно подставлял!
— Иго, — обратилась она к Тяню Иго, — а ты-то что делал, пока они дрались? Стоял и смотрел?
— Мам, не так всё было. Я подоспел, когда драка уже началась. Сам я легко бы справился с четверыми. Но Ивэй с Ишэном слишком торопились — ринулись вперёд, не думая. Так что на самом деле Ван Лянье здесь ни при чём. Мы с дядей Цзяньли пытались их остановить и сами попали под раздачу.
Тянь Иго даже похлопал Ван Лянье по плечу и добавил, обращаясь к Ван Цзяньли:
— Дядя Ли, на самом деле это не идея Лянье. Он просто хотел посмотреть, как всё будет.
— Даже если это не его замысел, он всё равно втянул меня в это! Никто меня не уговаривай — дома устрою ему воспитательную беседу о том, как надо уважать старших!
Ван Цзяньли всю жизнь считался самым уважаемым старейшиной в деревне. Правда, рядом с дедушкой Ваном его авторитет мерк — тот пользовался почтением повсюду, куда бы ни пришёл. А сам Ван Цзяньли за свои шестьдесят с лишним лет ездил лишь однажды в провинциальный город и больше никуда не выезжал. Всю жизнь прожил в Ванцзяцуне.
Если бы не то событие, он, возможно, до самой смерти оставался бы главой рода. А теперь приходится довольствоваться тем, что его никчёмный сын стал бригадиром.
— Брат Иго, не утруждайся, — сказал Ван Лянье. — Ты же знаешь, чем больше дед меня уговаривает, тем сильнее потом бьёт.
На самом деле он действительно просто хотел понаблюдать за дракой и поддержать Тяня Иго. Но два младших брата, не подумав, бросились вперёд, хотя вместе они не стоили и половины старшего брата. Пришлось Ван Лянье бежать за ними, чтобы хоть словом остановить. В итоге и сам получил, и отца втянул.
Бабушка Чэнь всё ещё чувствовала, что что-то не так, и снова спросила Тяня Иго:
— А ты сам-то что делал?
— Я… я просто схватил двоих за шиворот и выбросил всех четверых за пределы деревни.
Заодно предупредил: если ещё раз посмеют испортить наш праздник, разнесу их дом в щепки. Раньше не делал этого, потому что жалел братьев и невесток — не хотел казаться бессердечным.
— У тебя такие руки, а ты каждый раз позволяешь этим глупцам лезть первыми! Ты же знаешь, они и так недалёкие — вдруг совсем оглупеют от побоев?
Бабушка Чэнь вдруг вспомнила: её старший сын может поднять на плечи даже взрослого быка!
Но в каждой драке именно младшие братья возвращались с синяками, а он — неторопливо шёл позади.
Третьего сына, самого пострадавшего от таких «подстав», теперь почти не видно — служит в армии. А этот всё такой же безалаберный! От злости бабушка Чэнь даже отвернулась — больно смотреть на этих избитых уродцев!
— Мам, зато они становятся смелее и сообразительнее, — невозмутимо ответил Тянь Иго. — Я же специально даю им возможность проявить себя. Ты же сама часто говоришь, что Ивэй с Ишэном — трусы, и в них нет ничего от отца, кроме внешности.
Ван Ивэй и Ван Ишэн переглянулись и растроганно улыбнулись: старший брат, как всегда, заботится о них! Даже если их избьют — ради такого стоит потерпеть.
Правда, они задумались: сколько раз их уже били, а умнее так и не стали… Видимо, брату приходится очень стараться!
Бабушка Чэнь, уловив выражение их лиц, лишь покосилась на глупцов и подумала: «Да уж, совсем дурни. Не удивлюсь, если продаст их старший брат — ещё и деньги пересчитают».
Ван Лянье и Ван Цзяньли тоже поняли, в чём дело, и еле сдерживали улыбки.
Неудивительно, что дедушка Ван и бабушка Чэнь особенно жалуют младшую дочь Ван Мэйли и старшего сына Тяня Иго — остальные трое просто безнадёжны.
Но, как бы там ни было, это всё равно её родные дети. Бабушка Чэнь велела Ван Ивэю, Ван Ишэну и Ван Цзяньли зайти в дом и обработать раны.
Остались только Чжоу Цзиньлань, Тянь Иго и Ван Лянье — ждать дальнейших указаний.
Однако бабушка Чэнь не могла больше терпеть вид своей невестки: царапины на лице и растрёпанные волосы. За сто рублей она нашла сыну жену миловидную, аккуратную — а теперь выглядела как сумасшедшая, которая вломилась в дом!
— Ты где пропадала? Я тут одна всё убирала, а тебя и след простыл, — спросила она строго.
— Мам… — Чжоу Цзиньлань стиснула губы, колеблясь. Хотелось сказать, но боялась осуждения.
В конце концов, под тяжёлым взглядом свекрови она зажмурилась и выпалила:
— Я с вдовой Чжэн подкараулили Ван Хунся, когда она отошла в кусты, и хорошенько поцарапали её! Поэтому и вернулись поздно.
Из-за неё вся семья разозлилась ещё больше. Младшая свояченица Ван Мэйли даже не доела обед и с мужем Бинъанем уехала обратно в провинциальный город — боялась, что не сдержится и устроит скандал прямо здесь.
Ван Мэйли никогда не была кроткой — в юности обязательно собрала бы подруг и устроила Ван Хунся достойную встряску. Но теперь, став матерью и жёнкой секретаря парткома, пришлось держать себя в руках ради приличия и сохранения хороших отношений с семьёй.
К счастью, вдова Чжэн решила отомстить за неё. Они с Ван Мэйли дружили с детства, и даже после замужества дружба не угасла — Ван Мэйли часто привозила ей одежду и еду для детей.
Бабушка Чэнь сочувственно кивнула. Она сама в молодости одна растила детей, постоянно голодала и работала до изнеможения. Поэтому всегда помогала вдове Чжэн, а если было совсем не до неё — просила невесток подсобить.
Вдова Чжэн помнила эту доброту и решила отплатить: вместе с Чжоу Цзиньлань устроила Ван Хунся настоящее позорище — теперь та выглядела куда хуже их обеих.
— Ладно, понятно, — сказала бабушка Чэнь. — Беги скорее приведи себя в порядок: причешись, переоденься. Потом отнеси Ван Хунся яйца, немного сахара и ту кастрюлю с остатками тушёного мяса из кухни.
Она прекрасно понимала: идея была вдовы Чжэн. Её невестка сама бы за полдня ничего не придумала. Но зато стала чуть смелее — раньше вообще молчала, даже если внутри всё кипело.
Чжоу Цзиньлань обрадовалась: свекровь не ругает! Хотя и не похвалила, но и это уже радость. Она мгновенно исчезла.
Бабушка Чэнь же думала: «Пусть даже ошиблась — при чужих не опущу её в грязь. Да и поступила правильно: в деревне женщине нужно быть смелой и даже немного задиристой. Слишком кроткой — будут все топтать».
— Тётушка Сю, зачем звала? — спросил Ван Лянье, чувствуя, как ноют руки. Очень хотелось присесть, но без разрешения не смел.
— Мои свиноматки все опоросились. Пойдём, посмотришь, — коротко ответила бабушка Чэнь и направилась к свинарнику.
Ван Лянье и Тянь Иго переглянулись — что за загадка?
Но как только они вошли в свинарник, остолбенели. Такого количества поросят они не ожидали! Неужели всё это от нескольких маток?
Бабушка Чэнь невозмутимо наблюдала за их изумлёнными лицами и усмехнулась:
— Не ошибаетесь. Всё это — от моих свиноматок. Не верите — проверьте сами!
— Верю! Конечно, верю! Тётушка Сю, вы — настоящая мастерица! Лучшая свиноводка во всей деревне! — задрожал от восторга Ван Лянье. Теперь его точно ждёт награда от начальства за такой приплод!
Тянь Иго, придя в себя, задумчиво посмотрел в сторону главного дома.
Там, в гостиной, сидел дедушка Ван — держал на коленях маленькую Ван Сяоюэ и забавлял её.
А бабушка Су воспользовалась свободной минутой и зашла в комнату Тяня Иго, где Ли Хуалань вязала на кровати.
Бабушка Чэнь заметила, что старший сын что-то заподозрил, но не удивилась. Она давно знала: Тянь Иго слишком проницателен — ничего от него не утаишь.
http://bllate.org/book/11587/1032866
Готово:
