Бабушка Гу смотрела, как некогда дружная семья превратилась в поле боя, и со всей силы хлопнула ладонью по столу, бросив взгляд на виновницу всего этого:
— Кто хочет уйти — пусть уходит. Не стойте у нас на глазах и больше не возвращайтесь.
Глаза Лу Инь слегка покраснели, но она сдерживала слёзы.
Она знала: эти слова, хоть и звучали вскользь, предназначались именно ей.
Её дедушка и бабушка никогда её не любили.
Потому что она девочка. Потому что носит фамилию Лу.
Идея о превосходстве мужчин над женщинами давно пустила в их сердцах глубокие корни.
Лу Инь глубоко вдохнула и чуть запрокинула голову, чтобы слёзы не потекли.
Она вспомнила детство, когда жила вместе с Гу Ийчжэнем в доме семьи Гу.
Будучи недоношенной, она часто болела и легко простужалась. Однажды, просто закашлявшись, вызвала такое отвращение у всех, будто была заразной.
Зимой, почти при нулевой температуре, бабушка заставила её стоять у входной двери, не пуская внутрь.
Щёки у неё потрескались от холода, кашель не прекращался, а из гостиной доносилось недовольное ворчание старухи: «Несчастье какое-то».
Ещё раз, когда родственники приехали в гости, дети играли в прятки. Она спряталась в чулане, но кто-то специально запер дверь на замок и оставил её там на целые сутки.
Только горничная обнаружила её на следующий день, когда пришла убирать помещение.
В итоге дедушка лишь махнул рукой: «Детские шалости, не стоит принимать всерьёз».
Говорили, будто она молчаливая, но на самом деле каждый раз, когда она пыталась заговорить, её перебивали. Никто не слушал, что она хотела сказать.
Лу Инь окинула взглядом гостиную, встречая холодные, открытые враждебные лица.
Медленно, но твёрдо она произнесла:
— Тогда я исполню ваше желание. Больше я сюда не вернусь.
Бабушка Гу удивилась — не ожидала такой реакции.
Все остальные члены семьи Гу наконец перевели на неё взгляды, недоумевая, серьёзно ли она говорит и что вообще имеет в виду.
Лу Инь слегка пошевелила пальцами и выдернула руку из ладони Гу Минчжи.
Она прошла в центр гостиной, остановилась перед журнальным столиком, напротив которого восседали двое стариков.
Девушка слегка опустила голову и поклонилась им — ровно на девяносто градусов.
Подняв лицо, она чётко и ясно произнесла:
— Дедушка, бабушка.
— Отныне я больше ни разу не переступлю порог этого дома. Вы можете считать, что у вас вовсе нет такой внучки.
Гу Ийчжэнь оцепенел, наблюдая за происходящим.
Как всё так быстро стало серьёзно?
Он смотрел на неё — она стояла среди них, но словно очертила вокруг себя невидимый круг, отделившись от всех остальных.
Дедушка Гу дрожащей бородой фыркнул:
— Лу Инь! Это вот чему тебя научили в доме Лу? Хочешь разорвать все связи с нами?
Он чувствовал, что его авторитет попран.
Лу Инь ответила спокойно и уверенно:
— Это не имеет отношения к моим дедушке и бабушке по матери. Они замечательные люди, и я прошу вас уважать их.
— Это полностью моё личное решение, и оно никак не связано с моим отцом. Раз вы не хотите меня видеть, то, думаю, нет смысла дальше терпеть друг друга. Я больше не приду в дом семьи Гу.
«Терпеть друг друга» — именно это слово она выбрала.
Потому что и сама не любила это место.
Гу Минчжи смотрел на свою дочь.
Хотя каждое её слово звучало спокойно, в глазах читалась решимость и сталь.
Она давала всем понять: сейчас она абсолютно серьёзна и не шутит.
Бабушка Гу наконец пришла в себя. На лице её застыла саркастическая усмешка,
словно птица, всю жизнь сидевшая в клетке, вдруг решила улететь.
— Только не жалей потом! Уйдёшь за этот порог — и не смей возвращаться.
— В нашем доме Гу тебя больше не будет.
Лу Инь ответила:
— Я ведь и не ношу фамилию Гу.
Она подошла к дивану, взяла свою сумочку и направилась к выходу.
Гу Минчжи протянул руку, чтобы остановить её, но дедушка Гу холодно бросил:
— Гу Минчжи, пусть идёт.
Лу Инь мягко сняла его руку:
— Папа, я сама вызову такси. Не хочу вам мешать.
Девушка развернулась и вышла, не оглядываясь. Её спина была хрупкой, но движения — твёрдыми.
*
Выйдя из дома семьи Гу, Лу Инь почувствовала, как воздух стал свежим и свободным.
Она не стала вызывать такси, а пошла вдоль дороги.
Проходя мимо лотка с сахарной ватой, она заметила пожилого мужчину.
— Молодой человек, сделайте мне розовую, с тем самым… как его… Китти, — говорил он продавцу.
Продавец растерялся:
— Дедушка, вы про что?
Старик замахал руками:
— Ах, забыл название! Это любимая фигурка моей внучки. Хотел купить ей сахарную вату — родители обычно не разрешают, а сегодня у неё день рождения. Хотел сделать сюрприз… Но не помню, как называется эта штука!
Он нервничал и повторял одно и то же.
Продавец только разводил руками:
— Без точного названия не сделаю.
Лу Инь остановилась и тихо спросила:
— Дедушка, вы имеете в виду Hello Kitty?
Лицо старика сразу прояснилось:
— Да-да! Вот оно! Этот самый «Хэллоу»!
— Хорошо, сейчас сделаю! — отозвался продавец.
Старик обрадовался и поблагодарил девушку:
— Спасибо тебе, милая! А то бы купил не то — и внучка расстроилась бы.
Лу Инь улыбнулась:
— Не за что. Пусть ваша внучка будет счастлива в свой день рождения.
Вот каким должен быть дедушка.
Как же счастлива должна быть та девочка.
Продавец быстро сделал розовую сахарную вату в форме Hello Kitty.
Старик бережно взял её, заплатил и ушёл, держа угощение высоко над головой.
— А тебе какую сделать? — спросил продавец Лу Инь.
Она изначально не собиралась покупать, но теперь передумала.
— Просто обычную, без рисунка.
— Хорошо!
Продавец насыпал немного сахара в аппарат, и через мгновение появились нити сладкой ваты. Он начал наматывать их на палочку, формируя круглый комок.
Лу Инь взяла готовую сахарную вату и расплатилась.
Отойдя в сторону, она откусила кусочек — приторно-сладкий, весь рот заполнили липкие нити.
Внезапно в голове прозвучал голос:
— Когда грустно, съешь конфетку.
Лу Инь посмотрела на простую сахарную вату в своей руке и откусила ещё.
В этот момент телефон в другой руке слегка дрогнул — пришло сообщение.
Она очнулась от задумчивости, разблокировала экран и увидела сообщение от Сюань И.
[Сяо Нимэн]: Чем занята? Хочешь встретиться?
К сообщению прилагалось короткое видео.
Лу Инь нажала на него.
На экране появилась спина парня в красной майке для баскетбола. Он слегка согнулся, уверенно отбил мяч ладонью и одним движением метнул его в корзину.
Мяч попал точно в цель.
В последние две секунды юноша обернулся — на экране предстало красивое, дерзкое и самоуверенное лицо.
Авторские заметки:
Дневник Чэн Синлиня
Не плачь, жена! Посмотри на меня, скорее!
— Круто! Трёхочковый! — закричал Чжуо Ци, сложив ладони рупором.
Чэн Синлинь склонил голову и посмотрел на стоявшую за спиной Чжуо Ци девушку. Та явно снимала его на телефон.
Юноша одной рукой упёрся в бок и насмешливо произнёс:
— Сюань И, за съёмку с меня берётся плата.
Сюань И даже не взглянула на него. Закончив запись, она нажала «отправить»,
а затем повернула экран телефона в его сторону и хитро улыбнулась:
— Посмотри, кому я это отправляю.
Зрение у Чэн Синлиня было отличным, да и расстояние между ними небольшое — он чётко разглядел имя в верхней части чата.
В тот же миг раздался звук уведомления — пришло новое сообщение на телефон Сюань И.
Но девушка уже повернула экран к себе.
Чэн Синлинь успел увидеть только появление нового сообщения в чате, но не прочитал его содержание.
Он отвёл взгляд, но не удержался:
— Она придёт?
Он видел, как Сюань И отправила видео и текстовое сообщение.
Чжуо Ци, ничего не подозревавший, растерянно спросил:
— Кто придёт?
Сюань И, продолжая печатать ответ, бросила на него взгляд:
— Как думаешь, кому ещё может нравиться наш великий Чэн?
Чжуо Ци вдруг сообразил:
— Сяо Нимэн?
Затем его осенило:
— Ты её зовёшь? А Тан Синчжоу тоже придет?
Руки Сюань И замерли на экране. Она не отрывала взгляда от телефона.
Чэн Синлинь, единственный, кто знал правду, заметил выражение её лица и едва заметно усмехнулся.
В ответ пришло одно слово: «Хорошо».
Сюань И выключила экран:
— Не знаю.
Если… если он придёт…
Что она сможет сделать?
За последний месяц она часто видела, как Тан Синчжоу и Лу Инь вместе ходят в школу и обратно, вместе обедают в столовой.
Но ей казалось, что между ними нет настоящей романтической связи.
Они были близки, но не переходили границы — скорее, как старший брат и младшая сестра.
Взгляд человека, влюблённого по-настоящему, совсем другой.
Хотя, возможно, она и ошибается.
/
Когда Лу Инь подошла, Сюань И стояла у баскетбольной площадки. Только что она пыталась забросить мяч — и снова промахнулась.
Эта игра оказалась сложнее, чем она думала.
Увидев Лу Инь, Сюань И помахала ей и потянула за руку в противоположную сторону.
— Куда мы идём? — удивилась Лу Инь.
— За водой, — ответила Сюань И, указывая на другую половину площадки, где шла жаркая игра — Чэн Синлинь и его команда.
Десять минут назад в школу №2 города Цинчэн пришли несколько парней. Один из них узнал Чэн Синлиня и предложил сыграть товарищеский матч.
Чжуо Ци тут же собрал знакомых, и игра началась.
Поэтому Сюань И и отправилась на соседнюю площадку, чтобы потренироваться в бросках.
Безуспешно.
Девушки быстро добрались до ближайшего магазина.
Сюань И открыла холодильник и ловко вытащила несколько бутылок воды, прижав их к груди.
Затем она вытащила одну банку и сунула её Лу Инь.
Подмигнув, она хитро улыбнулась:
— Эту Чэн Синлинь любит больше всего. Отдай ему лично.
Лу Инь не успела опомниться, как почувствовала холод металлической банки в ладони.
Она опустила взгляд — на жёлто-зелёной упаковке было написано: «Лимонный чай».
...
Когда они вернулись на площадку, первый тайм как раз закончился. Сюань И раздала воду игрокам.
Она заранее заметила: у парней из школы №2 всё было приготовлено — каждый принёс свою бутылку.
А вот друзья Чжуо Ци, собранные в спешке, оказались менее предусмотрительными.
Парни с благодарностью смотрели на Сюань И, будто на ангела, и благодарили.
Она лишь махнула рукой:
— Не за что.
Последнюю бутылку она протянула Чжуо Ци.
Тот поблагодарил, но тут же нахмурился:
— Эй, ты забыла про Линь-шэня?
Сюань И загадочно улыбнулась и кивнула в сторону Чэн Синлиня.
Чжуо Ци обернулся и увидел, как Лу Инь, стоя на ступеньке выше, протягивает Чэн Синлиню банку лимонного чая.
Тот явно не ожидал такого и на мгновение замер.
http://bllate.org/book/11571/1031648
Готово:
