Это всего лишь однокомнатное жилище с гостиной — причём само понятие «гостиная» Цяо Вэйвэй позаимствовала у… самой себя.
Таким образом, становилось ясно: вождю Ли Цзя по-прежнему приходится нелегко.
Устроившись в гостиной, Цяо Вэйвэй с любопытством уставилась на Ли Цзя. Раньше, когда она расспрашивала его обо всём этом, он отнекивался, мол, расскажет только летом. А теперь у него точно не осталось повода увиливать!
И действительно, как и предполагала Цяо Вэйвэй, Ли Цзя вынужден был наконец раскрыть ей кое-что.
— На самом деле, хотя наше племя и племя Тянь считаются крупными в радиусе тысячи ли, за тысячу ли к западу существует суперплемя — сердце всех племён этого мира. Оно называется племенем Ся.
Ли Цзя держал в руках чашку с чаем, который заварил сам, и, погружаясь в воспоминания, продолжал:
— Мощь племени Ся проявляется во всём: в боевой силе, управлении, численности и занимаемых землях. Их величие накапливалось веками. Все знают: в самом центре мира есть суперплемя под названием племя Ся. Там живут в полном благополучии — зимой никто не умирает с голоду, а охотники почти всегда возвращаются домой.
Как только Ли Цзя замолчал, Цяо Вэйвэй изумилась.
Неужели в этом мире самое большое счастье — это пережить зиму без голода и вернуться с охоты целым?
Но, немного подумав, она поняла: да, именно так. Ведь здесь царит первобытный строй, где выживание — главная и единственная насущная потребность. Всё остальное может подождать.
Цяо Вэйвэй пользуется уважением не только благодаря своему «пророчеству погоды», но и потому, что она дала людям надёжную гарантию выживания. Благодаря ей зимой никто не умирает с голоду, а охотники почти всегда возвращаются домой.
С того самого момента, как она решила для них вопрос выживания, авторитет Цяо Вэйвэй стал невероятно высок.
Если бы не существовало таких чудесных вещей, как ледяной камень — позволяющий сохранять добычу летом в холоде, и огненный камень — обогревающий жилища зимой, то голод и холод унесли бы ещё больше жизней.
Раньше зимой они ютились в своих пещерах, в крошечном пространстве, согреваемом огненным камнем, и боялись даже выйти наружу.
А теперь, хоть и по-прежнему холодно, Цяо Вэйвэй научила их, как сохранять тепло тела и не замерзнуть в суровые холода. Впервые за всю историю люди смогли выйти из пещер даже в самые лютые морозы!
Это, несомненно, огромный шаг вперёд. Но Цяо Вэйвэй не собиралась придавать этому особого значения — ведь речь шла всего лишь о базовых потребностях выживания.
— В племени Ся живёт почти сто тысяч человек, — продолжал Ли Цзя. — Большое Сборище возникло как побочный продукт рядом с их территорией.
— Боюсь показаться смешным, — добавил он странным голосом, будто чего-то ожидая, — но именно поэтому я и не хотел тебе ничего рассказывать. Я боялся, что ты бросишь нас и уйдёшь туда. Ведь там условия жизни и всё остальное несравнимо лучше, чем у нас.
Цяо Вэйвэй нахмурилась:
— У меня уже живот растёт, а ты мне сейчас такое говоришь? Лучше продолжай рассказывать про племя Ся!
Ли Цзя взглянул на её округлившийся живот и кивнул:
— Вождя племени Ся зовут Ся Юй. Его все называют Великим Юем!
Цяо Вэйвэй была потрясена!
Цяо Вэйвэй с изумлением смотрела на Ли Цзя. Да что за шутки?!
Когда тот упомянул племя Ся, она ещё подумала про себя: «Как интересно, фамилия Ся — ведь это же название первого династического дома в истории Китая!» А теперь такой поворот?
Чёрт возьми, этот мир создан специально, чтобы издеваться над людьми?
Кто такой Ся Юй?
Достаточно было бы спросить любого образованного китайца или просто человека старшего поколения — все без исключения знают эту фигуру!
Один из трёх просветлённых правителей древности, герой мифа о Великом Юе, укротившем потопы, отец первого императора династии Ся!
Это поистине легендарная личность в истории! И вот оказывается, что самое мощное племя в этом мире называется племенем Ся, а его вождь — Ся Юй?
История Ся Юя известна всем: главное — это его подвиг по усмирению наводнений. Даже его сын, ставший первым императором Китая, меркнет на фоне славы отца. Ся Юй — настоящий великан в истории!
Каким же будет этот Ся Юй в их мире?
Цяо Вэйвэй постаралась скрыть своё крайнее изумление и продолжила внимательно слушать рассказ Ли Цзя о том племени и его вожде.
— Говорят, жизнь Ся Юя — настоящее чудо. Когда его мать была на сносях, она получила травму и умерла. Все думали, что ребёнок тоже погибнет, но Ся Юй родился — уже после смерти матери.
Цяо Вэйвэй мысленно добавила:
— То есть он родился посмертно. В эпоху племён такие случаи почти всегда означали гибель ребёнка. Неудивительно, что это сочли чудом!
Ли Цзя не знал о внутренних комментариях Цяо Вэйвэй и продолжал:
— В восемь лет он стал первым воином племени: мог вступить в рукопашную схватку с самым свирепым зверем и поднять одной рукой огромного зверя. Даже братец Амо вряд ли сравнится с ним.
Цяо Вэйвэй снова мысленно парировала:
— Врождённая сила — ну и что тут особенного? Наш Амо гораздо круче!
Но Ли Мо кивнул:
— Да, я не обладаю такой силой. В его возрасте я был ещё слаб.
Цяо Вэйвэй пришлось замолчать.
— В двенадцать лет вождь племени Ся умер и неожиданно передал власть Ся Юю. Честно говоря, все были в шоке: хоть и привыкли считать первого воина будущим вождём, но Ся Юю тогда было всего двенадцать!
Цяо Вэйвэй мысленно добавила:
— Почему не назначили регента? Вот было бы интересно!
Но следующие слова Ли Цзя заставили её внутреннего комментатора замереть:
— Отец Ся Юя был крайне властолюбив. Увидев, что власть досталась малолетнему сыну, он сам взял всё управление в свои руки и постоянно бил и ругал Ся Юя. Многие были этим недовольны, но раз сам Ся Юй молчал, дело замяли.
Внутренний голос Цяо Вэйвэй тут же включился:
— Дальше, наверное, начнётся драма: отец против сына, возможно, даже убийство родителя? Или Ся Юй хитро устранил отца?
Ли Цзя тем временем продолжал:
— Однажды во время охоты отец Ся Юя остался один и был ранен зверем. Когда Ся Юй с людьми прибыл на место, отец уже умирал и не успел сказать ни слова. Так Ся Юй и вступил во власть.
Цяо Вэйвэй начала строить самые тёмные догадки: может, Ся Юй сам подстроил гибель отца? Устроил ловушку, направил зверя или даже приручил его?
Но внешне она спокойно сказала:
— Значит, потом он повёл племя Ся к процветанию и счастью, верно?
— Э-э… Да, именно так, — ответил Ли Цзя, — но почему-то, когда ты это говоришь, у меня создаётся странное ощущение.
Цяо Вэйвэй закатила глаза. Конечно, странное! Ведь внутри у неё бушевали самые злобные комментарии, и в голосе это неизбежно отразилось.
Тем не менее, ей было очень любопытно: кто же этот Ся Юй — герой или тиран?
Но как только она взглянула на своего мужчину, вся эта любопытность мгновенно испарилась. Какое ей дело до какого-то там мужика? Если ему понадобится сотрудничество — пусть сам приходит сюда! Она же не сумасшедшая, чтобы бежать к нему первой. Лучше уж дома спокойно готовиться к родам!
После этого рассказа Ли Цзя так и не понял, какой эффект он произвёл: Цяо Вэйвэй всегда вела себя странно. В итоге он просто ушёл — она давно его выгнала.
Маленький кот Лорд и Сяохэй были рядом с Цяо Вэйвэй, так что за её безопасность можно было не переживать. Поэтому Ли Мо ничего не сказал.
Вернувшись домой, Цяо Вэйвэй больше не думала ни о «единственном суперплемени», ни о «чудесном вожде» Ся Юе.
Она занялась важным делом: собирала материалы для изготовления натуральных красок, чтобы расписать ранее созданные глиняные статуэтки мифических зверей!
Это было очень важное и любимое ею занятие, так что она отнеслась к нему со всей серьёзностью. Остальное? Какое отношение это имеет к ней? Пусть подождёт!
Цяо Вэйвэй была именно такой — небрежной ко всему, кроме своего дела.
Ли Мо помогал ей бродить по окрестностям в поисках цветов разных оттенков и собирать их.
И правда, вокруг цвели самые разные цветы.
Хотя на самом деле Цяо Вэйвэй нужны были не все цвета подряд, а лишь некоторые.
Прежде всего — три основных цвета. Имея их, можно получить любые другие оттенки.
Затем — материалы для регулирования яркости и насыщенности красок. С этим у неё проблем не было: подходящих ингредиентов хватало.
Когда всё необходимое было собрано, Цяо Вэйвэй принялась делать кисти. Простые кисти она вполне могла изготовить сама: обычный бамбуковый черенок с пучком волос на конце.
Раскрашивание? Не надо усложнять! Цяо Вэйвэй ведь не собиралась писать каллиграфию!
Благодаря упорному труду Цяо Вэйвэй быстро подготовила натуральные краски и начала аккуратно расписывать заранее обожжённые статуэтки мифических зверей.
Образы всех существ хранились как в базе данных Бабочки, так и в памяти самой Цяо Вэйвэй. Поэтому она сначала просила Бабочку проанализировать нужный оттенок и яркость каждого участка, затем смешивала краску по полученной формуле и наносила её.
Особого художественного таланта это не требовало — достаточно было быть внимательной и осторожной.
К сожалению, работа эта была настолько зависима от анализа Бабочки, что выполнять её могла только сама Цяо Вэйвэй.
Но это даже к лучшему — значит, несколько дней можно провести дома!
Так Цяо-мэйчжи день и ночь трудилась, забывая обо всём на свете… Ну, почти. На самом деле она по-прежнему с удовольствием ела, спала и дразнила своего мужчину — полностью игнорировать его было невозможно!
Однажды Цяо Вэйвэй наконец закончила последний мазок на статуэтке цилиня — самый кончик хвоста, украшенный пламенем. Чтобы огонь выглядел живым, ей пришлось долго экспериментировать.
Но, взглянув на результат, она с удовлетворением кивнула.
Вся комната была заполнена статуями. Кто войдёт сюда впервые — наверняка обмочится от страха!
Помещение делилось пополам: слева стояли злые демоны, справа — добрые духи.
Что такое злые демоны?
Например, Сянлюй — девятиголовый змей, невероятно жестокий. Именно он считается прародителем японского Яматано-Ороти. Ведь Яматано-Ороти — это всего лишь неполный потомок Сянлюя, у которого не хватает одной головы!
http://bllate.org/book/11555/1030353
Готово:
