«Отстранение без содержания с сохранением должности» означало, что Юй Чэнь целый год будет трудиться в Храме Браков, не получая ни монеты жалованья. А «сохранение должности» подразумевало следующее: если за время пребывания в нижнем мире ей улыбнётся удача и она сумеет вновь вознестись на Небеса, то по прибытии в небесную канцелярию ей не придётся проходить первичное собеседование с отделом кадров — она сразу получит статус стажёра в Храме Браков и будет конкурировать с другими новичками за постоянное место!
Юй Чэнь тут же мысленно выругалась: «Да ну его к чёрту! Неужели может быть что-то ещё более подлое?!»
Ответ, разумеется, был утвердительным.
Хэ Цзюань, узнав об этой беде, немедленно примчалась утешать Юй Чэнь. Стоя перед ней, она искренне пролила пару слёз:
— Правда, как же это печально! Я всего лишь отлучилась в комнату отдыха выпить чашечку кофе… Если бы я тогда тоже была в офисе, такого бы точно не случилось. Мне так стыдно перед тобой, правда.
— Это не твоя вина, я сама допустила ошибку, — горько усмехнулась Юй Чэнь и, взяв Хэ Цзюань за руки, искренне сказала: — Хэ Цзюань, мне кажется, тебе просто преступно теряться в Храме Браков. Как только ты получишь постоянное место, обязательно подай заявление о переводе в Управление Информации. Программирование — твой дар, тебе нужна достойная площадка, чтобы раскрыть свой талант в полной мере.
Лицо Хэ Цзюань мгновенно позеленело, но лишь на полсекунды. Затем она вытерла слёзы, глубоко вдохнула два раза и произнесла:
— Циньсинь, я понимаю, о чём ты думаешь, но я докажу тебе делом: это не я всё устроила.
Однако впоследствии Хэ Цзюань так и не смогла доказать, виновна она или нет в том инциденте. Зато она блестяще доказала другое — именно она превратилась в Юй Чэнь и проникла в кабинет Божества Судьбы, чтобы украсть Главную Книгу Судеб.
Прочитав украденную Хэ Цзюань «Главную Книгу Судеб», составленную под угрозой наказания и посвящённую судьбе Юй Чэнь после её низвержения в нижний мир, та не выдержала и вслух выкрикнула:
— Да пошёл ты, Божество Судьбы, к чёртовой матери!
В то же время она не могла не восхититься воображением Божества Судьбы — главного сценариста Небес, обладающего золотым пером.
Божество Судьбы решил отправить её прямо в двадцать первый век, в обычную деревенскую семью. Первые пятнадцать лет жизни должны были пройти спокойно: детский сад, начальная и средняя школа. Но поворот наступил после пятнадцати лет: провалив вступительные экзамены в старшую школу, родители отправили её в известное техническое училище за пределами родного города, в просторечии именуемое «школой для девочек лёгкого поведения». С этого момента она сделала первый шаг на путь безвозвратного падения.
В шестнадцать лет, впервые заглянув с подругами в ночной клуб, она попала в поле зрения местного чиновника и стала его содержанкой. В двадцать один год чиновник устроил её замуж за своего приёмного сына. В двадцать три она родила дочь и вместе с мужем воспитывала приёмную сестру мужа до пятилетнего возраста. Однажды случайно всплыла связь между ней и чиновником, которую застукал приёмный сын. В ярости он выложил их постыдную тайну в интернет, вызвав широкий общественный резонанс и массовую охоту на них. В результате Юй Чэнь умерла от стыда и отчаяния.
Разумеется, за эти годы она успела не раз побывать замешанной в скандальных историях с проституцией, азартными играми и наркотиками, да и в участке полиции бывала неоднократно. В общем, жизнь, хоть и короткая, получилась насыщенной.
Но, подумала Юй Чэнь с оптимизмом, ведь тридцать лет в нижнем мире — это всего лишь месяц по небесному исчислению. Перетерпеть можно. Однако её наивные надежды рассыпались в прах, когда Божество Судьбы с грохотом вломился в её кабинет, пнув дверь тонким планшетом.
Войдя, он швырнул планшет на кожаный диван. Тот подпрыгнул несколько раз и уже почти упал на пол, но Божество Судьбы ловко подхватил его и запустил вращаться на указательном пальце, после чего из устройства раздалась весёлая мелодия включения.
Божество Судьбы косо взглянул на оцепеневшую Юй Чэнь, взмахнул рукавом — и в воздухе тут же возник водяной экран.
— Раз уж ты так стремишься узнать свою будущую судьбу, — произнёс он, — я не стану скрывать её от тебя.
С этими словами он коснулся экрана планшета, открыл папку с «Главными Книгами Судеб», и на водяном экране появились документы с именами людей. Юй Чэнь, забыв обо всём, напряжённо вглядывалась в экран. Когда Божество Судьбы нашёл документ с её именем и собрался открыть его, сердце её тревожно сжалось.
Не успела она даже мельком подумать, как документ уже раскрылся перед ней… и оказался совершенно пустым!
Оказалось, что Божество Судьбы предназначил Юй Чэнь совсем иное время и пространство — то самое «новое пространство», о котором шла речь в присланном ранее письме. Поскольку основной каркас сюжета Юй Чэнь уже видела, он решил оставить ей память и позволить самой разбираться в этом мире. В этом крылась и его маленькая хитрость: часть данных безвозвратно утеряна, и ему совсем не хотелось снова напрягать мозги, восстанавливая их. Пусть Юй Чэнь сама заполнит пробелы — ведь речь идёт лишь о деталях, которые его подчинённые всегда успеют подкорректировать на этапе постобработки. А если вдруг возникнут какие-то проблемы, основную ответственность понесёт всё равно Юй Чэнь. Такой подход позволял ему заодно и свести старые счёты.
Процедура оформления «отстранения без содержания с сохранением должности» заняла полгода. Когда Юй Чэнь наконец спустилась вниз, мир уже пережил почти два столетия разделений и объединений и сложился в три крупных державы — включая государство Дайцзун — и множество мелких стран. Обстановка в регионе была относительно стабильной.
Юй Чэнь появилась на свет в государстве Дайцзун. В тот день, когда её подобрал на улице Юй Линьюэ, лил сильный дождь, смывший с лица девочки многодневную грязь. Именно поэтому Юй Линьюэ и дал ей имя Юй Чэнь.
Что касается первых шести лет жизни, то их можно было выразить одной фразой: «Божество Судьбы, я проклинаю всех твоих предков до восьмого колена!»
Осознав, что сейчас все взгляды в павильоне Биси устремлены на неё, Юй Чэнь поспешно собралась с мыслями. В этот момент Хун Сю, единственная женщина среди четырёх главных учеников Хо Цзинхуа, тихо засмеялась:
— Да Чэнь просто стесняется, притворяется глупышкой.
Последовал дружный смех. Однако глава поместья Сюэ Чжэнтао серьёзно спросил:
— Юй Чэнь, ты всё поняла из слов бабушки?
— П-поняла, — ответила Юй Чэнь, вставая. От растерянности она чуть не упала, но служанка, стоявшая рядом, быстро подхватила её.
Раздался новый взрыв смеха, и кто-то даже язвительно заметил:
— Гений, даже стоять не может!
Юй Чэнь будто ничего не слышала. Воспользовавшись близостью служанки, она незаметно провела пальцем по определённой точке на её запястье. Мгновенно в сознание Юй Чэнь хлынул поток образов. Эту способность передал ей один из стажёров Управления Информации, с которым она дружила перед низвержением: прикосновение позволяло копировать временные воспоминания другого человека. Преимущество метода заключалось в том, что для его активации почти не требовалось ци, и даже опытные практики не замечали его использования. Недостаток же состоял в огромной затрате физических сил; применять его часто или долго было невозможно.
Из скопированных воспоминаний Юй Чэнь узнала, что пока она задумалась, бабушка Хо Цзинхуа объявила важную новость: три месяца назад поместье Бирань получило приглашение на императорский отбор невест, который раз в три года проводится весной. На этот раз в списке значилось и имя поместья Бирань.
Как только новость прозвучала, все, кроме Юй Чэнь, заволновались. Поместье Бирань никогда не имело дел с императорским двором и впервые получало такое приглашение. Хо Цзинхуа спросила мнения собравшихся, и все единогласно решили, что двор пытается заручиться поддержкой быстро набирающего силу поместья.
Затем Хо Цзинхуа поинтересовалась, кому следует передать это место. Наступила краткая тишина, и первой нарушила её Хун Сю:
— Пусть едет Юй Чэнь, ей как раз подходящий возраст.
Снова повисла тишина. После недолгого размышления Сюэ Чжэнтао кивнул:
— Сестра права. Среди девушек-учениц, кроме Юй Чэнь, все либо слишком стары, либо слишком юны.
После этих слов снова стало тихо. Только учитель Юй Чэнь, Юй Линьюэ, едва заметно нахмурился. Он уже собирался что-то сказать, но один из младших учеников громко рассмеялся:
— Пусть едет! Пока мы занимаемся практикой, она пусть учит придворные манеры. Всё равно зря время тратит.
Ему тут же вторил другой:
— Она ведь подкидыш. Раз попадёт во дворец — сразу станет знатной госпожой!
Тот, кто сказал последнюю фразу, получил гневный взгляд от главы, но Сюэ Чжэнтао не стал его отчитывать. Постепенно все взгляды снова обратились на Юй Чэнь.
И тогда Сюэ Чжэнтао обратился к ней:
— Не волнуйся, садись и отвечай спокойно.
Юй Чэнь послушно села. Сюэ Чжэнтао мягко спросил:
— Что ты думаешь о предложении твоей тётушки Хун Сю?
Судя по выражениям лиц Хо Цзинхуа и её четырёх главных учеников в скопированных воспоминаниях, решение уже было принято. Зачем же теперь притворяться, будто спрашивают её мнение? Юй Чэнь мысленно усмехнулась, но внешне продолжала выглядеть растерянной, будто не веря в происходящее.
В этот момент Хо Цзинхуа, сидевшая на главном месте, изящно улыбнулась и поманила Юй Чэнь к себе:
— Подойди ко мне, дитя.
Хо Цзинхуа обняла Юй Чэнь:
— Ты была моей самой большой надеждой… Жаль, что так вышло.
Этой женщине было сто два года, но, несмотря на седые волосы, её лицо выглядело на сорок–пятьдесят лет и отличалось изящными чертами. При первой встрече Юй Чэнь даже спутала её с известной актрисой Ми Сюэ из двадцать первого века. Хотя большинство практиков обычно холодны и сдержанны, в глазах Хо Цзинхуа в этот момент невольно блеснули слёзы — она действительно сожалела.
Юй Чэнь слегка улыбнулась:
— Ничего страшного. Я сама хочу поехать.
Хо Цзинхуа смотрела на неё, на мгновение задумавшись, затем кивнула:
— Хорошая девочка. Я всегда знала, что ты умеешь думать о большем.
Не дожидаясь ответа Юй Чэнь, она объявила собравшимся:
— Если нет возражений, вопрос решён.
Люй Цин, одна из девушек того же поколения, что и Юй Чэнь, уже открыла рот, но её учитель — старший ученик Сюэ Чжэнтао, Цзо Чунъхай — одним взглядом заставил её замолчать. Однако заговорил Юй Линьюэ, сидевший рядом с Цзо Чунъхаем:
— Бабушка, у Чэнь нет особых талантов. Боюсь, ей будет трудно внизу…
— Ох, кто родного ребёнка знает, тот и жалеет, — Хо Цзинхуа, глядя на Юй Чэнь у себя на коленях, мягко перебила его. — Весь поместье Бирань будет её опорой. Чего тебе ещё бояться?
Хун Сю тут же подхватила:
— Верно, ты слишком переживаешь. К тому же сама Юй Чэнь сказала, что хочет ехать. Правда ведь, Юй Чэнь?
Юй Чэнь легко кивнула. Она действительно хотела уехать отсюда. Единственное, что вызывало сожаление, — это восемь лет забот и защиты со стороны её учителя Юй Линьюэ.
Хо Цзинхуа с явным удовлетворением улыбнулась и лёгкими похлопываниями по спине Юй Чэнь сказала:
— Хорошая девочка, возвращайся на своё место.
http://bllate.org/book/11586/1032769
Готово:
