Даже если бы она ничего больше не умела, одного этого мастерства лепки из глины хватило бы, чтобы прокормить двоих.
Конечно, Цяо Вэйвэй вовсе не собиралась жить в этом отсталом мире по их обычаям — от такого она бы сошла с ума! Ведь она родом из современного общества, где еда должна быть изысканной, а блюда — тонко приготовленными, и где за последние десятилетия человечество совершило столько научно-технических прорывов, что ей одной за всю жизнь не повторить и малой доли этого!
Ведь разрыв составлял тысячи лет!
Осознав это, Цяо Вэйвэй перестала мучиться сомнениями. Пусть всё остальное подождёт — главное, сделать свою жизнь хоть немного комфортнее!
Она смочила пальцы водой и быстро придала форму нескольким кускам глины. На этот раз она уже не играла, как раньше, лепя для тренировки то лигров, то ещё что-нибудь, а сосредоточилась на том, что действительно нужно — на сосудах.
Да, про горшки пока можно забыть, но миски и плошки для специй или еды она больше не собиралась делать из камня — те были слишком тяжёлыми и неудобными.
Вылепив несколько глиняных заготовок для мисок, Цяо Вэйвэй приступила к своему первому экспериментальному обжигу керамики.
Именно экспериментальному: миски получились разного размера и разной толщины стенок, чтобы она могла чётко наблюдать, как в процессе обжига меняются свойства глины в разных участках изделия.
И это ещё не всё — важнейшим фактором оставалась температура. Ведь здесь не было печи с постоянной температурой, только открытый огонь, и ориентироваться приходилось исключительно по ощущениям. А это самое ненадёжное дело!
Когда все эти глиняные заготовки потрескались и рассыпались, Цяо Вэйвэй задумалась и решила больше не лепить целые формы сразу. Вместо этого она вылепила из глины несколько пластинок разного размера, толщины и изгиба.
Верно! Если нельзя сразу обжечь целый сосуд, надо сначала освоить чувство материала!
Для учёного, проводящего эксперименты, «чувство руки» не менее важно, чем цифры и данные!
Когда небо начало темнеть, Цяо Вэйвэй наконец нашла баланс между температурой и свойствами глины и с облегчением выдохнула.
Не обращая внимания на наступающую ночь, она снова принялась лепить формы.
Вскоре перед Ли Мо выстроился целый ряд заготовок — маленькие мисочки и горшочки.
Ли Мо всё это время молча наблюдал за действиями Цяо Вэйвэй. Он не понимал, что именно она делает, но просто смотрел.
Правда, про себя он думал: её глиняные миски куда красивее тех каменных, что делал он сам!
А потом он увидел, как Цяо Вэйвэй, точно так же, как и с теми глиняными пластинками, положила эти миски прямо на огонь и начала их обжигать.
Ему стало странно: ведь те пластинки треснули! Значит, и эти изделия тоже должны треснуть? Или это и есть цель?
Он смотрел, как Цяо Вэйвэй осторожно и медленно перемещала миски над пламенем, будто стараясь равномерно прогреть их со всех сторон.
Действия Вэйвэй показались ему странными, но он по своей природе был молчалив, да и после сегодняшних событий ему было неловко заговаривать первым. Поэтому он продолжал молчать… до тех пор, пока —
— Готово! — воскликнула Цяо Вэйвэй, глядя на несколько уцелевших мисок и горшочков, а также на множество растрескавшихся заготовок рядом. Теперь она поняла, почему керамика эпохи палеолита дошла до наших дней в таком малом количестве: чертовски трудно добиться нормального результата!
Когда полностью стемнело, Цяо Вэйвэй уже изготовила более десятка сосудов.
Конечно, это были только удачные экземпляры. Неудачных — треснувших, деформировавшихся, рассыпавшихся — было гораздо больше.
Глядя на три миски, две тарелки и несколько маленьких горшочков, Цяо Вэйвэй поняла: начинать стоит с мелочей. Маленькие горшочки получались намного чаще, чем большие тарелки.
Поэтому она решительно отнесла все изделия в угол, чтобы они медленно высохли. Завтра их можно будет просушить на солнце, а потом вымыть и использовать.
Это её очень обрадовало.
Но тут же возникла серьёзная проблема: теперь нужны были ещё палочки и ложки! Без них совсем неудобно.
И тогда она обратилась к Ли Мо, который, как она знала, умел работать с деревом.
(Мой маленький айсберг — настоящий универсал!)
— Ли Мо, ты умеешь делать деревянные вещи? — спросила она как бы между прочим.
Ли Мо кивнул:
— Что хочешь сделать?
Цяо Вэйвэй, конечно, знала, что он умеет, но интересовалась другим: каменные предметы он мог шлифовать твёрдым камнем, но как он будет обрабатывать дерево? Поэтому она тут же сменила тему:
— Сходи, принеси мне немного древесины. Мне нужно кое-что смастерить!
Ли Мо не знал, какие мысли мелькали в голове у Вэйвэй, и послушно вытащил из какого-то укромного места целую охапку веток — разных пород деревьев.
— Посмотри, какая древесина тебе нужна. Я завтра с утра схожу и принесу побольше! — сказал он, глядя на Цяо Вэйвэй. Его лицо, возможно, отсвечивало от огня, но явно покраснело.
Цяо Вэйвэй удивлённо посмотрела на него. Неужели этот парень даже догадался собрать образцы? Какая предусмотрительность!
Она наклонилась и начала внимательно рассматривать древесину.
Чем дальше она смотрела, тем больше изумлялась. Да что это такое?! Неужели в лесу вокруг растут именно эти деревья?
Посмотрите, что она там увидела: красное сандаловое дерево, хуанхуали, золотистый наньму, чёрное затопленное дерево и даже агаровое дерево!
Она была в полном шоке. Конечно, она и раньше думала, что этот мир — настоящая сокровищница, но всё же… Такое богатство просто поражало! Ей, человеку из будущего, было даже неловко становиться от такого изобилия!
Подумать только: каждое из этих деревьев в её время стоило как золото, а то и дороже — многие из них были почти недоступны, за них сражались коллекционеры и мастера!
А здесь они валялись повсюду, как обычные дрова! Если бы мастера-деревообработчики из её мира узнали об этом, они бы бились головой об стену и мечтали перенестись сюда немедленно!
Но перенестись удалось только ей, Цяо Вэйвэй. Поэтому, кроме восхищения, у неё возникла лишь одна мысль: раз раньше эти породы были редкими и дорогими, а теперь доступны в избытке, значит, она может использовать их сколько душе угодно! От такой мысли на душе стало светло и радостно!
Она весело принялась перебирать древесину, ища подходящую для кухонной утвари.
Вскоре она нашла то, что искала: чёрное, невероятно твёрдое дерево с плотной текстурой — выглядело оно по-настоящему благородно и дорого.
Цяо Вэйвэй взяла кусок в руки и почувствовала, как сердце заколотилось от волнения!
Ведь она же биолог! А перед ней — материал, который в её эпоху считался практически вымершим, сохранившийся лишь в отдельных музейных экспонатах! Конечно, она не могла сдержать эмоций!
Это дерево называлось просто, но очень метко — чёрное железное дерево.
Древесина его имела глубокий чёрный цвет, была чрезвычайно плотной и твёрдой — почти как сталь, — и обладала высоким блеском, что придавало изделиям из него величественный и роскошный вид. Отсюда и название — чёрное железное дерево.
Такой материал пользовался огромной популярностью, особенно в эпоху холодного оружия и бронзы. Тогда твёрдость этого дерева значительно превосходила бронзу, и деревянный меч из него на поле боя мог стать оружием непобедимого воина!
Именно так зарождались легендарные клинки древности!
Но позже из-за чрезмерной вырубки и крайне долгого цикла роста это дерево постепенно исчезло с лица земли.
И вот теперь она видит его собственными глазами!
Однако через секунду она успокоилась. Ведь это же совершенно нетронутый первобытный мир! Здесь ещё не вымерло множество ценных растений и животных. Например, тот самый лиху — или, как она его называла, саблезубый тигр — она же лично его видела!
Раз впереди её ждёт ещё столько удивительных открытий, не стоит сейчас так сильно волноваться. А то вдруг потом найдётся что-то ещё лучше — и она от радости в обморок упадёт!
Так она пришла к спокойствию.
Перебрав все найденные куски чёрного железного дерева и убедившись, что их хватит на несколько комплектов столовых приборов и кухонной утвари, она решительно махнула рукой:
— Завтра не надо рубить дерево — иди на охоту!
Ли Мо удивлённо посмотрел на неё.
— Мне нужна хорошая жила, — пояснила Цяо Вэйвэй. — Хочу сделать себе лук, чтобы иметь хоть какую-то защиту!
Ли Мо продолжал смотреть на неё, долго молча.
Цяо Вэйвэй стало странно: что это с ним? Почему так пристально смотрит?
— Что такое лук? — наконец спросил Ли Мо с полной невинностью, когда Вэйвэй уже готова была взорваться от нетерпения.
Цяо Вэйвэй чуть не упала в обморок. Как это — «что такое лук»? Подожди-ка…
Неужели в этом мире ещё не изобрели дальнобойное оружие?
Она задумалась и сказала:
— Подожди!
Затем она побежала в холодильную кладовую и вскоре вернулась с чем-то в руках.
Из кучи чёрного железного дерева она выбрала ветку в форме буквы «Y», немного подправила её швейцарским ножом и привязала к концам найденный материал. Получилась простая рогатка.
Проверив упругость, Цяо Вэйвэй одобрительно кивнула и протянула рогатку Ли Мо.
Теперь он понял: это жила какого-то животного. Значит, она заходила в кладовую именно за этим!
Но Цяо Вэйвэй тут же забрала рогатку обратно, подняла с земли камешек, натянула тетиву — и раздался свистящий звук…
— Думаю, сегодня я вообще не буду спать. Завтра, когда ты пойдёшь на охоту, тогда и посплю! — заявила Цяо Вэйвэй, укладываясь на постель.
Да, она была в полном отчаянии. Ведь ещё вчера Ли Мо был таким послушным! А сегодня —
В темноте она чувствовала за спиной жар и твёрдость. Щёки её пылали, и, будь кто-нибудь рядом, наверняка сочёл бы её вид соблазнительным.
А Ли Мо растерялся. Он сам не понимал, что с ним происходит. Раньше всё было нормально, а сегодня его тело никак не слушается… И теперь он напугал Вэйвэй!
Он не знал, что сказать, и просто потихоньку поджался к стене, освобождая для неё больше места.
Цяо Вэйвэй почувствовала его движение и вдруг пожалела этого одинокого мальчишку. Вздохнув, она снова легла, но теперь лежала совершенно напряжённо, не смея пошевелиться.
Скоро она услышала ровное дыхание Ли Мо — он уже спал.
А сама, убаюканная этим ритмом, тоже начала клевать носом. Ведь раньше она была домоседкой-технарём, а сегодня столько бегала, лазила по скалам и холмам — силы были на исходе. И буквально через мгновение она провалилась в сон.
Почувствовав, что Вэйвэй заснула, Ли Мо открыл глаза. В темноте они сияли особенно ярко.
Он осторожно дотронулся до неё. Та лишь пробормотала что-то во сне, но не проснулась. Ли Мо тихонько улыбнулся.
Он аккуратно придвинулся ближе и бережно обнял её. Почувствовав в объятиях это мягкое тельце, он словно весь растаял от нежности.
Прижавшись щекой к её волосам, он наконец тоже уснул…
Цяо Вэйвэй во сне почувствовала тепло рядом и инстинктивно прижалась к источнику тепла. А когда открыла глаза, то обнаружила, что обнимает Ли Мо, словно осьминог.
http://bllate.org/book/11555/1030273
Готово:
