— Давай выйдем и как следует поужинаем! Раз уж мы так близко к улице с закусками, то есть манты, запитые кипятком, и солёные утиные яйца — это уж слишком себя обижать! — Су Линлин была полна энтузиазма. Успех первого дня придал ей уверенности, и робкая девочка быстро вернула ту несокрушимую самоуверенность, что когда-то делала её непобедимой в родной деревне.
— Хорошо, — тоже радостно откликнулась Су Няньчжэнь. Хотя разум подсказывал, что такие деньги не будут легко доставаться всегда, она всё же была всего лишь шестнадцатилетней девочкой и сейчас предпочла отогнать тревожные мысли.
Обеим повезло: они уже прошли через подростковый возраст, но не набрали ни грамма лишнего — наоборот, из-за стремительного роста стали ещё худее. Поэтому прогулка по ночной улице с обильным ужином их ничуть не смущала. Эластичная острая лапша «мипи», сочная и ароматная жареная баранина на шпажках, ледяная газировка с перчинкой — после такого застолья, если бы не предел желудка, обе, наверняка, продолжали бы бродить по улице, не желая возвращаться.
В глухих местах даже нормальной уличной еды не найти, не то что полноценных ресторанов. В районе Хэкоу, например, на всём базаре было всего два заведения, где подавали лишь улучшенную версию домашней еды. После таких блюд хотелось только пить, и уж точно не назовёшь их вкусными. Прогуливаясь по улице с закусками, Су Няньчжэнь и Су Линлин, впервые в жизни попавшие на настоящий ночной рынок, наконец поняли, в чём разница между городом и деревней.
— Горожанам и правда повезло! Хочешь — ешь, хочешь — покупай, транспорт везде удобный… Это совсем не то, что у нас, где за банкой масла приходится десять километров на велосипеде кататься! — Сытая и довольная Су Линлин лежала на нижней койке и мечтательно произнесла: — Я обязательно поступлю в университет и останусь жить в городе. Ни за что больше не вернусь в эту дыру!
— Всё имеет свои плюсы и минусы, — возразила Су Няньчжэнь. — В городе, конечно, удобно, но там за всё нужно платить. Без квартиры — плати за аренду, с квартирой — плати за коммунальные услуги, за консьержа… Даже за лук и имбирь придётся раскошелиться. К счастью, у меня есть то, чего нет у других, — мой собственный «дом». Даже если я останусь в городе, я всегда смогу вернуться к деревенской жизни. И чем больше я думаю об этом, тем сильнее удивляюсь и не понимаю, почему мама отказалась от меня. Если ей так нравилась городская жизнь, она могла бы взять меня с собой. Зачем прятаться в деревне, где все её сторонились?
— Да, у каждого своя беда и своё счастье. Но если выбирать, я всё равно выбираю город. Поступлю в вуз, найду хорошую работу, выйду замуж за богатого мужчину — и жизнь будет полной чашей! — Су Линлин продолжала мечтать. Первый успех так воодушевил её, что теперь она не могла представить себе жизнь, подобную материной: торговаться за пачку соли, носить одежду до дыр, не покупая новую… Такая убогая судьба точно не для неё!
— Да, пока каникулы не кончились, надо заработать побольше. А как начнётся учёба, всё внимание — только на занятия. Эти копейки сейчас не сравнятся с перспективой получить престижную работу, — Су Няньчжэнь, опасаясь, что подруга ослеплена первым успехом, решила немного остудить её пыл.
— Хе-хе, не волнуйся, Няньчжэнь! Я ведь собираюсь носить строгий костюм и высокие каблуки, ходить в офис класса люкс. Не хочу всю жизнь быть продавщицей с безвкусными безделушками на шее!
Когда дыхание Су Линлин стало ровным и спокойным, Су Няньчжэнь убедилась, что та крепко спит, и бесшумно вошла в свой «дом».
Едва она появилась у входа в пещеру, как её тут же сбила с ног Да Хуань — огромная жёлтая собака, которая целый день скучала без хозяйки и теперь покрывала её лицо слюнями. Поиграв немного с пёсом, Су Няньчжэнь вместе с ним искупалась в озере, а затем вошла в пещеру. Ежедневная уборка пещеры была для неё не просто привычкой, но способом почтить память матери и справиться со стрессом. Внутри всё оставалось таким же чистым и аккуратным: Да Хуань, хоть и был предан хозяйке, никогда не оставался один в пещере — предпочитал гулять снаружи, развлекаясь с курами и утками. Поэтому даже после нескольких дней отсутствия здесь царила идеальная чистота.
— Да Хуань, сегодня я заработала почти четыреста юаней! Знаешь, хоть я и старалась казаться уверенной, на самом деле очень боялась. Боялась, что не смогу обеспечить себе жизнь и что Линлин разочаруется… Но нам повезло — всё прошло блестяще! — Су Няньчжэнь болтала с собакой, которая, словно понимая каждое слово, то и дело тихо поскуливала в ответ. Девушка то хмурилась, то улыбалась — совсем не похожая на обычную сдержанную и немногословную Су Няньчжэнь.
— Мяу…
Кошачье мяуканье прервало их необычный диалог. Су Няньчжэнь обернулась и увидела чёрного кота, глаза которого в полумраке светились зловещим зелёным светом. Кот явно боялся подходить ближе и мяукал издалека. Но Да Хуань, похоже, уже был с ним знаком: он радостно подбежал и начал тереться головой о маленькую кошачью мордочку, что-то ворча и поскуливая. Вскоре чёрный кот последовал за ним.
— Да Хуань, это твой новый друг? — осторожно протянула Су Няньчжэнь руку и погладила кота по голове. Тот слегка напрягся, но не проявил агрессии, и тогда девушка осмелела и взяла его на руки.
— Ууу… — Да Хуань явно обиделся и плотнее прижался к хозяйке, положив свою большую голову ей на колени.
— Не переживай, милый, ты всё равно мой самый любимый, — мягко сказала Су Няньчжэнь, одной рукой поглаживая уже успокоившегося котёнка, а другой — чесавшегося пса. В этот момент она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Люди могут подводить, но пушистые создания — никогда.
Успех предыдущего дня не только подарил Су Няньчжэнь и Су Линлин невиданную уверенность, но и обнажил различия в их характерах.
Су Няньчжэнь была рассудительной и предпочитала действовать осторожно. Она считала вчерашний успех случайной удачей и не верила, что такое везение продлится долго. А Су Линлин, типичная шестнадцатилетняя девушка, не соглашалась с ней: по её мнению, они просто привезли хороший товар, и прибыль была вполне заслуженной.
Ни одна не могла переубедить другую, и в итоге они решили действовать по-своему: хотя и ездили вместе на оптовый рынок и торговали рядом, но больше не вмешивались в выбор товара друг друга и не несли ответственности за чужие продажи.
Глядя на холодное лицо Су Линлин, Су Няньчжэнь тихо вздохнула. «Как говорится в книгах, с друзьями лучше не вести совместный бизнес. Как только в дело вмешиваются деньги, даже самая искренняя дружба рискует не выдержать испытания!»
Заметив, что Су Линлин закупила украшений больше, чем они вчера продали вдвоём, Су Няньчжэнь хотела было предостеречь подругу, но вспомнила их недавнюю ссору и промолчала. «Ладно, каждый должен пройти через ошибки. Возможно, именно так формируется жизненный опыт. К тому же, кто знает, чья стратегия окажется верной? Зачем злить человека понапрасну?»
Сама же Су Няньчжэнь потратила около ста юаней, в основном на практичные вещи: солнцезащитные шляпы, веера, зонтики. Украшения — цепочки, серёжки, браслеты — она взяла лишь немного, чтобы не остаться с нераспроданным товаром.
Они приехали на рынок Хэхуа рано утром и вернулись на Старую улицу около семи–восьми часов. Большинство магазинов ещё не открылись, на улице было мало людей, кроме тех, кто завтракал в закусочных. У Су Няньчжэнь денег хватало, и когда Су Линлин молча направилась к завтраку, она тоже пошла за ней и заказала миску тофу с двумя пончиками, неторопливо уплетая еду.
Когда улица начала наполняться людьми, Су Линлин явно показала, что не хочет торговать рядом с подругой. Су Няньчжэнь не стала навязываться и разложила свой товар на чистом участке земли неподалёку.
Солнце светило ярко, но покупатели почти не останавливались у их прилавков. Су Линлин нервничала, а потом, собравшись с духом, начала сама предлагать товар прохожим. Су Няньчжэнь не обладала таким красноречием и не чувствовала такой паники — она просто спокойно сидела у своего прилавка и ждала клиентов.
К счастью, её выбор оказался удачным: вскоре к ней подошли женщины средних лет, интересуясь ценами на шляпы и зонтики. Су Няньчжэнь запросила немного, но торговаться с ними было сложно, и в итоге она продала несколько шляп и зонтиков чуть выше закупочной цены.
К полудню Су Няньчжэнь заметила, что тревога на лице Су Линлин не уменьшилась, а, наоборот, усилилась. Она быстро собрала свой прилавок и подошла к подруге.
— Линлин, не переживай. Может, во второй половине дня повезёт больше. Пойдём перекусим — сытому легче работать.
— Нет, я не голодна. Иди сама, — резко ответила Су Линлин, вытирая крупные капли пота. Она понимала, что виновата сама — не послушала совета. Но гордость не позволяла признать ошибку, и она невольно возлагала вину на Су Няньчжэнь: «Если бы не она, я бы сейчас сидела дома, смотрела телевизор и наслаждалась прохладой. Зачем я сюда приехала? Всё из-за неё! В деревне ведь говорили, что мать и дочь Су — несчастливые звёзды, к которым лучше не приближаться. Видимо, правда!»
Су Няньчжэнь, хоть и не знала точных мыслей подруги, почувствовала себя неловко от такого тона. Она же ничего не сделала плохого — предупреждала, уговаривала… Разве она может заставить людей покупать? Но вспомнив, что Су Линлин — единственный человек, который никогда не сторонился её из-за репутации семьи, она сдержала раздражение и мягко сказала:
— Тогда я принесу тебе блин с яйцом. Вдруг проголодаешься.
— Ладно, спасибо, — всё так же холодно ответила Су Линлин.
Су Няньчжэнь не была ангелом, и такой ответ окончательно отрезвил её. Молча она пошла на улицу с закусками.
Дойдя до угла, она увидела две точки притяжения: двухъюаневый магазинчик, полный девочек, и модный бутик с толпой покупателей. Тут-то она и поняла причину их провала. Вчера они сразу вернулись в квартиру, а потом пошли на ужин, поэтому не заметили эти магазины. Но теперь всё ясно: зачем покупать безделушки с лотка, если в магазине выбор шире, товар красивее, а цены, возможно, даже ниже? Вчерашний успех, видимо, был просто удачей. Ведь если бы на этих безделушках была такая прибыль, разве их никто не торговал бы?
С тяжёлыми мыслями Су Няньчжэнь съела порцию холодной лапши, купила блин с яйцом для Су Линлин и вернулась.
Подруга, похоже, была подавлена или просто изголодалась — она больше не улыбалась прохожим, а сидела на земле, безучастно глядя на толпу.
— Держи, пока горячий, — протянула Су Няньчжэнь блин и, помедлив, рассказала о магазинах.
Увидев, как лицо Су Линлин побледнело и на глаза навернулись слёзы, она поспешила утешить:
— Не переживай так. Думаю, товар всё равно можно продать, просто потребуется больше времени.
Су Линлин молчала, явно находясь в шоке.
Су Няньчжэнь посидела с ней немного, дождалась, пока та немного успокоится, и вернулась к своему прилавку.
http://bllate.org/book/11558/1030716
Готово:
